「真是本奇書。」卓暘緊緊握著《地物志》, 「你以後不要再看這本書了。書嚜，我先給你收起來。」言訖，捲起書往懷裡一揣, 一邊扯著浮雲卿往巷外走。
早些年，惠嬪逝世後，劉岑萎靡不振。一個武將，會做的只是耍刀弄劍。後來莊裡的人提議，要不把所思所想都寫下來罷。這辦法倒是能通行。打那以後, 劉岑一面練武，一面掂筆桿寫書。
書里的內容皆是虛妄之事。劉岑將小半摞書裝箱焚毀，不欲外傳, 省得驀地多出些無妄之災。
燒書那時, 卓暘與敬亭頤都在場，親眼看著一摞厚實的書，被熊熊業火燒成黑沫子。
那些書，尾頁都蓋著一個狼爪狀的紅章。
卓暘翻到尾頁，果然睞見了眼熟的章印。
潦草想想, 這些書，應是被掉包竊走，顛沛流離, 輾轉到浮雲卿手裡。
然而這事當真這麼巧？
只怕是官家有意為之。為著將浮雲卿引到鞏州, 將她拉到漩渦中央。
老狗賊。
卓暘走在浮雲卿身前, 側眸睃見她滿臉失落，停腳問道：「怎麼了？」
浮雲卿手裡攥著被婦人撕得粉碎的地產票，枯眉回：「真是再冷的天也凍不住莫名的惡意。罵就罵, 撕票作甚？她是真金白銀買下來的, 難道我就不是？」
原來還在糾結宅邸的事。
卓暘踱回浮雲卿身旁, 出聲安慰，「說到底，還是衙門不敢作為，罔顧國朝律令，欺軟怕硬。衙門仗著您人不在此處，轉頭把宅邸賣給婦人。婦人掏錢入住，衙門美滋滋地收錢。反正天長日久，誰知道您什麼時候來？乾脆在您來之前，能多收一筆是一筆。」
其實他可以把話說得更殘忍。
利益糾纏，官官相護，自古官場就如此。
地方官員一手遮天，勾結當地酋豪鄉紳，一起壓榨百姓。別的州郡，百姓長久受壓榨，大不了聯合地方廂軍揭竿而起。偏偏這裡是隴西，官員緊握軍政大權。造反，不能光有決心，還得有軍械。百姓沒關引出不了城，在城內，軍械又被官員壟斷。在隴西郡造反，真是難於上青天！
大多百姓會想，就這樣活下去罷。百姓嚜，只要有飯吃，有衣穿，哪怕齧檗吞針，哪怕衣不蔽體，都不算被逼到絕路。因此會像渡口裝卸貨物的漢子一樣，折斷腰杆認了命。
所以浮雲卿遭受過的折辱嘲諷，都是當地百姓習以為常的。他們不反抗，受了委屈不敢發泄，過得冤屈。
看看巷子裡這些人家罷，個個雌懦呆滯，一看就是被婦人欺辱慣了。
浮雲卿僝僽的眼眸轉到卓暘身上，「她能給什麼下馬威？難不成還能請動隴西軍，打咱們一頓？」
卓暘說誰知道呢，「是騾子是馬，拉出來溜溜。就算是隴西軍能怎樣？借他們一萬個膽，也不敢動您半根毫毛。」
他挺直腰杆，艱難地舉起掛著大小行囊的手臂，秀著起伏有力的肌肉。
「別怕，有我在。」
見他仍舊隨性自在，浮雲卿暗自鬆了口氣。
不曾想，剛踅出寶奴兒巷，就遭一隊廂軍緊緊包圍。
浮雲卿不禁打了個寒顫，悄摸往卓暘身旁靠了靠。
這批廂軍真是聽風就動啊。婦人剛落下狠話，後腳廂軍就趕到了這邊。
慢慢湊近看，哎呀，為首的女廂軍，不正是搜身查關引的那位嘛。
女廂軍畢恭畢敬地拱手行禮，「殿下，節度使請您隨小底走一趟。」
浮雲卿甩了甩袖，抄手拿喬道：「走一趟……是要我去哪裡？噢，我是得罪人該進牢獄，還是要被押到青天大老爺面前，應對訴狀？楊節度使請我過去，總不能是請我去噇茶的罷。再說，節度使辦公務的地方，不在鞏州。是誰泄露了消息，提前告訴他，今日我會到鞏州？」
女廂軍說不敢，「節度使說，您與小官人舟車勞頓，他雖遠在外地，但也想盡地主之誼。節度使給您安排好了住處，是鞏州最好的腳店香津樓。小底一眾人，護送您去香津樓。」
卓暘揣度道：「公主出行這事，並未聲張。楊節度使的消息倒挺靈通。公主前腳剛到，後腳廂軍就來了。欸，說來時間真是趕巧。早不來晚不來，非得這時候來。」
浮雲卿附和說是，「楊節度使這事辦的，真是拆東牆補西牆。有心思定腳店，沒心思把我的宅邸從那婦人手裡要過來。」
女廂軍倍感惶恐，顫聲回：「這些事，節度使並沒有跟小底交代。」
既然人家這麼說，那自己也不便再問下去囖。
說過幾句場面話，一行人風風火火地趕著路。
浮雲卿與卓暘坐在女廂軍安排的馬車裡，而女廂軍跟在馬車旁隨行。
馬車走得並不快。車夫說，鞏州的雪厚，這幾日天氣冷，路面結了厚厚一層冰，車軲轆打滑。
龜速前進，還沒卓暘兩條腿跑得快。
他解下一身行囊，戳了戳浮雲卿的手臂，暗示她趁機套女廂軍的話。
「問什麼？」浮雲卿口語道。
「問那婦人的事。」
浮雲卿頷首道好，旋即掀開車簾，沉聲問：「欸，寶奴兒巷裡那位囂張跋扈的婦人，到底是誰？」
聽及她這話，女廂軍面色猶豫。暗自思忖一番，回道：「今年立了冬，她才搬到寶奴兒巷住。先前數年，她都住在西頭新豐市百豐巷。當地人稱她『虢國夫人』，聽說是京城平南王的遺孀。她與平南王新婚燕爾，叵奈平南王墜馬離世，她承懿旨折回平南王的老家鞏州，在此定居。」
嗐，原來這婦人也不是地道的本地人。瞧婦人那氣焰，還以為她家世代都是鞏州酋豪呢。
浮雲卿歇了簾，與卓暘大眼瞪小眼。
卓暘甩著酸痛的胳膊，說：「京城的事，我沒您熟。您腦里有平南王的印象麼？」
浮雲卿撮著下頜，思索著回：「女廂軍說的是實話。二十年前，平南王楊太清與汝南袁氏的庶女袁十六娘成婚。婚儀定在六月，九月秋狩後，平南王意外墜馬，醫治無果，溘然長逝。平南王是異姓王，與楊節度使是表兄弟。當年太宗朝突生政變，楊太清與楊節度使領軍掃平戰亂。因護國有功，先被封為英勇侯，爹爹執政後，又封他為平南王。」
又補充道：「當然，二十年前我還沒出生。這些事，都是從禁中年長的傅母嘴裡聽來的。平南王與妻袁氏，脾性怎樣，當時風評如何，這些我一概不知。」
卓暘說事有蹊蹺，「難怪您提及楊節度使時，虢國夫人一臉不屑。原來他們都是一家人。虢國夫人仰仗岳家，在鞏州乃至整個隴西，混得風生水起。不過我猜想，楊家後面應該還有人撐腰。」
浮雲卿蹙緊眉，不解問道：「還會有誰這麼猖狂，罔顧律法，不干人事？」
想及此處，答案漸漸水落石出。
楊家背後的勢力，是韓從朗。
卓暘心頭一沉。
難怪臨行前晚，敬亭頤多次提醒他關注韓從朗的動靜。
虢國夫人的猖狂，楊節度使靈通的消息，怕都是韓從朗供出來的。難怪鞏州風氣邪，官員個個比天王老子還牛，從上到下不作為。他們這幫人，就等著韓從朗發動政變，一舉魚躍龍門呢！
卓暘抿緊嘴唇，輕聲落了句：「尚不知。」
實際這麼敏感的事，他哪能不知。僅僅是不願把這件複雜事告訴浮雲卿。
鞏州的廂軍很少列隊護送貴人。
今下分成兩列長隊，護著一輛平平無奇的寒酸馬車。百姓聚堆站在長街旁，好奇地扒頭張望。漸漸起了一陣又一陣的議論聲。
有的猜，車裡坐著的是第二位「虢國夫人」。有的猜，這是比虢國夫人更厲害的貴人。
女廂軍瞪著她那雙鷹隼似的眼，無差別地掃視一圈，登時噤了這些雜碎聲音。
遐暨香津樓，正值申末。
冬天黑得早，下車時，香津樓前已經抬上了彩棚。木架彩棚掛著各式各樣的彩燈，螃蟹燈，錦鯉燈，兔兒燈，紅的黃的白的，花哨的燈光差點晃瞎浮雲卿的眼。
女廂軍掖手說道：「公主，您與小官人進去後，店家會領您到上好的包間。小底們歇在長風街廂軍院，就在香津樓後面。您若有事，隨時差遣小廝傳喚小底，小底隨時聽命。」
見人要走，浮雲卿出聲作攔，「你們一走，要是那虢國夫人來香津樓找事怎麼辦？」
當然她並不怕與虢國夫人打交道。都是楊家人能怎樣，難道還能合夥把她坑死在這裡嗎？
她說：「當地的都說虢國夫人囂張跋扈，沒人敢惹她。楊節度使知道我會來鞏州，知道我的宅邸被虢國夫人占了，不讓虢國夫人搬出來，反讓我住腳店。當真可惡。我是個臭外地的，不了解當地人情世故。今下把她給得罪個徹底，難道節度使只叫你護送我過來，其他的什麼都沒交代？」
浮雲卿的話邏輯清晰，條條是道。女廂軍知道她受了委屈，只是貴人之間的事，從不是她能了解的。
女廂軍滿臉難為情，「殿下，還請您不要為難小底，小底什麼都不懂。」
如履薄冰地活著，已用盡全身精力。哪裡還有空閒時間，操心別人家的事。
女廂軍稟退，帶著一幫廂軍，踩著厚雪，飛快走沒了影。
卓暘安慰浮雲卿說沒事，「進去歇一晚罷，恢復恢復精力。您放心，就算虢國夫人派刺客夜襲您，您身邊還有我。嘁，不是我吹噓，就那些刺客，我能一打十。」
浮雲卿聳聳肩，哀怨地看他，「大晚上的，不許說嚇人話。」
原以為驚心動魄的一天就這樣落了幕，哪想踅到店家身邊一問，楊節度使這粗心的漢子，竟只定了一間房。
店家連連作揖說對不住，「旁的包間都有住家，沒有別的包間能空出來給您。二位貴客，要不你倆共用一間房，要不另尋住處。大冷天的，咱們誰也別難為誰。」
這兩位外地來的客人，身份貴重。店家想，或許是從京城裡來的新婚夫妻罷。
他大方地說：「小夫妻住一間房，再正常不過。二位，意下如何？」
還能如何，當然是認命地住囖。倆人身心疲憊，誰都不想再往外奔波踅摸歇腳處。
一間房，那就住一間房。反正在府里時，闔府都睡過大通鋪。都是一家人，誰也別嫌棄誰。
想是這樣想，不過孤男寡女的，總覺處得彆扭。
浮雲卿嘆著氣上樓，卓暘緊跟在她身後，也不迭搖頭嘆氣。
看來這顯山不露水的鞏州，比藏有瘋獸的南側林還要兇險吶。
這一夜，是前所未有的漫長。
(本章完)
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