因此當趙南星在湖州府推行攤丁入畝之策時，最大的阻力便來自於馬家。
趙南星採取的做法是先禮後兵，他先為馬家開出了一系列的優厚政策，比如可以准其與官府合作，成為官商，又比如可以給予其一定的生員名額。
可惜，這些都沒能打動冥頑不靈的馬家老太爺馬良碩，不僅如此，被其寵溺壞了的小兒子馬德銘，竟還率領家丁將前去馬家收繳稅銀的官差打成了重傷。
震怒之下的趙南星立即著人拿了馬德銘，將其按律杖責五十後關入了大牢。馬德銘被打之後身子虛弱，嬌生慣養的他又如何能受得了大牢的惡劣環境？當夜便因為哮症發作，未能得到及時醫治而一命嗚呼，趙南星也因此而與馬家結下了死仇，這才有了今日馬良碩雇凶行刺之事。
趙南星心中頗感不是滋味，嘆道：「馬德銘儘管有罪，畢竟卻罪不至死，此事老夫也有責任。」
王常岳勸道：「這廝藐視朝廷律法，拒繳稅銀，毆打官差，您依法行事又何罪之有？至於他因病死在獄中，那也是運數使然，老大人無需太過自責。」
趙南星點了點頭，道：「只是如今再想讓馬家接受新政，恐怕就難上加難了，說不定還要大動干戈。」
王常岳道：「浙江布政司下轄十一府，老大人巧施良策，已平安無事的在十府推行了新政，這已經很是了不起，馬家既然膽敢雇凶行刺大人，便應該受到應有的懲罰，只要您剷平了馬家，想必湖州府其餘的大戶也不敢再造次。」
趙南星心中一動，思索片刻後，嘴角竟然不自禁的露出了會心的笑意。
王常岳見他忽然轉憂為喜，不解地問道：「大人莫非想到了甚麼好法子？」
趙南星頷首道：「正是，馬良碩膽子再大，恐怕也不敢擔下謀害朝廷命官的罪責，明日老夫便遣個能言善道之人前去馬府，且看他如何解釋今夜之事。」
王常岳笑道：「老大人英明，只要那馬良碩不想讓整個馬家都為他的兒子陪葬，也就該清楚怎麼做了。」
趙南星正要再言，卻瞥眼看到書案的角上尚自有兩滴沒有擦淨的血跡，於是取出帕子將其抹去，嘆道：「這些時日以來，若非王天師相護，老夫怕是早已魂歸故里。」說完拱手道：「老夫實是感激不盡。」
王常岳還禮道：「貧道不過是受陸太保之託，老大人無須客氣。」頓了頓，又道：「而且說句心裡話，似貧道這等江湖草莽，先前對朝廷的官員本來還是有些偏見的，不過自從與您到浙江推行新政以來，貧道才知道大明能有您這樣不懼權貴、精明強幹的官吏，實是朝廷之幸，百姓之福。」
趙南星心中暗叫了聲慚愧：自己先前曾為了一己私慾而置陸天行於死地，他卻為了瑤兒和江山社稷，能夠做到不計前嫌，以德報怨，看來日後定要像對親兒子一般待他，方才有可能贖去往日之罪。想到這裡，連忙擺手道：「王天師過獎了，老夫著實愧不敢當，而且攤丁入畝之策能夠在浙江推行的如此順利，蕭侍郎也當真是功不可沒。」
王常岳頷首道：「老大人說的是，那日蕭侍郎在紹興府城郊遭遇伏擊，隨行護衛的八名全真弟子死了六人，蕭侍郎也身中三處刀傷，可他僅僅休息了兩日，便急著從病床上爬起，繼續竭力推行新政，著實令人敬佩。」
原來，工部左侍郎蕭基，在贓陷害陸天行未果後，本來已存了必死之心，誰知卻意外的得到了對方的寬宥，蕭基本就是知恩圖報之人，因此此番在浙江推行新政，他的的確確是出了死力。
這時外面的守衛快步走了進來，躬身道：「趙大人，京里來了欽差，此時已在府外等候。」
趙南星心中一沉，頷首道：「知道了，本官這便前去迎接。」
已初窺官場門道的王常岳，此時也察覺到了事情的不尋常，皺眉道：「欽差深夜到訪，怕是來者不善，老大人是否且先避上一避？」
趙南星搖頭道：「多謝王天師掛懷，不過是福不是禍，是禍躲不過。老夫前去應對便是。」說完，就起身向外走去。
王常岳嘆了口氣，也緊隨其後跟了上去。
大門開出，見兩位欽差竟是錦衣衛指揮同知吳孟明和戶部左侍郎鄭三俊，趙南星頓時心下稍寬，畢竟，這兩人一個是陸天行的心腹，另一個則更是他的門生之一。
趙南星拱手道：「不知二位欽差到訪，老夫有失遠迎，還望勿怪。」
吳孟明忙拱手道：「不敢，尚書大人無需多禮。」
鄭三俊看了看左右，壓低聲音道：「恩師，且請借一步說話。」
趙南星知道定然出了大事，於是伸手向裡面一引，道：「請。」
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到得書房之內，趙南星揮手屏退了左右，只留下了自己、王常岳與兩位欽差，問道：「用章，朝中可是出了事？」用章，乃是鄭三俊的表字。
鄭三俊面色凝重地點了點頭，道：「正是。」當下便將浙江道御史錢謙益、都察院左副都御史阮大鋮、都察院右都御史宋權等人聯名彈劾之事，以及崇禎皇帝差遣自己等人前來的目的簡略說了。
趙南星聞言不禁嘆道：「旁人也還罷了，這錢謙益可是咱們東林中人，而且此人之所以能夠坐上浙江道御史之位，還是我念在他是已故馮老弟舊友的份上，才將其保舉的啊，錢謙益怎能如此恩將仇報？」
王常岳聽後更感憤怒，皺眉道：「趙大人為了推行新政，到了深夜都在殫精竭慮的苦思良策，更是在浙江遭遇大小刺殺十數次，怎地事情到了那姓錢的狗官嘴裡，便成了那副模樣？」
吳孟明拱手勸道：「二位且請息怒，想來錢謙益那廝定然是投靠了曹化淳，此番在殿前上疏彈劾之人怕是也都已為曹閹所收買，還好皇上英明，一來是念及老尚書勞苦功高，二來也是看在陸太保面上，因此才特意差遣卑職和鄭大人前來。」