「我怎會不懂這個道理？」
聶望川緩緩地搖了搖頭，語氣中透露出一絲無奈與沉重。
「末將同樣迫切希望剷除這一隱患，為此，我屢次向朝廷呈遞奏摺，詳盡陳述此人的惡行。
然而，所有的努力仿佛石沉大海，未得到任何回應。」
他停頓了一下，似乎在尋找最合適的言辭來表達內心的苦悶。
「此人的背後勢力太過龐大，末將實在無力對抗。」
聶望川再次搖頭，眼中滿是對現狀的無奈與嘆息，仿佛整個世界都壓在了他的肩上。
楚天歌見狀，好奇心被徹底激發。
「哦？背後勢力龐大？此人究竟有何等後台？」
他問道，心中已然意識到，能讓一位如聶望川這般威風凜凜的一州參將感到無計可施的人物，絕非等閒之輩。
面對楚天歌探詢的目光，聶望川似乎在衡量著什麼，最終還是字斟句酌地吐出了那個名字。
「當朝宰相，宋浩然！」
楚天歌微微一怔，這個名字，倒是很久沒聽過了。
自從宋浩然前往青州賑災之後，便一直未歸夏陽。
即便是楚天歌利用自己千變萬化的能力，巧妙地解決了宋浩然的兒子——那個囂張跋扈的宋寂海，宋浩然也依然保持沉默，按兵不動。
對於這條深藏不露、狡猾如狐的老狐狸，楚天歌始終未能找到下手的機會。
然而，楚天歌並未料到，在這片遠離紛爭之地，竟然會與宋浩然的爪牙不期而遇。
他深知宋浩然在朝中經營多年，不僅大肆結黨營私，而且勢力盤根錯節，幾乎無孔不入。
而眼前這位涼州的將領段天傲，極有可能就是被宋浩然拉攏的武將之一。
若段天傲真能扳倒聶望川，成為涼州城的參將，這不僅意味著宋浩然在涼州的影響力將進一步擴大，還將極大地增強他在朝中的勢力。
要知道，涼州營的三萬精銳之師，其實力不可小覷，足以影響整個西北的局勢。
想到這裡，楚天歌的眼中閃過一絲寒光，嘴角輕輕上揚，勾勒出一抹冷冽的微笑。
凡宋浩然所圖謀之事，他楚天歌必將竭盡全力加以阻止。
段天傲作為宋浩然的重要爪牙，已經足夠讓楚天歌心中燃起熊熊的殺意。
既然現在還無法直接對抗宋浩然，那麼先剪除他的羽翼，削弱他的實力，也不失為一種有效的報復手段。
這可以視為提前收取的一點利息，等待時機成熟之時，再給予宋浩然致命一擊。
楚天歌的眼中閃過一絲冷峻，他深知段天傲的背景複雜，其背後的勢力龐大，不是輕易可以撼動的。
但在他看來，段天傲的命運早已被自己的行為所決定，一旦時機成熟，段天傲必將為自己的所作所為付出代價。
「既然如此，此人既然與聶大人有仇，那麼暗算聶霜雪小姐的幕後黑手，或許就是此人？」
楚天歌的目光如鷹般銳利，仿佛能穿透人心，直視聶望川，語氣中帶著不容置疑的堅定。
聶望川輕輕點了點頭，確認了楚天歌的猜測。
「他的嫌疑的確最大，末將早有此疑慮。」
但隨即，他的臉色變得凝重起來。
「但問題在於，末將手中缺乏確鑿證據，僅憑猜測難以對他採取行動。」
「況且，即便我們找到證據證明段天傲與血手樓殺手有所勾結，要想以此徹底定罪段天傲，也是難於登天。」
聶望川的話語中透露出深深的無奈。
「有宋浩然為其庇護，除非段天傲犯下忤逆君主、抗旨不遵乃至謀逆的大罪，否則，我們幾乎束手無策。」
宋浩然的權勢之廣、之深，幾乎達到了令人難以置信的地步。
這一切，都源於他與當朝昭陽帝之間非同尋常的關係。
憑藉昭陽帝無以復加的信任與寵愛，即便是像貪污受賄、結黨營私這樣在常人看來足以斷送前程的重罪，到了宋浩然這裡，卻能輕而易舉地化解於無形之中。
他的影響力之大，以至於對於段天傲這樣的人物來說，即便涉及到僱傭殺手這樣嚴重的行為，在宋浩然的庇護之下，也變得微不足道。
在帝王面前，宋浩然的話語擁有極高的分量。
只要他輕輕一句話，比如『血手樓殺手的話不可信』，就能讓所有針對段天傲的指控瞬間化為烏有，仿佛一切從未發生過一般。
正是因為有了宋浩然這棵強大的『靠山』，段天傲這個在權力場上只能算是小角色的將領，才敢如此大膽地與聶望川對抗，甚至不惜採取極端手段，如僱傭殺手這樣的行為。
在如此強大的背景支持下，段天傲自然是行事無所顧忌。
咚！咚！咚！
沉重而有力的鼓聲在空氣中迴響，如同雷鳴般震撼著大地。
隨著這激昂的戰鼓聲，一片塵土飛揚，遮天蔽日，一支浩蕩的千人隊伍赫然出現在楚天歌的眼前。
「吁！」
一聲急促的馬嘶打斷了這緊張的氛圍。
隊伍最前方，一位將領猛地一扯韁繩，他坐下的寶馬似乎感受到了主人的決絕，立刻停下了疾馳的腳步，仿佛被釘在了原地，一動不動。
緊跟其後的千軍萬馬也在這瞬間收住了步伐，整個場面靜得連一根針掉在地上都能聽見。
聶望川的目光如鷹隼般銳利，穿透了瀰漫的塵土，直直望向當先那位英姿勃發的將領。
他沒有絲毫猶豫，即刻驅馬向前，每一步都踏出了不可一世的威嚴與自信。
「段天傲，你在此做什麼？誰賦予你權力，讓你擅自帶領大軍出城的？」
他的聲音沉穩而有力，每一個字都像是一塊重石，擲地有聲。
「沒有我的直接命令，你竟敢私下調動兵馬，你這是意圖叛亂嗎？」
聶望川毫不留情地繼續質問，語氣中充滿了不容置疑的權威。
他的話語鋒利如刀，直接將「叛亂」這個沉重的罪名壓在了段天傲的身上。
儘管身為武將，聶望川對官場上的權謀之術卻是了如指掌，運用自如。
段天傲面對聶望川的質問，不僅沒有表現出一絲懼怕，反而淡然一笑，仿佛眼前的情況對他來說不過是日常的小插曲。
「聶大人昨日率兵出城，至今未歸，我因擔憂大人的安全，故而領兵前來支援。」
他的話語平和而堅定，似乎是在陳述一件理所當然的事情。
「末將一片赤誠之心，難道不應該被讚許嗎？」
段天傲繼續說道，語氣中帶著幾分自嘲，但更多的是對自身行為的肯定。
他的態度讓在場的人都感到有些意外，尤其是聶望川，後者嘴角勾起了一抹嘲諷的微笑。
「這麼說，我還得感謝你不成？」
聶望川的話里充滿了不信任與諷刺，顯然他對段天傲的動機持有懷疑。
面對這樣的質疑，段天傲輕鬆地聳了聳肩，笑容依舊掛在臉上，顯得毫不在意。
「不必了，忠誠職守是我應盡的本分。」
這番話既表現了他的謙遜，也隱含著對自己行為正當性的堅持。
聶望川的臉色微微一變，憤怒的情緒在他胸中翻滾，使得他的胸膛也隨之起伏不定。
楚天歌在一旁默默觀察著這一切，心中不禁對段天傲的這份從容自若感到佩服——面對聶望川的冷嘲熱諷，他竟能保持如此鎮定，這份「厚臉皮」的能力，在複雜的官場中或許真的能夠成為一種優勢。
「臉皮厚則天下無敵」，這句話在這一刻顯得尤為貼切。
然而，聶望川並沒有因此而軟化自己的態度，他的聲音依舊冰冷且不容置疑。
「好了，你已經看過，現在立即帶兵返回。」
「至於你私調兵馬，違抗軍令，自行去領受七十軍棍的懲罰。」
聶望川的話語如同冰雹般落下，沒有留下任何討價還價的空間。
段天傲卻輕笑一聲，目光中帶著幾分戲謔，反問道。
「我若犯錯，自當受罰。」
「但若大人犯錯，是否同樣應該接受處罰呢？」
聶望川的臉色瞬間變得異常陰沉，他咬緊牙關，聲音低沉而充滿威脅地問。
「你這話是什麼意思？」
段天傲的嘴角微微上揚，露出了一抹冷酷的笑意。
「我收到的消息，大人在調動兵馬時，並未獲得正式的軍令。」
他的話語中帶著不容置疑的堅定。
「不知大人昨晚突然率領兩千精兵出城，做了什麼？」
「從你們滿身的血跡來看，恐怕是已經斬殺了無數生靈吧？」
段天傲的聲音逐漸加重，仿佛每一句話都像是一把鋒利的刀，直插聶望川的心臟。
「現在，我不得不懷疑，大人是否有濫殺無辜、縱容士卒進行掠奪的行為。」
他的眼神如同冬日裡最寒冷的冰，緊緊鎖定著聶望川，那目光中充滿了警告與挑釁，就像是一個準備隨時發動攻擊的毒蛇。
這頂帽子雖不及「叛亂」嚴重，但也足夠讓聶望川頭疼。
聶望川的臉色鐵青，瞬間暴怒。
「段天傲，你竟敢誣陷本大人？莫非你以為我不敢殺你？」
他的聲音如同雷鳴般在場中迴蕩，手中長槍一揮，凌厲的槍風破空而出，帶著不可阻擋之勢。
地面在這一擊之下，頓時裂開了一道深邃的痕跡，仿佛大地也為之顫抖。
段天傲的寶馬受到這股氣勢的影響，驚恐地嘶鳴起來，前蹄高高抬起，幾乎要將主人掀翻。
而面對聶望川的威脅，段天傲並未顯露出絲毫懼色，反而勒住戰馬，目光如刀般銳利地盯著對方，冷冷開口。
「聶大人反應如此激烈，難道被我說中了心事？這是想要殺人滅口嗎？」
他的話語雖低，卻字字有力，直指聶望川的要害。
聶望川虎目圓睜，眼中怒火幾乎要噴薄而出，沉聲說道。
「我執行的是聖上的旨意！」
他的話擲地有聲，試圖用皇權的威嚴來壓倒對方。
「昨日奉旨前往血靈門地界，清剿邪教餘孽。」
他停頓了一下，語氣更加嚴厲。
「段天傲，你妄圖誹謗南宮，罪加一等，區區軍棍不足以抵罪。」
「聖旨？」
段天傲聞言，神色微變，顯然對於這突如其來的指控感到意外。
他迅速轉頭看向身邊的親兵，希望從他們那裡得到一些支持或是確認，卻發現這些平日裡忠誠的部下此刻個個低頭，不敢直視。
顯然，關於聖旨的信息，段天傲在此之前一無所知，這讓他心中生出一股不祥的預感。