官家一行人在東林北側, 而這群妖物在南側。

  難道是衝著蕭紹矩而來？

  敬亭頤斂眸凝神，劍花挽得迅疾，將堆成球的蛇頭一齊割下。

  這麼多條劇毒蟒蛇, 不像是中原產物，倒像是從南疆雨林里攀山越嶺過來的。

  「錚——」

  劍身被髹紅的蛇血浸透，鼻腔里充斥著腥臭的血味。

  敬亭頤嫌惡似的側身，而那蛇團被他激出了凶性，呲著尖牙利嘴, 不迭朝他爬來。

  這頭浮雲卿已經踅到一棵樹下。

  她想幫敬亭頤，而不是像個手足無措的廢物，等待他來拯救。

  困囿險境, 就算有人在消磨她的痛苦, 她依舊想挺直腰杆，做力所能及的事。

  躲在樹後，浮雲卿握緊手裡的弓箭，猶豫再三，悄摸睜開眼。

  只見滿地凸眼蛇頭, 耷拉著分叉的長舌，一動不動地躺在泥盤盤的地里。

  由數條蟒蛇交纏而成的蛇球，已被敬亭頤削去十之五六。

  蛇球肉眼可見地變小, 削下的蛇頭令人噁心倒胃, 可敬亭頤動作迅疾優雅, 時而躍到樹枝，時而跳落在地。

  浮雲卿不合時地想到壁畫上跳舞的仙女。敬亭頤美得跟那仙女似的，只不過他是男仙, 他在殺蛇。

  蟒蛇聽動靜攻擊, 今下只能聽及敬亭頤揮舞長劍的聲音, 並沒注意到浮雲卿拉緊弦的細聲。

  蛇球中間是一條王蟒，四周蟒蛇有意護著它。因此敬亭頤無法接近這條王蟒。他削掉的，始終是外圍無關緊要的蟒蛇。

  蛇愈來愈少，但蛇團愈纏愈緊，兩方陷入僵持之際。

  又一陣廝殺，王蟒翻了身，慌亂間將七寸袒露出來。

  好，就是現在！

  浮雲卿眯起眼，將弓箭對準那條探頭王蟒的七寸。

  千萬得射中，千萬得射中。

  心裡把能求的諸仙班都求了個遍，甚至還求了許太醫。

  保佑，保佑……

  「嗖——」

  鋒利的箭矢攜帶著浮雲卿全身精力，驟然射穿王蟒的七寸。

  蛇球頃刻解散。王蟒抽搐著泚血，剩下幾條蟒蛇猶豫地窩到原地，一時不敢上前。

  敬亭頤抓住時機，長劍倏爾一揮，削下最後幾個蛇頭。

  血液泚成妖冶的紅花，先前岑寂的樹林，經過此番戰鬥，恍似人間煉獄。

  敬亭頤躍出血地，大發慈悲地將數枚猙獰的蛇頭攏到一處。

  他沒閒心思去找一條溪流，清洗血劍。他提著劍，慢條斯理地踱到浮雲卿身邊。

  除卻先前那陣慌張，戰鬥時，他始終澹然冷靜，甚至朝浮雲卿遞去一個鼓勵的眼神。

  敬亭頤克制住想揉她發頂的衝動，手指垂到身側，斂眸說道：「做得很好。」

  浮雲卿還沒從那番驚險場面里回過神，心有餘悸地說過獎，過獎。

  後來倏地回神，滿心糾結。這個時候，逞什麼強說過獎！

  她怕得要死，兩股顫顫。若不是欹著粗壯的樹身，早歪歪扭扭地癱倒下去。

  剛想開口說什麼話，便聽敬亭頤提了句：「但是……」

  只要不傻都會懂，「但是」這詞一出，「但是」後面引出的句子，才是真正想說的。

  「不聽話。」他斥責道，「不是讓你不要睜眼嗎？」

  浮雲卿嘟囔說憋不住。

  「再說，沒有我的箭矢，王蟒也死不了。」

  倆人在短時間內歷經生死離別，今下見面，只嘆活著真好。聽不聽話，在生死面前，不算什麼事。

  敬亭頤叫她跟緊自己，趕快踅出南側林。

  他有很多話想問浮雲卿。

  她怎麼會來東林？她是一人來的嗎？來的時候，有發現這處的異樣？

  最想問的是：有沒有察覺出是何人將發瘋的猛獸引到此處？

  然而這些疑惑的問話，都被他壓在心底，最終安慰一句：「都過去了，不要怕。」

  哪想天公不作美。甫一邁步，便聽見周遭傳來一陣虎嘯狼嚎聲。

  虎常獨自捕食，而狼常成群結隊捕食。

  敬亭頤停腳，將浮雲卿緊緊掩在身後。

  浮雲卿被這嘶吼聲嚇得夠嗆。以她那不上檯面的射術，射中蛇七寸已是萬幸中的萬幸，再要她去射豺狼虎豹，難於上青天！

  她環緊敬亭頤的腰，雌懦問：「敬先生，這處為甚會出現這麼多凶獸？往年也沒遇上過這種情況呀。是不是有人故意放獸歸林，要對付仇家？」

  敬亭頤帶她踱將一個較為安全的地方。

  他想浮雲卿猜得對。這次遇險，是有人故意為之。若他沒及時趕來，怕是浮雲卿就得喪命在此。

  是誰陰險至此，竟敢在秋獵時候，冒險做事？

  浮雲卿沒聽到他回話，又蹙眉問：「敬先生，你是從哪裡趕來的？我跟著行香來此射獵，他們一幫遼人做他們的事，我自己待在這裡。想你好多次，總算把你給想來了。」

  敬亭頤擦淨手，拍落她裙擺的土塊，回：「臣在北側林。臣沒跟著官家他們射獵，信馬由韁地四處瞎走。再折回時，見官家他們那隊人已經折回苑裡。臣想，那不如去南側林看看罷。這個決定，無比正確。幸好來了……」

  否則他無法承受那個悲痛的結果。

  南側林不算大，想必此時蕭紹矩已經聽到這處的打鬥動靜，不迭往這裡趕了。

  敬亭頤將那柄掉在土地里的匕首擦淨，摁進浮雲卿冰涼的手心裡。

  「把匕首拿好。」敬亭頤說道，「蛇血有毒。您近距離刺蛇，蛇血定會反噴您一身。到時得不償失，不划算。」

  浮雲卿說好。

  凶獸的腳步愈來愈近，嘶吼聲在空曠的山野盪出回聲，嚇得浮雲卿連連打哆嗦。

  她小聲說：「敬先生，單靠咱倆這力量，打不過這群猛獸。要不想辦法逃罷……其實，三十六計，走為上策。及時逃跑，不失為一條明路啊。」

  這番道理，不傻的都懂。浮雲卿想，敬亭頤比她懂此刻該做什麼。可她在敬亭頤懷裡悶了許久，半天不見他挪步，一時口不擇言地出聲勸解。

  敬亭頤揣度著當前的局勢。逃跑，於他與浮雲卿而言，不是件難事。

  他大可以摟緊浮雲卿，施展輕功，游離於樹椏之間。以他的功夫，眨眼間就能將浮雲卿帶離此處。

  可他想做的，遠不止這些。

  猶豫間，見蟄伏的凶獸貓著粗壯的腰身，從林影里走出。

  兩群眼泛綠光的餓狼，一頭站在石塊上俯視打量的吊額白睛虎，不懷好意地打量他們倆。

  浮雲卿緊張地揪緊敬亭頤的衣袍，「敬先生，咱們趕緊跑罷。」

  敬亭頤卻回：「出現在您面前的所有猛獸，都被下了一種瘋藥。他們被人引至此，想來謀殺您。」

  「謀殺我？」浮雲卿不可置信，「我沒有什麼仇家，為甚要來謀殺我？」

  敬亭頤撳緊劍，在這緊要關頭，忽然想通了這件事。

  這群凶獸，是沖他而來。

  那廝知道他騎馬到北林射獵，知道他會趁此時機與蕭紹矩說事，故而將猛獸投到南側林。不僅想害他的命，更是想挑撥遼國與定朝的關係，引起內亂，為那廝的上位造勢。

  想及此處，那廝的身份也就水落石出了。

  正是韓從朗。

  韓從朗假借不愛射獵的由頭，為他放獸歸林的行徑打掩飾。

  「是韓從朗。」敬亭頤說，「他不是要害您，而是要害臣。」

  浮雲卿瞠目結舌，她不知敬亭頤是怎麼推理出事情原委的，只能傻呆呆地仰頭睞他。

  只覺敬亭頤身遭披了道光輝，她窩在他懷裡，那智慧的光輝也灑在她身上，把她的智力也往上提了提。

  「敬先生，你是想把韓從朗引出來嗎？」

  敬亭頤頷首說是。

  他說：「您放心，臣會把你帶出此處。」

  浮雲卿說好。

  言訖，只見那群凶獸像是得到指令似的，一齊撲向倆人這處。

  「閉眼。」

  敬亭頤說道。

  這次浮雲卿乖乖地閉上雙眼。她被敬亭頤箍著腰身，眼前黑黢一片，耳邊穿過凌厲的風。

  接著，她雙腳離地，身子竟飄到了天上去。

  她是飛起來了？

  「敬先生，我……我還活著嗎？」

  當真沒有變成一縷遊魂，而是真真切切地以活人的身份，飛到半空中去嗎？

  敬亭頤哭笑不得，「卓暘難道沒教過您輕功嗎？」

  浮雲卿搖頭，「他說我不是學武的料，我也用不到輕功。再說，簡單的防身術我都沒學會，哪有資格去學輕功。」

  「睜眼。」敬亭頤澹然說。

  浮雲卿顫著眼睫，斂眸往下睃一圈。

  原來此刻倆人正站在一顆高大的烏桕樹上面，踩著結實的樹椏，而下方的凶獸無能狂怒。

  有幾隻膽大的餓狼，抓撓著樹根，好似想爬到樹上吃人。

  敬亭頤摟緊浮雲卿顫抖不止的身，「在這裡稍等片刻，等人來。」

  「等誰來？」浮雲卿好奇地往底下扒頭，只睃見醜陋的餓狼，與那頭蓄勢待發的大蟲，並沒窺見來人的身影。

  話音甫落，不知從何處射出數道箭矢，百箭齊發，一箭接一箭地射向狼群。

  耳邊「嗖」一聲，又「嗖」一聲。

  浮雲卿想，從今往後，她怕是都不會忘卻彎弓射箭的聲音了。

  敬亭頤攏著她的腰肢，伸手指向西北側。

  蕭紹矩那群人，正伏在西北側的樹林裡，不迭射箭，霎時將狼群殺得團滅。

  「敬先生，原來你等的人，是蕭駙馬他們。」浮雲卿滿心感慨。

  其實跟著敬亭頤這般機警聰慧的人，不全是好處。

  他愈是雲淡風輕，愈是襯得浮雲卿毛躁呆愣。他運籌帷幄，而浮雲卿滿心驚慌。他是平靜的萬年潭，而她是沉不住氣的一甌水。

  她明明不算愚笨，卻在敬亭頤的襯托下，跟個沒頭腦的傻瓜似的。

  當然，好處更多。譬如眼下，浮雲卿只需待在敬亭頤懷裡，萬事不需操心。只要敬亭頤在，任那困境阻攔，他們照樣能破局解境。

  現在這處，只剩下一頭孤零零的大蟲。

  敬亭頤與暗處的蕭紹矩交換個眼神，旋即垂眸朝浮雲卿說：「我們可以走了。」

  剩下的事，蕭紹矩會處理。

  耶律行香抬眼，不解問：「舅舅，是誰下的狠手？若不是我們沒走遠，他們就要喪命在此了。」

  蕭紹矩在箭矢上搽著毒藥，繼而拉彎龍舌弓，驟然鬆手。

  那頭吊睛白額虎，應勢倒地。

  「兇手是誰並不重要，這是他們定朝內部的事。他們愛怎麼斗就怎麼斗，我們不需關心此事。我們只要把幕後推手引出來就好。」

  事情到這裡，算是告了一段落。

  耶律行香若有所思，「那我們要折回瓊林苑嗎？大晌午頭，官家設宴待客。我們在此逗留，怕是不好交代。」

  蕭紹矩猶豫道：「不急，再等等。要是還有猛獸出現，我們能將其一網打盡。」

  隨行使節蕭滎勒緊韁繩，湊到蕭紹矩身旁，低聲問：「駙馬，猛獸這事，要跟官家說嗎？」

  蕭紹矩靜靜觀摩著這片血氣沖天的土地，「不要提，派人清掃這處，將死屍都燒乾淨。多一事不如少一事。說出來，不免帶著陰謀論的意味。官家此人城府深，在他面前，言多必失，乾脆不說了罷。」

  大家交談一番，有的下馬清理死屍，有的四處打探，看看還有沒有猛獸遺存。

  未幾，一陣妖風吹過，林梢間，異常岑寂。

  蕭紹矩抬手，叫停大家的動作。

  不好。

  「快！都上馬！往東頭走！」

  蕭紹矩甩著馬鞭，顧不上解釋，直奔東側茂密的樹林。

  先前敬亭頤帶浮雲卿離開此處，往東側走。

  走東側回瓊林苑，是一條捷徑。這條路不用爬山坡，但風險卻大。

  因著東側有一處陡峭的山崖，林木掩映下，很難發現。一不小心，就會墜崖。

  那陣妖風裡夾雜著細微的虎嘯聲。

  蕭紹矩猜得沒錯。方才殺死的猛獸，僅僅是韓從朗放出來的一小部分。韓從朗料斷敬亭頤會抄近道，便將剩下的猛獸，都設在山崖處。

  敬亭頤沒料到韓從朗陰招一套接一套，此刻甩劍，頗顯力不從心。

  浮雲卿被他摁在坡上，上也不是，下也不是。只能待在原地，焦急地扒頭張望。

  幸好這時虎獸都待在地面，她站在坡頭，能清楚地睞見下方形勢。

  她給敬亭頤指著虎獸所在的方位，好讓他能更快地脫身。

  但僅憑二人的微薄力量，並不足以對抗一頭接一頭趕來的虎獸。

  浮雲卿眼前一黑，韓從朗到底是從哪兒找來那麼多頭虎獸，將其引在這處。

  再一抬眼，竟見蕭紹矩那幫人馬飛快踅來。

  「敬先生，蕭駙馬帶人來了！」她探身喊道。

  敬亭頤頷首說好，揚起一抹安慰的笑，抬眸看向浮雲卿。

  然而待看清坡上形勢，那抹真誠的笑容，倏地僵住。

  不知何時，有兩頭虎獸，悄無聲息地爬到山坡頭，正虎視眈眈地伏在浮雲卿身後，欲做致命一擊。

  敬亭頤握緊長劍，「跳下來！」

  浮雲卿見敬亭頤一臉嚴肅地盯著她身後看，也不自主地側過身，飛快地向身後瞥了一眼。

  驚心動魄，還不如不看！

  她顫著身連連向後退，虎獸一見，霎時齜牙咧嘴地朝她撲來。

  而地面上的數頭虎獸看見敬亭頤往坡下跑，連忙跟著他移動。

  一時坡上的，地上的虎獸，一齊朝敬亭頤與浮雲卿躍去。

  「嗖——」

  「嗖——」

  蕭紹矩連連射出毒箭，隨從也搽好了毒藥，精準地射中虎獸。

  黃沙灰塵與土塊砂礫，揚起百丈高。

  耶律行香被嗆得連連咳嗽，眼裡進了沙，難受得緊。她趕忙揉揉眼，瞪大雙眸，跟在蕭紹矩身後，掃射奄奄一息的虎獸。

  浮雲卿腳一崴，失重地滑落山坡。

  她闔緊眼，意料中的疼痛卻沒有到來。迎接她的，是一個寬闊緊實的懷抱。

  敬亭頤穩穩地接住了她。

  「還好沒事……還好沒事。」他後怕地喃喃道。

  不等他鬆口氣，就聽蕭紹矩吼聲喊道：「小心身後！」

  敬亭頤睜眼，卻見有頭未被弓箭射中的虎獸，直直朝他與浮雲卿撲來。

  那頭虎獸，撲的是浮雲卿的身後。

  並未多想，敬亭頤飛快側身。倆人顛倒位置，他的後背直對虎獸。

  「嗖——」

  又是一箭，正中虎獸脊背。

  不曾想那虎獸倒地之前，猛地將利爪往前一伸，登時劃破了敬亭頤的右臂。

  那道傷口長而深，豆大的血珠不斷往外冒，觸目驚心。

  「敬先生！」浮雲卿拽住敬亭頤的右臂，滿眸心疼，「你還好嗎？」

  這點傷痛，不甚緊要。敬亭頤說沒事，「回去處理一番就行。」

  「恐怕你回不去了。」

  韓從朗慢慢踱出，他站在浮雲卿先前站過的山坡頭，洋洋自得地欣賞著今下這混亂場面。

  韓從朗蓄力吹了一個響亮的口哨，三頭變異的虎獸便窩在了他的腳邊，蓄勢待發。

  三幫人齊聚斷崖邊，敬亭頤嗤笑：「這麼快就坐不住了？」

  韓從朗掃一眼受傷的敬亭頤，旋即轉眸睞著浮雲卿。

  「公主，你怎麼不聽話呢？」韓從朗把玩著手裡精巧的弓箭，正是先前被浮雲卿隨意拋擲在地的那把。

  「你乖乖待在西林，等著與我幽會不好嗎？非得跑來東林，還跑到了南側林。嘖，不聽話，真是欠調.教。原本這群瘋獸，僅僅針對敬亭頤。」他無奈地攤攤手，「他一人死就好囖，你看你，非得插進局裡。」

  言訖，瞥及蕭紹矩那幫人，又開口嗤笑道：「敬亭頤，你能耐不小，還能把遼人拉來。噯，遼人我不能殺，那殺你總可以罷。」

  浮雲卿想，真是人不要臉天下無敵。先前韓從朗還能裝裝偽君子，今下竟然連裝都不裝了。

  韓從朗那張臉，真是令人作嘔。

  敬亭頤笑得森然，「所以呢？你想讓虎獸殺我，將我撕得四分五裂？」

  韓從朗回為什麼不。

  他站在坡上，能清楚地看見敬亭頤帶著浮雲卿，不斷往斷崖邊退。

  「噢，我懂。你不想被我殺死，你想自己跳崖死，對罷？」韓從朗話頭忽轉，「可我怎麼知道，你掉下去，到底會不會死？所以嚜，在跳崖之前，你得先被虎獸重傷。」

  一聲令下，三頭猙獰的虎獸猛地撲落地面。

  覷見蕭紹矩再次架起毒箭，韓從朗勸道：「欸，且慢。蕭駙馬，這三頭虎獸，你應該很眼熟罷。不錯，正是我千辛萬苦從耶律隆慶那處借來的。耶律隆慶是你的岳丈，你要忤逆岳丈，來救他嗎？」

  蕭紹矩一愣，瞥向耶律行香。

  耶律隆慶為人暴戾，不僅不看好耶律行香與蕭紹矩的婚事，還想竄空子，將蕭紹矩手裡的權搶回來。因此他與蕭紹矩的關係，十分微妙。稍微不注意，倆人就會斗得死去活來。

  耶律行香不願看見她的父親與舅舅互相殘殺的場面。她搖搖頭，示意蕭紹矩不要動。

  她悲憫地望向站在懸崖邊的浮雲卿，朝浮雲卿道了個歉禮。

  抱歉，她身不由己。

  韓從朗覺得這事十分諷刺，笑彎了腰，差點喘不上氣。

  三頭虎獸圍著懸崖邊的倆人打轉，只待韓從朗一聲令下，便會將倆人吞吃入腹。

  局面僵持之際，林里倏地又竄來一幫人。

  為首的是卓暘，他騎著高頭大馬，後面跟著一批死士。

  卓暘滿眼憎惡，「韓從朗，你瘋了嗎？這是皇家御苑，你在這裡殺人，當真不怕官家追查？」

  「我不在乎。」韓從朗冷聲說，「我、不、在、乎。」

  瘋子，當真是瘋子。

  浮雲卿被韓從朗沒臉沒皮的話氣得渾身發顫。

  四撥人，各據一方，局面僵持。

  哪怕身上掛了彩，敬亭頤仍舊淡定，好似他腳下踩著的不是懸崖，而是一處再普通不過的平地。

  算算時間，最後一撥人，就要到了。

  現在，他要破局。

  敬亭頤將浮雲卿的腰環得更緊，兩道身子緊緊相貼，不留半寸空隙。

  他窩在浮雲卿耳邊，哄道：「相信臣，臣會帶您出去。」

  浮雲卿不帶遲疑地說好。她知道敬亭頤在想破局的辦法。

  只是沒想到，所謂的破局，竟是跳崖。

  剎那間，兩道身影跌落懸崖，消失不見。

  眾人皆驚在原地，不知如何是好。

  緊接著，大批禁軍騎馬吆喝趕來。

  韓從朗瞠目結舌，好嚜，敬亭頤竟然還留了一手。

  韓從朗瘋狂往暗處跑，一面示意林里的刺客趕緊撤。

  他不顧一切地瘋跑，刺客卻被眼前這場面驚得合不上嘴。

  什麼情況，頭兒跑了，不顧他們做小底的了？

  他們無處可逃，被禁軍緊緊包圍。

  皇家禁軍不算及時地到場，卓暘與蕭紹矩皆長吁了一口氣。

  成功破局，招招驚險。

  敬亭頤，是在拿他自己的命去賭。

  *

  半刻前，水心五殿扇門緊閉。

  官家遣退嬪妃與內侍，只留皇子皇女及家室。

  浮倈心神不寧，「爹爹，小六與妹婿遲遲未來，要不派人去找找他們罷。」

  官家別有深意地笑道：「不來正好，朕要的，就是他倆不來。」

  官家說：「有一件事，只能與你們說。你們必須保密。」

  大家凝神屏氣，聽著官家的話。

  官家無意故弄玄虛，開門見山地說道：「朕想，你們都好奇敬亭頤這廝的真實身份罷。他是教書先生，是皇城副使，也是……」

  他勾起一抹玩味的笑，「蓄意謀反的前朝皇子。」

  「朕設了一個精妙絕倫的局。你們得給朕保密，知道嗎？」

  他絮絮叨叨地說了很多，在場諸位的臉色愈來愈陰沉。

  這是場犧牲局，步步驚險。

  殿門被大監叩響時，殿內死一般的寂靜。

  通嘉呵著腰：「官家，六公主與駙馬東林遇險！」

  官家佯作驚慌，「快，快派禁軍去救！」

  通嘉滿心驚慌，連連說是，踱出殿外喊人。

  殿門再次被關上。

  官家癱在圈椅里，「你們都是局裡的一部分，千萬不能讓朕失望。」

  「為了老浮家的千秋大業，朕什麼都能犧牲。朕想，小六也能，你們都能。」

  (本章完)

  作者說:營養液破500啦，五一放假加更！感謝在2023-04-24 01:09:12~2023-04-26 23:58:45期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

  感謝灌溉營養液的小天使：等你的星 20瓶；34200402 3瓶；

  非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！