群豪聽後,有的責怪顏星寒行事太過魯莽,險些毀了妹妹的一生,有的則在咒罵楊振明的棒打鴛鴦,陳伏虎面有慚色地說道:「當真慚愧得緊,我等鬼迷心竅,竟信了楊振明那廝的鬼話。」
顏悅曦搖頭笑道:「楊振明在寨子裡威望素著,諸位自然不會對他有所懷疑,此事也不能怪大家。」
陳伏虎拱手道:「四當家當真是寬宏大度。」頓了頓,又問道:「只是屬下尚有一事不解,還請四當家賜教。」
顏悅曦頷首道:「陳大哥請問便是。」
陳伏虎問道:「既然楊振明不想讓我等活著離開七峰寨,要將大傢伙盡數毒殺在這聚義廳中,那又為何還要那般費事,和錢通一起演戲來欺騙我等,他的葫蘆里到底賣的是甚麼藥?」
顏悅曦思量片刻後,沉吟道:「若我所料不錯,楊振明如此安排,是想給寨中其他人等一個交待。」
陳伏虎奇道:「甚麼交待?」
顏悅曦嘆道:「寨中的其他弟兄,如若得知自己的寨主竟是如此陰狠毒辣之人,豈非會感到寒心?因此楊振明需要將毒害大家之事嫁禍給我,如無意外,等到大家將要毒發之時,楊振明便會喚來旁人,而這時你們自會將所知之事說出,以為我為了陷害楊振明而對你們下毒,如此一來,我便會成為罪魁禍首、眾矢之的,而謀劃了一切的楊振明,反倒是整件事情的受害者。」
陳伏虎越聽越驚,越聽越怒,忍不住破口大罵道:「直娘賊!楊振明這廝如此的心狠手辣,這般的卑鄙無恥,若是天可憐見,教這廝落在我陳伏虎手裡,我定要將其碎屍萬段!」
這時,各自背著幾大包藥的秦廣和卞城,足不點地的奔入了廳中,饒是兩人的內功已頗具根底,也已累得氣息不勻。
顏悅曦連忙命幾個小嘍囉接過藥材,對滿臉倦容的二人道:「兩位辛苦了,你們且先去寨中的客房安歇吧。」
秦廣卻搖頭笑道:「多謝顏姑娘,不過我二人還不大疲累。」
卞城也笑道:「正是,想來我倆也能幫上些忙。」
顏悅曦甚是感激,頷首笑道:「那可當真是再好不過了。」說完取過筆墨,寫下了甘草、綠豆、防風、銘藤、青黛等藥材的用法及用量,隨後將其遞給了秦廣,說道:「這是番木鱉的解毒之法,勞煩你帶幾個弟兄前去煎藥。」
秦廣雙手接過,顏悅曦又寫好了一張解烏頭之毒的藥方交給了卞城,並叮囑道:「土茯苓若是不夠用,便改用遠志或是防風,這兩種藥材亦可解烏頭之毒。」
待秦廣和卞城帶著人前去煎藥後,顏悅曦道:「大家在此稍候,我這便親去配置解砒霜之物的藥材。」
陳伏虎引著眾人拱手道:「我等自理會得,四當家請去便是。」
過不多時,顏悅曦等人便各自帶著解藥返回了聚義廳,群豪用過後,印堂上已開始顯現出的黑線果然又逐漸退去,顏悅曦這才鬆了口氣,微笑道:「大家體內之毒已解掉了大半,明日只需再用一副解藥,便可祛除體內的餘毒。」
眾人聞言大喜,一齊翻身下拜道:「我等謝過四當家的救命之恩!」
顏悅曦忙道:「治病救人本就是我的分內之事,再者說來,都是自家兄弟,諸位又何必這般客氣,快快請起,悅曦著實承受不起。」
誰知眾人卻仍是不肯起來,陳伏虎面色悲傷地問道:「方才我聽手下的弟兄稟報,說在二當家住所不遠處,發現了他老人家的遺體,不知四當家是否知道此事?」
顏悅曦緩緩點了點頭,梗著喉頭說道:「不僅知曉,而且我……我還親眼所見。」隨即便將陳天霸被殺之事含淚說了出來。
群豪聽了均感憤憤不平,無不放聲大罵萬如輝的忘恩負義和楊振明的陰狠毒辣。
陳伏虎揮袖抹了把眼淚,恨恨道:「二當家平日裡待楊振明當真就如親生兒子一般,想不到這狗賊竟如此地狼心狗肺!」
顏悅曦嘆道:「自古善惡終有報,像他這樣的惡人,想來最終也難有好下場。」想到自己險些嫁給楊振明這個冷酷無情的卑鄙小人,顏悅曦不由既覺得荒唐可笑,又感到不寒而慄。
陳伏虎拱手道:「七峰寨素來是官府的眼中釘,肉中刺,如今寨中出了這等事,官府多半會背信棄義,變招撫為剿滅,重又來進攻我們,而山寨不可一日無主,因此我等決意推舉顏姑娘為寨主,還望你萬勿推辭!」
餘人也齊聲道:「我等願誓死效忠顏姑娘!」
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顏悅曦聞言大驚,趕忙連連擺手道:「萬萬不可,承蒙諸位看重,只是悅曦年輕識淺且才疏德薄,又如何能擔此大任?再者說來,就算你們信任,寨中其他的弟兄又如何肯服我?因此還請大家重新推選德高望重之人做寨主吧。」
陳伏虎急道:「顏姑娘冰雪聰明,如何就不能做這一寨之主?今日姑娘確是救了我等性命,可寨中旁的弟兄或是其家人,又有哪個沒受過花顏藥王的恩惠,誰人會不服?今日二當家慘死,四當家不知所蹤,難道姑娘想讓我們奉楊振明和錢通那兩個狗賊做寨主不成?」
顏悅曦蹙眉道:「陳大哥無需再多言,寨主之位,悅曦是絕不會坐的。」見顏悅曦堅辭不就,聚義廳內的眾人不由得大急,可這些粗魯漢子一時間又想不到甚麼好說辭來勸說她。
就在這時,一個小嘍囉惶急萬分地從遠處奔了過來,跑到門口時不慎被門檻絆倒,但他顧不得疼痛便立即掙扎著爬起,高聲叫道:「寨主!大事不好!山下哨探來報,官軍……官軍來了!」
群豪聞言大驚,陳伏虎皺眉問道:「怎會是官軍?這兩年來,官軍都沒有膽子來犯,莫非是恰巧途經咱們這裡的官軍?」
見眾人跪了一地,那小嘍囉也不及細想,忙搖頭道:「不!來了好多官軍,少說也有兩、三千人,現下就駐紮在山下五里處。」