第279章 終得重逢

  江南學子趕來蘇州本就是來湊熱鬧的，如今進不去門，更添蘇州鬧災，荒野遍地沒多少景致可看，這遭門前吵鬧起來，莫有不留意者。

  眾人繞成了一個半圓，就將場上吵嘴的一夥公子哥和一對僧人圍在中間。

  兩撥人的身後，是一張大長條案，供書生作答入門的第一道試題，其上皆備有筆墨紙硯。

  不少宣紙上，已經被人留了墨跡，只不過勾勾畫畫全都對不出工整的下聯來。

  眾人一時了無頭緒，本就惱火，這遭聽了吵鬧，那僧人說簡單，理所應當的站在了本是尋釁的公子哥這邊。

  文人相輕是常有之事，今日文人卻被僧人看低，那就更遭人妒忌了，皆瞪眼瞧著岳凌，等著看笑話。

  聽得吵鬧，案牘之後忙來了一伙人，清一色穿著黑色的袍子，手持短棍。

  他們的職責就是維持場間秩序，可一看人群中簇擁著的是徐家大公子徐浪，便也就避退在後，不予理睬了。

  因有人撐腰做主，沈瑛的腰杆挺拔了幾分，上前問道：「你這廝，都有了我表妹做妻，怎得如今又隨女師父皈依佛門了？難道是貪圖這女師父的美貌？原來你這柳二郎在江湖上是個採花賊，對女子皆是始亂終棄！」

  比起僧人，文人更看輕混江湖的武人，更何況是江湖人都最鄙夷的採花賊。

  此言一出，便引得場上一片唾棄聲。

  「女師父見得眼熟，應當是近來在吳縣多做好事的妙玉師父吧？您怎得和這廝混在了一起，可莫要被他誆騙了！他不辭而別，帶著我貌若天仙的表妹離了去，如今卻來與您混著雅集的入場，還不能證明他的品性有多差嗎？」

  妙玉十分茫然的看著場間，嘴唇翕動，輕聲道：「他不會是壞人的。」

  岳凌抬起了手臂，與身後的妙玉示意，讓其不必多言。

  從袖口見得顯出青筋的手腕，徐浪意識到眼前這個，可能真不是什麼簡單的練家子，而且方才看他們的眼神，似是在看獵物，而如今卻像是在看死人，令徐浪心頭一凜。

  沈瑛曾說，當著沈家眾多的護院，都將他的胳膊卸去了一條，而眼下徐浪只是來參加雅集的，身邊本就沒跟著幾個護衛，若是真在此地爭執起來，怕是還要吃虧。

  將沈瑛推到身後，徐浪笑意不減，「柳兄弟，你們的家事我一個外人也就不評判了。只不過你方才說這對子簡單，可眼下這一個對子，就將所有人拒之門外，你若不對出來，總得給被你看輕的江南學子們一個交代吧？」

  「若只是在門前誇口來討女師父的歡心，你怕是難走出這人群了。」

  圍觀眾人也都氣憤填膺，怒目緊盯著岳凌。

  沈瑛氣惱道：「兄長，不能輕易的放過他，他可是卸掉過我的手臂，最差，也要卸掉他一條手臂！」

  徐浪豎起摺扇，止住了沈瑛的話。

  而後展開扇子遮面，低聲道：「今日兄長有要事在身，還要賺得安京侯的青睞，若是在這裡出了意外，如何與我的父親交代？」

  「且看他能不能對出這對子來，教訓人不用非得動粗。」

  徐浪說得十分在理，沈瑛只好咽下一口氣，頷首應下。

  見狀，岳凌在心中嘆道：「攜大勢壓人，倒是比潑髒水的戲碼更精明些，看來，這徐浪比沈家的兒子要更聰慧些。」

  岳凌不由得露出了些青睞的目光，想著教養出如此子弟的家族，恐怕家中底蘊也不會太少。

  眾人步步緊逼，可岳凌是無動於衷，也不應聲，處變自若，反而是跟在身後的妙玉有些著急。

  再仔細打量了一遍上聯，妙玉一時也想不出如何對出下聯，給不了岳凌助力，讓妙玉內心愈發擔憂了。

  「你真的對得出下聯嗎？」

  望著岳凌的背影，妙玉重複問著。

  岳凌大聲道：「我從不誇口。」

  徐浪身邊的公子哥忍不住笑道：「不過一個採花賊，怎好意思在這邊狺狺狂吠？你怕不是連這個對聯還沒讀明白呢吧？我好心提醒你一聲，這『調』字是個多音字，你若對也得對一個多音字才行。」

  聽聞此言，周遭之人鬨笑一片。

  可再定神一看，卻也沒在岳凌臉上看見吃驚的表情，便讓他們意興闌珊了。

  眼前這人識得這幅對聯？

  「別硬撐著了，若是對不出來，就向這滄浪亭外的學子們，磕頭道歉，然後滾出蘇州城！」

  人群中突然有人怒喝了一句，引得周圍人紛紛附和。

  岳凌卻提振了口氣，與那發聲之人，怒而對視，「若是我對出來，你們所有人都對我下跪道歉不成？」

  「那是自然！」

  眾人皆是認為岳凌不可能對出這麼難的對聯，便繼續跟著紛紛附和。

  只見岳凌揮袖轉身，掠過妙玉的身邊，來到案牘之前，提筆沾墨，而後如筆走龍蛇，一氣呵成。

  只是轉瞬之間，毛筆又歸於筆架之上，贏得眾人側目。

  妙玉離得最近，只在岳凌身旁，略微感嘆了下岳凌書得一手好字，在心中也默默叨念起這下聯來：「種花，種好種，種種種成，種種香。絕妙，侯爺果然對上了！」

  妙玉本就是個飽讀詩書之人，更是能為邢岫煙之師，今見岳凌不但運籌帷幄，而且還有兼有才情，原本隱藏在心底的一抹未知的情愫，此刻卻在眼眸中化開了。

  案牘之後的考教官，見得岳凌書下了下聯，便忙拾了過來，湊到一齊評判。

  種也是同字異音，一為動詞播種，二為名詞種目，正對了調字。

  而且調琴映射著此次盛會，而種花也映照了滄浪亭中隨處可見的花圃，堪為應景。

  見考教官們真的認真的評判起岳凌的下聯來，除了妙玉，在場的所有人都不能淡定了。

  「到底對的什麼？這廝真能對出來？」

  公子哥一行人湊到前面來，各個面色焦急的等待著。

  這結果若是不順了他們的意，不但是打了他們的臉，還要連累了在場的所有人。

  滄浪雅集如此熱鬧，其間所發生的趣事，也要成為人們茶餘飯後的談資，若一論起他們就是糗事的話，平日裡還怎麼出門了？

  徐浪搖著摺扇的手，此刻也停了，盯著前方議論的考教官們。

  片刻之後，從中走出一人，來到岳凌面前，道：「這位師父，您對的這個對聯是今日最佳，也堪為最工整的下聯了，比我們所準備的下聯，立意還要出眾，這第一關，算是您過了。」

  聽得此言，妙玉忍住歡呼雀躍的心，輕輕揮舞了下手臂，一臉讚賞的看著岳凌。

  岳凌則是一臉理所當然的表情，看起來更讓別人著惱了。

  只是一旁的公子哥們，各個如同遭了天雷，這會兒還在發愣。

  考教官來到徐浪身邊，又將岳凌方才寫的下聯遞了過去，「徐公子，這位是有真才實學的，的確對出了下聯，您著眼一看。」

  徐浪木訥訥的接過了紙，品讀了下，先分辨了片刻的讀音，才又抬頭看起門牌樓的上聯。

  上聯：調琴調新調調調調來調調妙

  下聯：種花種好種種種種成種種香

  「這……」

  徐浪的手不禁微微顫抖起來，對聯對上了便做不得假，他便是想狡辯什麼此刻也都無濟於事了。

  「算是絕對，之前的事怠慢了，還望兄台見諒。」

  徐浪拱手一禮，也遞上一個台階。

  當岳凌的下聯傳揚出去的時候，更多看熱鬧的書生都禁不住驚嘆，看待岳凌的眼光都有了些許轉變。

  岳凌卻沒給他們面子，對著方才在人群中鼓動情緒的幾人道：「既然我對出來了，怎得還不與我下跪道歉？」

  眾人聞言，先是一怔，而後不約而同的往後退了幾步，不願染指這個話題。

  而方才鼓動之人，也盡皆垂下了頭，不應岳凌的話，權當沒聽見。

  大庭廣眾之下，給人下跪，實在是太屈辱了些。

  徐浪又在一旁充當好人道：「柳兄弟，你行走江湖也知道冤家宜解不宜結的道理，這一次是我們看貶了你，是我們的不是，我代為道歉，但你也別太得理不饒人了，最後傷的還是你自己。」

  沈瑛此刻也回過神來了，忙上前幫腔道：「沒錯，我們雖然有錯，但拋開那對子不談，你輕視江南讀書人難道就沒錯嗎？」

  岳凌聽得忍不住撇了撇嘴，甚至想給這兩位鼓掌，還真是搬弄是非的行家。

  但岳凌也沒回應，而是看向周遭看熱鬧的人，大聲問道：「你們同他們兩人是一個意思？」

  場上不再嘈雜，盡皆沉寂了下來，但也沒人應岳凌的話。

  岳凌冷哼了聲道：「願賭服輸，我還當你們是有骨氣的。輸了還耍賴，我看此地的文人風氣也不過爾爾。」

  「左右不過是個跪，今日不跪，你們以後想跪還爭不上呢。」

  岳凌沒心思和一群書生較勁，那也太自降身段了些，回身喚妙玉道：「走，我們進去吧。」

  聽岳凌喚起了自己，妙玉才收回了灼灼目光，從懷中取出了請柬，遞給了門前查驗之人。

  「妙玉師父請進。」

  待岳凌兩人進了園，此地的沉寂才被打破。

  沈瑛難以咽下這口氣，又不停叫罵起來，「這廝真是小人得志，他明明有請柬在身，非要來考題，故意在這大庭廣眾之下炫耀，將我等都當了陪襯了。」

  「還左右不過是個跪，今日不跪以後還跪不上，他當他是誰？安京侯不成？真是豈有此理！」

  圍在徐浪等人周邊的看客，這遭也被殃及了池魚，在散開前還不忘朝著他們啐上一口。

  攔在眾人面前的第一道題如今已經有答案了，本以為入園無望的人，此刻都振作起精神去答第二道題，這對他們才是最重要的。

  前方考教官呼喝道：「之後的兩道題，作答後不可與旁人知會答案，若完全雷同，則不予入園！」

  眾人蜂擁上前，趕往了第二道門牌樓下，等待揭榜做題。

  而此時徐浪才堪堪轉回些神來。

  「今日本該是我大出風頭的日子，怎得初來乍到還沒進園，就如此不順，這可不是個好兆頭啊。」

  「兄長，兄長？我們也進園吧？我們手中有請柬，沒必要去湊做題的熱鬧了。」

  被沈瑛在身邊呼喚了幾聲，徐浪目光聚集了過來，瞧著沈瑛頹敗的樣子，就感覺他是個晦氣的。

  若是沒他這茬，自己還不會先失一陣。

  左右是徐家的棄物，徐浪心情不佳，也不欲做戲了，登時沉下些臉面來。

  「我去尋我父親，你們自去逛園吧。」

  說罷，便也大步進了滄浪亭，留得簇擁者一片茫然。

  見徐浪對自己不滿，沈瑛氣得直拍大腿，「柳湘蓮這個風流浪貨，背著如花似玉的表妹在外面亂搞也就算了，竟還來壞我的好事。一會，我必要在父親面前告他一狀，讓父親將表妹接回來！」

  一想起那貌美，額前還有一點胭脂記的乖巧表妹，沈瑛不由得食指大動，心情都隨之恢復了不少。

  「各位兄台，我們也進去吧？」

  ……

  滄浪亭，後堂，

  范鵬程在屋檐下猶豫了半響，最終還是叩響了房門。

  「侯爺，下官范鵬程求見。」

  不多時，裡面就傳來林黛玉清脆的聲音，「范大人請進。」

  入門，范鵬程左右環顧了一遭，卻沒見那一十二個小姑娘，只有林黛玉陪在安京侯身邊在飲茶，而安京侯的額頭上只有些許細汗，神色都與一個多時辰前沒什麼變化。

  范鵬程內心暗暗詫異，面上還是問道：「侯爺，您可歇息好了？時辰已經差不多了，各界名流如今都已到亭，只待與侯爺相見了。」

  林黛玉代為開口答道：「歇息好了的，還麻煩范大人帶路。」

  范鵬程微微頷首，又忍不住多嘴問道：「那一十二個人，侯爺可還滿意，如今她們在何處？」

  想起方才薛寶釵所言之事，林黛玉臉頰微微泛紅，只是輕紗遮面，沒有被人察覺。

  薛寶釵望著林黛玉，眉眼有些生笑。

  林黛玉喉嚨微動，只答道：「她們如今還在房裡歇息。」

  范鵬程一怔，忍不住暗暗腹誹道：「安京侯的體力竟然這麼好，一十二個只是稍微有些出汗？這……傳言黃帝夜御三千女，羽化而飛仙，看來侯爺也有上佳的房中術呀。」

  輕輕撫了下自己的老腰，再想起年輕時作孽多娶的幾房姨太太，如今都已是力不從心了。

  「要不要和侯爺請教一下，如何保養呢？」

  但見一旁的小姑娘林黛玉在場，范鵬程還是打消了這個念頭，實在是有些難以啟齒。

  「侯爺身板如此強橫，林如海竟也捨得將獨女放在身邊陪侍，真是……不知如何說了。」

  見范鵬程久久沒有動彈，林黛玉問道：「范大人？我們還不出去嗎？」

  范鵬程忙回過神來，「對對對，去亭上要緊。」

  滄浪亭坐落在湖中心，需要在岸邊的小碼頭乘船，擺渡到亭上。

  說是亭，更像是一座在水中的孤島，在這孤島的最中央，建了一座高亭。

  眼下，高亭的周圍皆是擺滿了席位，由遠及近皆有名號在座位上對應。

  想來也是根據身份尊卑，排了次序。

  不過眼見岸上也就十丈左右的地方，如此盛會之下，席位也不算多。而湖面上的船隻就更多了，每一艘船的船艙外還擺了小桌，自成了一張席面。

  這景致倒是讓林黛玉以為新奇的很。

  「范大人，侯爺的席位在哪？」

  范鵬程接口道：「那自然是在亭內了」

  范鵬程一路將林黛玉和薛寶釵帶到了滄浪亭內，而亭內的位置就更少了，入眼只見了八席，更像是此次雅會的評委。

  其餘七席都坐了人，只有居中一位尚有空缺，不必多說那定是她們的座位了。

  又有人登入亭來，一下便吸引了還在閒談眾人的目光。

  見范鵬程在前引路，皆知曉是安京侯來了，便也都起身相迎。

  來到亭間，范鵬程一個個介紹著，「這位是蘇州徐家的家主徐耀祖，操辦滄浪雅集十數年了，此間準備皆是徐家主所作。」

  這句話還隱含了那小戲班子也是這人的手筆，林黛玉聽得明白，便不禁多看了此人兩眼。

  「就是這個人在污岳大哥的名聲，我得記下來，等見到岳大哥的時候再告訴他。」

  就在林黛玉暗自尋思著，徐耀祖已經滿臉堆笑，趨步向前，拱手作揖。

  「侯爺大駕，實乃蓬蓽生輝！草民不才，操持這滄浪雅集已有些年頭，往昔雖說也有幾分熱鬧，可根本比不得今日盛況。各家名門望族的賢達高士，竟是悉數蒞臨，座無虛席。館舍外頭，往來求知的年輕士子，也似過江之鯽，把門前道路都堵了個水泄不通。若不是借了侯爺您的威名與恩澤，哪能聚起這般陣仗，引得這四方才俊雲集？

  林黛玉委身一禮，淡淡應道：「過譽了，還是徐家主操辦的周到。」

  見是安京侯身旁的小女回話，徐耀祖不解其意。

  范鵬程上前解釋道：「侯爺水土不服，喉嚨感不適，不便說話。這位是揚州巡鹽御史林如海之女，代侯爺言說。」

  薛寶釵也十分應景的點了點頭。

  聽得是林如海的女兒，又見安京侯表態，徐耀祖也不怠慢，復給林黛玉行了一禮。

  范鵬程攜著二人繼續往前走，介紹著緊挨著的一位，「這位是金陵甄家二爺，蘇杭織造局監督甄應嘉。」

  甄應嘉方才就打量了來人的面容，雖然說面貌頗為俊俏，不入凡俗，但比他所預想的安京侯總差了些陽剛英武之氣，他倒也說不上是哪裡不對，便也是作揖行禮。

  「織造局是為宮裡做事，安京侯此番南下也是為陛下做事，日後還望安京侯能夠照拂一二。」

  薛寶釵再度頷首示意，林黛玉同樣福身回禮。

  「這位是當朝左相安丞相家中子弟，安倍。」

  「見過侯爺。」

  「這位是錢參知，侯爺下船時便見過了。」

  「這位是蘇州城有名的大儒，桃李遍地，施正誼施老夫子。」

  「這位是上清派宗師司馬道長。」

  「……」

  人介紹了一輪，范鵬程便將兩人引到了最中央的位置坐下，復開口道：「本官的名聲不足以落座在這亭內，便先下去了，侯爺若有事，隨意就近使喚誰人皆可。」

  林黛玉輕輕頷首，「有勞范大人。」

  落了座，林黛玉便開始四處張望了起來。

  按照岳凌書信中所言，滄浪雅集上便是他們重逢之地，只是此刻林黛玉還未找尋見岳凌的身影。

  亭外的席間，也近乎於坐滿了人，是連湖面的船艙中，都坐了不少的人。

  儘管如此，林黛玉也沒看見想看的人。

  正在她心中稍有失落之際，便感受到身旁的薛寶釵扯了扯她。

  林黛玉猛地回過神來，就聽身旁的錢仕淵正攀談道：「侯爺才處置了滄州諸事，不停歇的便又往蘇州而來，實在辛苦，本官敬侯爺一杯，祝願日後侯爺所謀之事，諸事順遂。」

  林黛玉頷首謝道：「多謝錢大人，侯爺喉嚨不適，不便飲酒，以茶代酒可好？」

  錢仕淵擺擺手道：「無妨無妨，侯爺自便。」

  薛寶釵忍著不翹起手指，只捏起茶盞來，在嘴邊輕輕抿了一口，儘量少的做動作，以免被人察覺出破綻來。

  又聽身旁錢仕淵道：「今日滄浪雅集，本是見證年輕一代的才俊，也不談國事，諸位隨意閒談不必介懷。」

  「本官還以為是要留在杭州，不想卻幸得此番經歷，遠在杭州的趙相還真就沒個好運了。」

  眾人相視，聽得皆是捧腹。

  場間，沒有官身的兩位老者，大儒施夫子和司馬道長，兩人座位相近，也相識許多年了，正是舊友。

  二人舊時都曾收到過滄浪雅集的請柬，但從未出面過，今日卻不約而同的都在此處，相視也是會心一笑。

  見了安京侯本人，施夫子與司馬道長低聲問道：「老道，可看出些端倪來？」

  司馬道長一抖拂塵，捻了捻鬍鬚，道：「這侯爺是女子假扮的。」

  施夫子笑道：「你這牛鼻子，是有些眼力在身。老夫素聞安京侯做事天馬行空，不尊常理，今日或許當真是沒白來？」

  司馬道長微微頷首。

  兩人低聲談論，並未有旁人聽聞，而林黛玉和薛寶釵也都以為自己裝扮的很好，沒有擾亂原本的計劃。

  沒人搭話以後，林黛玉便繼續眺望起遠處來，腦袋轉了一大圈，終於在東北角岸邊的席末看到了心心念念的岳大哥。

  林黛玉眸眼一亮，內心不禁跳得更快了些。

  等到眸光一發散，卻迅速暗淡了下來，再轉為凌厲，「岳大哥身邊，有女人！」