第574章 Ch.573 哈莉妲的決心

  娜塔莉在永寂之環的地位絕對不低。

  只用了兩天，她就來信說，找到了哈莉妲的弟弟——不是消息，不是線索，而是她弟弟『本人』。

  一具換了新襁褓的、栩栩如生的屍體。

  他被掏空了血肉，兩顆腐爛的眼球更換成了明黃色的寶石，腹內用某種浸泡過的草藥晾乾後填充。

  像製作動物標本一樣。

  他成了某個儀式者的收藏品。

  據娜塔莉說，那位三環女士的家裡還收藏了許多嬰兒，都是她通過『合法渠道』買來的：哈莉妲的弟弟也不例外。

  她付給了梅森·萊爾七個先令。

  真是一筆划算的買賣，對兩個人都是。

  娜塔莉沒說她付出什麼，只把嬰兒交給羅蘭，並說他們兩清了。同時，她還叮囑羅蘭，如果她的弟弟來信，希望他能看在『友誼』的份上，回上幾句——哪怕是應付都沒關係。

  那對她很重要。

  她懇求羅蘭，並說如果需要什麼『回報』，一定告訴她。

  羅蘭倒不在意那位魯伯特『小姐』，厭惡她身上的毛病——只要她不像加里·克拉托弗一樣沒禮貌，回上幾封信也沒什麼。

  『我弟弟不會這樣，柯林斯先生。這回我算明白了。』

  羅蘭問她明白什麼。

  『我弟弟愛什麼樣的，哎呀，可我最近不能給他找些合適的，逼急了就該真恨上我。』

  羅蘭又問那究竟是什麼樣的。

  『強壯的。能像堵牆一樣的硬漢，把他圈著的男人——我猜是這樣…誰知道呢？女人不也喜歡這樣的嗎？我最開始以為，他喜歡能說的，溫柔的，模樣英俊的…』

  硬漢？

  羅蘭說自己有個隊長，叫費南德斯·德溫森。

  娜塔莉說你別以為我沒聽過這個名字，「花街之梟」德溫森，她說絕不會把這樣的風流先生介紹給自己的弟弟。

  『花街之梟。』

  很好。

  自己的隊長出大名了。

  『他並沒有比我的名聲好太多，柯林斯先生。如果我是你，就一定避免和他出入那些不大對勁的場所——你可以一個人去，也可以和其他人相約著一同享樂，唯獨別和你的隊長去。』

  『那真不體面，並且還會影響你的聲譽，未來的嫁娶。』

  羅蘭有一點不理解。

  既然都是享樂，費南德斯又哪裡特殊了？

  『至少你應該不會在結束後，拉著姑娘們聽你講自己的偉大過往，驚心動魄的冒險——服侍人非常辛苦，柯林斯先生，我們是不是該在用了一個地方後，讓剩下幾個地方適當的休息一下？』

  『紳士得學會體貼。』

  羅蘭說他其實正計劃把費南德斯·德溫森徹底毒啞。

  娜塔莉說如果他成功了，她願意設法給羅蘭弄一枚秘術器官，為慶祝一個『時代』的結束。

  當然是開玩笑。

  娜塔莉·貝內文托是個妙人。

  她認為羅蘭也是。

  之後半天，羅蘭就『包裝』好那具屍體，一路馬車到雪萊家。

  哈莉妲最近陪著蘿絲，據飛賊小姐說她過得『好得腳趾都張開』，並且學東西很快，眼見用不了幾個月，就是個合格的貼身女僕。

  羅蘭見到她的時候，這細長的小咖啡棒正在獨立的客廳里走來走去，練習如何快速移動時不發出聲音。

  「也不能發出狗叫！」

  蘿絲扯著裙子嚷嚷——因為哈莉妲一見羅蘭，就興高采烈地要跑過去問候，可半路又想起自己正在訓練，要給她的主人展現出好的一面。

  剎不住的腳掌和心情相互撞擊。

  產生了響亮的招呼聲。

  「汪！」

  蘿絲剛給羅蘭吹噓了一路，她多麼重視哈莉妲，給她找了個多麼棒的老女僕教導——結果就這樣。

  更讓她生氣的是，羅蘭不僅不管，還火上澆油，回了哈莉妲一聲：

  「喵！」

  好的。

  貓狗主人棒極了。

  她還想用一段時間，徹底改掉哈莉妲這個狗叫的壞毛病。

  現在看來，即便改掉了，到羅蘭身邊後，也得染上新的壞毛病。

  是不是？

  喵？

  「你瞧我給你帶什麼來了哈莉妲！」興沖沖地羅蘭抱著嬰兒，一股腦塞進哈莉妲的懷裡，「打開看看！」

  然後。

  蘿絲就發火了。

  「羅蘭！你是不是瘋了！怎麼能像送一雙羊毛襪一樣把一具屍體就這麼…這麼…」

  她一邊朝羅蘭發火，一邊還要哄流出眼淚的哈莉妲。

  「…不，我、我很高興，莉莉安小姐。」哈莉妲抽泣著，卻露出了她從未見過的笑容。

  「謝謝…謝謝…柯林斯先生…謝謝…」

  那可是她的弟弟。

  她以為再也見不著他了。

  羅蘭朝哈莉妲努努嘴，抽出根雪茄叼上，一副『你瞧我有什麼錯』的表情。

  蘿絲認為這主僕二人都有點毛病。

  包括仙德爾·克拉托弗。

  整個茶話會裡只有自己是正常的…不對，她可沒同意哈莉妲加入。

  「我問過了，他們用什麼藥水浸泡過，還舉行了一個儀式。只要不碰火焰，每個月買上一瓶，就永遠能保持這模樣——不過得通過一些特殊渠道，就像聖水一樣，永寂之環的儀式者可不是那麼好說話。」

  蘿絲瞥了眼屍體，有些厭惡：「這是褻瀆死者。」

  如果真那麼簡單，所有有錢人都會像這樣保存自己家人的遺體了。

  這樣的糟蹋，靈魂很難說會去哪。

  「至少他回到自己姐姐身邊了，」羅蘭掐著雪茄，看著哈莉妲，輕輕搖頭：「比起天堂和地獄，他的終點最好在姐姐的懷裡…你認為呢？」

  哈莉妲緊緊摟著弟弟的屍體，嘴唇咬的泛白，懇求似的望向蘿絲。

  「…我想，想，要…他在我身邊。」

  少女揉了揉眉心：「哈莉妲，你應該讓你的弟弟回歸大地的懷抱。無論死國還是天堂，你總要讓他長眠…」

  所有人都是這樣。

  人們總希望自己親密的朋友、家人或愛人，死後的靈魂能夠長眠安息。

  羅蘭卻不這麼想。

  如果有一天雅姆·瓊斯死了，他希望她能永遠陪著自己，永遠別安息，就在自己身邊，每天還能聊上幾句，看她在屋裡飄來飄去。

  就像妮娜小姐和切莉·克洛伊一樣。

  她們在自己身邊。

  而不是冷冰冰的土裡，和蛆蟲為伍，去那沒有任何生機的墓園，或滿是熾光的天堂——很遺憾，他並非「哀歌」。

  ——萬物之父，我有權不去你的神國嗎？

  「想得倒美。」

  「你死後只能下地獄。」

  -

  我不想去。

  「沒有人徵求你的意見。」

  -

  哈莉妲弟弟的靈魂去哪兒了。

  「哪兒都沒有去。」

  「無歸處的靈魂就像風，停下來就消失了。」

  -

  可妮娜小姐和切莉都還在。

  「那是你的幻想。」

  -

  不是。

  「是。」

  -

  不是。

  「是。」

  -

  今天沒肉吃。

  「你怎麼能這樣？！如果沒有肉，我甚至感覺不到自己還活著——」

  -

  那是你的幻想。

  「******（友好問候）」

  (本章完)