琉璃燈罩中，孤燈殘焰無力的搖曳著。記住本站域名
昏暗的淨室中, 浴池中水汽蒸騰。嘉毅侯府引活泉入室, 經由六樽獸首渠頭注入池中, 又自池底四角細孔流於室外。
如今天已深秋，夜風極寒, 縱熱霧氤氳, 久在水裡也覺寒意侵襲。安錦南渾似不覺, 他赤、身半浸在水裡, 長發披散，靠在池壁之上, 手臂搭在側旁, 指間來來回回把玩一枚環狀物。
他回手將那東西湊近, 借著殘燈微弱的光線, 原是一枚玉鐲，是上好的岐山紫玉, 晶瑩剔透, 水頭十足, 打磨得圓潤平滑，成色極佳。
他掌心攤平, 將那玉鐲托在手中細看。
這樣細的鐲子，能套得入手。看她身材頗高挑, 原是這樣纖瘦
這樣的念頭一竄入腦海, 許多的念頭就跟著此起彼伏起來。
前有青梅竹馬的文家二少, 中有議親未成的鄭家嫡孫, 如今又是那樊城公子應榮倒不曾瞧出，那般平庸的顏色倒也招致這許多人蜂擁
又想，文嵩鄭英倒還罷了，應榮以坊間對此人評價看來，只怕是個姑娘家，就難免要傾倒於其出色的外貌之下。
芷蘭其人，多年孤身行於深宮，所見男子多是不全之人，又或身尊位重不可沾染，雖陰詭自利，未必便沒對俊俏郎君存有綺思。
如今得遇這樣一個出眾男子，不計其年齡過大，甚至不棄其家中正官司纏身，還不心中暗喜，擬身欲嫁
無趣
安錦南抬手一揚，將掌心的紫玉鐲子重重拋於水中。
他不知怎地，近來總是這般暴躁易怒，極不耐煩。細想，似乎當他瞧清了那夢中之人的面容時起，他就再難不去想及那個芷蘭姑娘。
她憑什麼出現在他夢中，一夢五載
區區一名宮婢，要樣貌無樣貌，要家世無家世，便是欲進府做名侍婢，他尚嫌她不夠養眼。不過在宮中陪伴幾日，替他暫緩過痛楚，便從此記掛於心
笑話
若非他向來不信神鬼之說，恐要以為是她曾在他身上下過咒了。
安錦南騰地站起身來，嘩啦一聲邁出水池，胡亂將自己身子裹住，大步朝外走去。
韓媽媽和新調入屋中的婢子水仙在外屋做繡活，聽得安錦南從淨室出來了，忙收了針線簸籮，起身走到簾外聽喚。
安錦南隔簾見著人影，道了聲「不必伺候。」
他仰面倒在床內，抬手遮住半張臉。帳頂夜明珠發出幽幽螢光，恍惚又看到某女皎潔的容顏。
他已經許久未曾頭痛，亦無人來與他添堵，今晚不知緣何，卻有些絲絲縷縷的痛漲，閉上眼，紛紛亂亂煩悶難當。
他想這許多年都已忍過來，難道如今便當不得這痛了麼
幾番尋那人前來，怎知她有否在心底暗笑，他嘉毅侯身畔連個得用的女婢都無
安錦南重重捶了下床板，霍地坐起身來。
「來人。」
韓媽媽朝水仙打個眼色，水仙怯怯地挪步走了進來，嬌嬌弱弱地喊他「侯爺。」
安錦南沒有抬眼。他仰躺在那，隔著重重帳幕，懶懶伸出一條手臂出來，「去淨室池中，將裡面的東西拾來。」
水仙嘴角抖了抖，張大眼睛，使勁地看了看安錦南。見侯爺並無重複一遍命令的意思，不安地挪著步子，朝後邊的淨室走去。
水池中除了水還能有什麼啊
水仙坐在池沿看了又看，最終只有脫下鞋子小心翼翼的摸入水中去。
一盞茶時間過後，水仙濕漉漉地從淨室走了出來，對著手裡的紫玉鐲子嘆了嘆，這物件絕不可能是男人所有，難不成又是侯爺故人遺留的念想不成
沉默的帳中突然傳出一道男音「放去書房案上。」
水仙提步朝外走，正欲掀簾，聽著身後侯爺又道「你可隨身帶有梳篦」
水仙一愕「沒沒有啊侯爺欲梳發麼」
安錦南意興闌珊，沉默地揮了揮手。水仙快步逃竄而出，心底只有一個念頭他們侯爺太嚇人了
韓媽媽迎著水仙，一眼看見她拿在手裡的鐲子。韓媽媽面色有些複雜。近來侯爺身邊，總有許多人和事，都與那豐大姑娘有關。
這不容她不多想，難不成真像外頭傳言一般，豐鈺是想為她親族謀些什麼若真如此，便她有奇方能緩解侯爺病症，也不能容她在侯爺身上打主意。
豐鈺躺在帳中，閉上眼許久卻怎麼都睡不著。
應瀾生
夕陽里他裹了斜陽暖意的笑，百景園書房燈下，他執棋的手指乾淨修長。
他寬袍大袖的謫仙裝扮。
他步履從容的無暇姿態。
他淺笑溫言的俊秀文雅。
他的家世，人品，名聲，處處那樣的好。
她想不通，他怎會
眼前畫面流轉回數個時辰之前。
應瀾生捲袖，在棋盤上落下一子。
戰局膠著，豐鈺凝神計算著他許行進的下一步，思謀如何反守為攻。
應瀾生見她拆解吃力，指尖不經意地點了點棋盤。豐鈺順著他手指方向看去，果然那邊猶有破綻。
她於棋道並不在行，從前在如意館服侍的時候，常常瞧畫師們對弈，習得一星半點，多是自己悟出的門道。
豐鈺朝他感激一笑，並未接受他的好意。對弈棋局，棋逢對手方得暢快，人家讓來的勝利，不足欣喜。
豐鈺罷了手，將棋子丟回棋盅，「是我輸了。」
應瀾生溫文一笑，「是我勝之不武。若與鈺兒較針線，自是我輸無疑。」
這話說得客氣，也間接認了豐鈺棋藝不佳，豐鈺哭笑不得，挑眼斜橫他一記。
這一眼拋來，應瀾生只覺胸中一窒。
尋常瞧她是個冷冰冰寡淡淡的模樣，既無嬌羞，又無靦腆，大大方方的磊落，喊他名字那語聲沒半點纏綿，好似是他一個同窗或朋友，平平常常以字相稱罷了。叫他心裡七上八下拿不定主意，不知該如何待她才好。
此刻燈下，她眼眸似從那死寂的寒潭活了起來，盪開幾絲生動的漣漪。昏暗的光照在她側臉上，襯得面容瑩潤皎潔。細看她眉眼，也是極精緻可人。比之二八少女多了幾分風韻，通身有種成熟自信的幹練之美。
應瀾生聲音低啞下去，湊近半寸，細凝她表情，語調溫和，緩緩地道「人道我遲遲不婚，定是眼光忒高。」
豐鈺神色一凝，旋即正色起來，唇邊雖噙了一抹笑，那笑意卻淺淡至極，眸中帶了一抹鋒利的探究。
「莫不是麼」
「也算未說錯。」他低聲回道，又近前半寸，身軀俯過那小小的棋案，距她只半尺之遙。
感慨地道「不然，怎有今日」
他話說得含糊，但眼中灼熱，豐鈺略一怔便垂下頭去，遮住了目中波瀾。
他並未言明，可那話的意思分明是說他感激自己眼光甚高獨身至今，才能遇到了她，與她談婚論嫁。
豐鈺臉頰微燙，抬手抹了下左頰，起身移步挪開。
太近了。
應瀾生眸底波光瀲灩，倒映著幽幽燭燈，和她的纖細倩影。他抱膝坐在那，微微揚起頭，目視著她，輕輕緩緩地說「其實家中也急，可我不願你有半分勉強。」
豐鈺回過頭，微覺尷尬。兩人孤身獨處，不甚相熟，提及於此，並不合適。
「應公子，」她抿唇，艱難地道，「我覺得，我還是這樣稱呼比較好。」
應瀾生沉了沉面容「鈺兒」
「應公子，回去的路，想必以您之聰慧，必已記住了。我想先行告辭，您」她遲疑將話說完，是在明確的逐客。
應瀾生默默一嘆，起身笑了笑「罷了，豐姑娘慢行。」
一瞬間，各自退回穩妥舒適的範圍，豐鈺只覺自己渾身的不快都散了。她長長舒了口氣，笑容都跟著真誠了幾分。
她試過的。
不成。
面前這人這樣的出色，可她心裡，掠不起半點水痕。
她這樣的自私涼薄之人，也許始終信任和深愛的，只有自己。
假以時日，若有一點星火，慢慢熨帖她寒涼的內心，許，她也願嘗心動為何。可誰又等得及他縱言不願勉強，可今日做派，已露焦急之態。
「應公子，告辭。」她笑了笑，朝他規規矩矩行了福禮。
應瀾生疊手致意，心中不無悵然，仍含笑柔聲道「姑娘且不必急，前路漫漫，瀾生總會提燈在畔。」
豐鈺微訝，這是不會罷手之意在她已經明確表達了自己眼前並無意願之時
議親之事，成與不成，多之就在一言之間。父母之命媒妁之言，真正兩情相悅結為伴侶者能有幾何
如她這般慢挑細選尚要細細考量的，更是無人甘願白白浪費時間在這無望又模稜兩可的態度上。
所以豐鈺沒辦法不去細想，應瀾生，他圖什麼
她甚有自知之明，不會自負到懷疑他是為自己風采所動。
這般執著，還有旁的什麼原因
夜深了，家家戶戶都在月色中沉寂下來。
某座小樓還亮著燈。
一人執卷在手，默讀卷冊。直待外頭傳來一聲極細微的輕響。
瞧書人抬起頭來，明亮如星辰般的眸子在燈下愈顯璀璨，他擱下書卷，快步行至窗前。
外頭那人跳入進來，與他拱手躬身行禮「主子。」
應瀾生收了那招牌式的溫笑，面上有絲絲急切「如何」
「打聽得了，安二奶奶不知內情，那豐大姑娘從來未曾踏足過嘉毅侯隔院。」
「也就是說」應瀾生唇邊攜一抹似有若無的淡笑，「我沒有猜錯」
「正是，那晚豐大姑娘夜不歸宿，所留之處，乃是嘉毅侯本人的居所。」
那人又道「多年來，嘉毅侯身畔從無旁人，此女卻能三番四次接近於他。若非上回中秋夜主子偶然撞見安錦南從那樓中出來，恐怕此事還沒可能露出端倪。」
應瀾生垂首抿唇，眸色黯了下去。
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