「馬萊迴廊丟了，我不意外這一點，而且說是丟了，但我們撤退的路線還是暢通無阻的。
魯登道夫的艦隊沒有追上來，而第十三艦隊的兵力嚴重不足，這支艦隊已經連續作戰了一個月，也是時候歇歇了。
這帝國軍見縫插針的能力的確令人驚訝，明明我們馬上就要抵達馬萊迴廊，他們還抓住了這樣的機會重創第20航隊，同時截獲了大量撤離船隊。
當然，也有可能是因為軍情處目前在情報戰方面的劣勢，導致他們可以利用情報來打出這樣的時間差。」
聽著副官的匯報，亞當斯上將點了點頭，沒有開口多說些什麼。
他手下的遠征軍艦隊這陣子只需要按照預定計劃不斷向聯合王國星域撤離就行了，並不需要他發號施令。
而副官看著這位以往以強硬著稱的聯合王國上將，一時間心裡也有些曦噓。
此時的亞當斯上將雖然還維持著應有的風度，但無論是已經沒有那麼挺直的背脊，還是下巴上略顯凌亂的胡茬，都說明著這場戰爭對他的打擊有多大。
副官停頓了一下後才繼續開口道：
「聯參會的命令是我們要沿著緩衝區下半部分的航道繼續撤離，但要留意第21艦隊的新任提督艾伯特中將，至於原因的話.．：」
說到這，他將一份情報官處接收到的文件遞交給亞當斯上將。
亞當斯掃視著文件內容，眉頭也是越皺越深，很快就開口堅定道：
『這是對聯合王國的背叛，我早就說過了，像是艾伯特這樣在列塔尼亞具有極大影響力的將領，就不該讓他們參與到戰爭中來。
而現在看來，列塔尼亞人顯然也無法成為維多利亞合格的盟友。
媽的，搞不好之前的戰事不利，也有列塔尼亞人的功勞，要不是第16，
17艦隊出工不出力，我們早就打到帝國中央星域去了。」
雖然亞當斯嘴上說著盟友，但副官很清楚，這位上將從來都只將列塔尼亞看做是維多利亞的附庸，至於打到中央星域去，毫無疑問，這是嘴硬。
副官聳了聳肩開口道：
「反正事情就是這麼一回事，聯參會的老爺們總算是發現了列塔尼亞獨立派在暗中搞事。
道格拉斯上將要求我們在抵達緩衝區後，第一時間逮捕艾伯特中將，並控制住第21艦隊。
他們還說之後會有一場需要您線上參與的機密會議，這就和我無關了。
另外，軍情處的塞西爾爵士提醒您，無論是馬萊迴廊的軍情處特工，還是列塔尼亞相關的那些，在獲取他們遞交的情報後，一定要多次確認真偽「好，我知道了。」
副官走後，亞當斯上將冷著臉打開了指揮台星圖，調出艦隊的撤離路線圖。
戰爭打到這個階段後，雙方的艦隊主力其實都已經相互明牌。
經過數次會戰的消耗而後方新的艦隊又沒能補上來的情況下，無論是聯合王國軍還是帝國軍，也都難以做到分兵作戰。
再加上基建和航道的損毀，補給儲備耗盡，哪怕是想再繼續打大規模會戰也會有諸多限制。
而且聯合王國這邊需要處理列塔尼亞的麻煩，帝國那邊據說皇帝也處於生死未卜的狀態。
他可以預料到接下來起碼會有兩到三個月的停戰期，期間雙方大概只有低烈度的試探性交鋒。
等到雙方都處理完了內部問題，也做好下一輪的戰爭準備後，必然會爆發比當初奧弗涅會戰還要慘烈的戰役。
現在來看的話，帝國方在航隊的硬實力和後續動員方面占據優勢，而聯合王國則是因為有自由聯邦的軍援，時間拖下去也未必是壞事。
只是他想這些東西，倒是為自己平添煩惱了，
接下來屬於他的道路，多半是在議會接受質詢後下台，然後在聯參會任一個閒職。
最多也就是利用自己的影響力，去掛靠某個軍工企業，賺點外快罷了。
他的食指點在遠征軍艦隊撤離路線上的一個樞紐星系，這裡也是第21艦隊即將抵達休整的節點。
或許他和帝國人之間的戰爭已經結束了，但屬於維多利亞的利益，他一定不能讓給那些滿腦子藝術和浪漫的鄉巴佬。
聯合王國第16艦隊旗艦凱旋號，艦隊提督弗朗索瓦正在艦橋上對著一份星圖沉默不語。
這份星圖來自佩里尼元帥，但顯然真正想將其送到他手上的人無疑是帝國人。
星圖上所顯示的星域，正是緩衝區到馬萊迴廊一線的前線星域，
而在上面被標註出的兩條航道，其中偏北一些的被塗上了象徵著帝國的紅色，而南邊那條則是帶著象徵聯合王國的藍色。
隨著這份星圖一併交到他手上的，是佩里尼元師同帝國軍提督林奇所簽訂的一部分條約。
其中就規定了，在接下來的一到兩個月內，將由帝國和聯合王國軍分別控制這片星域的南北兩部分。
帝國軍將利用北邊的航道將帝國第七航隊從列塔尼亞星域撤出來。
而聯合王國遠征軍則是可以利用南邊的航道撤回列塔尼亞星域。
這說的，就好像是什麼對聯合王國軍的施捨一樣。
但弗朗索瓦能說什麼呢？繼續打下去無論是對聯合王國，還是對列塔尼亞，就算是對他們這些艦隊提督來說，都不好事。
現在必須承認，聯參會對於戰爭的準備還不夠充分，尤其是在補給的維護上面。
條約上關於第16、17艦隊的那部分，則是希望他們不要干擾帝國第七艦隊的撤離，相應的，帝國艦隊也就會放任聯合王國遠征軍撤離。
也就是說，帝國軍方面希望兩邊互不干涉。
這也正是佩里尼元帥敢於將這份文件發給他的原因，對於弗朗索瓦來說，此時能不打總歸是個好消息。
或許元師閣下也在用這種方式來拉攏他們這些還在搖擺的列塔尼亞提督，但弗朗索瓦一想到艾伯特從馬萊迴廊帶回來的那幾百萬個列塔尼亞人：：
他們好列也要承一部分帝國艦隊的情，不止是他，第17艦隊的提督德維斯也是這麼想的。
念頭一轉而過，弗朗索瓦喚來屬於獨立派的聯絡軍官。
「如果元帥閣下能為我們頂住聯參會的壓力，我原則上同意這份條約的內容。」