她身上披著一件雪狐披風。
那披風倒是乾淨的，不知是誰借她披著的。
「捧棋，帶她進去靜室換一身乾淨衣衫。天寒料峭，別凍壞了身子。」寧婉音吩咐道。
北地剛入二月，天氣還是極冷的。
那秀女哭著謝恩，「臣女謝宸妃娘娘恩典。」
稍傾，孫女醫到了，給那秀女細細診脈，回稟道：
「娘娘放心，此女身子並無大礙，只是受到驚嚇，心神不寧，用些寧神丸便可。」
寧婉音微微頷首，看向她問道：
「這是怎麼回事？」
蘇如嫿換了一身乾淨厚實的衣裙，眼睛哭的通紅，余驚未消：「臣女等人經過拱橋之時，臣女踩著一枚珍珠耳墜，不慎滑倒摔落水池。」
捧棋呈上一枚珍珠耳墜。
那是一枚上等的珍珠，碩大渾圓，一看這物件便知主人家世不凡。
「誰的耳墜？」寧婉音看向一眾秀女。
施家秀女往前站了一步，看向寧婉音，滿臉驕橫之色，「是臣女不慎遺落。臣女也不知道她這麼蠢，竟然會一腳踩上去，還請宸妃娘娘明鑑，這可怪不得臣女！」
她是施美人的嫡妹。
如今四大侯門只剩下三家，唐家、董家都有人在皇宮，南陽侯施家自然不甘落後，今年選秀立即將她送了進來。
施秀女自知，世襲公侯是必定能中的。
而此次她入宮，還有一件事。那就是為姐姐報仇，殺了寧婉音！
今日對蘇如嫿下手……
只是因為瞧她格外貌美，提前除掉一個對手。
在施氏女來看，岑家沒了，那薛家便是大炎第一權貴！她們施家，作為薛家之下的侯門，自然也可以橫著走。
「你……」蘇如嫿聽她罵自己蠢，臉色更加委屈，但卻不敢與她爭吵。
她出身一般，只是一個普通的知府之女，不敢給家族惹禍。
「施姑娘的耳墜導致蘇妹妹落水，還要罵人……未免過於跋扈。」一襲天水碧錦裙的女子不急不緩道。
蘇如嫿身上的披風，正是她披上的。
蕭雲瑤。
西南總督蕭雲景之妹，年十六。
她自幼住在京城，在京城貴女圈名聲不顯。自從去年她兄長被皇帝提拔為西南總督，成為朝中名副其實的第一新貴，她便漸漸去參加一些宴會，很快美名滿京城。
據聞她琴棋書畫無一不精，善良溫柔，端莊寬和，乃是閨秀之典範。
蕭雲景算是取代了岑家的位置，和薛家分庭抗禮。最重要他還是皇帝的心腹，深得皇帝倚重。
所以蕭氏女，倒是不必懼薛、施兩家。
施秀女瞪了她一眼，「關你什麼事，多管閒事。」
蓮蕊皺眉，揚聲道：
「宸妃娘娘面前吵什麼？肅靜！」
施秀女這才閉了嘴，但表情不以為然。等她入宮以後，她還要對付寧婉音。
寧婉音神色平靜，「既然是一次意外，那就罷了。時辰不早，繼續選吧。」
這耳墜大概是施氏女故意掉的。
但無憑無據，倒也罰不得她。
她們二十人只是第一組，後面還有不少人。
大家都不敢耽誤時間，繼續採選。
今年各地十分用心，送來的都是符合標準之人，複選便也沒有篩選一人，五百人皆入選。
日暮時分，複選結束。
寧婉音拿著名單去乾心殿請安，「陛下，今年的複選名單已經定下來了，與初選一致，請陛下御覽。」
赫連祁正在批閱摺子，隨口道，「放著吧。」
「今日還出了一件事，有一位秀女摔進水池，起因是施秀女的珍珠耳墜落地，讓她不小心踩著滑倒。」寧婉音直接當場告狀：
「嬪妾以為，施秀女行事不周，未能保管好自己的隨身物件，危及旁人，來宮裡第一日就險些鬧出人命，可能與皇宮犯沖。」
在一個人沒有確切罪名的時候，扯一個莫須有的理由是最簡單的。
赫連祁停下了手中的硃筆看向寧婉音，你也太不走心了，這是隨口扯個理由？
「既然如此，那她就不用參加殿選了。」赫連祁應道：「汪德貴，把她名字劃了。」
還沒入宮就鬧出事端的人，他並不想選入宮。
寧婉音這狀告的，正合他心意。
汪德貴都聽懵了。啊？施秀女這就落選了？這可是南陽侯嫡女。
他不得不冒死提醒：「陛下，這是南陽侯嫡女……」
以前兩公四侯的嫡女，都是必中的。
「南陽侯治家無方，你明早去他府上傳朕口諭，讓他自己反省反省。」赫連祁淡淡道。
以前是以前，現在，皇帝已經漸漸執掌大權。
「是。」汪德貴見陛下變本加厲，立即領悟了皇帝的意思。
於是次日一早……
眾秀女得知一個消息，必中的南陽侯嫡女，落選了！
而且五百人里就落選她一個。
一時間，眾秀女變得格外謹言慎行。
宸妃娘娘這「耳邊風」的厲害，也讓眾人長了見識，不少人都對宸妃心生畏懼。
殿選由皇帝和太后遴選。
薛太后稱病未去，一切但憑皇帝做主，十分低調。
而皇帝也投桃報李，給足了薛家顏面。
即便薛家這一次送進來的只是旁系族女，依舊冊封婕妤。
日暮時分。
皇帝召寧婉音於乾心殿議事。
「今年的入選名冊，你看著安排住處。」赫連祁隨手將一卷名冊，遞給寧婉音。
「是。」寧婉音接過名冊，提醒道：
「陛下，如今新人將要入宮，不知宮中妃嬪的位份，可要變一變？」
六宮妃嬪的晉升及其他日常之事，都歸皇后管。寧婉音代行皇后之責，這該稟報的事，她一向盡職盡責。
上一次選秀進來的妃嬪，除了寧婉音，位份皆偏低，按慣例可以提幾個。
「你提醒的是，朕倒是忘了。」赫連祁點點頭，隨口點了兩個名字：
「唐婕妤晉昭儀，林美人晉婕妤。」
林美人是和寧婉音同一批選秀入宮的貴人。
去歲侍寢以後有了身孕，皇帝將她晉位美人，如今已經養胎八月。
至於唐妙菱，全靠她爹努力。昌平侯打完西南之戰回西北戍守，恪盡職守，很是得用，皇帝多次下旨嘉賞他。
赫連祁不太記得剩下的妃嬪，問道，「你可有人選推薦？」
「穎婕妤才華橫溢，精於食膾，多次向陛下獻方。虞貴人曲藝精妙，侍奉勤勉。賀貴人侍疾太后，孝心可嘉。」寧婉音答道。
在皇宮吃獨食，容易被人找茬怠慢陛下的罪名。魏瑩雅雖不想討好皇帝，但寧婉音提醒以後，她以後做小食糕點便派婢女給皇帝再送一份，連同食方一起獻了。
她自己並不親自前去，皇帝也不召見她，只拿她當廚子用，倒確實做了不少合他心意的菜餚。
御膳房因為穎婕妤，食譜都多了幾頁。
虞貴人是貴人之中較為有寵的，賀貴人則是薛黨伯府出身。
晉不晉位看皇帝，而推薦人選也是提前要準備的。
「晉穎婕妤為昭儀，晉虞貴人、賀貴人為美人。」赫連祁點點頭道。