一向橫向霸道的喬大錘遭到了來自姐姐的毒打,哭天喊地的求饒聲，侍從們隔著門都能聽見。
喬毓挨了打，就老實了,蔫噠噠的在自己屋裡躺了一下午，等到晚上用膳的時候,才慢慢的活過來。
「你啊。」常山王妃打她的時候，下手是真的狠,這會兒見她這等情狀,卻也是真的心疼。
她嘆了口氣,道：「小妹，你不是小孩子了,不要總是叫家裡人擔心,阿娘老了，姐姐也不再年輕了,我們還能顧看你多久呢……」
再心如鐵石的人，聽家人這麼說，怕也會柔軟下來。
喬毓餓的厲害,原本是要伸手去摸筷子的,聞言不覺停了動作,連想要咕咕叫的肚子，都暫且沒聲兒了。
「對不起。」她站起身，想著母親與哥哥姐姐們行禮，由衷道：「我會改的。真的。」
喬毓還記得昨日皇帝提過的事兒，眼底不免添了幾分光彩：「聖上說了,叫我做右春坊中舍人，跟隨太子一道往萬年縣去，幫著辦點兒實事，我會好好乾的。」
「哦？右春坊中舍人？」
常山王妃來了興致，略一思忖，道：「有太子殿下盯著，想來不會有什麼問題，只是中舍人向來只設兩人，再加上你——」
喬毓解答道：「我是額外設置的，並不占據那兩個名額。」
常山王妃輕輕頷首，喬老夫人便笑道：「四娘，你想去做這個嗎？」
喬毓答得響亮：「想！」
「那就去吧。」喬老夫人拍了拍她的手：「只要你高興，怎麼都好。」
昌武郡公也道：「萬年縣毗鄰長安，往來也方便，你既有心尋些事做，那的確是個好地方。」
衛國公笑著囑咐她：「在皇宮裡、在喬家的時候，皇太子是你的外甥，但到了外邊兒，他便是大唐的儲君，你記得收斂一下，別叫他難做。」
「放心吧」喬毓知道這都是家人們的一片好意，一一點頭應了，振奮道：「聖上說了，我是本朝第一位不在宮中的女官，若是做得好的話，或許還能給天下女子爭一條出頭之路，即便是為了全天下的女人，我也會好好珍惜這個機會的。」
「好，好好好！」喬老夫人是女人，常山王妃也是，相對於衛國公與昌武郡公，她們聽及此處，也愈加感觸。
「小妹，好好干，這世道對女人而言，實在是太過艱難了，你若真能為女人開闢出一條進位之路，那便是你的無量功德了。」
常山王妃神情中有些感懷，徐徐道：「武安大長公主昔年也是征戰四方，軍功顯赫的。當年太上皇登基，也曾有人上疏建言，請封長公主為王，食邑萬戶，可士林中的反對聲音太多，最後也沒能成功，連食邑也只有區區一千戶。」
「倘若武安大長公主是個男人，封王不在話下，更不必說食邑萬戶，這不是因為她是太上皇的妹妹，是李唐的公主，而是她一刀一槍打出來的功勳，她擔得起。可到最後呢？她什麼都沒有，還是要像世間的所有女人一樣，站在男人的影子裡，連在朝堂說話的權力都沒有。」
「——只因為她是個女人！」
常山王妃說的憤慨，既是想起了武安大長公主，也是想到了當年的自己，到最後，則是為了普天之下的所有女人。
衛國公之妻周氏與昌武郡公之妻陸氏也是眼眶微濕，向喬毓鼓勵道：「小妹，勉之！」
喬毓凝神聽她們說完，鄭重承諾道：「我會做好的！阿娘，姐姐，還有兩位嫂嫂，你們要相信我！」
「好！」常山王妃吐盡了心中鬱氣，揚聲而笑，暢然道：「來，喝酒！」
喬毓跟個小蜜蜂似的，左飛飛右飛飛，幫著哥哥姐姐和嫂嫂們斟酒，挨著滿杯之後，全家人一道舉杯相慶。
氣氛這樣融洽，連喬老夫人都來了興致，小小的飲了一杯。
盛夏的夜晚不免有些燥熱，卻被內室角落裡擱置著的冰瓮徐徐中和，窗外傳來隱約的蟲鳴聲，混合了皎皎月色，叫人的心也不知不覺的軟了下去。
……
喬家人這夜一醉方休，卻不知整個長安是如何天崩地裂的。
皇帝跟太上皇的關係一向不好，這在長安不說是人盡皆知，但也差不多了。
太上皇寵愛嫡出的次子，登基之後便冊立其為儲君，明確了他的繼承人身份，但為了安撫長子與其身後的喬家，又不得不再三加恩，先後封長子為天策上將，領司徒、陝東道大行台尚書令，位在王公上，食邑甚至到了三萬戶。
沒有人願意為他人作嫁衣裳，也沒有人願意將自己的身家性命寄托在別人的一念之間。
皇帝不相信荒王登基，執掌大權之後會放過自己，正像如果他登基，同樣不會放過荒王一樣。
誰都知道，二人之間必有一戰，只是因為種種原因，方才勉強維持著表面上的平和假象。
事實上，到了武德末年，荒王已經很難繼續維持住局勢的平衡了，甚至要太上皇不間斷的幫扶，才不至於敗退。
或許正是因為這樣，才造成了最後慘烈異常的結果。
那場宮變的第二日，太上皇便以養病為名，不再問政，同時，又冊封長子為皇太子，入主東宮。
一個月後，太上皇以身體有恙，須得長期靜養為由退位，皇帝於東宮顯德殿登基，改年號為貞觀。
在這之後，父子二人的關係便複雜起來，但總的來說，還算是過得去。
每逢宮宴，太上皇也會出席，皇帝會向父親敬酒，太上皇笑著領受，總還有些父子其樂融融的味道。
可是今天……
太上皇帶著他的妻妾們，從太極宮挪到了弘義宮。
假若只是離開太極宮，這事兒怕是掀不起什麼水花，可到弘義宮，這個皇帝登基之前的王府里去住……
打臉聲太過響亮，出了長安城，怕是都能聽到。
朝臣們聽聞此事，不免議論紛紛，但對於某些事情，卻是心知肚明：
聖上登基三年，終於要忍不住，對太上皇一系露出獠牙了。
事實也並未出乎朝臣們的預料，太上皇搬出太極宮的第一日，皇帝對於蔣國公府的處置便下來了。
蔣國公世子預謀行刺，斬立決，蔣國公教子不善，爵除，盡沒家財，遣返歸鄉，其後世子孫永不錄用。
蔣國公裴安，在太上皇一朝享盡榮華，兒子娶公主，女兒嫁親王，皇帝登基的頭一年，還有所加封，誰承想忽然之間，就從雲端跌落下去了。
裴家完了，但這時候還真沒什麼人有心思關注這些。
裴家註定要涼了，可其餘人家呢？
章太后的母家，申國公府如何？
太上皇與章太后的次子荊王，又當如何？
安國公府吳家，又會有怎樣的命運？
最重要的是，皇帝怎麼忽然就下這麼狠的手，半分情面都不肯留，生生在天下人面前，將太上皇抽了個半身不遂？
有的人猜到了問題的答案，然後悄悄回家供上了一尊大錘，有的人沒猜對答案，滿頭霧水，回去睡覺了。
還有的人家，人財兩空，戰戰兢兢，不知該當如何。
唐貴太妃死了，韓王也死了，這對於南安侯府而言，天也就塌了大半。
唐貴太妃雖然是過氣宮嬪，但畢竟是貴太妃，韓王雖不被皇帝在意，但畢竟也是李家子孫，誰說就一定沒有翻身的時候？
可現在，全都完了。
人都沒了，指望當然也就沒了。
「聖上，聖上竟如此狠心，」南安侯老淚縱橫，哀慟道：「連韓王這樣的稚子都不肯放過！」
唐老夫人坐在上首，正閉目養神，聞言忽然睜開眼睛，掄起手中拐杖，重重打了過去。
「聖上若真要韓王死，宮變那日便可以殺，何必等到今日？」
唐老夫人橫眉立目，喝道：「荒王諸多兒女，他說殺便殺了，難道還會在意多殺一個韓王？快五十歲的人了，能不能動動腦子？！」
南安侯最是畏懼母親，聞言訕訕停了眼淚，低聲道：「可貴太妃與韓王，難道便白死了嗎？」
「那你待如何？」唐老夫人冷笑道：「進宮去向聖上討個公道嗎？」
南安侯跪下身去，求道：「兒子但求母親指點一二。」
「你辭官吧，」唐老夫人目光有些悲哀，看了兒子良久，道：「貴太妃死了，韓王也沒了，聖上或許會顧念幾分，放唐家一條生路。」
她嘆了口氣，躬身摸了摸兒子花白的頭髮，傷懷道：「娘老了，不怕死，你活了大半輩子，也不算虧，可我的孫兒孫女都還小，不能陪著我們死……」
南安侯聽得難過，哽咽道：「是。」
「去寫奏疏吧，寫完拿來給我瞧瞧。」
唐老夫人有些疲憊的站起身，南安侯夫人默不作聲的守在她身邊，見狀忙近前去攙扶，不想唐老夫人反手拉住了她手腕。
「慧娘啊，這麼多年，真是對不住你。」唐老夫人出身京兆韋氏，後來又為兒子娶了族弟之女為妻。
韋氏性情端淑，相貌秀美，唐家的親族沒有說她壞話的，是個頂好的賢妻，這樣的人配給自己兒子，太糟蹋了。
韋氏不意婆母會這樣講，快五十歲的人，竟也紅了眼眶。
「您待我好，一直都護著我，我都知道，」她笑道：「不委屈。」
唐老夫人也笑了，笑完又嘆口氣，看也不看兒子，向兒媳道：「咱們走吧。」
南安侯夫人輕輕應了一聲，攙扶著她走了。
南安侯怔怔的望著她們離去的背影，雙手掩面，無聲的痛哭起來。
……
太上皇遷往弘義宮，蔣國公府倒台，唐貴太妃母子俱亡，長安勛貴們還沒有將這三個爆炸性的消息消化完，很快就迎來了第四個。
皇太子將會率領一眾屬臣，在萬年縣開府，建設特區，又令秦國夫人為右春坊中舍人，居中輔佐。
開府建牙這種事情，對於皇太子而言並不稀奇，畢竟他是儲君，先天就有著開府建牙，招攬人才的條件。
三年前，皇帝登基的第五日，正式冊立太子妃喬氏為皇后，嫡長子李琰為皇太子，與此同時，又准允皇太子開府建牙，組建詹事府與左右春坊，選拔人才，充斥其中。
沒過多久，又令朝中三品以上官員嫡子入侍東宮。
這既是為兒子擴充羽翼，也是希望他能夠在臣屬襄助之下，做出一番功績來。
有這兩個先例在，朝臣們對於皇帝叫皇太子在萬年縣開府建牙這事兒並不感到奇怪，只是建設特區……
誰能告訴他們，特區是什麼？？？
這會兒還沒出現這個詞兒，朝臣們滿頭霧水之餘，倒也沒有上疏反對。
一來，皇帝剛剛下重手處置了那麼多人，這會兒誰也不敢貿然出頭，若是被當成出頭鳥，立了典型，那真是哭都找不到地方哭。
二來，皇帝隨便挑個縣給太子練手，肉爛在人家自己鍋里，誰好去說三道四？
最後則是從自身利益考量：
皇太子是儲君，板上釘釘的繼承人，兄弟友善，沒有嫌隙，又有喬家這樣強有力的外家，繼承大統的可能性幾乎可以說是百分之百。
往日他都在東宮裡邊兒，外邊人攀扯不上，這回出了長安，總也能湊近幾分，說不準就能蹭個從龍之功呢？
三品以上官員嫡子入侍東宮，少說也有幾十號人，來日太子登基，誰不想占個好位置，光宗耀祖？
沒人知道所謂的特區會給大唐帶來怎樣的變化，大多數人也只覺得皇帝是想叫兒子去鍍層金，抱著這種心態，也沒人專門上疏反對。
倒是秦國夫人領中舍人官職這事兒，不大不小的引起了一場轟動。
只是，喬家人剽悍能打的名聲在外，皇太子與秦王等人又護著小姨母，再加上皇帝剛剛才下重手處置了太上皇一系人，雖然有幾個御史清流嘀咕了幾句，但很快也就被侍中常珪與衛國公、邢國公等人按下去了，竟也沒鬧得多大。
……
聖旨降下的第二日，皇太子與秦王一道往喬家去，順帶給喬毓送去了正五品的淺緋色官服與銀魚袋。
喬毓喜歡極了，迫不及待的跑去穿上，又叫母親和姐姐看，捏著銀魚袋，愛不釋手。
她生的英秀，膚色不像嬌養的女郎那般白皙，是健康的麥色，頭髮挽成郎君樣式，穿一身淺緋色官服，真有種玉樹臨風的明俊，冷不丁一瞧，倒像是個俊俏郎君。
「很俊，」喬老夫人笑道：「是個好後生。」
喬毓對鏡看了幾眼，也覺得鏡中人風姿秀逸，洋洋得意道：「我若是個男兒，興許還能幫阿娘騙個兒媳婦回來呢。」
眾人聽罷，齊齊笑開了，笑完之後，又行宴為這幾人踐行。
萬年縣距離長安不遠，一日之間足夠來回幾趟，此次的踐行，更多的是為這幾人鼓勁兒。
「該說的姐姐都說了，今日便不再囉嗦，」常山王妃笑著看自己小妹，神情中有關愛，也有欣慰：「你長大了，有自己的主意了，姐姐很高興。」
喬毓為姐姐斟酒，又舉杯敬她，笑盈盈道：「謝謝姐姐！」
「好，」常山王妃笑著將杯中酒喝了，又道：「你既要挪窩，我便不必繼續留在府里了，王府里沒個主人也不像話，我明日就回去。」
喬毓這才恍然發覺：「我還沒去過姐姐家呢。」
「有人在那兒才是家，沒人在，就只是空房子，」常山王妃笑著點了點她：「有空再去也無妨。」
喬老夫人笑眯眯的看著她們姐妹倆說話，末了，又囑咐皇太子：「看好你小姨母，別叫她胡鬧，也別叫人欺負她。」
「噯，」皇太子笑著應道：「外祖母放心吧。」
……
喬毓離府那日，是個晴天。
皇太子與秦王畢竟是君，這等正事上，不好再去喬家等她，兩下里便約定了在城門口見。
喬毓起個大早，梳洗過後，換了胡服，先後去辭別母親與兄姐，便帶著白露與立夏兩人，催馬出了衛國公府。
遠遠望見崇仁坊的坊門時，她也看見了別的人。
蘇懷信，許樟，陳敬敏，高三郎……還有許多的少年郎。
有跟她一起玩鬧過的，有跟她一起喝過酒的，還有跟她一起打過架的。
喬毓怔住了，慢慢催馬近前，感動道：「你們……」
「大錘哥，」蘇懷信笑道：「你要飛黃騰達了，不會忘記兄弟們吧？」
「就是，」許樟附和道：「可不能翻臉無情啊。」
眾人聞言鬨笑，那笑聲卻是善意的。
喬毓不是個感性的人，這會兒都覺得眼眶有點發熱，抽了抽鼻子，道：「你們怎麼來了？」
「來送送你嘛，」陳敬敏道：「你走了，長安怕是就沒有那麼熱鬧了。」
高三郎道：「大錘哥啊，木秀於林風必摧之，我覺得你還是回來做秦國夫人吧，那勞什子中舍人俸祿沒有多少，還會被清流御史們緊盯著，得不償失。」
「呸！」有人道：「大錘哥這是胸懷大志！」
還有人道：「我娘說大錘哥很了不起，我阿姐也叫我告訴大錘哥，她對你很是欽佩……」
「知道啦，」喬毓一一聽完，向他們抱拳施禮，笑道：「諸位的好意，我心領了，等我回來，咱們再一起喝酒，到時候我還揍你們！」
眾人哈哈大笑，笑完又道：「大錘哥，此去路途險阻，還請多多保重！」
喬毓笑著應了一聲，飛馬離去，人出了崇仁坊，走出去不遠，卻見有輛馬車停在路邊，兩個女婢侍立在側，遠遠瞧見她，屈膝見禮。
喬毓不認得這兩人，只是見這作態，卻也知馬車裡邊兒的人有話要同自己講，略一遲疑，勒住了馬。
那兩個女婢見狀，忙到馬車前去，似乎正同裡邊人回稟，喬毓正在心裡猜度，便見馬車懸簾一掀，出來個娉娉婷婷的年輕女郎。
水綠襦裙，素白上衫，正是端午那日，被她正過腳踝的博亭侯之女孔蘊。
喬毓雖不喜博亭侯那個偽君子，對孔蘊的印象倒很好，翻身下馬，近前笑問道：「四娘安好？」
「不敢當。」孔蘊莞爾一笑，向她見禮，道：「聽聞秦國夫人今日離京，孔蘊特來送別。」
喬毓笑著謝過她。
「我曾看過秦國夫人的建言疏，高屋建瓴，目光深遠，實在欽佩非常。」
孔蘊目光中裹挾著明亮光彩，笑道：「歷朝歷代，女官都只在宮闈，作為帝王的附屬存在，即便滿腹才華，也不得不埋沒深宮，秦國夫人開一代之先，實在是為天下女子重開一條路徑……」
喬毓隱約聽人提過，孔家這位女郎是很有才氣的，不覺動了幾分心思，只是心裡邊兒這麼一想，還沒等開口，就聽不遠處有車馬轆轆聲傳來，近前之後，停在了路邊。
喬毓有些詫異，還當是又有人來送自己了，臉上笑意還沒掛上，就見博亭侯神情陰鬱的下了馬車，大步往這邊兒來，不像是來送別，倒像是來尋仇。
喬毓心頭一跳，還沒來得及有所反應，便見博亭侯劈手一記耳光，扇在了孔蘊臉上。
孔蘊身子一歪，險些栽倒，再抬頭時，唇角便溢出幾分血痕。
喬毓將她攙扶住，既驚且怒：「你做什麼？！」
「秦國夫人，我管教自己的女兒，與你有什麼干係？」
博亭侯扯了一下嘴角，陰陽怪氣道：「你管的也太寬了點吧。」
喬毓氣急：「你！」
博亭侯冷笑一聲，卻不理她，轉向女兒，目光冷漠道：「你不是說去外祖母家嗎？這是迷路了，走到這兒來？」
孔蘊捂著面頰，低聲道：「秦國夫人於女兒有恩，今日她離京在即，自然應當相送……」
博亭侯看了喬毓一眼，譏誚道：「秦國夫人做了右春坊中舍人，好不威風，送行的多了去了，缺你一個人不成？好好的女兒家，就帶了兩個婢女，巴巴的跑到路邊兒拋頭露面，你不知廉恥，不覺得丟臉，我都無地自容！」
孔蘊勉強笑了一下，再低下頭，眼圈兒卻紅了。
喬毓想起博亭侯素日為人，總算明白了幾分：
他明面上是在罵自己女兒，實際上把她也罵進去了。
這一席話，根本就是說給自己聽的。
誰規定女人就只能悶在家裡，大門不出，二門不邁，否則就是丟人現眼？
喬毓的目光漸漸冷了，白露近前去扒拉她一下，低聲道：「聖旨剛降下的時候，就是博亭侯鼓動人去彈劾四娘的，只是被常侍中跟國公按下了，才沒鬧大……」
喬毓明白過來了。
這是個滿口陳腐規矩的衛道士。
她目光不善的盯著博亭侯看，後者當然察覺到了，只是不僅沒有收斂，反倒愈加得意，嘴唇動了動，剛想開口，卻被喬毓提著衣領，拎到馬車後邊兒去了。
孔家的僕從想要近前，卻被喬家人攔住了。
「你要做什麼？」大庭廣眾之下，博亭侯倒是不怕，緊緊皺眉，不滿道：「我可是朝廷命官，你休要放肆！」
喬毓動作強硬，語氣倒很軟和，撓了撓頭，不解道：「你真覺得女人出現在外邊兒，是丟家裡人的臉，是不知廉恥嗎？」
「我管教我自己的女兒，與你何干？」
博亭侯咬死了這一點，嗤笑道：「這樣不知羞恥的東西，跟妓子有什麼區別……等等！」
他看見喬毓拔出的大刀，忽然間想起死不瞑目的唐六郎來，悚然變色：「你做什麼？！」
「也沒什麼，就是想跟你講講道理。」
喬毓大刀架在他肩上，神情帶著點兒疑惑，不恥下問道：「侯爺，你真這麼覺得嗎？要不要再想想？」
博亭侯：「……」
橫的怕愣的，愣的怕不要命的。
刀光鋒銳，博亭侯冷汗涔涔。
他咽下去一口唾沫，有些艱難的道：「我好像是有點偏激……」
「噯，這才對嘛。」喬毓欣慰極了，用大刀拍了拍他的臉，又歸刀入鞘。
她自白露手中接過帕子，主動為博亭侯擦了擦冷汗，憐愛道：「看你，腦子裡的水都溢出來了。」