「該死的，他們這是什麼意思！」
艾伯特咬牙切齒，難得爆了粗口，他死死盯著在六到七光秒距離外游離的帝國戰艦，一時間心裡的焦慮無以復加。
他敏銳地意識到這其中肯定有帝國軍的陰謀，可他一時間也想不出帝國軍到底要做什麼。
但很快，在參謀官們的驚呼聲中，另一支隱藏已久的帝國分艦隊現身戰場，艾伯特看著形式再次發生改變的戰場星圖，怒火逐漸湧上心頭。
因為這支分艦隊的目標，還是格蘭特中將指揮的第20艦隊。
『我明白了，居然用這種手段來離間聯合王國內部的軍事力量，提出這種計謀的傢伙還真是個卑鄙小人。
可他們就這樣放任我們大搖大擺地離去嗎？難道他們就不怕遭到高層的問責？」
此言一出，艾伯特自己都差點氣笑了。
沒錯，帝國那邊可沒有一個喜歡指手畫腳的聯參會，在他們的總參謀部元氣大傷的現在，林奇所在的統師部派系便是帝國內軍事話語權最強的存在。
問責？他不問責別人都算好的了。
就在他思索該如何應對帝國軍計策時，他手下的一位參謀官面帶些許愧疚之色來到指揮台。
『艾伯特閣下，我很抱歉，但以眼下的情況，還請您為了這上百萬的列塔尼亞民眾，答應帝國和佩里尼元帥的協議。」
艾伯特聞言先是愣了一下，啊對，我知道佩里尼元師和帝國有著不清不白的關係，但你們怎麼就簽了什麼協議了，這又和我有什麼關係？
隨後他很快意識到，事情發展到現在，他顯然不止是被帝國坑了，還被來自聯合王國內部，尤其是列塔尼亞的那些人給賣了。
或許在自己拒絕去接管第11艦隊的時候，佩里尼元帥的派系就做好了出賣自己的準備。
就算是沒用現在分別護航撤離船隊的把戲，他們想在自己指揮的第21艦隊上做文章可太簡單了。
此時在之前一直和第21艦隊相安無事的帝國軍艦隊，突然開始拉近距離，並用主炮進行遠程打擊。
艾伯特哪裡還不知道，這就是在給自己施加壓力。
他忍住喚來警衛逮捕這名參謀官的衝動，接過後者遞來的終端，快速瀏覽完上面的內容後不由苦笑道：
「元帥閣下和帝國軍已經達成了這樣的協議，那接下來又有我什麼事呢？
還請你和元帥閣下說一聲吧，我作為一名聯合王國軍官，不想和政治牽扯過深，還請他們另請高明。」
那協議里關於他的部分不多，主要還是希望他能發揮影響力，去接管閒置狀態的第11艦隊。
同時保護上百萬平民成功撤離後，他的名聲也必然會在聯合王國內部得到大規模的傳播和讚揚。
屆時佩里尼元師的派系會順水推舟，讓他成為列塔尼亞年輕一代軍人的標杆。
只要他在這點頭，那麼列塔尼亞重新獨立的過程中，他就會收穫到極大的好處。
而至於這樣的獨立能否成功，那就要看帝國軍的行動力，以及佩里尼元帥手上到底有多少力量了。
從聯合王國第16、17艦隊的表現來看，這兩支艦隊很可能已經投奔了列塔尼亞獨立派。
因此，綜合艦隊兵力大幅優勢於維多利亞的獨立派，沒道理失敗的。
但哪怕是這想，艾伯特也不願參與進這樣的政治活動，說實在的，讓他打仗都已經夠累的了，還要和政客勾心鬥角，那還是算了吧。
被拒絕的參謀官微微皺眉，但還是點了點頭道：
『如此也好，但希望閣下在這段時間裡能夠看清形勢，最起碼在馬萊迴廊的這段時間，為了這些平民也好，請您和帝國不要起衝突。」
「我有得選麼？」
艾伯特揮了揮手，送走參謀官，而從機庫匆匆趕來的瑟斯蒂娜又站上了指揮台。
已經察覺到戰場情況不對勁的騎士姬直視著艾伯特的雙眸，開口發問：
「閣下，這是帝國的離間計，對麼？」
「我想...大概是的。」
艾伯特的視線有些游離，他習慣性撓了撓後腦勺，將軟帽摘了下來，語氣疲憊。
「但最起碼，這些平民不會受到傷害了。」
窗外，來自帝國戰艦的攻擊稀稀拉拉，在第21隊全力的保護下，僅有幾艘運氣不好的運輸艦才被帝國戰艦擊中。
這種襲擊的強度，反倒更像是一種欲蓋擬彰，以旁觀者的角度來看，倒還不如以人道主義的理由直接不開火得了。
而在戰場的另一側，第20艦隊已經僅剩下部分戰艦還在抵抗，其他的戰航要麼是被當場擊毀，要麼就是跟看運輸航四散而逃。
至於他們最為看重的那些資本船隊，大部分都被帝國戰艦截了下來，已經開始掉頭朝著萊比烏斯星返航了。
「是啊..。」
瑟斯蒂娜低聲回應後沉默下來，她將為了作戰而束起的馬尾放了下來，
順滑的紅褐色髮絲如瀑布般席捲而下。
她此時真的很擔心艾伯特在這之後會遭到聯參會怎樣的詰問，也很想開口關心安慰這位自己為之傾心的年輕提督閣下。
可問題在於，她心中的疑惑，不比橋里大部分表情茫然的參謀更低。
或者說，地位更高，對一些內幕了解更深的她，知道更多的情報，以及更多的可能性。
她知道列塔尼亞的獨立派，也知道佩里尼元帥的存在，可她不知道艾伯特的立場到底站在哪一邊。
帝國軍的異常，她看在眼裡，她並不在意那些維多利亞資本的損失，哪怕她也是個維多利亞人，對，維多利亞人。
艾伯特已經避開了瑟斯蒂娜的視線，騎士姬小姐凝視著列塔尼亞之狐俊朗的側臉，嘴唇微動，最後還是沒能直接將心中的疑惑問出口。
她害怕艾伯特的回答是她想像中的那個答案，哪怕她覺得艾伯特不是那樣的人，可畢竟他是個列塔尼亞人。
又或者說，她更害怕的是，艾伯特為了隱瞞事實去欺騙她..
瑟斯蒂娜感覺自己腦子都已經亂作一團，她不知道該如何是好了。
在這樣詭異沉默的氛圍下，第21艦隊掩護著數量龐大的平民船隊，撤出了馬萊迴廊。