下午，夏美娟看著窗外柔和的天氣，再看看地上季扶生帶來的禮品，她從中挑選了幾樣放在茶几上，同時指揮著其他三人：「老杜，你把你的頭髮收拾一下，再換件衣服。」
「這個衣服還不好看嗎？」杜存江雙手撫摸身上的黑色西裝。
夏美娟瞧了一眼，嘖了一聲，皺眉思考，最後妥協：「那把你頭髮抓一抓，現在的小孩不是很流行弄個大背頭嗎？」
「不好看，我年輕的時候試過了，不適合我。」
夏美娟無奈：「那你去洗把臉吧。」
杜存江乖乖妥協，走去衛生間洗臉。
接著，夏美娟又把目標移到在沙發上正襟危坐的季扶生身上：「你站起來，轉兩圈。」
季扶生聽話起身，展開雙臂轉了兩圈，他低頭看著夏竹正笑話他，他向她使了個眼神，投去求助目光。夏竹偏偏不接住他的眼神求助，而是靜靜地看他會怎麼應對母親強勢的要求。
午飯席間，夏美娟提起，下午他們得一同去姥姥姥爺家露個面，拜訪老人家順便告知好消息。夏美娟昨天就已經告訴過自己的母親，她會帶著老人家的新女婿和未來孫女婿一起去拜訪，還著重點名了未來孫女婿是那位救活蘭花的小伙子。
老人一高興，一口就答應了。
夏美娟說：「今天的穿扮幼稚了點，不過總體來說還可以。」說完，她又把矛頭轉向夏竹，問夏竹說：「口紅呢？抹上，抹艷一點的，精神點的。」
「美娟小姐，這樣就夠了。」
夏美娟不同意，從自己的背包里掏出一隻正紅色的口紅，嚇得夏竹往後退：「這顏色不適合我。」
「那你自己的口紅呢？」
「沒帶。」
夏美娟固執地要讓夏竹補上口紅：「那就用這個，這個顏色好看。」
夏竹無奈地被迫抹上一個烈焰紅唇，夏美娟特別滿意這個顏色出現在女兒的臉上，開心地說：「母女倆用一個口紅色號，誰看了都覺得咱倆感情好。」
夏竹抽出一張紙巾，偷偷抿掉一些顏色。
臨出發前，夏美娟叮囑了一句：「今天姥爺要是找你們的茬，記得跟我講，有仇當場就報，不要委屈了自己。」
三人異口同聲：「是。」
坐上杜存江的車，一路沿著曙光大道向東區走。
杜存江負責開車，夏美娟坐在副駕駛座上一直在碎碎念著初秋的到來。杜存江附和她：「等你想休息了，我一定要帶你去看看西北的大草原，跟牧城的草原對比看看，那簡直是天壤之別。」
「真的嗎？」
「當然了……」
窗外走過一棵棵金黃色的綠化樹，落葉隨風而起，發出沙沙的聲響。
穿過一片建築工地，不遠處的紅磚白瓦，在慵懶的陽光下格外醒目。季扶生看著杜存江朝那排排建築群駛去，內心不禁有了疑惑。
夏竹關上車窗，回頭看到季扶生又在啃咬手指頭，她輕輕將他的手拉下，看到他的十個指甲蓋參差不齊，修長而骨節分明的手指與漫畫手無異，卻偏偏有著糟糕的指甲蓋，完全違和。
季扶生不自在地搓著雙手，夏竹靠近他的耳邊，悄聲問：「緊張啊？」
「沒有。」
汽車駛進一座四方寬大的院落，紅色的五角星掛在入口拱門上，莊嚴又肅穆的院子從踏進來的第一個瞬間就感受到了威嚴，平實而利落的裝修風格，不禁讓人有種壓迫的感覺。
季扶生悄聲問夏竹：「你姥姥姥爺是……軍人？」
夏竹點了點頭：「除了我媽不是，我姥爺家世代都是軍人。」
季扶生瞠目結舌，不自覺又抬起手指放到嘴邊，再次被夏竹阻止。她說：「放心，他們是嚴格了點，但是不會平白無故揍你的。」
「我今天要是頂著白髮來，是不是會揍我？」
夏竹想了想：「不好說。」
汽車停在最角落的一棟居房樓下，夏美娟再次叮囑：「姥爺要是欺負你們怎麼辦？」
「找美娟小姐。」夏竹打開車門，下了車。
夏美娟走在最前頭，領著他們上樓。一梯兩戶，樓道牆面上掛著許多標語，即使樓道很寬敞，但他們還是下意識地整齊排著隊。
只走了不到20個階梯，夏美娟朝著右邊的住戶走去，她按下門鈴，屋裡的門鈴聲一響，眾人的心臟同時撲通跳動。
杜存江縱然見過大場面，可這時也緊張起來，他拎東西的手，不停摩挲指尖，以此來轉移注意力。
走路的聲音傳來，內里的第二道門開了。
夏姥姥穿著一件青灰色的中式對襟衣，手裡拿著報紙，臉上的表情不多，她打開外面的鐵門，語氣不淡不淺說了句：「來啦。」
「姥姥。」夏竹喊了聲，季扶生緊隨其後跟著喊人。
杜存江站得筆直，笑臉相迎問好：「媽。」
「誒，都進來吧。」
夏美娟打開鞋櫃，給他們把拖鞋拿出來。之後，她疾步如飛走到客廳坐著，環顧四周，他問夏姥姥：「老頭子去哪了？」
「去隔壁你耿叔家下棋去了。」
「老頭子這腿都不利索了，還老出去幹什麼？」
夏姥姥說：「他坐不住，整天就愛出去溜達。」
夏美娟把帶來的水果籃拆開，看著其他三人並排坐得板正，嘲笑道：「不用這麼拘束，當自己家就好了。」
杜存江和季扶生尷尬一笑，而夏竹只是因為從小遭受過姥爺的嚴厲管教，不敢太過放肆。
這是杜存江第二回來到這裡，夏美娟很少在他的面前提起自己的家人，只在當年兩人要結婚的時候出於禮儀規矩來見過一次。後來，逢年過節的時候，杜存江有心要來拜訪兩位老人，但都被夏美娟拒絕了，理由就是她正在和自己的父親鬧彆扭，讓他別瞎摻和。
她說，敵不動我不動。
杜存江沒辦法，暫且放下仁義禮德，依著夏美娟來，生怕惹惱了她，自己也不好過。
夏美娟向夏姥姥介紹著：「這位就是小白，養蘭花高手，你有什麼問題，找他就好了。」說罷，她把拎起水果籃拿到廚房洗水果。
夏姥姥從抽屜里拿出老花眼鏡，戴上後認真打量著季扶生，這一看把季扶生看得更加緊張了。夏竹在一旁捂嘴偷笑，憋不住的時候，她趕緊走到廚房去幫忙洗水果。
杜存江同樣害怕被審訊般的談話，藉口走進廚房幫忙。
季扶生獨自一人面對夏姥姥，不停咽口水，擔心自己不過關。
片刻後，夏姥姥問季扶生：「寄藥水來的時候，字條上的字是你寫的？」
「是。」
「練過？」
季扶生坐得板正，攥著拳頭放在大腿上，緊張說道：「小時候學過毛筆字。」
「還會寫嗎？」
季扶生點頭：「會。」
夏姥姥摘下眼鏡，淡然說著：「你姥爺最近在研究書法，可以跟他聊聊這個。」
「好。」
夏姥姥輕笑道：「不用緊張，我又不是吃人的妖怪，平時什麼樣就什麼樣。」
「好。」季扶生每一個字都像從喉嚨里艱難擠出來似的。
「我不管你們年輕人的事情，自己掌握，人生是你們自己的，沒人能干涉。」夏姥姥趁機叮囑道：「作為男人要有責任擔當，我的孫女是個非常懂事的孩子，你不要辜負了她。」
「明白。」