高起潛知道，儘管林明職司不高，但卻是在皇帝近前侍奉之人，皇帝讓他同去，看來終究還是對自己不放心，看來今日之事，只能看禮妃和雲舒的造化了，當下躬身謝恩道：「是，謝皇上體恤。」
林明與高起潛走後，崇禎無心批閱奏摺，腦海中所想的，都是方才禮妃所說的那句疑人不用，用人不疑。
約莫過了小半個時辰，兩名前去查探的太監先後走入了養心殿，行禮過後，高起潛躬身道：「回稟皇上，承乾宮的事，禮妃娘娘已經查清楚了，果真如娘娘所料的那般，是宮女心月見本是粗使宮女的素錦驟得娘娘賞識，爬到了自己頭上，於是便生了嫉恨之心，偷了娘娘的玉鐲後，又趁人不備，暗自放入了素錦房中，而且方才也正是由她提議去搜素錦房間的。」
崇禎頷首道：「還真是賊喊捉賊。」但生性多疑的他思量片刻後，還是又問道：「心月既然要嫁禍旁人，想來行事也會甚是謹慎，禮妃又是如何在如此短的時間內，便將其識破了呢？」
高起潛伸出拇指贊道：「說起禮妃娘娘的手段，小奴可當真是佩服的五體投地，娘娘正是從那隻玉鐲上發現的破綻。」
崇禎皺眉問道：「玉鐲又能有何破綻？」
高起潛解釋道：「禮妃娘娘平日裡為皇上準備的點心，所用的糖皆是麥芽糖，而今日所用的卻是西域番邦所進獻的楓糖。」
崇禎不解道：「昨日番邦使者入宮朝拜，向朕進獻的禮物中有楓糖，朕記著禮妃喜食甜點，於是便特意命你前去賞了給她，可這又與栽贓之事有何關聯？」
高起潛躬身道：「回稟皇上，您賞賜的那罐子楓糖，禮妃娘娘甚是珍惜，當著小奴的面便令雲舒收了起來，而今日娘娘為皇上做點心時，只有雲舒侍奉左右，心月則在旁邊幫襯，並無他人在場，娘娘做完點心後，雲舒便將楓糖罐子收了起來，可宮人們從素錦房中搜出的玉鐲上，卻沾了一小塊楓糖。」
崇禎問道：「朕看楓糖與麥芽糖顏色十分相近，禮妃又是如何分辨出了二者的區別？」
高起潛答道：「回皇上的話，麥芽糖與楓糖雖然都是深色，但卻還是有些區別的，麥芽糖呈褐色，而楓糖卻是色澤金黃。」
崇禎點了點頭，又問道：「雲舒侍奉禮妃多年，此事自然不會是她做的，那個心月可是認下了？」
高起潛道：「起初她還不肯認，直到禮妃娘娘說出了楓糖這個關鍵，方才讓其辯無可辯，終於認下。」
崇禎問道：「不知禮妃最後如何處置的此事？」
高起潛道：「禮妃娘娘說，承乾宮絕不容忍此種不正之風，必須嚴懲，於是便命人將心月拖到宮門口，杖責五十，以儆效尤。」
崇禎頷首道：「賞罰有度，禮妃做得很好。」
高起潛嘆了口氣，說道：「只是心月體質柔弱，方只挨了三十多下廷杖，當場便沒了性命。」
崇禎道：「她這也算是罪有應得了，你不必感到惋惜。」
高起潛忙應道：「皇上說的是，小奴是該改改自己這對誰都太過心善的毛病了。」
崇禎望了隨他同去的林明一眼，見其對自己緩緩點了點頭，知道高起潛所言不虛，懸著許久的一顆心才總算是放下了：小皇帝實在無法接受自己的皇后與愛妃，都為了陸天行這個外臣而算計自己。
思量片刻後，崇禎吩咐道：「禮妃克嫻內則，淑慎性成，處事更是得宜，朕要委以其協理六宮之權，你這便去各宮傳旨吧。」
高起潛躬身應了，自去傳旨。
崇禎又轉頭吩咐道：「林明，你去乾清宮告訴陸天行，他所求之事，朕准了。」林明領旨後正要退下，崇禎卻又道：「慢著。」
林明躬身問道：「不知皇上還有何吩咐？」
崇禎指著桌上的糖蒸酥酪道：「你將這盤點心一併帶去，就說是朕賞他的。」
喜氣洋洋的承乾宮內，得到禮妃賞賜的宮人們，臉上無不是掛著開懷的笑意。
雲舒揮手屏退了左右後，欠身笑道：「恭喜娘娘，賀喜娘娘，一夕之間，您不但晉至妃位，還得到了人人艷羨的協理六宮之權。」
禮妃微微一笑，說道：「今日本宮可以說是大獲全勝，只可惜害得心月丟了性命，她也還算是個忠心的。」
雲舒勸道：「娘娘勿要難過，能為您盡忠，也算是心月的福分，奴婢會為她好好料理身後事的。」
禮妃點了點頭，道：「還有，記得告訴咱們宮中的人，如今本宮承蒙皇上看重，得到了協理六宮之權，承乾宮的人就更不可惹是生非，囂張跋扈，否則反倒會使本宮失了聖心。」
雲舒頷首道：「娘娘放心，奴婢一會兒便去傳令。」頓了頓，又忍不住問道：「娘娘是如何知道皇上會派人來查問，又是如何得知皇上隨後會准了陸大人的進言呢？」
禮妃微笑道：「本宮先前便已說過，皇上生性多疑，但卻較旁人聰慧，咱們今日演的這齣戲，皇上又如何不會起疑心？因此本宮猜想，他多半會遣人前來一同查問，但本宮只需讓皇上打消了心中的疑慮，他便自會從中體會到疑人不用，用人不疑的道理，因為如今朝局不穩，皇上比誰都擔心陸太保當真與他君臣失和。」
雲舒讚嘆道：「娘娘高明。」
禮妃幽幽嘆了口氣，搖頭道：「高明又有何用？本宮終究不過也只是個妃子，是個妾室而已，又怎麼比得了坤寧宮的那個女人福澤深厚。」
雲舒憤憤道：「娘娘說的是，皇后當真命好，自從娘娘入宮後，皇上去坤寧宮的次數便少了許多，誰知卻還是被她搶先……」
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說到這裡，雲舒意識到自己不小心觸及到了禮妃久沐雨露，卻至今沒有身孕的痛處，於是連忙改口道：「不過奴婢瞧著尚膳監每日裡都要為坤寧宮備幾道川菜，常言道酸兒辣女，皇后就算有孕，至多也不過能誕下個公主罷了。」
其實周皇后本就喜歡食辣，與甚麼酸兒辣女毫無干係，而且她有孕後已經加了小心，吩咐御廚少放辣椒，雲舒如此言說，不過是在安慰禮妃而已。
禮妃又何嘗不知，苦笑著搖了搖頭，嘆道：「但願借你吉言吧，否則她若生了嫡長子，皇上多半會將其立為太子，到時距離本宮出頭的日子，可就愈發變得遙不可及了。」
雲舒眼中光芒一閃，問道：「娘娘，要不要……」
可她的話還未說完，禮妃就已擺手道：「不可，皇上甫一得知皇后有孕，便命林明加緊看顧，皇后的飲食、衣物、用藥都有專人看管，由此可見，皇上對自己這第一個孩子是多麼的重視，咱們此時若要動手，豈不是極易惹火上身。」
雲舒忙告罪道：「奴婢失言了，還請娘娘恕罪。」
禮妃笑道：「快起來，本宮明白你的一片忠心。」待雲舒起身後，又淡淡道：「不過話說回來，皇后就算誕下嫡長子，也總要留在宮中撫育，本宮如今已有了協理六宮之權，還怕日後沒有成事的指望麼？」
雲舒頷首笑道：「娘娘所言甚是，來日方長。」隨即又勸道：「皇上對娘娘的這份寵愛，可說是無以復加了，奴婢以為，就算皇后先生下嫡長子，只要娘娘也能誕下皇子，皇上就未必沒有立您的皇子為太子之心。」
禮妃緩緩搖了搖頭，嘆道：「神宗皇帝當年專寵鄭氏，將其封為皇貴妃後，甚至還有立後之心，神宗又何嘗不想將其所生的福王立為太子？可最終還不是因為朝中那些頑固的臣子搬出了有嫡立嫡，無嫡立長。東宮不待嫡，元子不並封的祖訓而告終，神宗無奈，落得個鬱鬱寡歡，從此二十餘載不理朝政，可見即便是身為天子，也是無法為所欲為的。皇上對本宮再過寵愛，恐怕也未必比之神宗待鄭氏更甚，他又怎能抵得住朝臣們的苦苦諫言？」
聽到這裡，雲舒恍然道：「陸太保！娘娘如此費心竭力地拉攏與他，為的就是能讓其日後能為娘娘和您的皇子說話，陸太保是皇上最倚重的臣子，手下亦有洪尚書、楊侍郎、周侍郎、吳大人等一干為皇上所器重的能臣，只要陸太保率先站出來為您說話，朝野上下反對的聲音，想來也就不足為慮了。」
禮妃點了點頭，微笑道：「你總算是明白本宮的良苦用心了，前朝，如果能得到權勢通天的陸天行相助，後宮，又有寵冠六宮的本宮坐鎮，本宮又何愁自己的孩兒做不了太子？」
說完，禮妃起身望向了坤寧宮的方向，又道：「就讓皇后暫且先得意一時吧，就算本宮此生無福入主中宮，本宮日後也定要做那大明的太后！」
雲舒欠身道：「奴婢相信，娘娘定會成為受萬民所敬仰的太后。」頓了頓，雲舒又問道：「算算時辰，陸太保此時想來已回到府里了，要不要奴婢遣個人前去探望？」