下午明棠醒來，便讓秋月服侍自己換了身衣裳，說要出去走走。她打算走到荷花池去看荷花，無意間發現那間密室，回去再和謝老夫人說一聲。
為了防範於未然，謝老夫人定會讓人把密室封了。
明棠帶著紫芙出了門，沿著迴廊往東跨院走去，走了大概兩刻鐘，才遠遠看見紫芙說的那個荷花池。現在還沒到荷花開放的季節，池面上一片冷清，這裡地處偏僻，很少會有人過來。
不過過了荷花池再往前走一段路，似乎就是江氏住的良棲院。
明棠曾聽母親說起，江氏和謝六爺的婚房原來就在芝華院旁邊，謝六爺死後，江氏要為他守寡，又喜靜，便自己主動提出搬到了良棲院。
明棠一路上想著謝景安和含冬的事，心不在焉的，忽然被紫芙往後一拉，躲到了一顆銀杏樹後。
「怎麼了？」明棠扭頭看紫芙，這丫頭卻「噓」了一聲，示意明棠不要出聲，伸出小手指了指東邊的方向。
明棠順著她指的方向看去，只見一襲湖藍色直裰的謝四爺站在迴廊下，對面的女子竟是……江氏？？
明棠大吃一驚，差點以為自己看花了眼。
他們兩個人站得距離很近，謝四爺的臉上堆滿了曖昧的笑，打量江氏時的神情明顯不對勁。江氏則低著頭，因背對著明棠，明棠看不見她的表情，可從那瘦弱的背影還是能看出她的恐慌和抗拒。
明棠看見謝四爺淺笑著和江氏說了些什麼，就要去捉江氏的手，江氏嚇了一跳，立即抽出手往後退了一步。謝四爺沒有追上去，臉上笑意更深，對她的抗拒也不氣惱，又說了兩句話後，便轉身快步離去了。
明棠收回身體，背靠在樹幹上，捂著心口，喉嚨里有種說不出的噁心。
謝四爺……他怎麼能幹出這種喪心病狂的事？居然惦記自己的親弟妹！
前世明棠曾聽黃瑾說過，謝家有位寡婦因為守寡耐不住寂寞，和姦夫私通，被管家的郭氏扒光了衣服，關在豬籠里沉了塘，卻不清楚姦夫是誰。
如果這個姦夫不是謝家自己人，且是很重要的人物，為什麼謝家要嚴防死守消息泄露，連東廠的番子都沒打聽到呢？
怪不得，別人都說江氏性子沉靜，不愛說話，可自從明棠嫁過來，江氏總是有意無意地和她搭話，今天還主動邀她去良棲院用飯。明棠之前覺得奇怪，卻也沒有深想，現在想來，江氏分明是在向她求救呀。
和她搞好了關係，謝四爺顧忌著謝臨，總會收斂一些。
明棠想起今早郭氏看江氏的那個眼神，難不成，郭氏已經知道了？
想到這，明棠一陣心驚肉跳，遍體生寒，哪裡還有心情去看什麼假山石，拉著紫芙就回了綠滿堂。
紫芙對此事也心焦得很，回到屋裡，屏退了丫鬟，小聲問明棠：「夫人，我們該怎麼辦？要告訴老夫人嗎？」
明棠搖搖頭：「不行，我們還不清楚四老爺究竟做到哪一步了，而且我總瞧著六夫人像是有什麼把柄在四老爺手裡，現在貿然說出去，豈不是打草驚蛇，若是被四老爺倒打一耙就不好了。」
這種男女之事，最容易顛倒黑白了，江氏又是個年輕貌美的寡婦，勢單力薄的，就算大家心知肚明江氏是被逼迫的，為了保全四老爺的名聲，犧牲江氏也不是不可能。
她得想辦法幫幫江氏才行……
明棠心裡飛快地盤算起來。
……
攏翠閣內，郭氏坐在臨窗大炕上，有些心神不寧的。荷香打簾走進來，喚了一聲「夫人」。
郭氏精神一震，忙問道：「怎麼樣？」
荷香道：「奴婢跟到攏翠閣的時候，碰見了五夫人，耽誤了些許時間，轉眼就跟丟了。」
郭氏十分失望，又聽見她說：「不過，奴婢在荷花池附近的迴廊下，找到了一個銀丁香，看著還很乾淨，像是不久前剛落下的。」
郭氏接過銀丁香放在手心裡，眼睛一亮。全家除了奴婢們，只有守寡的江氏常戴這種銀丁香。「是蓼汀閣後面的那個荷花池嗎？」
荷香點了點頭。
郭氏看著手裡的銀丁香，若有所思。
……
明棠在淨室洗漱完，就蓋著薄被靠坐在炕上看書，等到亥時才聽到丫鬟通稟的聲音。
她放下書迎上去，問道：「你今日回來得有些晚，是內閣有事耽擱了嗎？」
謝臨搖搖頭：「我去外院搜查景安的書房，你猜我找到了什麼？」
「什麼？」明棠小心地問。
相較於昨日，謝臨的神清很平靜，似是懶得動氣了，明棠的心卻緊揪起來。
謝臨從袖子裡取出兩張信紙，明棠接過來打開一看，發現竟是寫給秦王世子的信。信還沒寫完，大約講了些歸途中的趣事，雖沒提及什麼重要的信息，但攀附結交之心十分明顯。
明棠看到一半，心都涼了一大截，更不敢去想像謝臨會是什麼心情。
「景安呢？」
謝臨道：「我方才去祠堂看他，讓護衛送他回屋。我也同他說明白了，他已經十五歲了，該有明辨是非的能力，如果他執意認為，這樣做是對的，那我謝臨，往後只當沒有他這個兒子。」
明棠嘆了口氣，伸手抱了抱他，幫他解下腰上的玉帶，脫下官服。
原本明棠還想把今天碰到謝四爺和江氏的事告訴他，讓他幫忙想想辦法，現在看到他臉上的倦色，卻只想讓他好好休息一晚上。江氏的事，還是以後再說吧。
謝臨從淨室出來後，躺到了明棠的被窩裡。明棠覺得他身上有些熱，她最不喜歡的夏天就要到來了，卻還是伸手抱住他的腰身，把頭靠在他的胸膛上。
謝臨溫柔地摸著她的發，輕聲問：「今天在家裡都做了什麼？」
「也沒做什麼，早上去給母親請完安，就去祠堂看了景安，下午……」明棠想了想，還是沒把江氏的事說出口。
其實謝臨已經很累了，可他這人就是越累，心事越多，越不想休息，硬抗到不行了才合眼。