明棠念頭一轉，抬頭看他，笑著說：「我準備給你做件衣裳，你喜歡什麼顏色和花樣？」
謝臨親了親她的額頭：「都好，你覺得我穿什麼好看，就選什麼。」
明棠抬手細細摸索著他溫潤清冷的眉目，頗有幾分花痴地道：「可我覺得你穿什麼都好看，你就行行好，幫我拿個主意吧。」
謝臨思考片刻：「那就選竹葉青，團花暗紋，杭綢……象牙白好像也不錯，我以前有件藏藍色繡鶴紋的大氅，穿得有些舊了，不如……」
明棠用力點了點他的胸膛：「謝閣老，你未免也太貪心了。」
謝臨抓住她的手指，悶聲笑道：「我只是想每天都能穿上你做的衣裳，這樣在外頭的時候，也好時時刻刻想著你，怎麼能叫貪心呢？」
明棠心下一動，想到自己成親以來，好像還沒有正兒八經的為他做過什麼，正要答應下來，忽然聽見走廊下響起一陣急促的腳步聲。
謝臨坐起身，扭頭看去。
秋月端著燭台走進來，點亮了內室的燭火，在床帳外低聲道：「二爺，夫人，大少爺出事了。老夫人差了盛媽媽過來，請你們過去。」
這麼晚了，老夫人應當都睡下了才是，謝景安出了什麼事，居然先驚動到了老夫人？
明棠急著要坐起來，謝臨卻回過頭按住她：「你別起來了，接著睡吧，我過去看看就好。」
這個孽障，他就是把院子燒了，也沒有大半夜打擾他祖母休息的道理。
明棠卻撥開他的手：「你糊塗了，我是他母親，他出了事，我怎麼能不去看看呢？」說完，不等他再開口，便下了床榻。
……
就在兩刻鐘前的假山石密室里，謝景安正抱著頭坐在木板床上，整個人縮成一團，十分陰鬱頹喪，眼中閃著淚光。
含冬坐在他身側，苦口婆心地勸道：「大少爺，你就別倔了，向二老爺和二夫人好好認個錯吧，就當是為了你前程，也不要再和二老爺犟下去了。」
「到底是我和他們犟，還是他們存心針對我？」
謝景安氣得兩眼發紅，不管不顧地嚷起來：「這些年，我為了討好他，為了能有個真正的家，我連姓都改了。可到頭來，不過是自欺欺人罷了。早知他會再娶，我何苦害得老楊家斷子絕孫！」
「我對不起楊家列祖列宗，對不起我父親……」
謝景安的聲音漸漸低下去，卻嗚嗚嗚地哭了起來，像個受盡委屈的孩子。
「冬兒，事到如今，連你也要來責怪我嗎……」
含冬聽到這，鼻尖一酸，亦是淚流滿面。「奴婢怎麼會責怪大少爺呢？」
曾經意氣風發的少年，變成這副失魂落魄的模樣，沒有誰比含冬更加心痛了。
明明下定了決心，要和他一刀兩斷，可得知他在祠堂跪了一天一夜的那一刻，含冬還是心如刀絞，一整天都心神不寧，連老夫人都問她怎麼了。方才一收到墨硯的消息，更是想也不想就趕過來了。
謝景安漸漸哭累了，順勢倒在含冬的懷裡，渴望從她身上汲取到一絲溫暖。
含冬看著謝景安的目光又是心疼，又是憐惜，毫不猶豫地伸手抱住了他。過了許久，聽見他問：「冬兒，如果有一天，我不再是謝家的大少爺，你還願意跟著我嗎？」
含冬心中一顫，語氣堅定：「只要大少爺需要奴婢，天涯海角，奴婢生死相隨。」
謝景安緩緩抬起頭，雙手握住含冬的肩頭，視線落在她那隱隱帶著期盼的眼眸中，吻住了她的唇，輕輕將她推倒在了木板床上。
此時，荷花池邊上，亮起了一盞盞羊角琉璃宮燈，將灰暗的夜空，照得亮如白晝。
一個粗壯的婆子攙扶著郭氏，沿著青石板路，急匆匆地朝假山石的方向走去，身後跟著十來個挑著燈籠的婆子丫頭，來勢洶洶。
「夫人當心腳下，馬上就到了，就在前頭。」
郭氏心如擂鼓：「你確定瞧見了？」
婆子信誓旦旦地：「奴婢趴在門板上聽了，千真萬確，不會有錯的。」
郭氏心裡恨得滴血，不停盤算著等抓住了這對姦夫淫婦，要怎麼收拾他們。
江雪吟這個賤人，郭氏早就知道，這女人成日裝得一副柔柔弱弱，不理紅塵俗世的模樣，不過是為了吸引男人憐惜罷了。只是不曾想，這江氏竟然膽大包天，勾引到她丈夫頭上來了。
她今晚要不把這蕩婦抓去浸豬籠，難消她心頭之恨！
郭氏帶著眾人停在山洞的木門外，一個眼神，便有兩個抬著木棍的婆子上前，「砰」地一下砸開了木門。
隨後三四個婆子一涌而入，將本就狹小的山洞擠得水泄不通。
木板床上緊摟在一塊的兩個人，瞬間嚇得發出一陣刺耳的尖叫，抱著被褥驚慌失措地往床角縮去。
郭氏聽見女子的叫聲，按耐不住，扒開婆子沖了進去，擼起袖子，準備先抽這蕩婦兩巴掌解解氣。可當她看清床上之人的面容後，頓時如墜冰窟。
「大少爺，怎麼是你？」
……
明棠和謝臨穿上衣裳趕到芝華院時，方氏正帶著丫頭站在院子裡等她，神色惴惴不安。
「五弟妹，大少爺發生什麼事了？怎麼連你也過來了？」明棠拉住方氏的手。
她來的路上原想著會不會是謝景安和含冬私會叫人發現了，還把他們的事簡單和謝臨說了。
可眼下看到連方氏也在這，廊下還守著郭氏身邊的丫頭，心裡不免疑惑。到底出了什麼事，需要搞這麼大的陣仗。
方氏猶豫了一下：「我也只是聽到了一點風聲，便過來看看，實在說不好，二嫂還是自己進去問吧。」
明棠沒多問，和謝臨一起進了屋。
正房裡燈火通明，郭氏和謝四爺站在一旁，握緊了帕子，有些局促不安，像是被嚇傻了。
謝景安跪在地上，俊秀的面容十分蒼白，卻並不覺得羞恥，反而很是坦然，一隻手緊緊抓著含冬。
含冬伏跪在地，幾番想掙脫開，都沒有成功，急得麵皮紅漲，聽到外頭丫頭的通傳聲，甚至抬起頭小聲叫了一句大少爺，他卻始終不為所動。