第832章 目標近在咫尺
跟隨伊蓮來到甲板上，安吉爾的目光立即就被船隻正前方的一團濃郁霧氣所吸引。
此時時間是周五的午後，原本無雲的海面被熱辣的陽光籠罩，空氣潮濕又悶熱，但「紅髮女郎」前進的方向卻飄著一團有別於蔚藍天空的烏雲，下方，一片迷霧籠罩了海面，大小恰巧與烏雲相當，仿佛被某種力量「圈禁」在一定範圍內，不會漏出，但也不放過任何一塊空缺。
根據目測，船隻距離濃霧和烏雲大概還有10海里左右，哪怕海上視野極佳，也根本不可能看透這團霧氣，窺見內部是否存在安吉爾所找的島嶼。
「減慢速度，不要一頭扎進去。」
安吉爾皺著眉頭，對身旁的伊蓮說道。
找到了迷霧籠罩的海域，她反而不急著進入探索了，畢竟根據經驗，擁有序列3魔藥材料的地方，很可能具備半神級別的超凡生物，「紅髮女郎」要是沒有做好準備就進入霧中，說不定會慘遭攻擊，全軍覆沒。
「風速不快，我們已經在減速了，預計到達迷霧邊緣是一小時後的事了。」
伊蓮回答道，但還是吩咐同樣不斷向前眺望的水手們放下一部分風帆，減慢船隻的速度。
隨即，安吉爾找到了在甲板一角，艱難地躲避著烈日的海妖魚魚。
這隻體表覆有鱗片，下身原本呈魚尾狀的海妖在離開海水後已經化為擁有四肢，魚鰓隱藏在耳朵下方的人形，穿上了一件用以隔絕陽光，避免體表過於乾燥的罩袍，鉑金色的美麗長發在兜帽旁灑落，如同耀眼的流蘇。
見到把她「騙」上船的魔女，海妖雙眼一亮，仍然帶著少許鱗片的赤足啪啪地在甲板上拍打著，快步跑來，一把將安吉爾抱住。
「好了，魚魚，」安吉爾摸了摸這個心智如同孩子一般的海妖的腦袋，「你能感覺到前方的海域有什麼異常嗎？」
「我，沒有，發現，敵人。」海妖用饒著舌的語調緩緩回答道，蔚藍色的眼眸看向那團迷霧，片刻後搖了搖頭，「但是，裡面，很安靜，沒有魚。」
意思是連普通的海洋生物都繞開了那團濃霧？這意味著某種特殊的危險，還是隱藏「不老泉」的力量同時也隔絕了整片海域？
安吉爾一邊思索著，一邊進行了一次簡易占卜，果然因為缺少信息而失敗了。
她又找到了指出這個地點的女巫蒂婭，後者正拿著一個從威廉那借來的單筒望遠鏡，在甲板高處看向遠方的迷霧，在安吉爾詢問後，有些疑惑地回答道：
「我在資料上看到的就是這片海域，現在也確實找到了烏雲和迷霧籠罩的位置，接下來當然是進去看一看……我想，那座島嶼或許就在迷霧深處吧？」
這麼說倒也沒錯……安吉爾猶豫地看向不斷接近的濃霧，片刻後還是下了決定，讓伊蓮把「紅髮女郎」徹底停下，在距離那塊海域大約5海里的位置停了下來。
這個距離，能更清晰地看出迷霧區域的大小，寬度大概只有3海里左右，與一般航道附近能見到的島嶼大小類似，這同樣意味著霧氣深處的「不老泉」所在島嶼不會很大。
但就算靠近了迷霧，安吉爾的視線仍然無法穿透那團看起來並不算黯淡，甚至有些透光的區域。
這種信息的缺失讓她十分焦慮，甚至有些想將一面魔鏡送進迷霧之中，藉助她與鏡面的聯繫直接看清霧中到底有什麼危險，有什麼秘密……
如此想著，她眼前一亮，看向躲在暗處的「魚魚」。
片刻後，脫下罩袍，身上重新覆蓋上青藍色鱗片的海妖捧著一面梳妝鏡跳入海中，她的雙腳迅速化為分叉的魚尾，並逐漸貼合，形成能在水下靈活遊動的尾巴，臉頰兩側的魚鰓也不斷在海水中獲取著氧氣，讓她能以比船隻快得多的速度游向迷霧籠罩的區域。
藉助她手中的魔鏡，安吉爾也能從不同角度觀察四周的水域，甚至隱藏在鏡中世界，隨時來到海妖身旁，進行戰鬥或保護自己的「斥候」，甚至可以將她拉入鏡中，回歸「紅髮女郎」號。
隨著視點不斷前進，她發現四周的魚群確實以肉眼可見的速度減少，很快，一條仿佛是分開了正常海域與海洋生物「禁區」的無形阻隔出現，魚群在此轉向，卻沒有任何一條敢于越過它。
在它上方，正是陽光普照的海面與烏雲籠罩的迷霧區域的分界線。
海妖「魚魚」不安地四處看了看，抱緊了胸口的梳妝鏡，尾巴搖晃著，在「分界線」旁徘徊幾圈，最終還是一頭扎了進去。
隨著鏡子穿過那道無形的阻隔，周圍的海水猛地由蔚藍變為深藍近黑，如同突然來到深海一般。
「紅髮女郎」號上的安吉爾也接收到了魔鏡傳回的信息，她警惕地看向船隻前方似乎毫無變化的那團迷霧，準備隨時通過鏡子替身降臨到海妖身旁。
但什麼都沒有發生。
那片海域除了因為頭頂有濃霧和烏雲掩蓋，失去陽光照耀變得黯淡之外，並沒有任何異狀出現。
沒有怪物襲擊，沒有突然出現的島嶼……
片刻後，海妖遵循出發前安吉爾的命令，浮上了水面，一邊用魚尾拍打著海面，一邊高舉魔鏡，讓遠方的魔女得以以鏡為眼，觀察四周的情況。
迷霧，目光所及，除了迷霧還是迷霧，就連黑暗視覺都無法穿透。
隱約的聲音也能通過魔鏡傳入安吉爾耳中，但這片海域寂靜得像是死去了一般，沒有海風，沒有浪花，除了海妖遊動時的一點波浪，就只剩下她透過魚鰓和鼻孔呼吸產生的些許聲音。
接下來的半小時，安吉爾的視線跟著海妖「魚魚」在迷霧區域不斷巡迴，時而鑽入海中，時而浮出水面，但除了迷霧和空無一物的海水外，並沒有找到任何有用的線索。
「但這片迷霧不可能是自然形成的，它排斥海洋生物的特性顯然意味著某種力量的作用，只是我還沒有突破它的阻隔，見到霧中隱藏的真相……」
安吉爾喃喃道，看著海妖在水手們的幫助下攀上船舷，回到甲板，毫無羞恥心地赤裸站立，看著伊蓮驅趕開水手，將「魚魚」的頭髮擦乾，給她套上罩袍，看著蒂婭好奇地上前詢問迷霧之中看到的一切，看著海妖用不熟練的魯恩語支支吾吾地講述著「冒險經歷」。
「伊蓮！」她大喊一聲，將紅髮船長喚到身旁，「在迷霧外五海里停船，讓水手們休息一晚上，明天進入霧中探索。」
既然已經來到了迷霧邊緣，安吉爾就不著急進去探索了，畢竟「不老泉」已經存在多時，而且並沒有因為她的到來而產生什麼變化，那她也樂得休整一夜，讓整艘船以最好的狀態進入其中，探索未知海域。
而且，在這周的塔羅會上，「月亮」埃姆林已經幫她收集到了九位百歲老人的血液，補上了她缺失的魔藥材料。
只要找到「不老泉」，拿到泉水旁的枯枝，加上女神教會交給她的「不老」魔女特性，她就能調配魔藥，晉升序列3了。
當然，前提是我確實完成了魔藥所需的「儀式」，即在經歷了漫長時光後，以不同於身體的心態接受「不老」的結果……
看著烏雲不斷變幻，甚至落下一道閃電的迷霧海域，安吉爾默默向女神祈禱著。
————
「轟——」
一道銀白的電光從倫納德手中的「海之言」尖端冒出，在空中划過不規整的路徑，落在身前「女巫」的身上。
他刻意降低了一些威力，以免轟爛整棟建築，波及附近的民眾。
但就算如此，電光也在對方身上不斷蔓延，如同一隻只電爪將其包裹，讓斗篷下的身軀扭曲、變形……
隨即，它變成了一塊塊閃亮的鏡子碎片。
鏡子替身……已經多次與「刺客」途徑交手的倫納德沒有驚訝，不如說，他的這一擊就是為了消耗對方的替身而發出的。
他迅速以「安魂師」的身份溝通附近的靈體，在靈性的警示下找到了「女巫」出現的地點，一腳踹開客廳通向後巷的門，果然見到不遠處下水道入口的那抹身影。
盯著對方離去的方向，倫納德雙眼的碧綠蔓延至眼白，深邃如同森林中的湖泊，一股無形的波動以他為中心迅速蔓延至整條小巷，湧入下水道，追上了那名逃竄的「女巫」。
撲通——
隱約的重物落地聲音傳來，但並沒有伴隨急促的腳步聲。
女巫再次進入了甜美的夢鄉。
倫納德輕出一口氣，雙眼恢復正常，快速跑向下水道入口，視線未受黑暗阻隔地看往下方，那個披著兜帽斗篷的女子正趴在豎梯旁，一動不動。
如果我沒有「海之言」破壞她的隱身，打出她的替身，如果我只是序列7的「夢魘」，無法快速讓人入夢，恐怕真給她逃走了……
倫納德嘀咕著，直接跳入下水道入口，步伐穩定地落在女巫身旁，一手握著手杖隨時準備發動攻擊，一手伸向對方。
他要以近距離接觸的方式讓這名女巫陷入更深層次的夢境，隨後將她帶回教堂，關入「查尼斯門」，再做後續的審訊工作。
當然，為了保險起見，有些官方非凡者，尤其是風暴教會的「代罰者」更傾向於當場擊殺那些敢於反抗的野生非凡者，以免在押送過程中出現意外，但倫納德並不屬於這一類人。
況且這名女巫殺死的都是黑幫頭領、背著命案的野生非凡者，並非罪大惡極的那一種。
腦中思緒不斷，倫納德的手觸及了那件髒兮兮的斗篷，感受到了指尖由紅色手套傳來的熱度。
等等，熱度？
倫納德的靈性尖銳嘶吼，發出警告，他顧不得下水道骯髒，就地一滾，同時發動了「海之言」的能力，讓一團比人還大的水球出現在自己與女巫之間。
轟——
整件斗篷發出了刺目的橘黃色光芒，湧出的火焰和灼熱氣流瞬間充斥著整條下水道，甚至鑽出上方的出口，在小巷之中炸出一團小小的蘑菇雲。
它下方的「女巫」爆炸了！
(本章完)