第一百一十六章 朱佑允
顧二爺又氣又驚奇：「你這孩子，顧家和你父親把你養這麼大，你怎麼一點良心都沒有呢？我給路邊的狗扔一塊骨頭，它都知道要衝我搖一下尾巴呢。」
明棠淺笑道：「是，我沒良心。二伯要有良心，平日裡就少逛幾次窯子，也不至於連幾百兩銀子都惦記。」
潘氏聽見這話，驚詫地瞪圓了眼，預感丈夫要發作，急忙提前拉住他的胳膊，卻被他一把甩開。
「你怎麼和長輩說話呢？長輩做什麼事，輪得到你來指點？」
「夠了！」顧老夫人拍了一下炕桌，厲聲道，「你們全都給我出去，明棠一個人留下。」
潘氏應了聲「是」，強行把顧二爺拉走了。
顧大爺也領著一眾人陸續退下。
明棠察覺到大傢伙打量的目光落在自己身上，卻十分淡然從容。
先不提她本來就不想管顧家的事，就說她還沒嫁過去，便讓謝臨因為她濫用職權，謝家的其他人知道了又該如何看待她？
「祖母，你不用再勸我了，我不會去找謝閣老幫忙的。」
顧老夫人把手撐在炕桌上，表情複雜：「我沒想勸你，別說你現在飛黃騰達了，就是在這之前，你也是不把我們這些人放在眼中的。說實話，我挺佩服你的，長在深閨的女子，像你這麼心狠的可不多。我原先還覺得，用一門婚事就能捆住你，讓你為我所用。現在看來，是我這個老婆子太天真了。」
明棠扯了扯嘴角：「要說心狠，我可遠遠比不上祖母您，我們這幾個沒有爹娘愛護的女兒，不過都是您爭權奪利的工具。我若不是僥倖逃脫，下場也不會比幾個妹妹好到哪裡去。」
顧老夫人道：「你先別急著怪我。希望等你將來坐在我這個位置上，管著一大家子人，承載著一個家族的榮辱興衰，還能義正言辭地說出這些話。」
明棠覺得很諷刺。她站在這兒，也是想聽這老婆子還能說出多少冠冕堂皇的話。
顧老夫人接著道：「很快你就要出嫁了，我最後再和你說幾句話，這些年，顧懷德雖算不上一個稱職的父親，卻沒有對不起你的地方。你母親死前都尚且知道對你父親心懷愧疚，我不求你同她一樣，只求你去了謝家後，別落井下石，我就心滿意足了。」
明棠勾唇一笑：「我會的。」說完，行了退禮，轉身離開。
顧老夫人看著明棠的笑容，卻覺有股滲人的寒意一直鑽進心底。
宋媽媽走進來問：「老夫人，大爺叫奴婢問您，您可知前幾日三爺收了世子爺一尊玉彌勒佛？大爺疑心，咱三爺是因為這事，被劉首輔當做靖遠侯黨的人打擊了。」
顧老夫人怔愣片刻，忽然明白過來，恨得牙都要咬碎了：「我知道了，是她……是她乾的，這個賤人！」說到這裡，她忍不住劇烈地咳嗽起來，咳出的血一下濺到衣裙上。
「哎呀怎麼又咳血了，您等著，奴婢這就去請大夫！」
宋媽媽著急忙慌地走了，顧老夫人無力地趴倒在炕桌上，虛弱地喘著氣，眼神渙散。
……
乾清宮書房內，謝臨正在給小皇帝朱佑允授課。
朱佑允年紀還小，僅有四歲，字都不會寫幾個，卻要跟著老師學背《論語》了。
這是劉世貞要求的，他不希望朱佑允像先帝一樣，長成一個玩物喪志的君主，故而不管是對他的學業，還是行立坐臥，一言一行，都十分的嚴厲。
《論語》中的雍也這一篇，朱佑允學了整整半個月，終於能完整背下來了。
「……賢哉回也，一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂。賢哉，回也！子謂子夏曰：『女為君子儒，毋為小人儒』……」
謝臨坐在一旁的太師椅上喝茶，聽到這兒，微微皺了皺眉，卻沒有說什麼。
「有詹台滅明者，行不由徑，非公事……」
「錯了錯了！是『澹』，不是『詹』！」
書房中忽響起一道如雷鳴般的咆哮聲，朱佑允小小的身軀抖了一抖，下意識看向謝臨，那眼神好似在呼救。
謝臨放下茶盞，起身向大步走進來的劉世貞躬身行禮：「老師。」
劉世貞擺手示意謝臨免禮，徑直往朱佑允走去，惱怒道：「別看你老師，看書！」
書背不出來就算了，堂堂天子，還總擺出一副窩窩囊囊的樣子，看著就來氣。
「是，舅舅。」朱佑允低下頭，捧起倒扣在書案上的書，卻一個字都看不進去，腦海中全是劉世貞方才那道要吃人的眼神。
謝臨看了一眼朱佑允額角憋出的冷汗，暗暗嘆了口氣，拱手對劉世貞道：「老師怎麼過來了？」
劉世貞想起正事，讓謝臨到殿外去：「我是來找你的，到外頭說吧。」
朱佑允聞言，剛要鬆一口氣，就見劉世貞回過頭來，目光銳利：「好好背，臣一會兒就回來。」
朱佑允恭敬應是。
劉世貞和謝臨走到乾清宮外，站在玉石台階上，望著天上雲捲雲舒，忍不住嘆息：「這孩子的天資實在愚鈍，想你我像他這麼大的時候，那區區一千多個字的文章不是信手拈來？何至於大半個月還背不下？」
謝臨微笑著勸道：「像陛下這個年紀的孩子，大多都在地里玩泥巴呢，陛下能安安靜靜地坐在椅子上背一個時辰的書，已是難得，老師也別太心急了。」
劉世貞搖了搖頭，語氣沉重：「你別怪老師無情，我也是想讓他儘快坐穩這個皇位，若陛下已成年，我何苦如此擔心？」
謝臨不再說什麼，臉上帶著淡淡的笑容。劉世貞沉默了片刻，方才開口：「我聽說，你要成親了？」
謝臨回道：「是，對方是戶部主事顧懷德的長女，前幾日剛定下婚期，在下個月十六，屆時還要請老師光臨寒舍，來喝學生的喜酒。」
劉世貞笑得眼睛眯成一條縫，拍了拍謝臨的肩膀：「難得啊，你年過而立還沒成親，老師還以為，你此生都要斷情絕愛了。」