元煜雖然把初華帶來了沙邑，卻顯然不打算將她帶在身邊。

  在一處漂亮的客舍里落腳之後，田彬給了她一袋錢，笑嘻嘻地說，「殿下說了，你可以到市井裡去，這邊店鋪要太陽落山之後才會關門，你可以儘管走一走。哦，殿下還說，讓你切記帶上那些防身的物什，還有別惹是非。」

  初華看著那袋錢，心裡別提多高興，滿口答應。

  「那……殿下呢？」初華眼睛轉了轉，問道。

  「殿下麼，」田彬眨眨眼，「殿下要去辦事。」

  「什麼事？」

  「這不能告訴你。」

  初華皺皺鼻子，神秘兮兮的有什麼了不起，不說便不說吧。看著錢袋，復又心花怒放。

  說實在的，初華已經許久沒有逛過市集。這沙邑如此繁華，不亞於內地的大城邑，各色人等和貨物又豐富奇特，她早就被勾得心痒痒了。同田彬道了一聲謝，初華就樂滋滋地跑開，逕自往市井而去。

  太陽還在天上，沙邑的市井仍熱鬧紛繁。

  初華在一個蛇舞的攤位前看了好一會，那些面目可怕的毒蛇，不想竟如此聽話，舞蛇人吹著胡笳，它們就扭動著長長的身體，像是中了邪一樣。初華只覺大開眼界，慷慨地拿出了十文錢，放在舞蛇人的碗裡。再走一會，她又發現了更多有趣的表演。那些西域來的人，竟也有許多奇思妙想。他們在馬上翻滾，把許多小果子拋起來連成一個圈，還能在嘴裡噴火，初華看得小臉興奮，手都拍麻了。

  一陣香風拂來，初華聽到些銀鈴般的笑聲，望過去，卻見是幾輛牛車走過來，輕紗薄透，露出裡面綽約的人影。雖然看得不甚分明，但是初華卻能夠看出裡面都是些美貌的女子，各色裝扮，皆是明艷。她們望著車外巧笑輕語，頭上的金玉首飾隱隱生光，教人忍不住駐足觀望。

  可惜牛車旁的僕從又多又凶，手裡拿著木棒，不讓人靠近。

  「嘖嘖，是哪位大商人家的內眷吧？」初華聽到旁邊有人議論。

  「才不是，那些都是琉璃館的名伎，見個面可都貴著呢……」

  琉璃館？初華覺得有些耳熟，似乎不久前聽田彬說過。

  她被街上精彩紛呈的各色雜耍吸引，四處逛著，直到肚皮開始咕咕鬧。初華望見了一處賣烤肉的店，走進去，點了一大盤牛羊肉，坐下來大快朵頤。沙邑各族族交往頻繁，食物風味也與別處迥異，烤肉不講究細緻的調味，卻會撒上各種香料，倒也十分美味。

  吃得飽飽之後，初華還想再看些好玩的表演，便問，「店家，此處哪裡還有好看的百戲？」

  「百戲？」店家是個胡人，操著一口不太流利的漢話，看看初華，一笑，「這位小公子是中原來的吧？」

  初華點點頭。

  「若說百戲，你來我們沙邑可是來對了，街上走一圈，到處都是。」

  「我看完了。」

  「看完了？」店家想了想，道，「其實最好看的是莫多都家的，他們會把小貓變成老虎，還會把美人扔到火了，過一會又從水裡出來！」

  初華眼睛一亮。

  店家卻道：「可惜你看不到的。」

  初華訝然：「為什麼？」

  他笑笑：「莫多都名氣大了，現在只去琉璃館演百戲，那去處，沒個幾千上萬錢，不讓進啊。」

  初華眨眨眼，琉璃館麼？想起方才街上看到的那些女子們。

  太陽剛剛下山，一家賣成衣的鋪子正準備打烊的時候，初華匆匆趕到。

  「要一套女裝。」她對店家說。

  店家是個中原的婦人，看看初華，詫異地笑道，「這位公子，你要女裝？」

  初華知道她想什麼，也不解釋，「你給我尋一套好些的來，我要買。」

  婦人看著也不多問，即刻去給她翻檢。不多時，她拿出一套，道，「公子，這套如何，最時興的聯珠紋，大戶里的女眷們都喜歡得很呢。」

  初華看了看，點點頭，未幾，卻看到架上擺著一條裙子，藕色的絲綢，葳蕤生光，外面配著一層薄薄的輕紗，好似帶著霧。

  「我要那條。」初華指著說。

  「那條？」婦人看看初華，委婉地說，「只怕貴得很……」

  話沒說完，一隻錢袋放在她面前。

  初華看著婦人發光的臉，道，「不光裙子，上衣、絲履、首飾，我都要，再給我梳個妝。」

  沙邑的夜晚，笙歌醉人，歌舞昇平。

  街上一間間的酒樓伎館熱鬧不已，不時有醉酒的人說著胡話，搖搖晃晃地笑鬧經過。

  「咦？美人……」一個醉鬼剛被人扶著從酒樓里出來，瞅見一抹身影在街上走過，眼睛追尋著望去，旁人忙道，「別望了，別望了……」

  琉璃館名不虛傳，大街上，遠遠就能望見高挑的紅燈。還未走近，車馬和等候的從人，已經將道路兩邊都占滿了。初華望了望那迎來送往的大門，停住腳步，未幾，看向不遠處的圍牆。

  琉璃館的後院裡，侍女們來來往往，腳步匆匆，從庖廚中端出一盤又一盤的食物。樂伎們和舞伎們亦是忙得團團轉，按著管事的吩咐，從這一場趕到那一場。

  「管事！南三廂里又來了客人，夫人叫你快些上酒菜！還有樂伎！」

  「知道了知道了！」管事急躁地說，看著來往不息的僕婢們，抱怨道，「她急我還急呢，人那麼多，樂伎哪裡夠！」

  「不是前兩日才新買了好幾個麼？」

  「早就用起來了，臉都還沒認熟呢！真是，這會都找不到閒的……」

  初華無聲地從一處隱蔽的牆角翻進來，拍拍手上的灰，再檢查一下裙子，幸好，她功夫到家，沒連累這身好衣裳。這可是她第一次穿這麼貴這麼漂亮的女裝啊……心裡想著，她四下里望了望，走到迴廊下。

  那個莫多都的表演，應該就在那座幾層高的摟里。男人來這個地方要給錢，不好混進來，女人就自然多了。初華看到幾個侍婢端著盤子匆匆走過來，連忙也學著他們的樣子，微微低著頭，果然，這個地方，連侍婢也穿得漂漂亮亮的，她混在裡面，沒人覺得不尋常。

  不料，眼看著要到樓前，身後忽然傳來一個聲音，「喂，那個穿紗裙的，你是新來的玉枝麼？」

  初華訝然，紗裙？她麼？

  待得回頭，卻見一個樂伎打扮的女子匆匆走過來，「找你半天了，快到樓里去，客人要等得不耐煩啦！」說著，將一把箜篌塞到她的懷裡。

  初華愣住，張張嘴，女子卻不容她多說，拉著她快步朝樓里走去。

  才進入樓中，只覺光照陡然明亮。

  初華訝然，往四周望了望，只見金碧輝煌，四周的壁上立著花枝一般的燈樹，地上絲毯鋪地，軟綿綿的，精緻的屏風和家具，點綴四周。這樓中間空出，一層一層，廂房圍繞。一樓寬闊的空當里，搭著台子，樂聲歡快，看客眾多。一個人穿著五彩繽紛的衣服，正在耍著把式，突然，從口中噴出火來，鼻孔冒出兩道濃煙。眾人紛紛叫好，撫掌喝彩。

  那人行個禮，這時，一陣煙霧騰起，散去後，那人卻變作了一個美貌的女子，擺著婀娜的姿勢，朝看客們拋媚眼。

  那大概就是莫多都家的人。初華睜大眼睛，正待細看，女子卻扯著她的手不放，旁邊全是人，初華不好施展功夫脫身，只得被她一直扯上四樓。

  這個地方比別處更豪奢，雖只有寥寥幾間廂房，卻一看既是上佳去處，竹簾密垂，門上雕花錯金。幾個僕人穿著華麗，一個女人凶神惡煞地站在面前，見到初華，瞪起眼。

  「做什麼去了那麼久？！更衣更衣，這個月的工錢別要了！」

  初華不知該如何回答是好，正想著要不要扔出個迷魂丸一走了之，這時，門忽然打開。

  一個人走出來：「主人問伎樂怎麼還不開始？」

  女人立刻滿面堆笑，「來了來了。」說罷，催促她們進去。

  初華被拽著，正暗自伸手踏入小囊，忽然看到那廂房裡坐著的人，愣了一下。

  柔軟的錦緞堆成長榻，在燈光下泛著醉人的光。

  元煜悠然坐在那榻上，面前的案上擺滿了珍饈美酒和各色瓜果。兩個穿著暴露的美艷女子伺候在旁邊，一位拈著葡桃，一位捧著酒壺，笑容嬌俏。元煜正將一杯酒拿起，不期然地，瞥了瞥進來的人，目光亦是定住。

  那個捧著箜篌的女子，頭髮梳作雙鬟，一襲長裙曳地，身姿纖巧。而那張臉，長眉如柳，杏目含光，櫻唇輕抿……地瞪著他。

  元煜眨眨眼，杯子停在唇邊，惹得身旁的美人輕笑，「公子，喝呀……」

  安色伽是個心肝通透的人，立刻察覺的元煜目光有異，看看那剛剛進來的樂伎，笑道，「王公子，此間的所有美人，王公子若是看上了哪一位，但憑吩咐……」話音未落，卻聽得外面一陣悉率的腳步聲傳來，一名女子匆匆進來，賠笑著行禮，「玉枝來遲，客官恕罪！」

  玉枝？

  這下，眾人和鴇母都懵了，看看女子，片刻，又看向初華，「你……」

  初華尷尬地望著他們，唇角抽了抽，這都什麼破事啊……

  「這是我帶來的人。」這時，卻聽一個聲音自上首緩緩傳來。

  元煜淺笑，看著初華，「我本讓她在樓下候著，許是無聊了又來尋我，被錯當了樂伎。」

  眾人皆瞭然，鴇母的臉上復又堆起笑容，「原來是誤會，誤會！」

  「過來。」元煜微微抬手，對初華和聲道。

  初華猶豫了一下，迅速掂量了情勢，覺得還是聽元煜的話比較好，只得依言朝他走過去。她原以為元煜要她站到身後，不料，才到案前，元煜拉過她的手，輕輕一拽，初華被帶著坐在了他的身旁。接著，元煜那手臂十分自然地放在她身後，像是將她摟著一樣。

  初華睜大了眼睛，正要抗議，卻聽元煜道，「我不是說別亂跑麼，嗯？這麼等不及，真任性。」

  初華汗顏，知道他指的是先前田彬的那番交代，到底是自己理虧，氣焰登時矮了半截。

  「我……我想看百戲……」她小聲道。

  「百戲？」元煜揚眉。

  這話聲音低低的，像是調情。安色伽他們，臉上露出心照不宣的笑。

  「王公子方才對這館中的美人不冷不熱，我還以為是招待不周，」他摟著一個女子，張口品嘗著她餵來的葡桃，「原來，還是喜歡中原口味。」

  初華的臉登時一熱。

  元煜卻笑了笑：「美人都是這世間的寶物，只是安公子也看到了，我才離開不過片刻，家中這位已經尋了來，著實無法。」

  「哦？」安色伽一愣，看看初華，曖昧地大笑起來。

  他仔細地瞅了瞅那個女子，倒的確是漂亮，精緻的面容，胭脂淡掃，一抬眉一抿唇，皆是說不出的風情。安色伽也見過不少中原女子，不過這沙邑畢竟地處偏僻，西域更是遙遠，生得似王公子懷中這位模樣的，他還是第一次見到……安色伽眯了眯眼睛，緩緩啜一口酒。

  初華被元煜那番話刺得發窘，抬頭，卻見元煜一邊飲酒一邊盯著她，似笑非笑，警告的意味十分明顯。

  「吃葡桃。」元煜將一串葡桃拿來給她，體貼地說，「你不是很愛吃麼？」

  初華瞅他一眼，嘴角扯了扯，接過來，忍氣吞聲陪他演。

  樂聲再起，舞伎們鼓樂相伴，踏著絲毯翩翩起舞。輕紗半掩，腰肢扭動，像蛇一樣，柔若無骨。

  初華一邊吃葡桃一邊看著，再瞅瞅那個被美女環繞的安公子，心想真是應有盡有，怪不得男人們愛來這種地方。

  想著，又有些腹誹，這麼美的事，躺平享受就好了麼，非要拉她做擋箭牌，裝什麼裝……

  安色伽親自為元煜斟了一杯酒，「王公子先前訂的一千匹良種，下個月便可到貨，不過麼……」他看看元煜，「近來春旱，想必公子也聽說了，這些馬的價格，恐怕要漲一些。」

  「漲多少？」

  「每匹加價三成。」

  元煜淡笑，道，「安公子，你我交易不少。春旱之事，在下有所耳聞，比起五年前那次，卻是輕了許多。五年前，公子加價兩成，這次反倒要三成？」

  安色伽頷首，道，「我亦覺得這價著實為難，只是羯人近來阻了商路，運費也要漲些。這樣吧，看在多年交情，兩成五。」

  「一成五。」

  安色伽微微變色，「兩成，不能再退。」

  「一成七。」元煜看他一眼，「安公子若指的是武威那商路，我聞得可靠消息，近來已經通了。你我既然要做長久生意，便各退一步，如何？」

  安色伽無語。

  片刻，他低低笑起來，搖搖頭，爽快地說，「我那些家人都說王公子是個精明人，如今一見，果名不虛傳。此事如公子所言，就此定下！」說罷，舉杯道，「公子，請。」

  「多謝安公子。」元煜亦笑，「請。」說罷，將酒對飲而盡。

  「公子，再來一杯……」元煜旁邊的美人不甘冷落，見他就被空了，捧著酒杯貼過來，嬌聲道，「多喝些……」

  初華瞥瞥她，只見那臉上明眸紅唇，妝畫得勾人，也不知道薰了什麼，香氣濃得讓人想打噴嚏。

  許是發覺初華在看，那美人嫵媚一笑，微微挺了挺胸。

  嘁……初華看著那深深的溝，窘了一下，別開臉。

  元煜發覺，看了初華一眼。他笑笑，轉向安色伽，「公子，不知這館中可有百戲？我的美人發火了，非要看百戲不可。」

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