喬毓呆住了,眼睛瞪大,好半晌才回過神兒來，有些怔楞抬手摸了摸自己嘴唇。

  「聖上，」她呆呆道：「你瘋了嗎？」

  皇帝注視著她，道：「我知道自己在做什麼,也沒有瘋。」

  「沒瘋還敢親我！」

  喬毓冷笑一聲，抬手一拳打過去：「是我喬大錘提不動刀了,還是你李大郎飄了？！」

  皇帝哪成想她說打就打，著實吃了一驚,不過他戎馬半生，身體矯健,想要伸臂攔住,倒也沒什麼困難。

  只是他手才抬起來一半兒，卻見那小混帳橫眉立目的，顯然是真惱了,心念間略微一動,還是停下來,生生挨了這一下。

  喬毓可沒想這麼多，一拳打過去,尤嫌不夠，從地上一咕嚕爬起來，目光在內室周遭探尋。

  那一拳是真的狠，皇帝略微往邊兒上側了側，減緩力道,卻仍覺下頜驚痛，牙根發軟，這會兒見她四下里找，心生警惕：「大錘，你幹什麼？！」

  喬毓道：「我刀呢？！」

  「……」皇帝真怕這二愣子發病，忙站起身，道：「你差不多就行了！」

  喬毓挨著在內室找了一圈兒，卻沒找到個趁手傢伙兒，只得暫且罷休，扭頭去看皇帝，叉著腰，怒道：「再說最後一遍。我是我，二姐姐是二姐姐，我們倆不一樣！聖上你這麼做，既是在侮辱我，也是在侮辱二姐姐！今天這事我就當沒發生過，再有下次，真要給你開瓢了——來日聖上駕崩，到了地下，二姐姐見了你，也得給你開瓢！」

  皇帝槽多無口，定定看著她，右手輕揉下巴，心不甘情不願的應道：「知道了。」

  喬毓哼了一聲，又用衣袖擦嘴，剛擦了一半兒，忽然察覺到幾分異樣，狐疑的看著皇帝，道：「不對啊。」

  皇帝道：「你又怎麼了？」

  「二姐姐在三月過世，我在四月回家，前後只差了一個月。」

  喬毓眉頭緊蹙，眼睛一眨不眨的盯著他，道：「聖上，那時候你對我就不太對勁。最開始見到的時候，還可以說是因為我跟二姐姐太過相像，而觸動情腸，可再後來呢？你移情的忒快了吧。」

  皇帝心頭一震，竟不知應該如何回答才好。

  「不對勁兒，不對勁啊！聖上，你心裡到底是怎麼想的？」

  喬毓越說越覺得奇怪，近前幾步，有些咄咄逼人的道：「你只娶了二姐姐一個人，又沒有異生之子，應當是很鍾愛她的，為什麼在她剛過世一個月，屍骨未寒的時候，就對她的妹妹移情了？」

  「再則，聖上既然因為我與二姐姐生的相像而移情，那你對二姐姐的情誼，必然要比對我要深得多，更不必說二姐姐才過世沒多久——可我怎麼覺得，你這會兒不怎麼在意二姐姐，只想著往我跟前湊？」

  喬毓連連發問，著實是將皇帝為難住了，怔在原地，竟不知該說些什麼才好。

  喬毓見他不答，心中疑惑更甚，狐疑的看著他，道：「聖上，你怎麼不說話？」

  皇帝目光有些複雜，盯著她看了半晌，若有所思道：「大錘，你這麼剛，應該沒那麼脆弱吧……」

  若是趁這時機，告訴她此事由來，她又會如何？

  他認識的喬妍，秉性剛強，堅韌不拔，不是會為此打倒的人。

  只是……若真有個萬一，豈非悔之不及？

  喬毓不明所以道：「什麼？」

  皇帝躊躇幾瞬，話到了嘴邊兒，還是給咽下去了。

  「無事，你不要胡思亂想，」他輕輕嘆口氣，道：「朕這便回宮去了。」

  喬毓一頭霧水，卻道：「我方才問的話，你還沒有回答呢。」

  「朕沒什麼好說的，也不想再同你說什麼。」

  皇帝將衣擺上灰塵拂去，淡淡道：「走了。」

  喬毓看似粗枝大葉，實則心思細緻，他越是避重就輕，她心中便越是驚疑不定，叫住他道：「你等等——」

  她快步跑過去，伸臂將他攔住，仰起臉來，問道：「你們是不是有什麼事情瞞著我？」

  她說的是「你們」，而不是「你」。

  皇帝敏感的在這其中察覺到了什麼不同，眉頭及不可見的一跳，卻被喬毓捕捉到了。

  「現在回想，你們的態度都好奇怪。」

  喬毓眉頭緊蹙，注視著他，喃喃道：「不只是你，阿娘、姐姐和哥哥們，甚至於阿琰他們，似乎都淡忘了二姐姐過世的事情，神態中也少見悲色。若說聖上與二姐姐是表面夫妻，無甚深交也就罷了，可阿娘與阿琰他們，是二姐姐的骨肉至親啊……」

  她神情古怪，不解道：「這是怎麼回事？」

  皇帝向來沉穩，也能沉得住氣，現下見她緊拽著一個線頭往下扯，句句直擊人心，倒生出幾分無措來。

  他對著喬毓看了半晌，卻不知應該如何解釋，只得順著她話頭，反問道：「是啊，這是怎麼回事？」

  你問我做什麼？這會兒是我在問你。

  喬毓見他不肯講，心頭不禁冒出幾個猜測來，胡思亂想了會兒，忽然道：「難道二姐姐其實過世很久了，只是一直秘而不宣，阿娘與阿琰他們的哀慟已經隨著時間而淡去？」

  皇帝：「……」

  「也不對，」皇帝沒說話，喬毓自己就給否決了：「二姐姐若真是早早過世，為什麼要瞞下來呢，即便阿娘與阿琰他們願意幫忙瞞著，太上皇與章太后那兒也瞞不過去啊……」

  皇帝：「……」

  真想知道最後她能猜出個什麼來。

  喬毓實在沒有想法，扭頭去看皇帝，卻見他正含笑瞧著自己，神情中隱約帶著點兒憐愛，登時起了一身雞皮疙瘩：「你再這麼看我，我就揍你了！」

  「罷了，」皇帝忍俊不禁，道：「你慢慢想，朕往外邊兒去看看。阿琰他們打算在萬年縣內，以科舉選取官吏，倒是很有意思。」說完，竟先行離開了。

  喬毓目送他高大身影離去，心中疑竇卻愈發深了。

  她找把椅子坐下，從自己在昏睡中醒來之後開始想，一直想到自己離京前夕。

  二娘是在村前的河邊撿到她的，前一日，明德皇后辭世。

  當初喬毓歸家，見到的是喬老夫人與常山王妃，母女三人觸動情腸，哭成一團，好些事情其實都講得不甚詳盡。

  喬老夫人年邁，喬毓見她實在傷心，更不忍心再問，只大略聽她們提了幾句緣由，便沒有再去理會過，現下再想，卻覺疑竇重重。

  喬家為什麼要將她養在外邊兒？

  真的是因為虛無縹緲的命理之說嗎？

  皇太子幾人剛見她時，情難自抑的落淚；韓國夫人見她時，以為她是老國公在外邊兒偷偷生的女兒；邢國公府蘇家向來與喬家同氣連枝，高家更是喬老夫人的娘家，可他們都不知道喬家還有這麼一個女兒。

  就像是忽然間冒出來這麼一個人似的。

  喬毓忽然生出一個毛骨悚然的猜測來：

  她真的是喬家的女兒嗎？

  還是說，喬家人的本意也與新武侯府一樣，只想要這副與明德皇后相似的面孔？

  她今年十六歲，出生的時候，大唐還未建國，正值戰亂紛紛，喬老國公與喬老夫人怎麼忍心將小女兒放在外邊兒養？

  是誰教她習武學醫，以及其餘那些本領的？

  剛到喬家，喬毓沉浸在與親人團聚的歡喜之後，全然沒有懷疑過這些，現下再回頭想，卻恍然察覺，自己其實一直都在原地打轉。

  直到現在，她都不知道遺失的那十六年裡，她是怎樣度過的。

  喬毓少見的有些怔楞，如此過了大半晌，方才下意識去摸自己面頰，又一次在心裡問自己：

  我真的是喬家的女兒嗎？

  不，喬毓，你怎麼能這麼想呢。

  她忽然自責起來：阿娘和哥哥姐姐對你的關愛，難道是假的嗎？

  你當初沒有追問過往，只聽言辭，便全然信了，不正是因為心裡湧現出來的親切與懷念嗎？

  可是……這一切都是為什麼呢。

  喬毓頭痛欲裂，卻又想不出結果，怔怔坐了良久，忽然站起身來，大步出門去了。

  皇帝與皇太子正在外邊兒說話，秦王陪在邊兒上，倒有些其樂融融的意味，見喬毓大步出來，失笑道：「怎麼了？風風火火的。」

  喬毓心中五味俱全，對著他們看了會兒，道：「我想回家一趟。」

  回家？

  「怎麼了，」皇太子到她身邊去，關切道：「在這兒住不習慣？還是有什麼東西忘記帶了？」

  「都不是，」喬毓說的含糊，語焉不詳道：「就是回去一趟，很快就會回來的。」

  現下還不到午時，萬年縣距離長安又近，騎馬歸京，用不了一個時辰便能回來。

  皇太子見她不肯詳說，也不逼迫，只溫聲囑咐道：「早去早回，路上小心。」

  皇帝在她神情中隱約察覺到了什麼，到近前去，盯著她看了會兒，忽然拉住她衣袖，將人帶到另一邊兒的無人處去了。

  「你怎麼了？」他低聲道：「有心事？」

  喬毓低著頭，也不說話。

  皇帝見狀，倒不強求，垂首看了她幾瞬，道：「朕與你一道回去。」

  喬毓心頭一突，道：「不必了，我一個人便好。」

  皇帝見她情態不對，如何能安心，再想她前不久問的那些話，更是恨不能將人給拴住，哪能叫隨便跑：「左右也是順路，朕有日子沒見老夫人了，也該去給她請安。」

  喬毓見他堅持，便沒有再推拒，大略同其餘人說了聲，上馬往長安去。

  時值六月，吹到臉上的風，都是燥熱的。

  喬毓的心緒有些紛亂，被這暑氣一蒸，心中情不自禁的生出幾分煩躁來。

  趕路的時候，她與皇帝都沒有說話，直到進了長安，放慢速度之後，皇帝方才說了句：「你有心事。」

  喬毓「嗯」了一聲。

  皇帝尤且記得前不久她問自己的那些話，隱約猜到她想回去做什麼，只是現下再攔著，反倒顯得刻意。

  他在心底嘆口氣，道：「謊言並不意味著惡意，有時候，那其實是關懷。」

  喬毓扭頭看他，目光堅韌，道：「可我只想要真相。」

  皇帝眉頭微微蹙起，遲疑幾瞬，終究沒有再說什麼。

  抵達衛國公府時，已經到了午時中，喬老夫人用了午時，又去逗弄掛在廊下的那隻鸚鵡，一把瓜子兒餵了小半兒，卻聽女婢前來回稟：「老夫人，聖上與四娘一道來了，這會兒已經進了府門。」

  「是嗎，」喬老夫人有些詫異，失笑道：「聖上也就罷了，四娘那個小混帳，不是往萬年縣去了嗎？她可不是個會半途而廢的。」

  說完，又道：「這個時候回來，也不知吃過午膳沒有，叫小廚房備些涼麵，趕緊送過來。」

  外邊兒女婢應了一聲，便去吩咐廚房準備，約莫過了半刻鐘，皇帝與喬毓便一道來了。

  「瞧你，臉都曬得燙了，」喬老夫人在女兒面頰上觸碰一下，又取了帕子幫她擦汗，嗔怪道：「出什麼事了，非得大中午往回跑？吃飯了沒有？」

  喬毓注視著她慈愛的面容，有些怔楞的道：「沒吃。」

  「我就知道。」喬老夫人笑了，又催促外邊兒人：「面呢？好了沒有？」

  午膳剛剛結束，膳食都是新鮮的，涼麵上澆上香油、碎芝麻和辣椒，再放上一撮兒薺菜，瞧著便覺得開胃。

  女婢送了兩碗過來，先後給皇帝和喬毓端過去，二人低頭瞧了半晌，卻都沒動筷子。

  「怎麼都不吃？」喬老夫人詫異道：「我記得你們都挺喜歡的。」

  皇帝撿起筷子，緩緩吃了一口，喬毓拿筷子將上邊兒芝麻碎攪拌幾下，食不知味的吃了起來。

  喬老夫人見他們如此，更覺摸不著頭腦，同身邊林媽媽對視一眼，目光中都有些莫名，心裡邊兒也不禁生出幾分不安來。

  喬毓慢慢將碗裡邊兒的面吃完，終於將筷子擱下，女婢送了茶來，她漱了口，又抬頭去看喬老夫人。

  不知怎麼，她心裡忽然很難過。

  「阿娘，」喬毓眼眶有點發熱，注視著喬老夫人，忽然膽怯起來，過了好一會兒，才道：「我的生辰是哪一日？」

  喬老夫人被她先前那一通凝重搞得膽戰心驚，這會兒聽她問這個，才鬆口氣，不假思索道：「你是九月十……」

  這話說到一半兒，她忽然間停住了。

  九月十六，是喬妍的生辰，不是喬毓的。

  姐妹倆趕在一天出生，雖然年歲不同，但終究太過巧合了。

  喬老夫人語滯了。

  喬毓看著她，追問道：「阿娘，是九月十幾？」

  喬老夫人心頭一跳，下意識低下頭去，復又抬起，道：「九月二十四。」

  她勉強的笑，語氣中帶著點嗔怪：「怎麼忽然問起這個來了。」

  「……可我剛回家的時候，你說我是七月生的。哪有母親會弄錯孩子的生日？」

  喬毓看著她，心裡某個地方就像是被扎了一刀，呼嘯著往裡灌風，她微一低頭，眼淚不受控制的掉出來了：「你不是我阿娘。」

  她站起身，神情傷懷，目光懷疑的四望：「這兒真的是我的家嗎？」

  任何言語，都不能形容她此刻的驚疑與難過。

  未知的過往，刻意隱瞞一切的家人，還有與二姐姐之間奇怪的重合……

  正是她最為親近的家人，一道編織了一張巨網，將她困在其中，不得動彈。

  這跟在新武侯府的感覺，完全不一樣。

  喬毓知道葛家人不是她的親人，心下防備，即便他們真的對她痛下殺手，也不會放在心上，最大的情緒波動，也不過是憤怒。

  可喬家人不一樣。

  這是融進她心裡的家人，是她要真心對待的家人。

  他們怎麼能合起伙來騙她？

  若是換成在葛家，她或許是平靜行事，或許會一走了之，可是在喬家，她做不到。

  喬毓寧願選擇一種自投羅網式的詢問，哪怕將外在的假面揭開之後，內里是不堪的傷疤。

  這是她的家人，她想聽他們說個清楚明白，而不願因此造成誤會，抱憾終身。

  即便真是因此自投羅網，被縛其中，喬毓也認了。

  「……怎麼，怎麼會不是呢？！」

  她那句「你不是我阿娘」說出來，喬老夫人當真是心如刀絞，嘴唇動了動，卻說不出什麼解釋的話來，她搖晃著站起身，過去拉住了女兒的手臂。

  「好孩子，」喬老夫人老淚縱橫：「你是娘生下來的，怎麼可能認錯呢。」

  喬毓眼淚不停，再見喬老夫人落淚，心中更覺酸楚：「你們都在騙我……」

  她哽咽道：「你們都知道，只瞞著我一個人。」

  喬老夫人摟著她，想要解釋，又怕刺激到她，真的出什麼事兒，可若是不說——

  她左右為難。

  喬毓任由喬老夫人抱著自己，如此等待了半晌，卻也無人做聲，她好容易忍住的眼淚，又掉下來了：「都是假的！你們都在騙我！你真的是我娘嗎？！」

  喬老夫人聽到此處，難過的說不出話來，世間哪個母親，聽見女兒這樣問自己，不心如刀絞呢。

  「好孩子，娘不騙你，娘都告訴你，好不好？」

  她眼淚蜿蜒，握著喬毓的手，一下下的親：「你是娘最小的女兒，只是，你不叫喬毓，你叫喬妍……」