賈芸跟著墜兒來到怡紅院。墜兒先去通報了一聲，然後帶賈芸進入院子。賈芸看院子裡擺著零星的山石，種著芭蕉樹，松樹下有兩隻仙鶴在整理羽毛。迴廊上掛著各種鳥籠，裡面養著珍奇的鳥兒。正面是五間精緻的抱廈廳，門上雕刻著新穎的圖案，門楣上掛著一塊牌匾，寫著「怡紅快綠」四個大字。賈芸心想：「難怪叫怡紅院，牌匾上就是這四個字啊。」正想著，聽見屋裡有人隔著紗窗笑著說：「快進來吧，我怎麼把你忘了有兩三個月！」
賈芸一聽是寶玉的聲音，趕緊走進房間。房間裝飾得富麗堂皇，卻看不到寶玉在哪裡。一回頭，左邊立著一面大穿衣鏡，從鏡子後面走出兩個大概十五六歲的丫頭，她們說：「二爺，請到裡屋坐。」賈芸不敢多看，急忙答應並跟著走。穿過一扇碧紗門，他看見一張小巧的填漆床，掛著大紅繡金花的帷帳。寶玉穿著日常的衣裳，趿拉著鞋，靠在床上看書。見賈芸來了，寶玉把書放下，笑著站起來迎接。賈芸趕忙行禮，寶玉請他坐下，賈芸就在旁邊的椅子上坐下了。寶玉笑著說：「上次見面後，我本想叫你去書房，結果一連串的事情讓我給忘了。」賈芸笑道：「大概是我沒那個福氣，剛好趕上叔叔身體不適。叔叔現在好徹底了嗎？」寶玉回答：「好多了。我還聽說你最近辛苦了好一陣。」賈芸說：「辛苦是應該的。叔叔康復了，對我們全家都是福氣。」
賈芸和寶玉正聊著，這時一個丫鬟送茶過來，引起了賈芸的注意。這丫鬟身材苗條，臉蛋修長，穿著一件銀紅色的上衣、青色緞子背心和白色細褶裙，賈芸認出她正是襲人。之前寶玉生病時，賈芸有機會在這邊轉了兩天，因此對府里一些重要人物有了點印象。他知道襲人在寶玉身邊地位特殊，見她親自端茶過來，寶玉又在旁邊，賈芸趕緊站起來，笑著客氣道：「哎呀，姐姐怎麼親自給我倒茶呢？我在叔叔這裡又不是客人，不用這麼客氣，讓我自己倒吧。」寶玉說：「沒事，你就坐著吧，在丫頭面前不必這麼拘束。」賈芸說：「話是這麼說，可是在叔叔房間裡的姐姐們面前，我怎麼敢放肆。」邊說邊坐下來，接過茶喝了起來。
寶玉和他聊了些無關緊要的事，比如哪家的戲子演技好，哪家的花園漂亮，哪家的侍女長得俊俏，哪家的宴席豐盛，哪家有稀罕東西，哪家有奇特寶貝。賈芸只能跟著附和，聊了一會兒，看寶玉有點提不起勁了，就站起來說要走。寶玉也沒怎麼挽留，只是說：「你明天要是有空，再來玩吧。」然後讓小侍女墜兒送他出門。
賈芸離開怡紅院後，發現周圍沒人，就放慢腳步，邊走邊和墜兒聊天。他先問墜兒多大了，叫什麼名字，爸媽是做什麼的，在寶玉房間工作多久了，每月工資多少，寶玉房裡總共有幾個女孩。墜兒一一回答了他的問題。接著，賈芸問：「剛才和你說話的那個女孩，她是不是叫小紅？」墜兒笑著說：「對，她叫小紅。你問她幹嘛？」賈芸說：「剛才她問你丟了手帕的事，我正好撿到一塊。」墜兒聽後笑了：「她問了我好幾次，看我有沒有看到她的手帕。我哪有空管這些！今天她又問我，說如果我幫她找到了，她會感謝我。這不，剛在蘅蕪苑門口我們還說這個事兒呢，二爺你也聽到了，我沒騙你。好二爺，你既然撿到了，就給我吧，我倒要看看她怎麼謝我。」
原來，上個月，賈芸在種樹的時候撿到一塊手帕，他猜是園裡某個人丟的，但不確定是誰，所以沒敢隨便採取行動。後來，他聽到紅玉問墜兒關於丟失手帕的事，就明白了手帕是紅玉的，心裡特別高興。又見墜兒追著問，賈芸心裡有了主意。他從袖子裡拿出自己的手帕，笑著對墜兒說：「這手帕我給你，但如果你從她那裡得到謝禮，不能瞞著我哦。」墜兒連忙答應，接了手帕，然後送走了賈芸。之後，墜兒回去找紅玉，這事就先告一段落了。
現在說說這寶玉打發走賈芸後，懶懶的歪在床上，隱約有睡著的意思。襲人過來坐在床邊把他推醒，說：「怎麼又要睡覺？沒意思就出去逛逛吧。」寶玉聽了，就拉起她的手笑著說道：「我想去，只是捨不得你。」襲人笑著說：「快起來吧。」一邊說，一邊拉起寶玉。寶玉說：「我能去哪裡呢？煩!」襲人說：「你出去就好了。一直這麼萎靡不振的，心裡更煩了。」
寶玉無精打采的，也只好照做。他走出房間，在走廊上逗了一會兒鳥，然後來到院子外，沿著沁芳溪觀看了金魚。忽然，他看見山坡上有兩隻小鹿飛快地跑過來，寶玉不明白這是怎麼回事。他正感到疑惑，這時賈蘭拿著一把小弓從後面追了過來。賈蘭一見到寶玉，就停下了腳步，笑著說：「原來二叔在家呢，我還以為你出去了。」寶玉說：「你又調皮了，幹嘛要射它們呢？」賈蘭笑答：「這會兒不讀書，閒著也是閒著，就練練騎馬射箭唄。」寶玉說：「等你摔了牙，那時候自然就不練了。」
說著走著，他們來到一個院子門口，裡面竹葉茂盛，好像鳳凰尾巴一樣密集，風吹過像龍在低吟。抬頭看門上的牌子，寫著「瀟湘館」。寶玉隨意走進去，看見門帘垂在地上，四周靜悄悄的。他走近窗戶，感覺到一股淡淡的香氣從綠色的紗窗里飄出來。寶玉把臉湊近紗窗往裡瞧，突然聽到裡面輕輕的嘆了口氣，說：「每日家情思睡昏昏（每天被情絲困擾的昏昏沉沉）。」聽的寶玉心裡痒痒，再仔細看，發現是黛玉躺在床上伸懶腰。寶玉在窗外笑問：「為什麼你說『每日家情思睡昏昏』呢？」邊說邊拉起帘子走進房間。