「好嘞。」來旺想了想，又問：「爺，那這錢，可是要記在侯府的帳上？自打您上回花五千兩買了只山鷓，侯夫人就把您的小金庫全都鎖起來了。」
陸獻音最煩別人提他的醜事，怒斥道：「一臉蠢相！你把這畫賣了不就有錢了？」
來旺恍然大悟，連連應是，正納悶世子爺的畫什麼時候這麼值錢了，上前拿過來一看。
只見落款處赫然蓋著東竹居士四個字。
……
陸獻音交代完事情，就去了斜柳居。
靖遠侯陸炳添剛從宮裡回來，一身麒麟補子的官服還沒換，和妻子羅氏坐在太師椅上喝茶。
陸獻音昂首挺胸地走進來：「父親，母親，你們找我？」
靖遠侯一看見陸獻音，臉色就沉了下來，羅氏察覺到丈夫心情不佳，忙柔聲問兒子：「上回讓你問的事，你問得怎麼樣了？」
陸獻音目不斜視：「沒怎麼樣。」
靖遠侯收攏了拳頭。
羅氏疑惑道：「什麼叫沒怎麼樣？答應了就是答應了，不答應就是不答應，總得有個答案吧。」
陸獻音眼前浮現出明棠那張明艷的臉，喉結上下滾了一滾：「兒子沒問。」
「為什麼？」羅氏焦急地問。
其實三日前，陸獻音夜裡跑到顧家去找她，原本是打算問的。
可他一看見顧明棠堅毅明亮的雙目，突然就問不出口了。
她那樣有主見又聰慧的一個女孩子，進了後宮，只會痛苦萬分。
「父親，母親，兒子覺得，以她的脾性，就是入了宮，也不會為侯府所用，到時候若真得了聖寵，反倒是一個禍患。」
靖遠侯一拍桌案：「你怎知她不能為我所用？一個喪母的閨閣女子罷了，我有的是手段讓她乖乖聽話。」
陸獻音生氣了：「既然如此，你還叫兒子去問什麼？直接把人捆起來，送進宮裡去不就完了？」
說罷，甩了一下衣袖，轉身就走。
「你給我站住！」靖遠侯怒而起身，被羅氏緊緊拉住。
「侯爺，算了算了，我們再想想別的法子。」
靖遠侯望著陸獻音倔強的背影，氣得耳朵都在冒煙：「瞧瞧你教的好兒子。」
……
第二天陸獻音上完課，就去了永祥胡同找顧明棠。
顧三爺聽聞陸世子來找明棠，十分震驚，連忙讓人在花廳里擺了茶水點心，請他入座，又讓丫鬟趕緊去叫明棠過來。
陸獻音倚在廊柱下盯著花架上的西府海棠，一臉凝重，並不搭理顧三爺的奉承。
待那聘聘裊裊的身影出現在青石板路的盡頭，才直起身朝顧三爺擺了擺手。
顧三爺看了一眼急匆匆趕來的明棠，很識趣地退下了，只留下幾個小丫鬟在花廳外遠遠守著。
「說吧，要等到什麼時候？」
顧明棠沒想到陸獻音這麼快就辦妥了，很是感激：「等到有人願意出高價買下戲班子的時候，世子爺便可脫手了。」
陸獻音略一思忖：「要是那個人不進你的圈套呢？」
顧明棠笑著說：「那便當我白忙活一場了。」
可若不試，就永遠都沒有希望。
陸獻音彎了唇角，走到顧明棠面前。她今天穿了一件月白色繡玉蘭花的長身褙子，也不知是不是來得匆忙，頭上連件好看的首飾都沒戴，一對皓腕也空空的，比那天在賞花宴上，打扮得還要素淨。
只是她五官生得明艷，天生皮膚白裡透紅，唇色又紅潤，不用施以粉黛就很好看了。要是用心打扮起來，不知道會是什麼樣子……
不知為何，陸獻音忽覺心情有些煩躁，將目光挪到遠處：「你小心些，他們還沒有死心。」
顧明棠愣了一下，待想明白他話中含義，心裡一陣轟然。
一直等陸獻音走了，顧明棠全身還輕飄飄的。
其實，靖遠侯根本就是自找麻煩，自討苦吃。
前世建元帝原本就準備將皇位傳給大皇子寧王朱佑炆，傳言只是劉黨故意放出來動搖人心的罷了。
一來是遵循老祖宗立嫡立長的規矩，二來是二皇子年紀太小，現今不過兩歲，各方面資質都看不出來好壞。
再加上二皇子的生母劉貴妃仍在世，若二皇子榮登大寶，由劉貴妃垂簾聽政，劉黨勢必會對靖遠侯党進行大肆打壓。
來日若劉世貞野心膨脹，極有可能對皇權造成威脅。
這並不是建元帝想看到的局面。
前世靖遠侯意圖用美色拿捏建元帝的行徑，直接把這位天子惹惱了，才又在死前留下另一道聖旨。
若沒有明棠在，大皇子登基後，靖遠侯就會被尊為國舅，和皇帝的關係就更近一層，也不至於後來輸得那麼慘。
當然，如今的靖遠侯是絕對預料不到這些的，明棠也不好去提醒他。
雖然靖遠侯是前世害她入宮的罪魁禍首，可他活著卻可以制衡劉世貞。
對於劉世貞這個人，明棠的態度很複雜。此人有著出眾的治國才能，卻也貪戀權力，做事極其不擇手段，遠比靖遠侯難對付。
前世就是劉世貞勾結宦官呂洪，才發現了當時的司禮監掌印太監黃瑾誅殺宮人，隱瞞建元帝死因的事。
以至黃瑾被逐出京城，明棠也從此和建仁帝決裂……
明棠甚至疑心過，當年謝臨的屍體運送回京師時，是劉世貞親自出面迎接的，那她送給謝臨的那朵絨花，是不是也是因為劉世貞，才落到了建仁帝手中？
還是說，這根本就是劉世貞的一個陰謀。
明棠越想越膽寒，謝臨生前和劉世貞的關係那麼親近，到底為什麼死了也不肯放過他？
要說是因為擔心明棠幫謝家翻案，那時的明棠自認已是強弩之末，折騰不出什麼浪花來了……
明棠想著心事，行至半路，就碰見了宋媽媽，說顧老夫人找她過去說話。
老人家才睡了午覺起來，精神不太好，坐在羅漢床上，腿上蓋了一條白狐皮毛毯，眉頭緊鎖。
「世子爺怎麼又過來了？他來找你做什麼？你父親也真是的，居然也不陪你一起招待世子爺。」