有一位年輕朝臣出列，念了一首寫給陛下的賀壽詩。
赫連祁龍顏大悅，大加賞賜。
引得不少人側目。
「主子，這是宋婕妤的兄長，今年的新科探花，替陛下辦了不少差事，十分得陛下重用！」小桂子一向心思活泛，早早打探了不少敵情，悄聲道：
「宋婕妤也就靠著有一個好哥哥一個好爹，才能晉位婕妤。上次陛下晉她婕妤的時候，正好是這個宋探花剛辦完一個重案！陛下十分高興，對他大肆封賞！還晉了宋婕妤的位份！」
蓮蕊小聲問道，「那誰是新科狀元啊？陛下怎麼只誇了探花，狀元的詩應該寫的比探花還好吧？」
「新科狀元的詩剛才就念了，陛下可沒賞這麼多！」小桂子道。
寧婉音心知。
皇帝要抬舉的當然不是這一批進士之中最有才華的，而是能為他所用的。
只要宋家父兄不倒，宋婕妤不必多做什麼，就能步步高升。
前朝和後宮，向來是一體的。
寧婉音隨意掃了一眼，冷不丁發現，這個宋探花竟然在看她。
兩人目光相對。
對方立即低垂下頭，目光閃躲，臉頰漲的通紅。
寧婉音皺了皺眉。
盯著女子看，如此孟浪的登徒子行徑，宋家的家教，可真是挺一般的。
後宮妃嬪陸續獻禮祝賀。
淑妃送了一卷手抄佛經，莊妃送的一柄珍貴寶劍……
薛岑兩家出手皆是貴重之物。
還有許多妃嬪獻藝賀壽，各展身手，精彩紛呈，目不暇接。
表面上看著，陛下的後宮，也是一團和氣。
「嬪妾譜了一首琴曲，為陛下賀。」宋清芝微紅著臉抱琴上前。
她原本是想寫詩的。
但怕被穎美人比下去，所以換成了彈琴。
不愧是京中出了名的才女，這琴曲在一眾獻藝的妃嬪之中，是極其出挑。
赫連祁同樣重賞了她，就像對她兄長一樣。
輪到穎美人送禮的時候，不少妃嬪都很是期待，結果……
「嬪妾親手作了一幅賀壽圖，祝陛下萬壽無疆。」魏瑩雅很敷衍，連祝賀詞都懶得想幾句。
皇帝掃了一眼她的畫，神色淡淡，不太在意。
眾妃臉色各異。
魏瑩雅不是很會爭寵嗎？這是江郎才盡了？
宋清芝終於鬆了一口氣。聽說寧婉音已經先送了賀禮，宴會上能搶她的風頭，那就只有魏瑩雅了。
沒想到她送了這一幅稀鬆平常的畫。
倒讓她贏得輕而易舉。
她心情更好了。
魏瑩雅並沒有在意眾人的視線，只是淡定地坐回座位，埋頭繼續乾飯。
「嬪妾恭賀陛下萬壽。陛下生辰，滿池荷開，荷花也為陛下賀。嬪妾特意將家中珍藏的《夏荷圖》，獻給陛下，為陛下賀。」魏美人呈上一幅畫卷。
這《夏荷圖》是大炎當世的一位名家所作。
在陛下還是皇子的時候，這幅畫就與陛下的《寒梅圖》齊名，並稱冬夏雙絕之作。
陛下也曾對《夏荷圖》多加讚賞。
《夏荷圖》價值千金，難得一見。魏家竟然購得這一幅珍品，可謂是花費巨資，投其所好。
赫連祁臉上多出一絲笑意，「魏美人有心了。」
「陛下，嬪妾還有一事稟報。嬪妾購得此畫之時，畫師曾對嬪妾說，此畫還有一個遺憾，那便是畫上缺一首題詩。他自覺文采不佳，未曾題詩，交給嬪妾之時，託付嬪妾一定要為這幅畫，尋一位題詩之人。」魏美人看向赫連祁繼續說道。
眾人都聽懂了，這是在拍皇帝的馬屁，夸皇帝有才，讓皇帝題詩呢。
但下一刻：
「嬪妾聽聞，寧婕妤才華出眾，乃是後宮第一才女。所以嬪妾認為，題詩一事，還請寧婕妤效勞！」
滿座寂靜。
後宮眾妃神色各異，不少人都幸災樂禍地看向寧婉音。
誰不知道，上次詩會，寧婉音因為寫不出來，自罰一杯。
讓她題詩，那不是故意看她笑話嗎？
不等寧婉音拒絕，魏美人又說道：
「嬪妾為陛下賀壽，自然不能讓這幅畫有這種不完美的缺憾。寧婕妤對陛下一片深情，想必不會吝嗇筆墨，為陛下賀喜。」
赫連祁眸色微沉，「滿朝人才濟濟，倒也不必用她一介女流……」
「陛下向來愛才，寧婕妤又是您的鐘愛之人，想必她才華橫溢，寫的詩詞不會比前朝的進士差。」魏美人咬死不放。
淑妃眼中閃過一絲無語。蠢貨。你坑寧婉音也就罷了……
還拿這種話堵皇帝？
這豈不是說，皇帝庸俗膚淺，才會喜歡寧婉音這種有貌無才的女人。
赫連祁看著魏美人的眸色一片幽冷。
淑妃笑盈盈道，「魏美人獻畫，寧婕妤題詩，雙雙為陛下賀喜，姐妹同心，共賀萬壽，倒是一段佳話呢。」
寧婉音題詩，展現了後宮和睦，姐妹同心。
反之，這畢竟是魏美人準備的壽禮，再請一個朝臣作詩，一個外男和后妃一起給陛下賀壽，那成什麼樣子了？
同樣是逼寧婉音作詩，淑妃的說辭就高明多了。
魏瑩雅看見這一幕，立即出列救場：
「淑妃娘娘說的極是。姐妹同心，正是一段佳話。嬪妾身為魏美人的堂姐，斗膽請求題詩！」
魏瑩舒狠狠瞪向這個壞自己好事的堂姐，淑妃已經不動聲色打了回去：
「穎美人的詩我們都見過了，是個好的。你就別和寧婕妤爭搶給陛下獻詩的機會了。」
「上次寧婕妤說沒有作詩的心境，這一次給陛下賀壽，寧婕妤該不會沒有給陛下賀壽的心情吧？」薛錦嫣不咸不淡接了一句。
宋清芝看見這一幕，心情大暢，添了一把火：「嬪妾相信，寧婕妤一定是有心為陛下賀壽的。」
岑家、薛家、宋清芝……
宮中各方勢力不約而同針對寧婉音。
話說到這份上，寧婉音不得不寫。
「能為陛下賀壽，嬪妾深感榮幸。既然魏美人給我這個機會，嬪妾自不能辜負她一番心意。」看完戲的寧婉音站起身，道：
「請陛下賜筆墨。」
赫連祁視線落在她的臉上，倒也看不出她的神色，「汪德貴，賜筆墨。」