第266章 隆祐帝：岳卿，朕已備下重賞！

  背靠漕運會館發展出來的漕幫，儼然成為了岳凌在蘇州本地最大的地下勢力，以及暗中行事的助力。

  各個堂口，幾乎全是滄州人在負責維持，對於岳凌來說，是絕對可信之人。

  漕運會館的隱秘性，也正是他暗查蘇州的底氣。

  「侯爺，信在這裡。」

  遞交上書信後，下人自覺回身離去，正待閉緊了房門，就聽岳凌又囑咐道：「一會兒會來兩個女子，相貌……都很出眾，之前曾與我一道來過。若是她們身後沒跟了可疑人，直接引到這裡來。」

  「是。」

  香菱在一旁沏起了茶，眼巴巴的望著岳凌。

  岳凌深吸了口氣，這信封上傳來的淡淡香味，已是太過熟悉了。

  「見字如晤，兄長南下順利否？」

  「自別離後，吾等諸事順遂，今得聖上旨意再南下尋兄，於運河之上風霜無阻。同行姊妹皆平安無事，特修書告知，切勿憂心。」

  「與皇后娘娘商議，由寶姐姐裝扮兄長模樣，偽造在船之證，若南下到江南，吾等在何處相見？」

  「父親曾修書一封，邀約兄長做客，吾以公務為由婉言謝絕，若是兄長以為不妥，可另做主張。」

  「盼早日抵達姑蘇，與兄長重逢，共話常事。」

  「黛玉敬上。」

  按著摺痕將信紙收好，岳凌緩緩嘆了口氣，心中默默念道：「兄長啊……」

  被林黛玉啄了一口之後，岳凌莫名在意起這稱呼來了。

  「寶釵扮作了我的樣子？這倒是可以再利用一下，讓我的身份再藏得久一些。」

  「林如海邀我去做客嗎？去林府做客……」

  岳凌不少次往揚州送信，與林如海的確相熟，不知為何，這遭再要去，心裡卻是有些許忐忑。

  按照常理，往京外赴任，途徑之地有舊相識，通常會留下做客些時日的。

  畢竟在古代交通不發達，通信不發達的時期，老友也未見能見上幾面，每一次的相遇都不容易。

  以公務為藉口，本身就有些不禮貌了。若是再去坦白和林黛玉之間關係的轉變，岳凌都有點不敢想林如海會是什麼態度了。

  岳凌扶額，有些頭疼。

  大事上他能捋得通順，偏是些兒女情長的小事，真是讓他束手無策。

  「誒？不會是林黛玉為我代筆寫的辭柬信吧？」

  「這……這林如海應當不會多想吧。」

  適時，方才的下人又推門而入，再傳遞了一份書信。

  「竟然還有？」

  來人答道：「這一封是宮中人傳下來的，走得是沿運河的信差。」

  岳凌頷首，當是隆祐帝有囑咐了。

  展開一看，倒是不出人意料，是有關江浙之地的事。

  開篇隆祐帝囑咐岳凌在蘇州要注意自身安危，切勿冒險做事，不要像在滄州時再獨身涉險了，畢竟江浙是樹大盤深的。

  滄州通倭，可能是臨時起意，可要是江浙這邊搞走私的，那是真的通倭已久了。

  又向岳凌闡述了如今朝中的情況，改稻為桑是戶部，以及中書省推舉的國策，是他們的政績。

  若是江浙有變，對朝堂上都是牽一髮而動全身，讓岳凌定要舉實證將罪名釐清。

  岳凌緊了緊眉頭，「事態竟如此嚴重，倒有些出人意料了。」

  香菱走來身邊，為岳凌遞上香茗。

  岳凌品了口，舒緩出口氣來。

  信中是結尾了，但是還多出了幾張紙，岳凌定睛一看，竟是公事以外的事。

  「朕與卿久未相見，然朕之心，皆繫於卿身。每念及往昔，卿伴朕左右，護朕之周全，朕便覺事事皆有可倚仗之人。卿先治滄州，不得片歇，再遠赴江浙任職巡撫，其間之艱辛，朕心知肚明。」

  「今天下不安，朕每每忙於案牘之前，常思卿在側，能為朕分解憂，復當年君臣厚誼。然為江山社稷，解百姓疾苦，朕不得不與卿分離，是為切膚之痛。」

  「卿之才華，宛若皓月。朕與卿殫精竭慮，所為國事，豈不得天下安乎？」

  「只待卿歸京，朕已備下了重賞，以酬卿之勳勞。此賞必定是卿期盼已久，且心屬之物，莫出其右。朕已迫不及待，見到卿之笑顏了。」

  「朕諭。」

  前半段近乎於情書的內容，岳凌看了也頗感牙疼，但君臣之情在此，便是隆祐帝不問候，他也會認真做事。

  此情此景之下，讓岳凌聯想到了雍正和年羹堯。不過，他倒不是年羹堯，會居功自傲，恃寵而驕。

  而後半段，是讓岳凌看得都愣了神。

  「重賞？無出其右？那能是什麼東西？」

  岳凌是有些無欲無求了，對於財富和權利，都不算太追尋。

  對於這種下屬，一般的皇帝，或者精於權謀的皇帝，或許會感到十分的難拿捏。

  只是在隆祐帝面前，岳凌沒必要非得裝出有什麼偏好，只是實心實意就好。

  就算如此，隆祐帝都尋到了他期盼之物？

  說實話，岳凌都不知道自己期盼之物是什麼。

  這不免勾起了岳凌的心思，倒真有些小期待了，不知隆祐帝會拿出什麼。

  爵位？

  侯爵再進一步只有公爵了，可以有十七歲的冠軍侯，但也沒有二十二歲的國公吧？

  錢財？

  岳凌如今真是家纏萬貫，便是抄家康王府的錢財，都花不完，更有林妹妹在其中勤儉持家，不鋪張，銀子都未見少去多少。

  如今又有豐字號供應一切消耗，是連花銀子的地方都少去了大部分。

  名聲？

  岳凌如今好像最不缺的就是名聲了。

  搖了搖頭，岳凌也不再煩惱此事了，接過香菱備好的香茗，緩緩品嘗了口。

  香菱見岳凌苦惱了一陣，面色才有緩和，便離近了問道：「相公，可是有些難纏的事？」

  岳凌淡淡開口，「只是信中的話有些雲裡霧裡，讓人琢磨不透。不過，眼下還是專注於料理蘇州的事吧。」

  未幾，兩個清麗的女子被請了進來。

  輕雲出岫，翩若驚鴻，兩人裙擺微微盪起，就成了那一幅風景。

  妙玉的特點是孤傲清高，氣質如蘭，眉若柳葉，眸若寒潭，唇瓣小巧淡紅，似初綻的梅花，消融了臉頰稍許冰霜。

  下顎微微揚起的一抹弧度，倒也不是盛氣凌人，而是恰到好處的孤芳自賞，遺世獨立。

  這樣一個女子，卻是外冷內熱，內心嫉惡如仇，實在讓她的形象脫出書中本來的面目，變得更加立體了。

  這不是個僧尼，是帶髮修行，塵緣未斷的女子。

  邢岫煙在其身旁，也不是襯托紅花的綠葉。

  若說妙玉是梅花，邢岫煙則淡雅如菊，秀外慧中。

  一襲淡雅素衣，雖非綾羅綢緞，卻因剪裁合體、親繡紋飾而顯得別具一格。

  面容白皙如玉，臉頰稜角分明。眉如遠黛，細長而舒展，又帶著幾分柔和，使得她的相貌愈發溫婉。眉下的雙眸，正如一泓清泉，澄澈明亮，顧盼之間，是江南水鄉的女子獨有的嫻靜。

  鼻若玉峰，唇似櫻桃，比妙玉更多了些紅潤，看著更像是能親近的鄰家小妹。

  兩人齊齊委身福禮，道：「見過侯爺。」

  岳凌剛剛還深思著公事，兩人入房，愣了片刻才回道：「原是你們回來了，先坐吧，不必拘束。」

  「香菱，與她們也奉些茶水。」

  香菱低眉順眼的接了過去，嘴角卻是微不可查的撇了撇。

  她可是在這房裡喚相公的，這會兒又在別的姑娘面前，當下人使喚了。

  邢岫煙起身，先將茶壺接了過來，「姐姐不必麻煩了，我們自便就是。」

  看出香菱和岳凌的關係親近，邢岫煙也不好坐著坦然享受。

  將倒扣的茶盞翻轉過來，邢岫煙與自己和妙玉都斟了一盞。

  妙玉瞧著淡黃色的茶水，飄著些許茶沫，眉頭輕蹙，心裡有些厭棄。

  抬頭一看，邢岫煙忙與她使著眼色，眸中似是說著，「我的好姐姐，這是什麼時候了，你還如在寺廟時，擺起身段來，非是融化的雪水不沖茶，非是你的杯盞，你不用呢？」

  妙玉能讀懂邢岫煙的意思，無奈的嘆了口氣，用袖袍遮擋，佯裝品了口茶，便將杯盞放了下來。

  一切小動作，都不能瞞過岳凌的眼睛。

  便是岳凌不留意去觀察，也能看透其中緣故。

  「茶水只是給兩位暖暖身子，緩一口氣，茶具也都是新的。若是介意，大可不用，在這裡沒那麼多拘束。」

  邢岫煙慘笑一下，拉著妙玉起身，又與岳凌行禮致歉。

  「姐姐她是有些潔癖的，她天生有缺，自幼愛潔，若非如此，總是會患病。」

  岳凌擺手道：「無妨，我不是個喜歡強迫別人的人。」

  聞言，香菱不但撇了撇嘴，還翻了翻眼睛。

  「且說你們沿路可發現了什麼？」

  邢岫煙和妙玉相視一眼，還是妙玉開口說道：「我們往城裡走的時候，見得有幾家大戶在挖著溝渠，像是護田分流。再往前，就有河道衙門的兵丁在往來巡查了，我們也靠近不了，只能遠遠的看了下，也瞧不真切。」

  「挖渠？」

  岳凌沉吟片刻。

  挖渠真是簡單有效的防澇手段，一般在汛期前，都會防患未然，倒是常規。

  可趕在這個時候，再根據岳凌的猜測，就顯得有些非比尋常了。

  一側的香菱，也聽得十分緊張，雙手緊攥著裙角，默默望著岳凌。

  又過了良久，岳凌便將他的猜想，與妙玉和邢岫煙一同說了。

  「毀堤淹田？」

  妙玉和邢岫煙臉上皆是愕然。

  岳凌點點頭，「死人是沒辦法狡辯的，這時候淹了田，罪責都能推到朱知府的身上。田地被淹，對得利者皆有好處，只有對百姓猶如滅頂之災。」

  「田地淹了之後，這一年的收成就沒了。而且，百姓自身根本無力對抗洪水過境留下的淹田，清淤不是份輕鬆的事。處置不善，甚至會導致幾年的糧產都無法達到淹田之前的水平。」

  「在這夏秋之際，農戶家中本就少有餘糧，不賣田，一家人都活不下去。」

  邢岫煙問道：「便是賣田，官府也會定價的，難道還能由他們胡來不成？」

  岳凌搖頭，「這不是官府能左右的事。官府能定價，但是不能阻止百姓賤賣田地。官府定價，大戶就是不按照這個田地購買，而農戶那邊等著糧食活命，他怎會不降價？」

  「買賣是你情我願的事，農戶非要降價賣，誰又能管得了。」

  妙玉又問：「那一旦生了此事，侯爺作何打算？」

  爹爹本就屍骨未寒，這遭又要背上罵名，實在讓她痛心不已。

  以官府之力賑災，尚不能足，妙玉是真的想不到岳凌能有什麼辦法了。

  「最重要的還是糧食，我會去信給滄州等地，調撥糧食。關於賑災，我倒是也想到一個好法子。」

  「只是這毀堤淹田的事一做出來，他們便已是身入此局了，我們可藉此大做文章。」

  「往後的事，還需得你們兩個配合一下。」

  妙玉和邢岫煙皆是瞪大了眼睛，疑惑的望著岳凌。

  「我們配合？我們兩個女子還能做什麼事？」

  岳凌頷首道：「若有洪水過境，水勢未減時，農戶只能往高處轉移。玄墓山就是蘇州的高處，可以預見會接納大量的百姓。」

  「蘇州寺廟的香火不錯，百姓都是信奉佛法的，我們大可偽造出個箴言來，佛祖降下法旨，是有人蓄意毀田。依你們所見，會發生什麼事？」

  邢岫煙一驚，「這比朱伯伯貪污錢糧的事嚴重的多，民情比之前只會更加洶湧。」

  「不錯。」岳凌坦然道：「他們利用民情逼迫朱知府陷入兩難境地，我們也能藉此，讓如今的當官者難以下台。」

  「之後，他們必會調查這事情源頭，待查到山寺上來時。」

  「剩下的事，便由我來做了。」

  邢岫煙聽得明白，心情有些激動，若是一旦能由此引蛇出洞，抓到涉案之人，實在比尋什麼帳目有用的多了。

  再看妙玉，似是在斟酌著，邢岫煙不禁低聲問道：「偽造佛祖的箴言，是不是有違你的教義？」

  妙玉搖搖頭，「要偽造的是你，你又不信佛。」

  邢岫煙：「……」

  (本章完)