這場泣不成聲的宣洩並沒有持續太久。
阿婭終究不是當年那個她了。就算是在最親近的人面前，她的崩潰也只是短暫的崩潰。她很快找回了理智，害羞地背過身去，擦拭著臉上的淚痕。
齊樂人看著她的背影，她巨大的裙擺與地面有一小截的空隙，那裡本該有一雙穿著鞋子的腿腳。可是現在，齊樂人只能在那縫隙之中，看到龍蟻金屬般的肢體。
那是代價。
齊樂人從來沒有責怪過阿婭，相反，他很感激她。
在他和寧舟最需要幫助的時候，是阿婭站了出來。對權力毫無興趣的她，本可以做一個冷漠的旁觀者，在地下蟻城享受她支付了代價的權勢與榮光，過完短暫卻奢靡的一生。
只要她保持沉默，做議事團席位中可有可無的一員，她會過得比現在輕鬆百倍——沒有哪個首席會想不開去得罪她。
但阿婭選擇了一條艱難的道路，不是為了她自己的欲望，而是為了他們。
她在竭盡全力報答他們曾經給予她的幫助。
為此，她強迫自己成為在權力中心斡旋煎熬的議事團首席。
她得到的權勢與榮光，不是她渴望的；可她面對的危險與殺機，卻是致命的。
齊樂人如何能責怪她呢？阿婭是一個出生在遊牧部落里的少女，從小到大連一天的學都沒有上過，卑微貧瘠的出生環境不可能教會她天生的政治嗅覺。她的天真、純善與同情心，在魔界無異於軟弱。
阿婭並不合適擔任議事團的首席，齊樂人看得明白，寧舟當然也看得明白，但，他們沒得選擇。
所有人都沒得選擇。
不過，現在有的選了，因為他來了。
齊樂人看著阿婭擦拭眼淚的背影，欣慰地想。
他總是很高興，自己能成為別人的依靠。也許有的人會覺得，這是難以忍受的負擔，但是對他而言，能為他愛著的人們遮風擋雨，讓他們免受苦楚，本就是一種幸福。
等到阿婭擦乾眼淚轉過身來時，齊樂人已經站在落地窗前，研究起窗外地下花園的風景了，他假裝什麼都沒有看見。
阿婭沒有再尋求安慰，齊樂人也沒有再出言安撫她，一切的崩潰與發泄只能到此為止。
因為，他們還有更重要的事情亟待完成。
「去花園裡聊吧？」齊樂人提議道。
他覺得接下來的談話，不該在這個房間裡，換一個環境會讓阿婭感覺好些。
「……好。」阿婭抿了抿嘴唇，緊張地應了。
她知道齊樂人要和她談什麼了。
那永遠被排在他心中第一位、任何人與事物都無法替代的、他深愛，也深愛著他的，寧舟。
………………
盛夏行宮的地下花園，宛如富饒的南疆綠地。
花園中央的庭院建築是白色的，看起來年代很新，似乎才剛修建完。而這建築的風格，和沙丘行宮中的建築頗有相似之處。
齊樂人坐在庭院中，打量著頭頂的浮雕，他記得沙丘行宮裡也有一個相似的庭院，周圍的熱帶叢林更加劇了這種相似感。
「您覺得很眼熟？」阿婭小心翼翼地問道。
「是有些，是巧合嗎？」齊樂人納悶。
阿婭的神色略有些糾結，她遲疑道：「不是巧合。自從陛下將沙丘行宮送給您之後，各地的領主們就對這座行宮相當好奇。後來沙丘領主為了解決債務問題，將沙丘行宮的設計圖複製了成千上萬份，兜售給了高等惡魔們。」
齊樂人萬萬沒想到還有這種小故事：「然後默冬嶺城的惡魔領主照著圖紙給自己修了個花園？」
阿婭尷尬地點了點頭：「不只是他。在領地內修建一座熱帶風情的花園，搭配上這種空靈優雅的白色系建築，是如今魔界最流行的風格。每個領主都以給自己修一個熱帶花園為榮。」
當然，是低配版。
沙丘行宮那宛如巨型通天塔一般的結構，用無數魔法陣與稀有材料堆積而成的精妙，以及於沙漠之中建造雨林、與自然偉力對抗的勇氣，是這些美麗卻單薄的花園不可能擁有的。
齊樂人不知道說什麼好，面無表情道：「沒想到，惡魔們也會追趕潮流。」
阿婭緊張地解釋道：「如果您不喜歡，我這就下令禁止修建，再讓他們把花園都拆了。」
齊樂人下意識地用審判所執行長的操守回絕了：「不用，要是下達這種亂命，我的風評就完蛋了……嗯？等等。」
等等，他現在的人設就是個性情反覆、喜怒無常、為所欲為的妖妃啊？
不下幾個亂命，怎麼能凸顯出他惱火的時候就是會不管不顧地拆人家房子、砍人家腦袋？
妖妃好啊，妖妃妙啊，妖妃就是可以不講道理啊！
對付這群滿腦子搞事的惡魔，就是要不講道理，讓他們暈頭轉向，抓狂崩潰，忙於自我折騰，免得有時間策劃更多亂子。當然也要控制好尺度。
在寧舟安然歸來之前，他不會給這群惡魔有搞事的時間和精力了。
齊樂人的尾巴樂了，在他身後甩來甩去，愉悅。
「這樣吧，阿婭，你在處理議事團後續情況的時候，挑一個不配合的典型出來，殺雞儆猴。理由就用這個：王后聽說你照著他的沙丘行宮修了花園，很不高興。然後那群為所欲為的惡魔，就知道該怎麼做了。」齊樂人說道。
怎麼做呢？趕緊把修好的熱帶花園炸了、拆了、填平了，然後夾起尾巴好好做人。
當你的性命被掌握在上位者手中的時候，那就好好敬畏他、揣摩他、順從他，將怨恨與叛逆的心藏好，否則，沒有人會同情你的死亡。
這就是魔界啊。
談話前的閒聊環節結束了。
齊樂人拒絕了阿婭幫他煮茶，他自己煮起了赫里斯瓦托白咖啡。
「能看到嗎？」阿婭小聲問道。
「我不知道。」齊樂人誠實地回道。
在來魔界的路上，他嘗試過，但都失敗了。他懷疑，處於時間逆流之刑中的寧舟，已經退回了和他相遇之前的年紀，如果真的是這樣，寧舟當然不會回應他的思念——他甚至不認識他。
想到這裡，齊樂人感到一陣心頭滯塞。
「跟我說說融合試煉的事情吧。」齊樂人一邊煮咖啡，一邊對阿婭說道。
阿婭臉色一變：「您知道了。」
齊樂人微微抬起臉，溫柔的棕色眼睛裡隱隱透出惡魔的紅色，那是一種洞悉的眼神。
「我在信里寫了，要你對我坦誠寧舟的情況。我知道，你不能寫在信里，因為寧舟不會讓你寫。但是，現在我就在你面前，你總該告訴我了吧。」齊樂人說道。
阿婭抿了抿嘴唇，沒有猶豫多久，就將融合試煉的事情和盤托出，她憂心忡忡：「……我所知道的情況，就是這些了。融合試煉里一定發生了什麼，否則陛下不可能會……受傷。他的左手斷了一臂，左眼也纏上了繃帶，可這怎麼可能呢？」
齊樂人安靜地聽完，一針見血地問道：「為什麼不可能？」
阿婭張了張嘴，慌亂地掩飾道：「陛下、陛下那麼強，當然不可能受傷。」
齊樂人直接揪出了她的紕漏：「他在試煉里的對手，是曾經統一了整個魔界的老魔王。他憑什麼可以不受傷？阿婭，回答我，憑什麼？」
阿婭屏住了呼吸，渾身僵硬，不敢說話。
「憑你和他一起瞞著我的那些『小秘密』嗎？」齊樂人的質問凌厲了起來。
「……」
「那個秘密的所在地，是一條漫長的地下甬道，兩旁流淌著暗河，河上漂浮著無數蠟燭。而甬道的盡頭，是一扇巨大的鐵門。我說的對嗎？」
阿婭幾乎是驚恐地抬起頭，那被揭穿時驚慌失措的眼神，已經把答案告訴了齊樂人。
「那我再換一個問題。寧舟，為什麼用化身，而不是本體去參加融合試煉？是不想，還是不能？他的本體在哪裡？那扇鐵門後面嗎？」
齊樂人壓抑著怒火，一字一句地逼問阿婭。
在話術上，阿婭完全不是他的對手，他靠逼問和猜測，就可以從阿婭身上得到答案。
他全都猜對了。
在《噩夢遊戲》的劇透中，齊樂人得到了太多情報，這些信息加上後來他得到的情報，足夠讓他還原那些寧舟與阿婭隱瞞著他的事情。
「我不能告訴您，我對陛下發誓過。」阿婭緊緊地將手握成拳，指甲嵌入了她的掌心裡，掐出了深深的淤痕，只有這種疼痛，才能讓她有勇氣對抗她最尊敬的人。
「你不用告訴我，我來猜！」齊樂人直接打斷了她的話，他目光凌厲地盯著阿婭，「鐵門後是寧舟的本體，你們用什麼我不知道方法、魔法、秘儀、契約……不管是什麼東西，總之你們用了一種辦法，讓他保持理智與清醒，還有健康。他的化身不會受傷，因為這些傷全部轉嫁給了本體！所以你在發現寧舟完成試煉卻受傷了之後，才會那麼震驚，我猜的對不對？」
阿婭喘不上氣，她極端地恐懼，又極端地愧疚，這些複雜的情緒在折磨她，齊樂人的逼問也在折磨她。
齊樂人從她的神情里，讀懂了她的心理防線在崩潰。
「阿婭。」齊樂人的聲音溫柔了下來，他起身來到阿婭的身邊，在她面前蹲了下來，拉著她的手輕聲低語，這低語是蠱惑的，「我們必須救回寧舟，不管是那個失蹤的他，還是那個藏在鐵門後的他。只有你把真相告訴我，我才能做出正確的決策。所以，告訴我吧，嗯？」
阿婭幾乎要說出來了，可是她不可能說出來。
因為……
「她不可能說出來，因為她和我一樣，是一個守密人。身為守密人，在特定條件達成之前，無法用任何方式說出這個秘密。」夜鶯高挑的身影從花園中走了出來，她看著阿婭沉默的嘴唇，替她說出了不可能說出的話。
夜鶯在齊樂人身邊坐了下來：「但是，我恰好知道一些她不能說的東西。」
齊樂人意外地看著她：「你知道？」
夜鶯摩挲著手指，她的手指粗糙，上面布滿了細小的傷痕，但那是一雙有力量的手。
「是。如果我沒有猜錯。這是寧宇曾經打算用在自己身上的古老魔法秘儀，它的名字，叫血之祭祀。只是，他還沒來得及用上，就已經完全瘋了。」
作者有話要說：
議事團叛亂平定，樂妹要出發去雪原上撈寧舟了。雖然逼著要惡魔們幫他找人，但他的個性從來都不是坐著乾等的類型。畢竟是行動力超強的靠譜樂妹，幾個月從新人升任審判所執行長！
劇透一下，他們重逢時寧舟十八歲，手頭只有一本自己留下的日記本，三觀震碎。
樂妹：awsl！