金之俊冷哼了一聲，隨即便接過書信看了起來。
孔昇平心下好奇，想知道信上都說了些甚麼，但剛才既然已與對方說僵，他也就不再好意思開口詢問。
金之俊看後隨手將書信撕了個粉碎，罵道：「混帳東西，自己即將命在頃刻，卻還敢來威脅本官。」說完轉頭道：「孔參將方才說的不錯，七峰寨的賊人們確是生了內訌，是本官太過小心謹慎了。」
孔昇平素日裡儘管不歸金之俊直接統轄，然而對方畢竟是自己的上官，因此他聞言後，就坡下驢地拱手道：「小心方能駛得萬年船，面對這些悍匪，確是應當謹慎些才是。末將是粗人，方才言語得罪之處，還望大人海涵。」
金之俊擺了擺手，笑道：「同僚之間偶有政見不合，乃是再尋常不過之事，孔參將無需感到介懷。」
孔昇平躬身道：「大人如此寬宏大度，末將佩服。」頓了頓，又問道：「不知賊人在信上都說了些甚麼？」
金之俊道：「七峰寨的賊寇說，他們在山間操練時發現並誅殺了咱們的哨探，不僅如此，賊寇還威脅本官，說我如若不立即退兵，那幾個哨探便是前車之鑑。」
孔昇平冷笑道：「賊人們這可真是做賊心虛，不打自招，說甚麼山間操練？嘿嘿，又有誰會在山間真刀真槍的操練？」
金之俊點了點頭，說道：「如此看來，七峰寨里果然已生了內訌，我等又怎能錯過如此良機？孔參將，本官命你即刻領兵上山，將這伙嘯聚山林的賊寇盡數剿滅！」
孔昇平拱手道：「是，末將領命！」隨即便引了八百將士，浩浩蕩蕩地朝著山頂方向行去。
官軍行至山腰處，已不見了自相殘殺的眾盜匪，地上除了隨處可見的血跡外，還散落著諸多刀槍劍戟。
守備丁固良謹慎且多智，因此被孔昇平引為心腹，見此情形，不禁勸道：「將軍，此處看起來有些蹊蹺，當心有詐。」
對於丁固良的話，孔昇平向來還是能聽進去一些的，當下揮手勒令身後的部隊停下，問道：「有何蹊蹺之處？」
丁固良俯下身去，仔仔細細地看了片刻後，伸手指道：「將軍請看，這幾把刀劍看似散落的雜亂無章，好像是經過激戰之後遺留下來的，然而讓人不解的是，刀鋒劍刃卻並未受損，看起來似乎不像是經過了一場殊死搏鬥。」說著又指了指地上的血跡，續道：「還有這些血跡，未免也太多了些。」
躲在不遠處密林中的陳伏虎聽了這話，忍不住轉過頭去，狠狠地瞪了負責布置的幾個手下一眼。
一心想要建功立業的孔昇平雖然也覺得他的話有理，但還是擺手笑道：「丁守備多慮了，賊人們如此故弄玄虛，為的就是讓我等心生疑慮，逡巡不前甚至就此退去，他們便好藉機平息內鬥，為自己贏得喘息之機。」說完手一揮，朗聲道：「繼續前行！」
不料，丁固良卻疾步走到道路中間，躬身道：「茲事體大，還請將軍三思啊！」
孔昇平眉頭一皺，喝道：「丁固良，你竟敢當眾抗阻軍令麼！」
丁固良單膝跪地，拱手道：「末將不敢，只是素日裡將軍待我恩重如山，因此末將才不得不冒死進言，不能眼睜睜地看著您以身犯險啊！」
孔昇平終於為之所動，一時猶豫不決，沉吟道：「這……」
儘管還是早春，然而陳伏虎的背脊處的衣衫卻早已濕透，就連他的手心裡，也急得滿是汗水。
誰知就在這時，陳伏虎卻聽得山頂的方向傳來了兵刃相擊和一聲聲慘叫，心下不由暗感敬佩：寨主當真是料事如神，她生怕官軍中的有識之士生疑，竟還特意命嚴守險地的李順天等人假意發出內鬥的聲音來迷惑敵人，不過李順天的手下這戲做得倒還真像，若非我知悉內情，險些也要被其所騙過。
孔昇平自然也聽到了，於是指著慘叫聲傳來的方向問道：「聽到了吧，賊寇此刻仍在自相殘殺，你還有甚麼好說的？」
丁固良拱手道：「將軍，即便如此，為了以策萬全，還是先派出一小隊哨探前去……」
不等他說完，孔昇平就劍眉一束，怒道：「照你這麼拖延戰機，甚麼都遲了！」見丁固良非但不肯站起，而且仍要再勸，孔昇平吩咐道：「來人，把他給我拖下山去。」
望著丁固良被押走的背影，孔昇平撫須笑道：「待我為朝廷立了大功回去後，定要好生氣氣你這自以為是的小子。」說著笑容一斂，下令道：「眾將士聽令，全速前進，隨本將前去剿滅七峰寨盜匪！」
隨著官軍一個個地踏入埋伏圈，陳伏虎的心跳也隨之加劇起來……終於，他猛地揮動手中的令旗，高聲喝道：「動手！」
霎時間，箭矢、檑木、滾石等一齊襲向了中伏的官軍……
正在朝著山上行軍的游擊將軍房柯，打馬來到金之俊身邊，陪著笑臉問道：「末將不才，想不通大人是如何斷定賊人們在山間設下了埋伏？」隨即又指著腳下的路問道：「還有，如此隱蔽的山間小徑，您又怎會知悉？」
金之俊看了看左右，悄聲說道：「你是本官一手提拔上來的，此事我也無需瞞你。」說著微微一笑，又道：「當然是因為從山上射下來的那封書信。」
房柯驚道：「莫非書信上所寫……」見金之俊對自己做了噤聲的手勢，連忙壓低了聲音續道：「並非像大人方才所說的那般？」
金之俊頷首道：「不錯，書信乃是我安插進七峰寨的探子所寫，他在信中寫道，賊寇們在山間設下了埋伏，只等本官入彀，不僅如此，他還為我指明了這條可以繞過埋伏圈的捷徑。」
房柯沉吟道：「大人所選中的人，當然可以靠得住，只是那封書信是否為他本人所寫，若是賊人偽造，那可就糟糕至極了。」
金之俊甚是滿意地點了點頭，面露讚許地笑道：「你能想到此節，也不枉我平日裡的看重與栽培。」待得房柯誠惶誠恐地道了謝後，金之俊又道：「你放心，本官已細細看過，書信確是那細作的筆跡，而且他還依照約定，在信的左下角畫了三道。」
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房柯笑道：「原來大人早已謀劃好了全局，末將佩服。只是……只是如此妙計，末將就算再虛活三十載，也是萬萬難以想出的。」
金之俊看出了他的言不由衷，問道：「你是否想問，既然本官已通曉一切，為何還要讓孔昇平帶人前去送死？」
陡然間被上官點破心事，房柯雖然極力想裝成鎮定自若的模樣，但他的表情還是難免還是有些不自然，連連搖頭道：「不，孔昇平那廝平素里有勇無謀也就罷了，方才竟然還敢對大人出言無狀，讓他這般體面地為國捐軀，已然便宜他了。」房柯的話雖這麼說，但在軍營里摸爬滾打多年的他，眼睜睜地看著幾百個將士白白送死，心中還是不免感到悽然與唏噓。
豈料金之俊卻長長地嘆了口氣，苦笑道：「想不到你竟會生出這般想法。」
房柯大驚，但卻未能想通自己究竟說錯了甚麼，當下連忙躬身道：「末將一時失言，還望大人恕罪。」
金之俊擺了擺手，嘆道：「不錯，孔參將今日確是觸怒了本官，但我又怎能因此便害了他還有那數百名將士的性命？如若本官當真是這樣的陰狠之人，豈非太過可怕？」頓了頓，金之俊又道：「第一，我等現下直撲賊人們的巢穴，若想一擊制勝，那就必須要有人來拖住敵人的援軍。」
房柯恍然道：「末將明白了，敵人既然有心伏擊，就必會布下重兵，而孔參將的人雖然中了埋伏，但無形中卻也拖住了山間的那些伏兵，使敵人無法及時回援！」
金之俊點了點頭，續道：「第二，孔昇平之所以敢對本官無禮，不僅因為他在軍中日久，地位穩固，更源於此人的女兒剛剛嫁給了周閣老的次子。」金之俊所說的周閣老，自然是新近擢升的工部尚書、內閣輔臣周延儒了。
周延儒還在陸天行手下做工部侍郎時，為了穩固自己的勢力，遂為次子選定了孔昇平的女兒為妻，畢竟兩家同為三品大員，可謂是門當戶對。而周延儒一朝得勢，身為親家的孔昇平，自然也就不再將金之俊這個上官放在眼裡，一心想要立下戰功取而代之。
房柯頷首道：「關於此事，下官確也有所耳聞。」
金之俊嘆道：「正是由於此節，山西的官員們誰都不敢輕易得罪這孔昇平，因此只有他戰死在這七峰山上，你方才能有出頭之日啊。」
房柯面有慚色地說道：「原來大人竟是在為末將苦心謀劃，末將慚愧，先前竟未能看出您的深意，當真是該死！」
金之俊伸手拍了拍他的肩膀，笑道：「罷了，這有何妨？不過今日剿滅七峰寨眾賊寇，本官可著實要倚仗於你。」