只因周奎教出的女兒周氏，雖然知書達禮，深明大義，最終成為了母儀天下的大明皇后，可身為當朝國丈的周奎，卻極為吝嗇小氣且鼠目寸光。
即便是到了崇禎十七年，也就是大明王朝的最後一年，朝廷由於軍餉吃緊導致軍心渙散，節節敗退。無可奈何的崇禎皇帝，只好下令，所有的皇親國戚和文武百官，都要捐贈白銀充作軍費，結果不知唇亡齒寒道理的周奎，竟然極力反對此事，並且表示自己家中並無餘財。
直到周皇后聽聞此事，又將父親狠狠地訓斥了一番後，周國丈方才忍痛拿出了銀子，然而，僅僅只有五千兩。
可笑的是，這位足可以和葛朗台一較高下的大明國丈，最終也未能保住自己的萬貫家財：當李自成的大順軍攻破京城後，他的三百多萬兩銀子，盡數被用作了賊軍的餉銀，而周奎本人，也因為禁受不住這天大的打擊，不久後便憤恨而亡。
當然，崇禎現在當然還不知曉，自己有著一位多麼吝嗇的岳父，更何況周奎所言之事，也正與皇帝所想一致，於是頷首道：「朕已知悉此事。」隨即又轉頭問道：「三位愛卿，可也是為了彈劾袁崇煥而來？」
聽聞皇帝問詢，平日裡由於利益問題，而時常政見不合的周延儒與溫體仁，此時卻選擇了統一口徑，紛紛說道：「正是，還請陛下嚴懲袁崇煥。」
出人意料的是，田宏遇卻拱手說道：「回稟陛下，請恕微臣愚鈍，微臣只看到了眼前之事，卻未能像嘉定伯和兩位大學士看得那般深遠。」
崇禎奇道：「既然如此，不知田愛卿還有何事要急著見朕？」
田宏遇躬身道：「皇太極雖然已經率大軍撤去，但清軍此番入關，奸淫擄掠，焚燒民舍，真可謂是無惡不作，僅北直隸一帶，便有數以萬計的百姓深受其害，流離失所，故而微臣前來，乃是想懇請陛下能夠及早賑災，一來是為了安撫百姓，二來更是為了防止民變，穩固江山社稷。」
周延儒和溫體仁聞言，竟然不約而同地想著：高！實在是高！難怪生著一顆七竅玲瓏心的禮貴妃，自打入宮後便一路扶搖直上，原來人家的老爹就是個無比聰慧之人，竟然以退為進，不僅用受苦受難的百姓來進一步加深皇帝對袁崇煥的憎惡，而且更藉此機會為自己大大的表了一番忠心！
誰知田宏遇又取出了幾張銀票，雙手高舉過頂，又道：「托貴妃娘娘的福，陛下近年來賞了田家許多寶物，按禮制，微臣應當將其珍藏才是，然而此時局勢動盪，國庫空虛，因此微臣便自作主張，將家中值錢的物事盡數變成了現銀，共七萬三千六百兩，雖然杯水車薪，但微臣還是希望能為陛下分擔些許憂愁。」說著又跪了下去，續道；「無論如何，微臣都犯下了擅自販賣天子御賜物事之罪，還請陛下治罪。」
林明抬眼望向了崇禎，想要得到其示意，也好知道自己該不該去取銀票。
誰知小皇帝的眼中已然泛起了淚花，竟親自走上前去，顫抖著扶起了田宏遇，感嘆道：「朕的朝堂之中，若是能再多幾個像田愛卿這樣的忠臣，又何愁大明中興無望？」
聽了這話，兩位閣臣頗感尷尬，羞臊的垂下了頭，國丈周奎卻是既悔又恨，在心中暗暗罵道：田宏遇這個奸賊，素日裡貪贓枉法的事幹得難道還少了，卻專會在皇上這裡做戲！唉，他的這番說辭，我先前怎麼便未能想到呢！
然而，周國丈卻沒有捫心自問：做戲也是需要成本的，即便讓其選擇，難道他就當真捨得拿出七萬多兩銀子來演這齣戲？
崇禎接下來的話，就更加讓周奎懊悔不已了：「田愛卿的心意，朕領受了，不過國庫尚有些許余銀可用來賑濟百姓，這些銀票，你且拿回去吧。」
田宏遇趕忙搖頭道：「不，皇上……」
崇禎笑道：「等到朝廷當真到了無銀可用的境地，田愛卿再將這些銀票獻上不遲。」說罷，小皇帝便將銀票不由分說地塞進了老丈人的衣袖中。
田宏遇亦是老淚縱橫，躬身道：「微臣，遵旨。」
崇禎輕輕拍了拍他的肩膀，以示嘉許後，便重又走了回去，說道：「不過幾位卿家皆想錯了，袁崇煥之所以遲遲沒有趕來勤王，並非是源於怯戰，而是他私下裡與皇太極暗通款曲，根本就不想來戰。」
正所謂三人成虎，更何況先是有曹化淳旁敲側擊，隨後又有這些勛戚權貴聯名控訴，本就生性多疑，近來又被大兵壓境的清軍嚇得猶如驚弓之鳥的崇禎皇帝，又怎能不對袁崇煥通敵之事信了個十成？
早就對此有所耳聞的四位權貴，聽了皇帝所說的話，儘管心下暗喜，卻仍然紛紛露出了驚詫之情。
田宏遇更是不由問道：「茲事體大，袁崇煥畢竟是邊關重臣，不知陛下是否查明了此事？」
崇禎嘆道：「田愛卿甚麼都好，就是太過心善，以至於難以看清旁人的鬼蜮心思。」說完，崇禎又對曹化淳使了個眼色。
曹化淳會意，當下便將錦衣衛所打探到的袁崇煥所作所為，盡數說了出來。
幾人聽後更是無比驚訝，周延儒拱手道：「袁崇煥的關寧鐵騎現下已至城外，陛下不得不防啊。」
崇禎點了點頭，嘆道：「不錯，朕也擔心，袁崇煥的部隊入城後會臨陣倒戈，到時清軍若是再驟然折返，與袁賊裡應外合，大明可就真的要亡了，可袁賊暗通敵國，又掌管著無比緊要的關寧錦防線，朕又不得不及早將其除去，這可著實是棘手至極。」
趁著旁人思量之際，周奎趕忙越眾而出，拱手道：「啟稟陛下，微臣有一擒賊之計，不知當講不當講？」
崇禎道：「嘉定伯請講。」
周奎道：「陛下可傳召下去，只召袁崇煥一人入城面聖，其餘人等，則以戰事吃緊為由，命他們即刻返回遼東駐守。」
崇禎不禁沉吟道：「如此自然是好，只是這般行事，是否會招致袁賊的懷疑？」
周奎道：「既然袁崇煥還願意與皇太極聯手做戲來欺瞞陛下，就說明他起碼此刻還不想謀反，只是想讓陛下看到其價值，避免出現兔死狗烹的悲劇。」
崇禎冷笑道：「這可真是以小人之心度君子之腹。」
周奎忙躬身道：「這是自然，陛下的胸襟何等廣闊，袁賊又豈能明白。」頓了頓，周奎又道：「因此只需有一朝廷重臣前去勞軍，再對袁賊進行封賞，將其賺入城中，則大事可成。」
崇禎頗為所動，轉頭問道：「不知幾位愛卿意下如何？」
與周奎私下裡有著生意往來的溫體仁，為其附和道：「微臣以為嘉定伯此計可行，畢竟城中尚有十餘萬大軍，袁崇煥即便有所懷疑，想來也不敢隨意造次。」
周延儒也明白，此時當以大局為重，絕不是與溫體仁唱反調的時候，因此也道：「前日裡袁崇煥曾上過增加遼東餉銀的奏章，陛下正可以與其議餉為由，將袁賊賺入城來。」
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圓滑無比的田宏遇，更是不會公然做惡人，於是選擇了從善如流，拱手道：「微臣並無異議。」
崇禎點了點頭，問道：「只是何人前去，才能取信袁賊？」
周奎生怕為他人，尤其是死對頭田宏遇做了嫁衣，於是趕忙躬身道：「周氏一族沐浴天恩久矣，微臣願前去引誘袁賊，以報陛下隆恩之萬一。」
崇禎頷首道：「好！嘉定伯不虧是我大明的國丈！」
「啟稟督師，嘉定伯帶了勞軍之物前來，此時正在大營外等候。」守營的將校快步走入了袁崇煥的營帳，躬身稟道。
正在與兒子吃飯的袁崇煥揮了揮手，道：「知道了，本督師用過飯後便去見他。」
那將校不由一怔，隨即拱手勸道：「嘉定伯乃是奉了天子的旨意前來，督師這般行事，恐怕不大妥當吧？」
袁崇煥不悅道：「怎麼，本督師該如何行事，難道還需要你來提點不成？」
那將校忙道：「末將知罪，這便前去告知嘉定伯，說您軍務繁忙，少頃便……」
袁崇煥冷冷道：「誰讓你自作主張了？本督師在做甚麼，你對其據實相告便是。」
那將校不敢再言，領了命令便前去傳話，心中卻道：也不怪天子生出猜忌之心，如今的袁督師，當真是有些居功自傲了。
聽了守營將校的回覆後，周奎儘管鼻子都快被氣歪了，卻也只得強忍怒氣，笑著說道：「袁督師此番率軍千里馳援，自是無比辛苦，現下已無危機，督師自是該以身體為重，好生用些飯食，無妨，左右本官也沒甚麼急事，在此安心等候便是。」
然而，周奎在大營外直等了大半個時辰，已被凍得瑟瑟發抖之時，才看見一人緩緩朝著自己走了過來。到得近前看時，來人卻並非袁崇煥，而是一個身形矯健的少年。