陳於亭還未回過神來，小腹之上又被人重重踢了一腳，痛得他蹲了下去，黃豆般大的汗水灑落了一地。
過了半晌，陳於亭方才疼痛稍減，怒聲喝問道：「孫傳庭，公然毆打同僚，你可知罪！」
孫傳庭卻攤手道：「陳侍郎，本官冤枉啊，我何曾動手打過你？」
陳於亭忍痛道：「你道本官聽不出方才那聲音到底是何人所發麼！」
孫傳庭哂然一笑，頷首道：「那好，我們順天府辦案，歷來最是講究人證和物證，只要陳侍郎能提供人證或是物證，本官即刻便上書請罪。」
陳於亭緩緩點了點頭，惡狠狠地說道：「好，孫傳庭，孫大人，你很好。」
孫傳庭冷冷道：「儘管本官並未看清楚是何人打的你，卻也知道那一拳是為了被你恩將仇報的趙老尚書所打，那一腳卻是為了為你氣惱的趙……趙管家所踢。」他本想說是趙青瑤，想了想終覺不妥，於是便連忙改了口。
陳於亭雖然有著滿腔怒火，但他十分清楚好漢不吃眼前虧的道理，於是不再多言，一瘸一拐地走了出去。
待其去得遠了，趙青瑤欠身道：「多謝孫大人仗義相助，為我趙家出頭，小女子著實感激不盡。」
孫傳庭只望了她美麗的笑顏一眼，便感心跳加速，於是連忙垂下了頭，說道：「趙小姐言重了，孫某隻是見不過他那一副小人嘴臉。」
王起嘆道：「可惜我等如今雖已查清了事情的來龍去脈，但相關之人卻俱已被陳於亭那廝所滅口，如此一來，想要為趙老尚書洗清冤屈，可真是為難了。」
孫傳庭頷首道：「王千戶說的是，眼下只能寄望於駱指揮使可以從兇案現場找到物證，從而將真兇揪出。」
趙青瑤卻緩緩搖了搖頭，黯然道：「父親時常稱讚陳於亭，說他聰敏過人且處事沉穩，高邑這場陰謀既是此人所策劃，恐怕很難會留下甚麼破綻。」
王起問道：「因此趙小姐剛剛才故意將典史王威的消息透露給陳於亭，想誘使其殺人滅口，對麼？」
趙青瑤頷首道：「不錯，只是以陳於亭之才，多半能夠識破我的用意，而且他應該也會想到，王威如果真的甚麼都知道，恐怕咱們此刻早已翻案了。」
聽了這話，廳堂內眾人的士氣不免更加低落，這時，門外守衛的錦衣衛匆匆走了進來，雙手奉上一封信，道：「大人，京城陸太保的來信。」
此言一出，眾人的心中又不約而同地燃起了希望，王起接過一看，信封上面寫著趙小姐親啟五個字。王起趕緊將信恭恭敬敬地遞給了趙青瑤，道：「趙小姐，這是陸太保寫給您的書信。」
趙青瑤道了聲謝，便連忙將信封拆開，只見信中寫道：瑤兒，我已回京，如今一切安好。令尊之事，勿要憂心，我定會還他老人家以清白。落款處則寫著：日夜思念你的陸天行。
原來，陸天行等人在虎賁左衛的護衛下，已經安然返京，在途中，通過李萬里的轉述，陸天行也得知了趙家之事，於是便匆匆寫了書信，命人八百里加急地送往了高邑。
看到最後，趙青瑤不禁露出了會心的微笑，將陸天行的信小心翼翼地迭起，珍而視之地放好後，這才說道：「天……陸大人在信中報了平安，並說定會幫父親洗脫罪名。」
王起笑道：「那可真是太好了。」
孫傳庭不禁暗嘆道：也只有陸太保，方能讓趙小姐如此心安。於是也拱手笑道：「既有陸太保相助，看來過不了多久，趙老尚書便可沉冤得雪。」
趙青瑤欠身道：「小女子多謝二位大人。」說完，抬眼望向了遠方，心中默默想著：不知父親他老人家，現下可還安好？
在夜色的掩映下，四個身手矯健的黑衣男子，飛快地躍過了一座座屋頂，最終在一樁高大的房舍處停下了腳步。
兩個守衛的官差見了，連忙抽出了腰刀，喝問道：「甚麼人……」
然而，話音還未落，伴隨著兩道高高飛起的血線，二人的腦袋就已搬了家。
為首的黑衣人手一揮，便有手下將房門踹開，只見一個白髮蒼蒼的老者正在屋內翻閱著帳冊。
老者見了四名殺手，面上竟無惶恐之色，只是抬頭瞥了一眼，就繼續翻閱起帳冊來。
為首的黑衣人眼中精光一閃，冷冷道：「殺！」隨即便有兩名手下持刀撲向了那老者。
那老者卻仍是正襟危坐，眼看著他就要被兩柄鋼刀同時砍中，眾人卻忽感眼前一花，定睛再看時，只見不知從何處飛來一柄長劍，竟將兩名殺手的脖頸穿在了一起！最讓人感到毛骨悚然的是，出手之人時機拿捏得妙到巔毫，兩名殺手死後，屍身竟未倒下，仍然保持著上前砍殺的姿勢。
「鬼！是鬼！」那首領僅存的手下見了這詭異萬分的情景，驚慌失措地叫道。
黑衣人首領卻知定是遇到了高手，於是也拔出了長劍，皺眉道：「不知是何方高人，還請出來相見……」說到此處，他聽聞背後似有風聲，於是驟然回劍刺去，他這一劍出手極快，風聲勁急，自忖就算不能刺傷敵人，也定能逼迫來人退開，誰知背後卻是空空如也，就連半個人影也沒看到。
誰知手下卻顫聲道：「老……老大，他在里……裡面了。」
心中驚疑不定的黑衣人首領急忙轉回了身，只見那老者身旁竟已多了個身著道袍的中年道人。
黑衣人首領心中一動，問道：「閣下可是……」
不待他說完，中年道人就已冷冷道：「我問，你答。」
黑衣人首領既已認出了他的身份，又哪裡再敢造次，只得乖乖地頷首道：「是。」
中年道人問道：「你們是甚麼人？」
黑衣人首領答道：「我等皆是無常門……」不料，他剛說到此處，就聽聞一聲慘叫，原來中年道人已從兩名死屍的脖頸處抽出了長劍，將僅餘的一名手下釘死在地，最為可怖的是，他最後的手下斷氣之時，兩名死屍方才著地，由此可見，對方的出手是何等之快……
中年道人的問題竟與方才毫無二致：「你們是甚麼人？」
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黑衣人首領只感到心中湧起陣陣寒意，聲音也已有些發顫：「奪命四……四傑。」
中年道人點了點頭，道：「聽聞奪命四傑的老大林飛擅使一十三路快劍，今日一見，倒也還算了得。」
林飛面有慚色的說道：「在下這點微末功夫，實是入不得方家法眼。」
中年道人道：「你四人也算是江湖上成名的殺手，應該知道甚麼人能殺，甚麼人不能殺。」
林飛聽了這話，心中不由一寒，知道今日多半無幸，可若是就此逃走，他卻又著實不敢，生怕對方也飛劍將自己釘死在地，當下顫聲道：「王真……真人恕罪，在下著實不知趙大人是由您在……在保護。」
屋中端坐在書案前的老者，正是奉旨到浙江推行新政的主使官，吏部尚書趙南星，站立他身旁的中年道人，自然便是全真教掌教真人王常岳了。
王常岳道：「你若是說出主使之人，我可以網開一面。」
林飛仿佛忽然在黑暗中見到了一絲曙光，但他猶豫片刻後，還是硬著頭皮說道：「做我們這行最重要的規矩，便是不能吐露僱主的身份，還請王真人見諒。」
王常岳淡淡道：「你，不怕死？」
林飛咬緊牙關道：「怕，世間誰人不怕死，只是在下若壞了規矩，今後又如何能在江湖立足？」
王常岳微微一笑，說道：「這兩年奪命四傑在黑白兩道上的名頭著實不小，想來也結下了不少仇家，今日我不殺你，卻只廢去你的武功，也算是為武林除去一害，如何？」
被廢去武功後，並非就變成了常人，而是周身乏力，比之手無縛雞之力的文弱書生恐怕都有所不如，自己的仇家極多，若是落在他們手裡，那可當真是求生不得，求死不能……想到此處，林飛不由得背生冷汗，身子也在克制不住地發抖。
瞥眼見到王常岳提起右掌，緩緩向自己走來，林飛更是嚇得連逃跑的念頭都忘了，脫口而出道：「是馬家的人！」
王常岳回首望去，見趙南星緩緩點了點頭，便揮手道：「你自去吧。」
林飛如蒙大赦，匆匆對王常岳拜了拜，便急急忙忙地消失在了黑夜裡，心中則暗自下定了主意：這行當自是無法再做下去，今夜便帶著積蓄遠走高飛，也免得他日再丟了性命。
負責收斂屍體，清洗房屋的衙役退下後，趙南星長長的嘆了口氣，黯然道：「果然是馬家。」
王常岳皺眉道：「雖說馬德銘死在了獄中，可一來他本就有罪，二來趙大人又不知此人年紀輕輕的，竟身患哮症，馬家的人也著實太不曉事。」
《宋詩紀事》中提到的蘇湖熟，天下足，指的正是蘇州和湖州。由此可見，湖州一地的糧食產量是何等之巨。而馬家則是湖州府最大的地主兼糧商，在當地，不要說是尋常百姓，就是官府中人，都要給馬家幾分顏面。