皇太子與秦王聽得眉頭緊鎖,面面相覷。
半晌,皇太子方才道：「東突厥……」
「嗨,這都是後來的事情了！」
喬毓這才想起來，有些事情自己知道,兩個外甥可不知道。
她解釋道：「你父皇擊垮東突厥之後，侍中趙融曾進言，請求將突厥舊部打散分化，大半朝臣都附議，可你父皇偏是不聽,非要搞以德服人那一套,對突厥人加以恩待。夷狄非我族類,人面獸心,強必寇盜，弱則卑伏,後來果然反噬。」
「那時候,你父皇往九成宮去避暑,有突厥舊部趁夜行刺,要不是上天庇佑,他當時就嘎嘣了。」
「中國百姓,實天下之根本，四夷之人,乃同枝葉，擾其根本以厚枝葉，而求久安,未之有也——這話可是你父皇遇刺之後自己說的。」
「裝逼一時爽，事後火葬場，」喬毓說起此處，連連搖頭，神情憤慨道：「最要緊的是，後來東突厥重新分裂出去，繼續侵擾邊民，也就是你父皇不在這兒，否則，我真想問問他臉不臉紅！」
子不言父過，皇太子與秦王聽罷，自然不好說些什麼。
再則，這事兒也還沒發生，突厥還在北邊兒蹦躂呢。
「現下知道也好，」皇太子似乎是在沉吟，沒有言語，秦王則溫聲勸慰母親：「避開便是了，小姨母彆氣。」
「我怎麼能不氣？」喬毓憤憤不平道：「你父皇也太不像話了，真該好好說說他的！」
她義憤填膺的說了這麼長一通話，嗓子已然有些幹了內室中沒瞧見茶水，又不好叫兩個外甥侍奉，哼哼唧唧的站起身，往外室去找，門帘一掀，人就呆了。
皇帝無聲的站在門邊兒，不知聽了多久，目光凝滯，面沉如水，靜靜對她進行死亡凝視。
「……」說人壞話的喬大錘，被當場抓獲。
「嗨，真巧，」她信口胡扯道：「聖上你也是，皇太子都這麼大了，還有什麼不放心的，專程跑出來看看……」
皇帝不理會她那些騷話，低著頭，就這麼盯著她看了半晌，終於道：「大錘，你前不久說什麼？」
「嗯？」喬毓求生欲異常強烈，面色疑惑，左右看看，不解道：「我前不久說話了嗎？」
皇帝繼續緊盯著她，微笑道：「好像說了。」
「聖上覺得我說了，但我又不記得，」喬毓神情中顯露出幾分迷惘，躊躇一會兒，遲疑著道：「我覺得，答案只有一個……」
皇帝漠然道：「什麼？」
「方才那一切，都是你的幻覺！」
喬毓語氣堅定，神情關切：「聖上，你大概是匆忙趕路，以至於精神太過疲憊，才會出現耳鳴，幻聽這一類的症狀……」
「大錘啊，」皇帝眯起眼來，盯著她看了會兒，忽然笑了，語氣陰嗖嗖的道：「你自己覺得，這說得過去嗎？」
喬毓撓了撓頭，道：「無懈可擊。」
皇帝被氣笑了，左手握刀，指了指內室：「你可以再往裡邊兒跑三尺。」
「……」喬毓心慌慌道：「這是個誤會，聖上你聽我狡辯！」
皇帝眉頭一跳：「嗯？」
喬毓梗了會兒，卻想不出個法子圓回去，索性也豁出去了，狠了狠心，憤慨道：「我說的都是實話嘛，你就是死要面子！敗軍之將，又是仇敵，殺了也不為過，你還封爵厚待！夷狄屢次寇邊，襲殺邊民，投降之後即便不加以懲處，也該遷徙分化，怎麼反倒加恩呢！難道在聖上心裡，大唐的臣民還不如夷狄降卒嗎？」
皇太子與秦王聽見這邊兒動靜，早就迎了出來，只是見那二人正說話，方才沒有開口，現下聽喬毓語出抱怨，皇太子方才輕聲道：「小姨母年輕氣盛，父皇不要同她計較。」
「不至於。」皇帝淡淡一笑，自己進內室去坐下，又向喬毓道：「你過來。」
喬毓說都說完了，再怕也沒意思，再則，她方才的遲疑，是因為皇帝天子的身份，而不是因為她覺得自己做錯了。
喬毓雄赳赳氣昂昂的走了過去，道：「聖上有何吩咐？」
皇帝抬頭看著她，道：「你方才說的那些，從前似乎沒怎麼提過。」
「你是皇帝嘛，」喬毓有點不好意思的道：「總得給你留點面子，再則，事情也還沒有發生呢。」
皇帝聽得失笑，笑完之後，神情鄭重起來：「將你方才說的那些話，再說一遍。」
喬毓看他神情，似乎不以為忤，心裡便有了底氣，略微構思一下措辭，徐徐道：「聖上擊敗東突厥之後，沒有按照舊例，將突厥舊部打散分化，而是准允他們留在河東，甚至於連官吏都未曾委派。
侍中趙融上疏說『突厥降卒幾近十萬，數年之後，滋息過倍，居我肘腋，毗鄰京都，來日必為心腹大患』，朝臣們大多附議，但也有人反對……」
「禮部尚書溫彥博上疏說『天子之於萬物也，天覆地載，有歸我者則必養之。今突厥破除，余落歸附，陛下不加憐愍，棄而不納，非天地之道』。嘿，你聽聽，這說的是人話嗎？！」
說及此處，她神情中浮現出幾分鄙薄，不屑道：「叫我看，就該把這種人全家丟到邊境線上去，叫他也嘗嘗突厥人不時打過來，燒殺淫掠的滋味！到時候，他若是還能說陛下不加憐憫，非天地之道，那我就把自己胳膊腿兒砍了，在他們家門口擺個服字！」
皇帝聽得默然，又道：「後來呢？」
「後來，又有諸多臣工進言，附議侍中趙融之請。」
喬毓有些鬱卒，略提了兩句，忽然轉向皇太子，悄咪咪的上眼藥，道：「溫彥博這個人，良心大大的壞了，以後若有機會，阿琰打發他回家賣紅薯！」
皇太子忍笑道：「好。」
皇帝也笑了，隔空點了點她，道：「說下去。」
喬毓清了清嗓子，繼續道：「給事中杜楚客進言，說北狄人面獸心，難以德懷，令其部落散處河南，逼近中華，久必為患；涼州都督李大亮上疏講：《春秋》云：『戎狄豺狼，不可厭也；諸夏親昵，不可棄也。突厥每有一人降，陛下便賜物五匹，袍一領，酋長悉授高官，祿厚位尊，殊多糜費。以中國之租賦，供積惡之凶虜，此非中國之利也。」
她說到此處，便停了下來，皇帝眉頭微蹙，道：「再後來呢？」
「上不納！」喬毓抬高聲音，鬱卒道：「再然後就是你往九成宮去避暑，被突厥人行刺，差點嘎嘣了！」
皇帝見她這副張牙舞爪的情狀，既覺好笑，又有些無奈，再想她說的那些話，卻覺心緒複雜，五味俱全。
皇太子與秦王都沒有說話，如此過了半晌，他方才低聲道：「溫彥博所言，也並非沒有道理……」
「你怎麼還這樣說？！」
喬毓滿以為皇帝聽了自己說的那些話，會改變主意的，不想竟還是這姿態。
「突厥人幾次三番寇邊，燒殺搶掠，屢行勒索，天下苦之久矣！好容易將其打垮，反倒榮養起來，這算什麼道理？！聖上，在你眼裡，死去的士卒與枉死的邊民，難道都不是人嗎？！」
她吃了一驚，心頭隱約生出幾分憤慨來：「照我看，就該把那些降卒送去挖礦開山！死道友不死貧道，既能將這些不穩定因素消耗掉，又能免去諸夏同胞無辜死難！」
「聖上，我說話不好聽，你生氣我也要說。」
喬毓瞪著他，語氣不甚好，道：「你這是頭腦糊塗，大病，得開瓢！」
皇帝聽得眉頭一跳，目光微凝，靜靜看著她，卻沒做聲。
喬毓原就是天不怕地不怕的性情，說都說了，還怕個蛋，向皇太子與秦王道：「你們先出去，我跟你們父皇說會兒話。」
母后這個暴脾氣，再說幾句怕就要上手了。
秦王有些擔憂，怕自己一走，爹娘就打起來，剛想勸慰幾句，衣袖卻被皇太子扯了一下。
他微微一笑，道：「我們走吧。」
這位長兄慣來沉穩持重，目光深遠，秦王的心忽然定了下來，向皇帝行禮，同兄長一道退了出去。
兩個小輩兒走了，內室中便只剩了皇帝與喬毓二人，一坐一立，皆是無言。
皇帝斜倚在椅上，不怒而威，對著她看了會兒，忽然嘆口氣，道：「大錘，你不會是想對朕動手吧？」
喬毓卻一掀衣擺，在他面前跪下身去了。
皇帝目露驚色，神情中同樣閃過一抹詫異。
「聖上，在我心裡，你不該是這樣的。」
喬毓仰起臉來，目光感傷，注視著他，道：「你文能提筆，武能安疆，善於納諫，對於屬於荒王的舊臣，也能坦然接納，加以重用，更不必說以女人為官，令皇太子主導變革這件事了。在我心裡，聖上是不世出的英主，雄才大略，你不該這樣的。」
皇帝目光微怔，嘴唇動了動，卻沒說出什麼來。
「聖上，你太過在乎身後名，也太在乎世人對你的評說了。」
喬毓軟了語氣，繼續道：「也正是因此，你被士林與清流議論裹挾，即便知道有些事情不對，也不得不違心的點頭贊同，做一個世俗意義上的仁德明君。」
「我知道，聖上想將玄武門之變的陰翳除去，想叫史書中的自己完美無缺，想叫所有人提起你的時候，都挑不出任何缺憾，但人——畢竟只是人啊。」
「但凡走過的路，都會留下痕跡，玄武門的鮮血，的確洗刷不掉，但是貞觀盛世的萬丈光芒，足以將一切湮滅。我在後世所看到的聖上，經天緯地，氣吞日月，那是何等雄風？！」
「聖上，」喬毓膝行兩步，到他近前去，由衷道：「你心中所擔憂的，其實真的沒那麼要緊。昔年驍勇無畏的李泓，現在到哪裡去了？」
她說的時候，皇帝便低著頭，靜靜看她面容，聽她言語，聽到最後，眼眶少見的泛起熱來，連喉嚨也有些酸楚。
阿妍啊，他在心裡這麼喚她。
這樣掏心窩的話，你走之後，再沒有人敢同我講了。
你夢中所見到的那個時代，我那麼做的時候，你大抵也不在了吧。
你若是還在，一定會像現在這樣攔著我的。
他便這樣近乎貪婪的看著她，久久沒有言語，喬毓以為他不為所動，正待再說句什麼，卻見他眼睫微顫，忽然落下淚來。
他他他他怎麼又哭了？
喬毓心道：我說的這麼過分嗎？
喬毓自己不是個愛哭的人，也哄不了愛哭的人，更別說皇帝這樣秉性剛強、性格堅毅的君主了。
她有些躊躇，遲疑著該怎麼辦才好，皇帝卻蹲下身去，伸臂緊緊抱住了她。
「我不是來看阿琰他們的，」他摟著她，動作輕柔的撫摸她長發，低聲道：「我只是想你。迫不及待的想見你。」
喬毓伸手推他，卻沒推開，氣悶道：「聖上，我跟二姐姐生的再像，也不是二姐姐。你這樣做，很不好……」
皇帝心中既酸且澀，痛楚隱約，他將喬毓鬆開，注視著她的眼睛，道：「其實，你本就是……」
喬毓道：「本就是什麼？」
皇帝躊躇幾瞬，終於淡淡一笑，說：「沒什麼。」
氣氛有點尷尬。
喬毓原本是跪在地上的，被他這麼一攪和，也成了癱坐姿勢，至於皇帝，卻也好不了多少。
他坐在地上，自己先站起來抖一抖身上塵土，這好像不太合適。
喬毓略一遲疑，還是老老實實的坐在地上，道：「我方才說的那些，誠然失禮，卻是肺腑之言，聖上，你得往心裡去。」
皇帝道：「好。」
答應的這麼痛快，不會是糊弄人吧？
喬毓心中狐疑，倒不至於光明正大的說出來，略微一頓，又道：「說都說了，還有個事兒，我也一起講。」
皇帝有些無奈的看著她，道：「說吧。」
「刑罰應當適度，但並不意味著過渡寬鬆。」
喬毓道：「史書記載，有一年大唐只裁決了二十九人死刑，儒臣們都覺得這是善政，是天子與朝臣教化萬民的結果，恨不能普天同慶，我卻覺得有點不靠譜兒。大唐多大啊，一年到頭還不到三十個死刑犯，糊弄鬼呢。」
她撇撇嘴，道：「有過該罰，有罪當刑，不要為了面子好看，對刑罰加以裁減，對死囚加以恩待，對於受害人乃至於其家眷而言，不就是最大的不公平嗎？有這份心力，還不如去撫恤枉死者親眷呢。」
「真看不出來，」皇帝詫異道：「你竟將刑罰看得這麼重。」
喬毓哼了聲，道：「這是自然。」
「嗯，」皇帝道：「一點兒都看不出來，你是一言不合便拔刀殺人的人。」
「……」喬毓惱羞成怒：「你再這樣，我就說你改史書的事兒了啊！」
皇帝失笑，垂眼看她，道：「不是應該給我開瓢嗎？」
「……」喬毓以牙還牙，互相傷害道：「你不僅修改史書，還想偷看起居注，只是起居郎不僅不給你看，還記錄在冊，結果這事兒後人都知道了。你沒想到吧？哈哈哈哈哈！」
皇帝斜她一眼，忽然扶住她腰身，湊過臉去，堵住她唇，重重的吻了上去。
喬毓吃了一驚，眼睛圓瞪，伸手大力推他。
皇帝也不勉強，順勢退開些，輕笑道：「小混帳，你也沒想到吧？」