「俺已經寫信給孫秀才請他代為轉圜。」下午的時候，鄭直再次來到三房的院子找到鄭仟「想必應該有轉機，只是俺也不敢保證。」
面對鄭直前後矛盾的回覆，鄭仟依舊感激道「這次多虧了十七。」
「三哥莫要如此，俺也是量力而行。」鄭直坦言「只是這銀子還是少不了的。」
鄭仟苦笑著點點頭「自然，自然。」
鄭直實在無話可講，坐了片刻，就起身告辭。鄭仟的態度讓他心裡很不舒服，隱隱有後悔的意思，所以越早離開越好。事實上，那封信如果不發出去，孫漢那個遼東傻狍子沒準還真得會看在他的面子上亂伸手。
鄭直自然不會學東郭先生，如今整個真定府治安如此敗壞，不就是拜長房和三房的胡作非為所賜嗎？他瘋了又去姑息養奸。因此鄭直這封信並沒有為誰求情，而是告知對方，他聽到隆興觀如今的慘景多麼的心力憔瘁，多麼的心灰意冷，多麼的憋屈。
相信孫漢讀了信，雖然不至於助紂為虐，卻應該會袖手旁觀。至於抽分廠，還是那句話，人家中官就是看準了鄭家不和睦，弄銀子，只要三房捨得銀子，這點事根本不叫事，至少不會死人。
剛出了三房的院子，就有一個婆子走了過來，告知他，老太君和六嬸讓他過去。鄭直不敢怠慢，立刻跟著對方來到了祖母的院子。
「你六叔也拿不定主意。」尉氏從來都不輕易做出任何決定，這次也不例外「十七也獨當一面了，我想聽聽你怎麼看。」
鄭直讀完信，有些無語。成國公夫人竟然為定國公嫡孫徐光祚向鄭寬保媒，求娶鄭妙順。
而這位成國公夫人之所以如此，是因為她姓張，乃是隆平侯張祐嫡女。換句話講，就是憲宗時謀殺親夫的定國公嫡女、隆平侯夫人的女兒，成國公夫人張氏和徐光祚是表姐弟的關係「去年這個徐光祚成過親，娶得還是俺們鄉黨王監生的女兒。俺聽人講，新娘子過門就不讓回娘家了。沒幾日人也沒了，如今徐家還不認這門親。」
鄭直的意思很簡單，不願意結這門親。
「這事想必是弄錯了。」沈氏原本從鄭直那裡得了十頃田，不願意反駁對方。可這件事不同於旁的，乃是她最擅長的聯姻。又聽了鄭直對此事如此幼稚的看法，才不得不站出來「定國公家那邊已經講明了，當日娶王氏的其實是他的兄弟徐光祀，為的就是沖喜。只是因為徐光祀身子骨弱，才由徐光祚代為行禮。至於不讓王氏回家，其實也是有原因的。誰也想不到徐光祀的病會傳染，結果王氏身子骨弱，沒兩日就發了病。如今夫妻二人都沒了，反而他這個做兄長的弄得里外不是人。不過好在，王家那邊已經出面澄清了。」
沈氏當然明白徐家的解釋根本就是胡扯，可是鄭寬給她的信上言明，定國公徐永寧時日無多了。換句話講，鄭妙順嫁過去，要不了多久就是做國公夫人，這對鄭寬的名聲來講大有益處。如今的閣老李東陽就是靠著娶成國公嫡女，名望一躍千里，鄭寬為何不能靠嫁女兒給定國公如法炮製？
鄭直沒想到還有這些內情，最起碼他還沒有接到王氏死了的消息。可定國公府當旁人都是傻子嗎？這種解釋如何服眾？
突然他懂了，只有嫡庶才會涉及到名份，而鄭妙順是嫁過去的，不論外人認為她是正室還是繼室，王氏已經死了，也沒有子嗣，甚至都不能入徐家祖墳。等上個十幾二十年後，誰還記得這些？更重要的是，倘若鄭妙順生下兒子，就是板上釘釘的定國公嫡子。
同時懂了鄭寬的意思，很顯然，若不是鄭寬願意，沈氏如何曉得這麼詳細。心中不免哀嘆，六叔咋這關鍵時候又市儈起來了，頓時心灰意冷。可是他真的不願意堂姐跳入火坑，只能借力打力，胡攪蠻纏「啥病沒的這麼快，傳染的還這麼詭異。會不會有人得了這種病，僥倖活下來，然後他不死，傳給旁人害人？」
沈氏頓時不高興了「十七讀的書應該比我多，豈不聞『杞人憂天，伯慮愁眠』？」
鄭直不吭聲了。
「你們的意思我懂了，容我再想想吧。」尉氏其實感情上也不願意，她其實更想讓鄭妙順嫁給讀書人家。可是理智告訴她，這次聯姻確實是個不錯的選擇。
鄭直行禮之後，退了出來，轉身直接回他的院子了。在外邊受了氣，他自然只能讓兩位貼身奶娘委屈一下了。
「他這是給誰難堪呢？」沈氏憤憤不平的斜睨東院牆「白日宣淫就算了，不曉得你受不得這種動靜？」
許錦瞪了眼對方「還不都是你。」
「我錯了嗎？」沈氏不以為然「你我不就是這麼走過來的？難道就因為幾件針線活，七姐就能例外？徐府如今雖然頹勢，可終究是國公爵位。況且那個徐光祚和太子素來親善，將來未嘗不是一場大富貴等著。你這個小叔子整日如同山西醋佬一般斤斤計較，能成什麼大事？鄭家交給他，不要講開拓了，恐怕守成都不能做到。」講完自感失言，起身道「走吧。」
「去哪？」許錦不明所以。
「搬去我那啊。」沈氏憤憤不平的反問一句「難道你打算夜裡數棋子？」許錦一愣，沈氏臉立刻紅了「不是，我……我聽她們胡講的……」
許錦哭笑不得「我哪都不去，想來那邊也不會太過份……」
恰在此時，隔壁傳來了一聲動人心魄的嘶吼，嚇了二人一跳。
「氣死我了。」沈氏怒不可遏，走到門廊下「梁媽媽……」
「算了，算了。」許錦扶著湊過來的鹿鳴和杜媽媽站了起來「我跟著你過去住幾日便是，若不然讓人以為我容不得人。」她也惱了，不管鄭直是因為何事如此，顯然是沒把她放在眼裡。
沈氏一聽，頓時眉開眼笑，又瞥了眼東院牆「他就是誠心讓我難堪的。」從她來到如今都多久了，一定是在隔壁偷聽她們，故意的。
入夜之後，恢復理智的鄭直換了一身衣服後，翻牆頭輕車熟路的來到西院。避開旁人，來到了正屋外。可是門上掛著鎖，他只好原路返回，倒不是曉得許錦搬走了，而是誤以為對方是去六嬸那串門。這都幾個月了，還四處溜達，太不小心了，鹿鳴咋不勸勸？
讓鄭直獨自回西廂房睡，如今他已經不習慣了，索性直接去正房那湊合一夜。
「哪個真心實意的會這般待你？」書香一邊給孫二娘抹藥一邊憤憤不平「書寓里的司使也斷不會任他這般糟蹋。」
孫二娘悶哼一聲，卻道「達達今個兒不開心，往日你又不是沒瞅見，哪次不是疼著我的，啥好東西都可著勁的往我這送。」
「我看他疼西屋那個都比你多。」書香越說越氣「虧你還為他喝那些勞什子的湯藥，瞅瞅，青一塊紫一塊，真下得去手……」
「好了。」孫二娘打斷書香的話「不提這些了，過幾日，真定那邊的下人們就來了，切不可再如此，免得讓達達為難。」
書香快氣炸了，索性將傷藥放到一旁「好好好，我是小人，娘自個塗吧。」起身走了出去。
孫二娘無可奈何，費力的坐了起來，正要去拿藥瓶，一隻手卻握住了她的手。嚇得她一邊掙脫一邊扭頭，是鄭直「達達咋回來了……不不，達達不清修了？咋也學我們娘們，聽牆根？」
鄭直扶著孫二娘躺好「俺來吧。」看著孫二娘滿身傷痕，他也頓感歉意。可讓他道歉，實在難以啟齒。索性拿起藥勺開始給對方塗抹起來，沒話找話的問「你吃啥藥了？」
「沒……就是調身子的藥，等娘子進了門，奴也想要個傍身。」孫二娘一副犯了錯的模樣「奴曉得達達是可憐……」話沒講完，就挨了一巴掌，嬌呼一聲。
「都講了，你是俺的女人，啥可不可憐的？」鄭直瞪了眼慌慌張張跑進來的書香，繼續道「俺院裡永遠有你的位置……」話沒講完，就被孫二娘抱住。
書香和孫二娘對視一眼，退了出去。關上門，看了眼亮著燈的西屋撇撇嘴。李茉莉太木訥，按理講並不討喜，偏偏鄭直私下裡沒少照顧對方。這讓自小見慣爾虞我詐的書香預感到了危機，相比人家外邊還有一個幫得上忙的兄長李主簿，孫二娘可是啥都沒有。
因此，在中午得知十娘子搬去六太太院裡後，她就鼓動孫二娘來了這麼一次苦肉計。孫二娘如同中了毒，腦子裡全是鄭直，為了這個狠心人，啥也豁得出去。因此哪怕平日間她對李茉莉照顧有加，在鄭直面前也得讓位。
第二日早上，鄭直才得知十嫂搬去了六太太院裡，心中不由自責，卻也對沈氏更加不滿。只是有了教訓，他自然不會對孫二娘和李茉莉如何。倒不是他突然回心轉意，而是感覺不該如此對孫二娘。哪怕對方棄夫背德、其貌不揚、愚昧無知，可畢竟是最早死心塌地跟著他的。沒功勞也有苦勞，左右不過多一雙筷子，閒來無事拿來解悶也好。
於是乾脆決定，明日啟程趕往縣城，準備參加幾日之後新任知縣劉溥的接風宴。
尉氏聽了鄭直的想法，只問了一句「可曾想周全了？」
鄭直曉得這肯定是他哪裡又沒有做到位「孫兒有所準備，若有疏漏，只能見招拆招。」
尉氏點點頭「去吧，我家如今風頭正盛，切記不要特立獨行，其他的你自去應對就是。」
鄭直應了一句，出了祖母的院子，少有的直接回了五房。開始重新檢視，他到底有哪些疏漏。
不想剛過了中午，鹿鳴就過來，講是十娘子有書信請鄭直派人送回京師。
鄭直不敢大意，立刻請鹿鳴去書房。剛剛關上門，鹿鳴就撲進了他的懷裡「爺。」
「娘子是不是惱了俺？」鄭直抱起鹿鳴走到書案旁，將她放了上去「昨日確實是俺思慮不周。」
「娘子自是不滿。」鹿鳴本份的坐好「所以得知爺要去縣城，這才打發奴來。」
「為啥？」鄭直一邊問一邊自個動手。
「娘子不讓爺帶走孫二娘和李茉莉，也不許帶女人。」鹿鳴抱住了鄭直的腦袋。
鄭直悶聲悶氣道「要不你跟俺去吧。」他去縣城是正事，不想許錦竟然如此反應，心中對這位十嫂的不滿又多了一分，可是想到孩子，還是忍了。
「不成的。」鹿鳴嚇了一跳，趕忙清醒了過來，哀求道「爺這樣，不但惹得外人猜疑，也會讓人非議十娘子的。」
鄭直默不吭聲，顯然十分不高興。
鹿鳴摟緊鄭直的腦袋「穩婆講懷著孩子脾氣都不好，爺多擔待一些。有啥不高興，回來後，都在奴婢身上找補吧。」
鄭直哭笑不得，不過心情稍微好了一些「冤有頭債有主，俺固然饒不了她，可你也別想跑。待孩子生下，哼哼，你們一個都別想跑。」
鹿鳴臉一紅，細不可聞道「都聽爺的就是。」
耳鬢廝磨半晌之後，鹿鳴才戀戀不捨的從書房走了出來。
「鹿鳴姑娘喝口茶吧。」孫二娘趕緊帶著書香端著茶碗湊了過來。
「十娘子還等著，我先走了。」鹿鳴冷著臉，腳下不停，直接走了過去。她也是有脾氣的，況且孫二娘啥身份，一個爺從外邊撿回來的野路子，平日間還不曉得收斂，白日勾搭爺們的狐媚子，遲早沒有好結果。
「鹿鳴姑娘慢走。」孫二娘卻唾面自乾，根本不在意對方的臉色，依舊賠著笑臉，將鹿鳴送出院子。
「得了，人家都不帶拿正眼瞅娘。」書香依舊冷言冷語「裡邊的估計也瞅不見，別裝了。」
「誰裝了。」孫二娘撇撇嘴「這叫防患未然，爺又要出去了，如今老太君回來了，真要是有人收拾咱們，誰護著？」
書香一愣，她確實沒想到平素里渾渾噩噩的孫二娘竟然能有如此見識。伺候著對方進了臥房，才低聲問「那，十娘子肯護著咱們？」
「放心吧。」孫二娘一副成竹在胸的模樣「不看僧面看佛面，哪怕再不情願，也會護著的。」
「爺是不是給娘吃了啥靈丹妙藥了？」書香終究是小孩心性，沒有忍住問了出來。
「是啊。」孫二娘撇撇嘴「回頭也給你吃。」
書香翻了個白眼，轉身走了出去。