五月十五，大雨傾城。
「主子，半夜就下起了雨，瞧這天氣，一時半會是停不了。您小心些，別被淋濕了……」蓮蕊撐著一把油紙傘，扶著寧婉音坐上轎子。
寧婉音輕輕嗯了一聲。
眾妃照例先在景禧宮匯合，有著彩仗的妃嬪倒還好，其餘人多少有些狼狽。
「還是寧婕妤有陛下偏愛，還沒到昭儀的位置呢，就已經坐上轎子了。」芳昭儀酸里酸氣，「諸位妹妹們可要多向寧婕妤學學。」
她正慢慢欣賞那些低位妃嬪冒雨而來的狼狽模樣，掃見寧婉音衣裳乾淨，便覺得礙眼。
「芳昭儀過獎了。若芳昭儀有需要向嬪妾請教的，嬪妾一定不吝賜教。」寧婉音淡定回擊。
芳昭儀嗤笑一聲，「你那些上不了台面的手段，我可學不來……」
「芳昭儀有空還是學學吧。聽聞您不小心小產，嬪妾雖然一無是處，但替順嬪娘娘保胎，也攢了一些經驗，嬪妾一定傾囊相授。」寧婉音慢慢說道。
芳昭儀臉色刷地一白，咬牙切齒，「用不著你教！」
「昭儀此話尚早，您又不是這輩子都沒機會了，多學些，也免得重蹈覆轍不是？」寧婉音淡淡一笑。
芳昭儀差點被寧婉音氣死，又無話可說。打人就打臉，寧婉音專挑她的痛處踩。
魏瑩雅看見這一幕，在心底默念，宮斗劇里這麼囂張的，活不過三集。我要引以為戒！
「諸位姐妹都到齊了，我們該去向太后娘娘請安了。」淑妃笑著接過話。
薛錦嫣稱病沒來，她嫌自己當眾挨耳光丟人。薛黨無人敢挑釁寧婉音，氣勢低迷。
淑妃心想，寧婉音狠狠打了薛家的顏面，太后若不把面子扳回來，以後薛黨如何立足。
今日應有一場好戲。
……
眾妃入慈寧宮，向太后請安。
「難為你們這麼大雨天，冒雨來給哀家請安，一片孝心，哀家深感欣慰。」薛太后一臉慈祥。
眾妃齊聲：「為太后盡孝，是臣妾/嬪妾分內之事。」
「很好很好……都是孝順孩子。」薛太后誇了一句，視線落在人群中的寧婉音身上：
「寧婕妤，聽聞你祖母在佛塔代哀家祈福，哀家倒是忘了謝你。」
寧婉音上前一步，「這是寧家的榮幸，太后娘娘過獎。」
「哀家今日還有一樁事要麻煩你。佛塔主持和哀家說，需有一人在宮中行祈福儀式，以彰顯誠心。若此人和佛塔祈福之人有血緣關係，那就更好了。」薛太后一副為難的表情：
「此事對你來說有些勉強，但為了大炎，你卻是最合適的人選。」
寧婉音從善如流行禮，「但憑太后娘娘吩咐。」
「好孩子，哀家沒有看錯人。那宮中祈福一事，哀家就交給你了。」薛太后一臉欣慰誇讚。
薛太后身邊的一個嬤嬤上前，道:
「祈福的禮儀，需要寧婕妤在太后娘娘宮門前，向著佛塔的方向，默念經書，叩首三個時辰，聲聲落地。」
眾妃嬪驚愕。嗑三個時辰頭？還得聽到聲？那寧婉音額頭都要磕出血了！
「外面還在下雨，我看不如改日吧。」莊妃突然出聲道。
她倒不是想交好寧婉音……
而是欠了她一個人情。幫她三次，把人情還了，那就兩清。
她心中還是非常看不順眼寧婉音。
「莊妃娘娘，這向佛祖許願，是不能失信的。已經許了今日，那就必定得今日祈福。」施美人揚聲道。
她是今年新入宮的四位美人之一，也是薛黨的領頭人物。
若是改日，拖下去就不知道會有什麼變故。
薛太后讚賞地看了她一眼，「不錯。為了大炎的國運，此事不容有失。」
「寧婕妤想必不會為了一己之身，而不顧及大炎的國運！」施美人接過話。
這一唱一和，就是逼著寧婉音立即出去磕頭。
蓮蕊快急死了，擔心看向寧婉音。
但寧婉音只是福身行禮，「嬪妾領命，絕不負太后娘娘所託。」
說著，便跟著領路的嬤嬤，去門外跪著「祈福」了。
淑妃有些驚愕。她這麼聽話？不過想想上次太后罰她，她也是溫順應下，便也不覺得有什麼意外了。
寧婉音就算有些小聰明，但在絕對的權勢面前，她不過是螳臂當車。
沒有皇帝，她能蹦躂這麼久？
「你們都回去吧。」薛太后心滿意足，擺擺手。
眾妃嬪神色各異地散了。
掌事太監劉振吹捧道，「還是太后娘娘手段高明，一句話就把這個賤婢懲治的明明白白。敢打薛主子，她真的是找死！」
「嫣兒這一次布局的很不錯，哀家看在眼裡，沒什麼錯處。就是最後一時衝動，讓寧氏逮著機會，丟了薛家的顏面……還是年輕，沉不住氣。」薛太后搖搖頭。
劉振接過話道，「太后娘娘您這四兩撥千斤，便鎮住了眾人，誰還敢不把薛家放在眼裡？有您老提點著，薛主子如此聰明之人，必定能成大器！」
「她倒是不差的。」薛太后教訓了寧婉音，心情甚好，頓了頓道，「去喚她過來。嫌事情辦的不好丟了顏面，還躲著不來見哀家，拿我的轎子去接她過來。」
「是。」
……
莊妃掃了一眼跪在門前磕頭的寧婉音，沒有停留，便乘上轎子走了。
其餘妃嬪，因為雨大，也都各自紛紛回去。
「宋婕妤這是去哪呢？」溫美人看向宋清芝，好奇問道。
她走的不是回墨竹軒的方向。
宋清芝淡淡道，「雨中看湖，也是一景。」
慈寧宮附近就是太壽湖。
溫美人心想，這有什麼好看的……
不過她瞥了一眼太壽湖邊的聽雨榭，瞬間便明白，這聽雨榭不就正對著慈寧宮的方向嗎？
坐在聽雨榭里，倒是真能看一出好風景。
「宋婕妤真是好雅興，我也一同前去看看。」溫美人接過話。
兩人一道去了聽雨榭。
坐在二樓，正好能居高臨下，望著慈寧宮門前磕頭的寧婉音。
婢女端來熱茶。
溫美人端起來，淺斟一口，故作偽善道：「唉，這寧婕妤真是可憐……」
「那不是她囂張跋扈，自作自受嗎？」宋清芝反問一句，她特意挑了一個觀景處，就是為了欣賞寧婉音的狼狽。
溫美人笑道，「話是如此。對了，剛才還以為莊妃要幫寧婕妤呢……」
「莊妃不過是因為救命恩情表面過問一句，看見她如此受罪，心底不知有多高興呢。」宋清芝嗤笑一聲：
「寧婉音入宮之前，她可是六宮第一寵妃。」
溫美人心想，她也是如此認為的，但當然不能直接說出來。
也只有你目空一切，才敢口無遮攔。
「還是宋婕妤慧眼如炬……」溫美人笑著接過話。