阮箏深吸一口氣道：「我渴了。」
雲因連忙奉上茶水，一人一杯。
宋樾看見記憶之中分外熟悉的琉璃茶盞，有片刻失神，她接過來，嘗了一口。
雲因笑眯眯道：「秋日乾燥，奴特意煮了些甜梨水兒，給兩位娘子潤潤嗓。」
阮箏不大愛喝，但也還是捧著茶盞，假裝忙碌的樣子。
宋樾沒好氣兒，笑罵道：「自己技不如人，還不服輸。」
阮箏道：「我沒有。」
宋樾剜了她一眼，道：「沒有，擺著張臭臉給誰看？」
阮箏一噎，頗有些被揭穿後的惱羞成怒的意味，「誰叫阿姊不讓我的！我都一把年紀了，還這樣欺負我！」
屋裡頭的人都愣住了。
雲因最先撲哧一下笑出聲，宋樾無奈中又流露出一絲恨鐵不成鋼，「還說自己一把年紀，我看你也就跟阿蘊一般大！」
阮箏扭過臉，不說話。
宋樾只好道：「我哪裡欺負你了，我都留了好幾個破綻，是你自己沒發現，這輸了就翻臉！你看看你，像不像話？」
阮箏半信半疑，瞅了眼棋局，嘟囔道：「阿姊一向最狡猾了，我哪知道這些破綻，是不是故意引誘我掉入陷阱的。」
宋樾忍不住打了她一下。
「你這個沒良心的東西！」
「那阿姊破局給我瞧瞧，我就知道下回怎麼走了。」
宋樾氣笑了，把手中的琉璃茶盞遞給雲因，「你還得寸進尺了是不是？」
雲因笑道：「還不是有您寵著娘子。」
她重新倒了一杯梨水，小心放在宋樾的手邊，感嘆道：「娘子親近的人一隻手都能數過來，宋娘子就是其中一位。依奴看，娘子先前不讓您去琅琊，指不定還藏著私心，三娘就算寂寞，也不缺朋友，可娘子在這府里，有些話也只能同您......」
阮箏道：「你這老婆子的話是越來越多了！」
雲因及時住嘴，搖了搖頭道：「哎，老了，招人煩了。」
阮箏一口氣噎著上不去下不來，只能哼出一聲，準備收拾了棋子，再來一盤。
宋樾道：「不是讓我教你破局？」
阮箏這下高興了，道：「阿姊，把這琉璃茶盞送你，你乾脆讓我贏一局。」
宋樾哼笑一聲，拾起一顆白子，對阮箏道：「我要是你，就會下在這，扼住我的命脈，叫我有所顧忌。」
阮箏頓了一下，沒有說話。
宋樾繼續拾白子，給阮箏示範她到此錯在哪裡，「你後面大抵是反應過來了，想要逼我一把，但又不夠狠心，只堵住了我的去路。」
她笑了一下，「阿聽，這是遠遠不夠的。」
「棋局似戰場，你看，你就是太過婦人之仁。若是在戰場上，心軟的下場只有一個。」
「那就是——死。」
吧嗒。
棋子落下。
宋樾教她，「你要下在這，直接斷我後路，叫我無路可走。」
阮箏捧著茶盞，面色平靜。
「棋局似戰場，但也要看跟誰對弈。我知道阿姊會讓我的。」
「……」宋樾一時啞口無言，發出短促的一聲笑，「你啊你。」她搖了搖頭，「都說大娘和二娘像你，可我覺得，阿蘊才與你性情一模一樣。」
說到幾個孫女，阮箏的神情微微柔和下來，「阿蘊……她只要不在琅琊闖禍，我就謝天謝地了。」
宋樾不覺得衛瓊會闖禍。
阮箏忽然嘆了口氣道：「倒是阿希，她也沒比阿蘊她們大多少，要是在邊境有個三長兩短，教我白髮人送黑髮人，那我真是——」
「說什麼晦氣話！」宋樾打斷道。
阮箏嘴角多了一絲苦澀，喃喃道：「阿姊，你不知道我那時聽說阿希被蠻夷擄走的心情，心臟都仿佛不會跳了。我本來就虧欠這個孩子，她又懂事又貼心，明明沒多大，但卻能把弟妹照顧得很好……」
「你後悔了？」宋樾問，不知道是不是涼了的緣故，入口的梨水似乎沒有剛開始喝的那麼清甜了。
「後悔？」阮箏低語道，「不、我不後悔。」
「那是她自己的選擇，我只是從中小小推了一把。」
宋樾淡淡道：「也是，嘗到了權力的滋味，又怎麼肯甘願繼續從前的生活？命運，便是要掌握在自己的手裡，才算是不枉費活一場。」
她安慰阮箏道：「放心吧，大娘後面不是安然無恙地逃回來了嗎？她是個福大命大的孩子，不會有事的。」
阮箏嘆道：「她是逃回來了，但大魏和蠻族的仗還沒結束。再拖下去，糧草不足，我們又能占到什麼便宜呢？」
宋樾道：「你操心的也太多了，難怪這幾年老的這麼快。」
阮箏：「……」
她沒好氣道：「阿姊，你這個人真掃興！我正難過呢，你還要往我心口扎刀子！」
雲因低頭偷笑。
宋樾眼底流淌著一絲笑意，衛瓊那蠻不講理的模樣，與阮箏簡直是一個模子裡刻出來的。
讓人實在沒辦法不心軟。
宋樾不再教學，而是慢慢把黑白棋子拾了起來，讓棋盤重新回到最初。
「阿聽，你為了大魏殫精竭慮，可高家又是怎麼對你，對五娘的，你都忘了不成。」
阮箏沉默許久，好半天才道：「我沒忘。」
她微微垂眸，道：「阿姊，你不知道，我從前有多麼想殺了高四。我恨他，甚至高七出現在我面前，我都恨屋及烏，覺得他面目可憎。」
他們憑什麼覺得，謀朝篡位、傷害了她的親人以後，她還會既往不咎與他們談情說愛？
高四噁心，高七同樣是幫凶。
「我以為，高四死後，我會漸漸淡忘年輕時候的事情，大家恩怨兩消，死後再不復相見。」
「但是沒有。大娘回來以後，我又一點一點想起了過往，那些我不願意回想的事情。我真是厭惡透了高家人，高四以為，讓阿鏡做皇后，我和阿兄就會一直給他們高家賣命？」
「做夢！」
阮箏的語氣激動起來，面色薄紅，喃喃道：「我拿高四沒辦法，還不能對高琛和他的兒子下手嗎？」
宋樾道：「所以你想扶持神光公主。」
阮箏道：「不行嗎？阿鏡沒有兒子，我偏要神光登基，讓大魏日後每一個皇帝的身體裡都流著我們阮家的血！」
宋樾眉目漸松，低聲道：「這樣未免太便宜他們了。」
阮箏苦笑道：「那能怎麼辦呢？起干戈、動兵力，受苦的又是百姓。」
她看向宋樾，「我記得，宋伯父生前最大的心愿，便是百姓安居樂業。」
阮箏的姑父是仁君，宋家主把開創盛世的希望全都寄托在他身上。
所以他痛斥高四逆賊！聲聲泣血、字字珠璣！
他願意以身殉國！同陛下一起死！
想到父親，宋樾臉上的神情變得複雜起來。