探春於夜幕時分前來拜訪。
賈琮一見竟然是探春來了，忙笑著出來迎接。他知道這個賈府的三小姐是賈府中最精明能幹的，不想今夜居然能來他這裡，不由得喜出望外，慌忙起身接待，言語間著意親密。
待書無事，便來到窗前的榻邊，撿起錦雀刺繡了一半兒的活計來細看：只見那錦雀繡的是一副淡青色的水墨竹子圖，濃淡相宜，風骨傲然。
別人刺繡無非是繡一朵花，繡一對兒鴛鴦，講究的是色彩鮮艷，顏色越熱鬧越為好。錦雀這繡活兒卻全部用墨綠、淺綠、淡綠、黃綠色絲線繡成，襯著雪白的絲綢，更顯得雅致非常。
待書一見便愛得不行，隨即便捧在手中不住口地誇讚。錦雀聽了倒有些個不好意思起來，忙就說道：「我的女紅不好，這都是少爺給畫好的樣子，我不過是照著繡上去罷了，姐姐別取笑我。」
探春一聽說是賈琮畫的圖樣，登時也大感興趣，忙就叫待書拿過來細看了一番，也讚不絕口道：「畫得好，繡得也好，真真是雅致得很，叫人見了愛不釋手呢。」
說罷，探春便扭回頭細細打量了賈琮半天，這才笑問道：「琮兄弟，我有些話不知該不該問你呢？」
賈琮見探春似笑非笑地瞅著自己，當下便回道：「姐姐有什麼想問的就問吧，自家姐弟還有什麼客氣的？」
探春聽了，這才笑嘻嘻問道：「琮哥兒，你以前在咱們賈府里不聲不響的，叫人都記不起還有你這號人物，如今是怎麼了，怎麼就一鳴驚人了？別說是大老爺大太太，就連老太太都很是看重你。難道你平日裡竟然是在韜光養晦，厚積薄發麼？還有你那些個故事都是怎麼想出來的，怎麼就那麼好聽呢？恕我眼拙，竟然就沒察覺咱們府里居然還藏著你這樣一位高人！」
賈琮眼見探春一雙眸子一錯不錯地盯著自己，似乎要看到自己心裡去一樣，忍不住心裡暗想：這個三小姐可是個不好糊弄的，精明著呢，要不然人家都說她是一朵玫瑰花，又香又美，只是太扎手！自己這下可不敢隨口亂說了，別再叫她看出破綻來可真就麻煩了。
想到這些，賈琮也不敢再胡說八道騙人了，他細細想了想，這才嘆了一口氣，鄭而重之道：「姐姐，咱們都是一樣的人，有些個話我瞞誰也不能瞞你，有些話我和別人說了她們也不懂，只有姐姐你和我一樣有切膚之痛，索性我就和你你說了實話吧，你可不許告訴別人去。」
探春聽他忽然說出這樣的話，忍不住便是一愣，隨即便笑道：「琮哥兒，你想說什麼就說吧。只是我太愚笨，也不知能不能聽得懂呢。」
賈琮一笑道：「別人恐怕聽不懂，姐姐你卻是一定能懂的。」
探春聽了更是好奇，不知這賈琮又要說出什麼話來，不禁「噢」了一聲，瞧著賈琮便笑道：「好，你請講吧。我若是不懂也需得裝懂，不然就辜負了你這讚譽。」
賈琮見探春說這番話的時候滿臉笑容，風姿綽約，這一笑更是倍添神采。雖說她不如黛玉美得超凡脫俗，卻也是少有的美人了，忍不住心中微微一動，盯著探春便笑道：
「姐姐，我和你說實話，我這也是迫不得已啊。姐姐你還不知道咱們是怎樣的人麼？滿府里的人誰能真正瞧得起咱們呢？咱們上無父母庇護，下無兄弟姐妹扶持，事事都要靠自己。不僅如此，咱們對上對下還都要逢迎討好，活得簡直比奴才還要奴才些。我不拼命想出來些笑話兒故事逗人一笑，不拼命巴結著老爺太太，恐怕遲早都要丟了小命！」
探春沒想到賈琮居然能和她講出這樣一番話來，登時便觸動了她的心腸，不由得便想起自己這許多年的艱辛不易來，眼圈登時通紅，一眨眼間眼淚便溢滿了眼眶，眼瞅著就要奪眶而出。
她害怕賈琮笑話，更不想在他跟前流露出自己的心事來，忙低頭悄悄擦拭了滿眼的淚水，這才抬頭強自一笑道：「琮哥兒，你恐怕是想多了，咱們賈府里的向來是相親相愛，哪裡……」
這一句話還未說完，一陣酸楚自心底狂涌而出，快不提防，她話還沒說完眼淚便已經是滾滾而出，一時間探春竟然哽咽難言。
相親相愛，哪兒來的相親相愛，若說是相殺相害還差不多！
賈探春這番話連自己都騙不了，還能騙得了誰？
賈琮一見探春失態，不由得暗暗心疼。這位事事要強的三小姐，這些年還不知受了多少委屈，竟然就連這一句真心話都禁受不住了。
探春一時被賈琮勾動心事，十數年的委屈登時泛濫成災破堤而出。她索性趴在桌子上低聲嗚咽起來。聽著她壓抑的哭聲，就連賈琮也不由得為她心酸。
庶子不好活，庶女更不好活，就連為自己放聲痛哭一場都不敢！
待書本來是在和錦雀說笑，猛然聽見自己家小姐好端端地就哭了起來，忙就走過來不住低聲撫慰。錦雀也不知是怎麼一回子事情，一時間站在一旁茫然不知所措。
賈探春這裡直哭了半天這才好容易止住了悲聲。再看她頭髮也亂了，衣服上到處都是片片淚痕。唯有一張小臉兒被淚水沖刷得更加乾淨，白白紅紅的如同將開的玫瑰一樣嬌嫩。
賈琮見探春不哭了，心裡知道她苦，忙便低聲安慰道：「好姐姐，你莫傷心了。說實話你比我可強太多了。你看你至少還有親生的娘還有個弟弟呢。我有什麼，我什麼都沒有。你看我這麼慘還不是一樣活得好好的？要我說人要活得好還得靠自己，管咱們是姨娘養的還是太太養的，只要咱們肯上進，到時候過得好了，看誰還敢小看咱們？！」
探春聽賈琮這麼一說登時心胸為之一振，當下便抹著腮邊的淚痕，苦澀一笑道：「好兄弟，你說得都是道理。可我又能如何呢，我不像你是個男子，天大地大，哪裡都去得。我偏偏是個女子，連大門都出不去呢，除了坐井觀天，還能做什麼？」
賈琮見探春眸子裡滿是志氣，卻神情落寞，忙便安慰她道：「好姐姐，是你自己把自己的路給堵死了，還有什麼話好說？」
探春聽他這話里大有文章，慌忙便問道：「好兄弟，你這話是什麼意思？你難不成有什麼好法子麼，快說來我聽聽！」