清晨的涼風吹過,裴濟握著韁繩的手悄悄收緊。
「父親的話，兒子記在心裡了。」他腦中飛速轉動，閃過無數個念頭，「只是近來朝中的事多,形勢也不甚明朗,兒子以為,此事可暫放一放,待平穩下來,再做打算。」
朝局看似風平浪靜，實則暗濤洶湧。底下的官員在這幾年裡已在不知不覺中換了大半,從前跟隨裴、杜等老臣的後輩們幾乎都被調往地方或是其他無關緊要的職位，而北邊的突厥，也極有可能趁鑄鐵牛的時候捲土重來,再度來襲。
裴琰沉吟片刻,將這些在腦中一一思量過，方道：「你的話也有些道理。只是我不催你，你祖母卻是要急的。過兩個月，見你仍沒有動靜，恐怕就要親自入宮，請太后親自替你張羅了，你要掂量清楚。」
裴濟垂下眼,掩住其中閃過的陰鬱與苦澀，沉聲道：「兒子心中有數。」
其實他哪裡是不願成家？根本是心中中意的那個女子,不可能做他的妻子罷了。
明知不可能，卻還是想盡力拖延。
若倉促成婚,對他未來的妻子又何其不公？
……
鍾府,麗質醒得比昨日早些。
才辰時,她便已與蘭英一同去了正廳，對著長長的禮單一一核對婚儀前要送往新宅的嫁妝。
先前她本還愁隔三差五讓春月送回來的財物難以處置，只好一點一點折價換成飛錢，如今恰好都給蘭英作嫁妝。
她身為貴妃，給嫡親的長姊充實嫁妝，多贈些財物，旁人自不會置喙。統統都列在清單上，到時候即便楊夫人想趁機揩油，也無從下手。
待蘭英離開長安，也恰好將其中的一部分悄悄送去揚州。
春月現在已能認許多字了，見要讀禮單，便自告奮勇捧著立在一邊，一字一字仔細辨認著念出來，待見了生字，再來問麗質與蘭英。
其餘僕從則分別將已清點好的財物裝箱收拾起來，等著到時抬進新府。
眾人忙碌半晌，才將理清了其中的一半。
歇下來時，麗質拉著蘭英飲茶說話。
「這兩日怎都不見叔母和妙雲？」
蘭英道：「叔母這幾日天天都帶著妙雲出入長興坊，一去便是大半日。」
「去長興坊做什麼？」麗質想了想，不記得鍾家有別的親眷住在長興坊，那裡也不是東西市那樣人口往來，絡繹不絕的地方。
蘭英笑：「叔母信道。近來聽聞長興坊來了一位袁天師，從前在龍鶴山閉關修道多年，如今出關，來了長安，正在長興坊的道觀里呢，每日過去上香的香客，連坊門都要擠破了。」
麗質正執起壺要將杯中茶水斟滿，聞言動作一頓，慢慢抬頭問：「那位袁天師，可是叫袁仙宗，頗懂玄黃與丹道之術，常在觀中替百姓義診？」
蘭英詫異不已：「名諱倒是不清楚，不過的確懂丹道與玄黃，這一個多月里，也時常義診，不少百姓都道他的秘藥頗神，幾劑下去，多年頑疾也有好轉的跡象。想不到他名聲已這樣大，三娘你一直在宮中都已知道此人了。」
春月也驚訝地瞪大雙眼：「小娘子是從哪裡聽說的？奴婢竟不知道。」
須知她平日總愛與青梔一同在宮中與人說話，麗質知道的那些閒言碎語，幾乎都是從她這裡聽去的。
麗質抿唇，沉默片刻，道：「是那日宮宴上，聽旁人閒談時提及的。」
春月目中的困惑暫時消退，蘭英也沒再多問，只道一句「原來如此」，便又說起別的事。
麗質卻暗暗留了個心眼。
袁仙宗的名字，她並不是從宮宴上聽來的，而是在夢境裡記住的。
在夢境裡，李景燁因煩躁、乏力的病症總治不好，對御醫的懷疑一日勝過一日，最後將目光轉向了民間偏方上。
蕭齡甫摸准了他的心思，將當時已顯名於長安的袁仙宗帶入宮中。
便是在袁仙宗一步步的引誘下，李景燁從最初的將信將疑，慢慢變作深信不疑，接連不斷地服用丹藥，看似大大緩解了身心的痛苦，實則卻一日比一日放縱，最後連國事也不願理會，凡事都由蕭齡甫一手把持。
分明還是個正值壯年的君王，卻犯了許多明君到暮年時才會犯的錯。
被從小壓抑著本性長大，他還未歷春秋鼎盛，便已至枯萎暮年。
而如今，李景燁的病症似乎來得比上一世更快了許多，也不知這位袁天師是否也會更早地被推到他眼前……
……
延英殿中，眾臣議完政事後，紛紛退下，只有蕭齡甫留在座上未動。
李景燁見狀，便知他有話要說，於是仍留在殿中，待眾人下去後，問：「蕭卿可是有話要同朕說？」
蕭齡甫聞言，拱手道：「聽聞陛下近來操心國事，憂思過度，常要延醫用藥，臣心中憂慮不已，今日只想勸陛下愛惜聖體，繁雜瑣事，便多交臣等來辦。」
又是勸他愛惜身子。
這樣的話，李景燁已聽過許多遍。
還是太子時，但凡有一點行止不合規矩的地方，東宮屬臣們便會一遍又一遍地勸，就連夏日風寒，春日發疹，也要被屬臣們指責未愛惜自己，未擔負起儲君之責。
如今做了皇帝，竟一點也沒變。
這幾日，杜相、裴相都已勸諫過了，如今蕭齡甫竟也與他們一樣，即便話不如那兩個老臣一般直白，仍令他心中一陣不快。
他沉了臉色，草草點頭，便揮手要讓蕭齡甫下去。
蕭齡甫面露惶恐，忙斂眸拱手，行禮後便起身要離去。
倉促間，他的衣物掃過坐榻，竟帶著袖口中一不足巴掌大的瓷瓶掉出，骨碌碌在榻上滾了兩圈。
顛動間，瓶塞滑脫，瓶中指甲蓋大小的十餘顆黑色藥丸也紛紛撒落在榻上。
他離去的腳步停住，忙躬身收拾。
李景燁望著落在榻上的瓷瓶，不由問：「蕭卿也在服藥？可是身子有什麼不適？」
蕭齡甫將瓶子收回袖口中，聞言答道：「多謝陛下體恤，臣一切安好。此物不過是內人一片心意罷了。」
他說著，面上露出幾分笑意：「近來，長安城中來了一位姓袁的道人，聽聞極擅玄黃與丹道，已讓不少有頑疾、惡疾的百姓有了起色。內人掛念著臣過去外放到眉州時，曾落下些毛病，便也替臣向那位道人求了藥來，囑臣每日辦公時，要記得服下。方才臣不慎，讓陛下見笑了。」
說罷，他做出一副惶恐的模樣，小心地看一眼上方的李景燁。
那藥自然不是他無意落下的，方才那一番話，也是有意說給陛下聽的。
前幾日，女兒召了夫人入宮，將陛下近來的不對勁與對御醫的不信任悄悄說了一番。
夜裡回府，夫人說與他聽，令他大吃一驚。
陛下的不對勁和戒備，他早有察覺，並非什麼秘密。可這卻是女兒第一次主動將陛下這些不足為外人道的事告訴家中。
從前他明里暗裡提示過多回，讓她千萬別將全部心神都放在陛下身上，花無百日紅，凡事多替自己和家族考量，才能長久。可她滿心兒女情長，並未將他的話放在心上。
如今大約是因為生了皇子，終於開始替自己謀劃了。
他作為父親百感交集的同時，也立刻想到了袁仙宗。
多年前，他外放至眉州時，便結識了此人。
此人不但生了一截三寸不爛之舌，極善蠱惑人心，更難得的是的確有幾分真本事，於龍鶴山修道多年，對各色偏方、丹方等不但熟知，更頗有心得，在眉州時便已遠近聞名。
大魏佛道並行，朝中不少官員都或多或少信道。他當時便留了個心眼，對此人多家籠絡。
去歲更請其入長安，希望能借其鉗制更多勢力，如今恰好能引薦給陛下。
只是陛下疑心頗重，又不知受了何刺激，近來對他也愈發戒備，他自然不能直言，只好以這樣「迂迴」的方式行事。
果然，李景燁聽後，微微挑眉，又多問了兩句，才示意他退下。
待殿裡再沒別人，李景燁兀自出神許久，將何元士召來，吩咐道：「你暗中派幾個人出宮去，打聽打聽這位袁天師的來歷，朕要看看他到底有幾分本事。」
……
入夜，裴濟未如前兩日一般來得早，直到戌時將過，才摸黑到了屋外。
推門進去，外間空無一人，只在桌案旁留了一盞燈。
昨日他已說過，很快要往蒲津渡去，少則半月，多則一月，今夜會與兵部的幾位新同僚在外宴飲，趕在宵禁時才會進坊里，再過來恐怕還需一些時候，此刻麗質應當已睡了。
他揉了揉前額，帶著幾分微醺繞進內室，果然見床上側臥著個熟悉的身影，此刻正背對著他，婀娜的曲線隨著平緩的呼吸輕輕起伏。
他沉肅的面上浮起一絲無聲的笑意，正要欺身上去親吻她，卻忽然瞥見床邊的矮案上擱了只瓷碗，盛著微黃的液體，隱隱散發著甘甜的氣息。
他伸手取來飲了一口，甘甜的滋味頓時充斥口腔。
這是碗蜜水，似乎是專門替他準備的。
他面上笑意加深，快速飲盡後，便俯身抱住她，覆上那兩片豐潤柔軟的唇。
麗質被身上的動靜喚醒，只覺口中慢慢浸潤一種淡淡的甘甜滋味。
她睜開朦朧睡眼，視線一下便撞入一雙帶笑的漆黑眼眸中。
昏暗的光線下，裴濟放開她的唇瓣，抵著的鼻尖，與她四目相對，氣息間夾雜著酒意與甜蜜：「那碗蜜水，是給我解酒用的嗎？」
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