周瑞家的送走劉姥姥後，打算回稟王夫人相關事宜。誰知王夫人不在房間。詢問丫鬟後得知，王夫人去薛姨媽那聊天去了。周瑞家的聽了，穿過東角門來到東院，直奔梨香院而去。
剛到梨香院門口，她瞧見了王夫人的丫鬟金釧兒，正和一個小女孩在台階上玩兒。金釧兒與小女孩見到周瑞家的過來，明白她是來找王夫人有事匯報，便朝院內使了個眼色。
周瑞家的輕輕掀起門帘進入，看見王夫人與薛姨媽正聊的起勁。她也不敢打擾，便徑直走進裡間。此時，薛寶釵身穿家居服，頭髮隨意挽成髮髻，正坐在炕上，與丫鬟鶯兒一起描圖。看見周瑞家的進來，寶釵停下手中的筆，轉身滿臉微笑的說：「周姐姐坐。」
周瑞家的笑著問候：「姑娘這幾天還好嗎？」接著，她坐在炕沿上，順口問道：「我看姑娘有兩三天沒去那邊走動了，難道是寶兄弟惹你不高興了？」
寶釵笑著說：「哪裡的話？其實是我舊病復發了，所以這兩天沒出門。」
周瑞家的說：「姑娘這是什麼病根兒。趁早請個大夫來看看，好好給您開個藥方，堅持吃幾副藥，最好一次除了根兒。畢竟年紀輕輕的，可別讓病根越拖越深，那可不是鬧著玩的。」
寶釵笑著回答：「可別提吃藥。為了治這病，不知請了多少大夫，白花了不知道多少錢，什麼名醫仙藥，一點效果都沒有。後來，幸虧遇到一個禿頭和尚，專治無名之症。請他給我看了，他說我這病源於我出生時體內帶的一股熱毒。還好我先天體質強壯，沒什麼大影響。他說吃普通藥是治不好的，給了我一個秘方，配了一包奇香奇味的藥沫子做藥引。說實在難受時，服一丸就會見效。挺奇怪，這藥還真有點效果。」
周瑞家的好奇地問：「這是個什麼秘方兒？姑娘說一說，我記下來，萬一以後碰上這樣的病人，告訴人家也算辦了件好事兒。」寶釵聽後笑著答道：「不用這個方子還好，要是用了它真是把人麻煩死。藥材倒是好說，就是難在『可巧』二字上，需要四種特定的花蕊：春天開的白牡丹花蕊十二兩，夏天采的白荷花蕊十二兩，秋天收的白芙蓉花蕊十二兩，冬天摘的白梅花蕊十二兩。把這些花蕊在第二年春分那天曬乾，再和藥沫子混在一起研碎。還要二十四節氣雨水這天的雨十二錢、……」周瑞家的聽了插話說：「矮油！這麼說來，這就得三年的工夫。要是雨水這天沒有下雨，怎麼辦？」寶釵笑道：「所以說哪裡有這麼巧的雨，沒下雨只能等著了。還有白露的露水十二錢、霜降的霜十二錢、小雪的雪十二錢。把這四樣兒水和了藥沫子，再加十二錢蜂蜜、十二錢白糖，做成龍眼兒大的丸子，裝入舊磁壇中，埋在花根兒底下。等發了病的時候，取出一丸，配十二分黃柏煎的湯喝了。」
周瑞家的聽後笑著感嘆道：「阿彌陀佛，這真是巧死人的事兒！恐怕等上十年也未必這麼巧呢。」寶釵道：「確實還挺巧。自從有了這個方子，一兩年時間正巧都有了，好不容易配成了藥。現在從南方帶來，就埋在梨花樹下。」
周瑞家的好奇追問：「這藥有名字嗎？」寶釵回答：「有，是那位癩頭和尚說的，叫做『冷香丸』。」周瑞家的聽後輕輕點頭，接著問：「這病發作時具體有什麼症狀呢？」寶釵解釋：「其實也沒特別明顯的症狀，就是會有些喘息和咳嗽，吃一丸就好點了。」