鄭直和千戶，朱總旗，朱小旗幾人走下船。為了避嫌，刁謙彥沒有下船，而是繼續順河而下返回縣城。早就等著的黃狗剩立刻招呼馬車迎了過來「東家。」
鄭直笑著和對方打了聲招呼，上了車。今日廉台堡堡內的一切都將被拆毀。至於不能拆的，都已經提前被拉去了堡外的院子裡寄存，日後由朱小旗帶人看著。
八里路也不算長，尤其因為碼頭修通，相比半個月前離開的時候，廉台堡周圍都繁華了不少。一下車，鄭直就看到了迎出來的梁潮還有何景等人，趕忙和眾人見禮。
如今新的火藥坊正在以爆竹工坊的名義修建，沒辦法，若是直接以火藥的名義，劉溥也會很為難的。
按照刑律「凡民間私有人馬甲、傍牌、火筒、火炮、旗纛、號帶之類應禁軍器者，一件杖八十，毎一件加一等。私造者，加私有罪一等，各罪止杖一百，流三千里。非全成（不堪用）者，並勿論，許令納官。」火藥雖然不是火銃，火炮，可還是頗為引人注意的。
眾人按照何景等人這些日子的籌劃，來到城牆之上，等待圍觀一會將鄭家的新式火藥將廉台堡內所有建築乃至硬化路面，統統掀個底朝天。
特意從大林濟請來的師叔張日慶帶著兩個徒弟盯著滴漏，終於拿起木槌，敲了一下經案左手邊的圓磬。磬聲清越,如一泓清泉，向周邊蕩漾開來。
鄭直揚起的手臂迅速放下。
「點火。」梁潮大吼一嗓子，旁邊的黃狗剩立刻豎起彩旗。
門樓之下，幾個喝了壯行酒的軍余拿著香走到了各自劃定好的地方，拿起藥捻點燃，然後就不管不顧的拔腿就跑。有一個人沒留神跑了幾步就摔倒在地，然後在眾人的驚呼中，爬起來，跌跌撞撞的跑進了藏兵洞內。不等眾人鬆口氣，就感覺被什麼東西推了一下，立刻東倒西歪的跌倒在地。
好在堡內軍戶按照何景等人的指導，提前做了預防。外牆用粗麻繩做了網牆，才沒人掉下去。巨大的煙塵直接籠罩在廉台堡上空。眾人已經提前得了提醒，早就用碎布捂住了口鼻，依舊被嗆的半死。哪怕鄭直也不能倖免，弄得灰頭土臉。
待濃濃煙塵散去，眾人再看堡內，不由倒吸一口涼氣。堡內地面上的各類建築早就化為了一片瓦礫，尤其是中央的那座大戲台，已經不復存在，裂成了好幾段。要曉得整個廉台堡內，用料最結實的就是那座大戲台。
那是當年真定衛最早來此的軍戶打算從井陘運過來築堡的石料，可只運了兩塊大料就因為太重放棄了。又因為後邊偷工減料，這兩塊開自井陘深山的大石料就被做成了戲台，甚至都沒有成為軍堡城牆的一部分。
鄭直再次揮舞手臂，梁潮立刻大喊「開工了！」
頓時人們爭先恐後的湧向堡內，沒辦法，鄭家發話了，裡邊的東西誰撿了算誰的。雖然鄭家已經將堡內可用的東西差不多都拆光了，可依舊有很多好東西。
不講旁的，單單裡邊的石料碎塊，木料殘渣就都是大有用途的。老祖宗的規矩，一針一線都要留下，這叫惜福。哪像鄭家，小人乍富，才有了點銀子，就不曉得天高地厚。
按照何景等人的估算，這種爆破，對軍堡土牆的傷害很大，因此他們並不建議這樣做。可是他們不懂，這正是鄭直要的。除了調整了一下南北兩邊布置炸藥的用量，鄭直什麼都不管。不破不立，城牆若是不塌，他咋能稟報本衛掌印重修？
他太熟悉大明的武官了，只要不讓衛內花銀子，如今是沒有人會揪著不放的。到時候，整個城牆都會包上磚牆，當然相應的面積也會擴大一些。十娘子提醒他，若是堡內只住鄭家就太扎眼了。鄭直接受了，所以新得城牆會向北拓五十丈，如此相當於廉台堡擴大了將近一倍，變成了五十四畝左右。屆時五房的各門五進院子會在堡內西部，祖母的院子還有前後花園，戲台在正中偏東。長房，二房，三房，六房的五進院子在東邊。剩下的邊邊角角修建庫房，馬廄，獸房，下人房，總之這就是狀元和解元的權力，誰敢多嘴？
五房之所以五門宅子全修，也是十娘子提議的，有了一兒一女的她很有信心，能給五房三門和四門過繼香火。而之所以要修二房的院子，則是祖母的要求，二房的香火也要有人續上。總之每個人都有想法，當然三房的想法被他選擇性忽略了，三哥獨自住五進的院子，養多少女人都夠了。
鄭直瞅著牆下忙碌的眾人，得意的向跟前的何景父子，朱家兄弟，梁潮，黃狗剩等人炫耀「如此既方便了俺們堡內的軍戶，也能很快將這些碎料清理，也算兩全其美。」
奈何朱千戶木訥；梁潮嘴笨講不到點上；朱總旗和朱小旗指望不上；黃狗剩太有自知之明了，正琢磨晚上到哪湊合一宿。至於何景父子與鄭直接觸太少，不敢輕易開口。
鄭直頗有些曲高和寡的意思，不由想到了劉三，亦或者崇恩慶，再不行龐文宣也是好的，咋就沒幾個篾片往他跟前湊呢？
「挖到寶了……」
此刻牆下傳來喊聲，鄭直反應了一下，看看聚集在那的人群位置，嘖嘖嘴。
他想到過這種可能，卻又覺得機率不大，不想竟然真的發生了。好在牆下的是堡內軍戶，若是過兩日東門號的工匠進來可就不一定還有人會張望。
如今隆興觀的主體工程已經大部分完工，剩下的精細活普通力工插不上手，所以鄭直趕在府城的大工程啟動前，讓東門號的工匠在這裡做些小活的想法，也得到了邊璋的同意。
「東家，這不會是咱家的寶貝吧？」黃狗剩很沒眼力見的問了一聲。
「算了，算了。」鄭直故作大方「都講了，誰挖到是誰的。」
心裡卻想著一會得打聽下到底挖到了啥。金銀財寶也就算了，正好千金買馬骨，就怕是……
「東家。」家丁跑上來稟報「齊嫂子要向東家獻寶。」
鄭直一愣「獻寶？」
「就是在老宅那邊挖到的東西。」家丁道「一個大鐵盒子，上邊有五老爺的手書。」
鄭直精神一振「快快有請……不不，俺親自去。」所謂的五老爺就是鄭直的父親鄭實。這完全講得通，當初滹沱河大水灌田，鄭實氣火攻心，前後不到半個月就撒手人寰，很多事其實都沒有交代清楚。後邊鄭家之所以如此困難，與此也有關係。
鄭直雖然已經對鄭實印象模糊，可是能夠在若干年後再見父親的遺物，他還是欣喜若狂。
朱千戶等人也紛紛慶賀，然後跟著鄭直去湊熱鬧。不多時，眾人來到牆口石階處，一位英姿颯爽的婦人已經等著了。好大……一張嘴，齊嫂子原來就是齊娘子，原來就是龐姐兒。鄭直扭頭看了眼朱千戶，他以為對方不會留下後患的。
朱總旗立刻拿胳膊鵬鵬身旁的朱小旗，用下巴點了點，低聲道「東家最喜歡的。」
朱小旗咽口口水，傻笑起來。不想一道冷眉瞅了過來，二人頓時嚇得收斂起了色相。朱千戶這才收回目光，他習慣按照道上的規矩來了，不連累對方家人。如今這齊娘子主動往跟前湊，他也沒法子。
「東家。」齊嫂子看鄭直當先走了過來，趕忙將抱在懷裡的鐵盒子舉過頭頂，行大禮呈獻給他。
鄭直趕忙拖住對方的雙臂「使不得，使不得。」他真的沒有壞心思，單純只是想阻止對方。然後不出意外的，用力過猛，都怪這霸州婆娘平日吃的太好。
鄭直趕忙『尷尬』的撤回手，順勢接過鐵盒「多謝齊嫂子將家嚴遺物尋到。齊嫂子有啥想要的，儘管提。」
齊嫂子反而灑脫，笑問「撿到人家的東西，不該物歸原主嗎？東家咋還如此扭捏？」
鄭直笑道「是俺著相了。」
齊嫂子笑著福禮之後，轉身下樓了。
對方那恨不得吃了他的眼神，鄭直熟啊，在廣平府的碼頭那位女店東。收斂心神後，將這裡託付給梁潮，他帶著朱千戶直接回了門樓，如今堡內已經沒了好地方。
木訥的朱千戶這次很有眼力見，守在門口，鄭直來到正堂坐下，這才仔細端詳桌上的鐵盒。
一角直接寫了『鄭』，下邊跟著的是個有些模糊的『實』字。再次確認沒有任何其他線索後，拿出靴中刀，撬開了了鐵盒。
讓他慶幸的是，裡邊果然是幾封書信還有一摞紙。那一摞紙已經泛黃，顯然有些年頭了。待看過之後，撓撓頭，這事鬧的。這些都是欠條，總數達到了紋銀肆仟柒佰兩。不過不是鄭家欠別人的，而是別人欠鄭家的。也就是講，鄭家一直苦尋不到的那些壓箱底的銀子都借給了別人。
這事蹊蹺啊，因為所有借據的借款人都是七姑丈趙爍，日期集中在弘治五和弘治六年。關鍵那個時候，趙爍應該在外地擔任教職，所以真正的借款人只能是姑母，那麼對方借這麼多銀子做什麼？
百思不得其解，鄭直乾脆不想，拿起那幾封信開始看了起來。第一封是姑母因為成親多年始終無孕，遭受趙家姑舅責難的傾訴。第二封信的內容很簡單，是四姑母的婆家遼東張家關於四姑母病逝的報喪信。第三封信則是祖母寫給在京衛武學讀書的鄭實，告知對方，二伯夫婦雙雙殞命於弘治二年滹沱河洪水的消息。第四封信，姑母向鄭實求助借錢，講趙家因為樁朋銀湊不夠，有可能被奪職拿問，需要借銀子，願意用趙家的地來抵押。第五封信，依舊是姑母向鄭實求助，講那些地按理講應該將地契轉給鄭實這裡抵押，可是長房和三房一直盯緊著，若是攤開來講，不但鄭家會兄弟間反目，趙家也沒好處。不如那些地契暫時放在她那裡。
鄭直瞅瞅信的日期，不用講，這地契壓根就沒有送過來。究竟地契如今是在姑母手裡，還是在趙家手裡，還真不一定。也就是講，這麼多年，鄭家過的如此憋屈，並非天災，乃是人禍？他就不懂了，眼瞅著鄭家一家子老幼吃糠咽菜，趙家人就如此心安理得？
關鍵這些東西如今他還沒法使用，很簡單，這些都涉及到了七姑母。作為鄭實一輩最年幼的嫡女，她一向得到了全家人的呵護。印象中，對家裡事從來不過問的鄭安都因為七姑母和三伯母鬧過不快。母親在世時，私下裡甚至時常抱怨祖母對七姑母比對兒子親。
雖然如今鄭家緩過來了，可是你趙家自始至終都沒有一句歉意，拿著俺們當傻子玩，不好吧。鄭直感覺有必要和趙耀慶聯絡一下了。他願不願意認祖歸宗，鄭直不在乎，只要能給趙家添亂，他就高興。
收拾好東西，將債券和書信揣進懷裡。鄭直拉開門。
朱千戶接過鐵盒道「老何已經等著了。」
「走吧。」鄭直打開摺扇，向門樓之下走去。該如何使用那些東西，是以後想的，他如今要做的就是將隱患一一拔除，或者變成助力。
何鯉魚經過將近兩個月的調理，身子已經恢復如初。最近一直嚷嚷著找活干，梁潮不好處理，已經多次讓人給鄭直消息了。
堡內翻檢的盛宴還在繼續，一群婦人正不顧形象，或是趴在地上或是跪在碎石上專心致志的翻檢。如此難免顧此失彼，被從她們身後走過的鄭直，領著一眾老爺們挨個品評一番。
「好生養。」
「太柴了。」
「這個可以給大哥做奶媽……」
「梨……」
「葫蘆……」
鄭直和跟過來的黃狗瞅著其中一個道「這不得坐死？」
眾人鬨笑。
正講著，有人攔住了他們的去路「公子，眼瞅著晌午了，去我家吃飯吧？」
「齊嫂子不用管了。」鄭直笑道「俺們一起去何叔家蹭飯。」
「呦。」齊嫂子卻並沒有不滿，反而道「到底是讀書人，這蹭飯，咋蹭？公子多會來我家也蹭蹭？」
「下次，下次。」鄭直瞅了眼對方那張大嘴，清清嗓子「俺……俺去……對，去看何叔。」帶著一幫子老爺們落荒而逃，身後傳來了銀鈴般的笑聲。