此時的萊比烏斯星軌道已經成為了煉獄一般的戰場，快速突襲的帝國第十三航隊穆勒分航隊以最快速度突襲而至。
抓住了因為資本船隊拖拖拉拉而慢了一步的第20艦隊。
兩支艦隊在星球外圍和軌道上展開廝殺，射偏的主炮光束和流彈不知殺傷了多少非軍事自標航船，
本就顯得有些擁擠的星港附近，運輸艦們四散而逃，慌不擇路下的撞擊又導致了更多的艦船碎片產生。
此時第20航隊的提督格蘭特中將忙看調度戰航迎擊帝國軍航隊，埃德蒙中將早就帶著一眾高官和富商從帝國軍的另一側繞道跑路。
而剩下的諸如星港調度員之類的官員說的話又根本沒人聽。
以至於亂成一團的太空之中，一時間竟無人組織運輸艦的有序撤退。
正如那位運輸航航長所說的一樣，埃德蒙作為駐防主官，星系的傳感器數據被他牢牢把控在手上。
而格蘭特中將不知是因為聯參會任命的緣故，還是羞於面對艾伯特中將，也基本默認和第21航隊聯絡由埃德蒙中將接手。
作為位居中間堪稱統籌全局的埃德蒙中將，就這樣蒙蔽了初來乍到的艾伯特中將，以至於後者在雙方艦隊交火後才意識到出了大事。
好在他早就返回了停在地面空港上空同步軌道上的艦隊旗艦，此時也是對突發情況迅速做出了反應。
艾伯特先是下令艦載MS部隊立即出動，幫助維護撤離船隊的秩序，隨後要求所有撤離船隊進入第21艦隊劃出的通訊頻道。
他沒有第一時間指揮進入頻道的運輸艦做出行動，而是仔細觀察著星圖上帝國艦隊的動向。
因為他知道帝國艦隊可不止這麼一支分艦隊在附近，此時貿然行動，可能會正中帝國艦隊下懷。
在星圖上標記出幾處紅色區域，艾伯特對副官下令道：
「向這些區域派出偵察艦，如果帝國艦隊想要埋伏從其他路線撤離的運輸船隊，那麼大概率會在這些地方設伏。
對面的提督是個膽大，胃口也大的人，他不會放任我們輕易撤退。」
副官點點頭後看向窗之外開口問道：
「閣下，可我們不去救援第20艦隊麼，那邊似乎陷入了苦戰..：」
「現在的形勢是敵強我弱，要是我們能戰勝帝國軍的戰艦，那我們還撤個什麼？
想必格蘭特中將在同意分批撤離艦隊的時候就已經下定了決心。
我們必須分開走，以此來拉扯帝國軍的艦隊兵力，至於誰能撤走，那就聽天由命吧。」
艾伯特沒有說完的話是，既然他選擇了給平民艦隊護航，那麼埃德蒙和格蘭特就可以將在這個星系需要承擔的任何責任都丟在他頭上。
他已經做好了時候面對聯參會和議員們狂風暴雨般質詢的一切準備，但現在，他要全力以赴。
此時通訊頻道里該進入的運輸艦艦長差不多已經都到位了，上千人的頻道里從一開始的嘈雜不堪慢慢安靜下來，直到所有人都沉默著等候艾伯特中將下令。
這個過程用了差不多五分鐘的時間，而在頻道里安靜下來的同時，在軌道上亂竄的運輸艦們也隨之開始減速，集結。
他們並不是不懂得如何組成船隊，只是太害怕被聯合王國軍拋棄，畢竟這種事聯合王國軍幹了不止一次。
很榮幸和頻道里的諸位艦長合作，我是聯合王國第21艦隊提督，艾伯特中將，或許你們其中有人聽過我的名字，或許沒有。
我會盡力去帶領所有人回到聯合王國星域，回到列塔尼亞。
你們不需要擔心被拋棄，因為我的旗艦一定會處於撤離船隊的末尾。
無論如何，我希望這個頻道在後續的時間裡，只有我一個人的聲音。
聽從指揮，服從命令，帝國軍不是野獸，我的小伙子們也不是孬種，我保證，沒有人會被擊毀，好嗎？
請各位牢記，和金錢和理想乃至於生命相比，各位基於自己的意志選擇了自由的道路，我尊重各位的選擇。
那麼，讓我們為了自由而戰！」
在為了自由、為了列塔尼亞、為了聯合王國之類的浪潮口號過後，艾伯特也將艦隊參謀部對於運輸船隊的初步整編陣型發送到了指揮系統之內。
這個基於旗艦超算快速運轉的系統會在短短几分鐘內，將陣型和航線傳送給所有連接上航隊網絡的航船。
就這樣，戰艦和運輸艦加起來超過六千的混合編隊正式運轉起來，藉由第20艦隊爭取來的時間，緩緩脫離了萊比烏斯星軌道。
正在激戰中的第20艦隊提督格蘭特中將抽空看了眼第21艦隊的狀態，臉上也是露出了釋然的笑容。
第20艦隊掩護著資本船隊且戰且退，原本加上馬萊迴廊的駐防艦隊後，
他和穆勒分艦隊的兵力應該相差不大，甚至處於優勢。
可一方面埃德蒙中將在逃走的時候帶走了大半駐防艦隊，另一方面被下了死命令的第20艦隊，往往不能像帝國艦隊一樣可以靈活機動。
他們必須死死擋在資本船隊面前，用艦身去阻擋帝國戰艦的強大火力。
此消彼長之下，哪怕穆勒艦隊的打法給的壓力不大，第20艦隊都有些抵擋不住。
格蘭特中將看著穆勒艦隊在星圖上呈現出來的陣型，表情嚴肅之餘略帶疑惑。
他有些不明白，為什麼穆勒艦隊的打法如此謹慎。
他數次利用手下艦隊必須掩護運輸艦這一點，做出了簡單的口袋陣，希望帝國戰艦能夠抓住戰機，冒進陷陣。
可穆勒艦隊始終處於一個若即若離的距離，一直在用火力去殲滅他艦隊的有生力量，而不衝到臉上來跟他打接戰。
這種戰術，可無法阻止他護航的運輸船隊躍遷逃離戰場啊。
帶著這樣的疑惑，格蘭特再次將目光投向顯示著第21隊信號的星圖。
這才意識到了事情不對勁的地方。
的確跟他們計劃中帝國軍會採取的行動一樣，第21艦隊旁邊也有著帝國艦隊的信號。
可與其說他們那是在交戰...他怎麼感覺帝國軍更像是在護送第21艦隊撤出馬萊迴廊？
而且那邊的帝國戰艦是不是也太少了一些？