陳伏虎用力一拍大腿，氣道：「寨子裡剛出了事，官軍偏偏在這時候前來圍剿，可真他娘的不巧！」隨即又問道：「兄弟們可曾與官軍交上了手？」
小嘍囉道：「還沒有，不知為何，此次來犯的官軍，只是駐紮在了山下，似乎並不急著對寨子發起攻擊，官軍的領頭之人拿著個千里眼，好像是在觀望著甚麼。」
顏悅曦忽然問道：「官軍打的是何人旗號？」
那小嘍囉不由一怔，想不通四當家為何會問詢此事，當下仔細地回憶了片刻後，這才答道：「旗號很長，好像是甚麼山西都指揮使司都指揮同知金。」
顏悅曦秀眉微蹙道：「原來真正的幕後黑手竟是這個金之俊，想不到就連楊振明，也都不過是他手中的一顆棋子而已。」
陳伏虎似懂非懂地問道：「顏姑娘可是說，楊振明給我等下毒，乃是出自於金之俊的授意？」
顏悅曦頷首道：「不止如此，金之俊從一開始，對七峰寨的真實想法就是剿滅而非招撫，因此他一邊利用楊振明，授意其毒殺你們，一邊命人暗中給陳叔父暗中送信，並且在信上揭露楊振明的陰謀，為的便是挑起咱們寨中的內鬥。」
陳伏虎恍然道：「我明白了！金之俊之所以在山下不住觀望，等的就是咱們起內訌，他便好坐享漁翁之利，一舉將我等盡數剿滅！」說著拱手道：「屬下早就說過，顏姑娘機智過人，還請你當仁不讓，帶領眾兄弟抵禦官兵！」
餘人也拱手道：「還望姑娘不要再推辭！」
顏悅曦明白，在如今的危急形勢下，自己如果再堅決推辭，七峰寨眾人便會群龍無首，恐怕大多數人都難逃被官軍所剿殺的厄運，於是點了點頭，嘆道：「好吧，那我便暫且先代理寨主。」
眾人聞言大喜，這才紛紛站起，一齊拱手道：「屬下參見寨主！」
顏悅曦手一擺，又正色道：「但咱們必須有言在先，待得擊退官軍，局勢安穩後，大家就要立即推舉德才兼備之人作為新寨主，你們若不肯依從，我便連這個代理寨主也不做了。」
眾人朗聲道：「寨主嚴令，我等沒有異議！」
陳伏虎心中暗笑：顏姑娘聰明倒是聰明，只是不免還是太過稚嫩，等到你率領我們擊退官軍，又有誰還能比你更具備做寨主的資格？到時候無論怎麼推舉，你這個寨主都做定了！
顏悅曦頷首道：「既然如此，悅曦便不再推辭。」說著轉頭對前來報信的嘍囉道：「你這便傳令下去，從即刻起，凡有擅自離開山寨半步者，立斬不赦。」
那小嘍囉負責把守山門，還不知寨中已發生了劇變，但既然眾人已推舉四當家做了寨主，他自然也不敢多問，連忙應道：「是，小的謹遵寨主號令。」說完便要出去傳令。
誰知顏悅曦又道：「且慢。」
那嘍囉連忙躬身問道：「不知寨主還有何吩咐？」楊振明治軍嚴明，更為了樹立威信，因此御下極嚴，故而七峰寨的嘍囉們對寨主向來是既敬且畏。
顏悅曦微微一笑，說道：「你不必如此慌張。」頓了頓，又道：「只是此間的情形，半個字都不可透露出去。」
那嘍囉點頭道：「是，小的明白。」
待其出去傳令後，陳伏虎拱手道：「寨主英明，大難臨頭，難免會有貪生怕死之輩，而斬了逃兵，正可穩住軍心。」
顏悅曦道：「這還倒是其次，如果細作將山寨中的情形稟報給了金之俊，難保他不會立時便發起進攻。」
陳伏虎連連點頭道：「寨主說的是，前去給二當家送信的那個細作，此時多半還潛伏在寨子裡，我等尚且還未做好迎戰的準備，確是不可放走了他。」
顏悅曦又招手喚來了一個小嘍囉，吩咐道：「你速速去將大家都喚到校場上，我有話要說。」
七峰寨的眾人想不明白，寨主剛剛不是才召集過大家，這會兒正在聚義廳宴請要下山的弟兄們麼？怎地又突然下令要集結？但寨中軍紀嚴明，既然寨主有令，眾人很快便齊聚在了校場之上。
只是讓寨中人等感到意外的是，站在點將台之上的人不是寨主楊振明，而是四當家顏悅曦。
顏悅曦朗聲道：「前任寨主楊振明，勾結官府，為了向山西都指揮同知金之俊表忠心，也為了不給自己日後留下禍患，他竟在給眾兄弟的餞行宴里下了劇毒，並且還指使萬如輝殺害了二當家……」說到此處，眼淚再次從她的面上撲簌簌地落下。
此言一出，校場之上的眾人不由得大驚，有的感到憤憤不平，有的則瞠目結舌，將信將疑。
陳伏虎道：「顏姑娘所言句句屬實，楊振明生怕我等下山後惹是生非會連累到他，便在酒菜里加了三種毒藥，方才若非顏姑娘全力施救，我們兩百多號人，此時怕是已經命喪黃泉了！」說完又轉頭問道：「你們說，我老陳講的可有半句虛言？」
被救治之人紛紛叫道：「陳頭領所言絲毫不差！」「不錯，楊振明那廝不僅心狠手辣，更是狼心狗肺，竟連看著他長大的二當家都狠心殘害！」
陳伏虎在山寨中人緣極好，而且向來以信義為重，此時他和眾弟兄既然都如此說，餘人這才消除了心中的疑慮，信了顏悅曦的話，只是尚有不少人想要歸順朝廷，還父母妻兒一個清名。
這其中就包括寨中的步軍頭領李順天，他上前一步，拱手問道：「屬下斗膽問一句，看形勢，陳頭領他們已推舉四當家做了寨主？」
顏悅曦點了點頭，道：「正是，不過悅曦本就才蔽識淺，李大哥若是對這寨主之位有意，我願立刻退位讓賢。」
李順天連忙擺手道：「莫說按資歷和寨中職司，這寨主之位本就該由四當家來接任，只說屬下這點微末本事，又如何敢有非分之想？」過了片刻，李順天又拱手問道：「只是屬下尚有一事不明，對於招安之事，四當家……不，寨主又是如何打算的？」
顏悅曦雖然早就貴為寨中的四當家，但面對這樣一個嬌滴滴的美貌寨主，身經百戰的李順天，自然難以生出從前的那份敬畏之心。
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顏悅曦微微一笑，說道：「我知道，許多兄弟為了家人著想，都想就此歸順朝廷，還父母妻兒一個清白，這也沒甚麼不好。」說著話鋒一轉，續道：「只是如今的形勢，怕是要讓諸位失望了。」
李順天聞言不由皺起了眉頭，問道：「不知寨主此言何意？」
顏悅曦伸手朝著山下的方向指了指，說道：「楊振明口口聲聲說想要招撫咱們的都指揮同知金之俊，此刻正率領著數千兵馬，就駐紮在七峰山下，隨時都有可能對咱們發起進攻！」
眾人聞言大驚，李順天更是驚呼道：「怎會如此，莫非……莫非寨主會錯了意，金大人是來招撫我等的？」李順天本是大同左衛的一名軍官，後因失手打死了一名醉酒鬧事的同僚，這才被迫逃到七峰寨落草為寇，因此對于歸順朝廷之事，他始終都是滿心期待的。
顏悅曦反問道：「如若金之俊當真是前來招撫咱們，有必要帶上數千名官兵麼？這些人用得著刀出鞘、箭在弦麼？再者說來，已過了這許久，金之俊為何還不命人前來通報？」
這一連番的發問，讓李順天等對於招安尚且心存僥倖者，頓時無言以對。
顏悅曦道：「此事從一開始，就不過是金之俊精心策劃的陰謀而已！」接著便將方才在聚義廳所剖析之事又當眾述說了一遍。
群豪聽了頓感怒不可遏，七嘴八舌地叫罵道：「日他娘的金之俊！老子今日定要宰了他！」「朝廷如此不仁不義，我等不如和官軍拼了！」「寨主請下令吧，咱們七峰寨里沒有孬種！」
顏悅曦擺了擺手，校場上頓時安靜了下來，於是問道：「敵眾我寡，官軍又是趁虛而入，諸位頭領可有何退敵良策？」
陳伏虎道：「官軍人數雖然占優，但大多都是戰力低下的衛所兵，寨主無需擔心，只要您一聲令下，屬下便帶領麾下的弟兄們衝殺下去，定會拼死擊退官軍。」
顏悅曦道：「陳大哥忠勇可嘉，著實令人欽佩，只是正所謂殺敵一千，自損八百，如此戰法，恐怕寨中兄弟難免會損傷不少，咱們還是從長計議才好。」
陳伏虎拱手道：「寨主說的是，屬下確是太過莽撞了。」
顏悅曦笑道：「陳大哥言重了。」說完轉頭問道：「李大哥，你是山寨中的步軍總頭領，且又在官府里做過將軍，不知你可有甚麼好法子？」
李順天拱手道：「回稟寨主，咱們七峰山地勢險要，易守難攻，而我等所處的摩天峰更稱得上是一夫當關萬夫莫開之地，這些年來官府對咱們屢屢圍剿失敗，誠然是由於敵我雙方的兵員素質相差甚遠，然而官軍的人數，畢竟要數倍甚至十數倍於我等，因此屬下以為，地利也是絕不可忽視的重要因素。」