這個新年，喬嫚丈夫不在身邊，那幾個要好的小姐妹怕她孤單，幾乎是輪番的上門。
其中謝淑怡來得最多，除了陸家那邊推不掉的宴會，其餘的時候她幾乎都在侯府。
以至陸謙每每下值回府找不到人時便直奔平陽侯府而來。
幾日下來，陸將軍怨氣只增不減。
二月初二這天，早上的時候還是艷陽高照，結果午膳過後就開始淅淅瀝瀝的下起雨，又過了兩刻鐘，雨勢不減反大，已有傾盆之勢。
謝淑怡今兒個也是一早吃過早飯就又來到了侯府，要好的人在一塊，總有說不完的話。
隔著琉璃窗，瞧著外面的天色，謝淑怡懶洋洋地伏在榻上 ，一旁的桌案上放著酒壺和酒具，兩個小姐妹就這麼偷得浮生半日閒，躲在這暖閣中吃酒。
「聽說冀州和青州的賑災事宜都已處理完畢，侯爺和你大哥不日應當就要回京了。」
喬嫚意味深長的笑道：「大哥那邊應該沒那麼快。」
謝淑怡頓了頓，隨即意會，忍不住欽羨道：「林姑娘有福氣啊。」
京中傑出的世家子弟不少，脾氣秉性也各有不同，有的溫潤如玉的，有的清冷矜貴，也也有的風流倜儻，總是都是一表人才。氣度不凡。
但讓謝淑怡說，這其中最好的一位，一定要屬喬曕無疑 。
寧祈和陸謙長得是好，家世也高貴，但性格方面也是顯而易見的不怎麼好相處；
不溫柔、不體貼，還一天到晚難得見個笑。
而京中其他家的那些公子，優點自然不勝枚舉，但每個人身上也都有顯而易見的缺點，有的自身才能立不住，有的沾花惹草、小妾通房一大堆。
只有喬曕，清清正正、頂天立地，
家世好，自身有本事，又潔身自好。
喬老爺和喬夫人又是京城中有了名的厚道和善之人。
怎麼看，喬曕都是最佳的夫婿人選。
這麼琢磨著，謝淑怡玩笑道：「要是能退回去，我說不定努努力，爭取當你大嫂了。」
喬嫚被她逗笑，「你就說吧，我可不信你真捨得陸謙。」
謝淑怡撇撇嘴，「有什麼不捨得的？」
……
侯府管事親自引著陸謙來到廊下，恭聲有禮道：「陸將軍，陸夫人就在閣內，正與夫人說話。」
高大挺拔的男人眉眼沉沉，「知道了。」
平陽侯爺日理萬機，卻搞得他日日見不著夫人，這是何道理？
邁開步子剛要往裡和前幾日一樣撈人，卻突然聽得裡頭一陣陣的女子說笑之聲。
只是隔著窗柩，他又是習武之人，耳聰目明，所以屋內二人的說話內容都悉數進了他的耳朵。
「嬌嬌，你還沒跟我說，你現在到底是怎麼想的。」
喬嫚酒量不怎麼好，幾杯酒下肚，已是面色酡紅，說話也有些暈暈乎乎的，「什麼怎麼想的？」
謝淑怡：「就你家侯爺唄，人都馬上快要回來了，你以後打算如何自處？」
喬嫚聲音懨懨的，「還和以前唄，這三年不都是這麼過來的嗎。」
「對了，我都忘了問你，你為什麼突然就計較起了這些事，寧祈這個人什麼性子，你嫁給他之前就該知道了。 」
「我看你們剛成親那會，你跟小蜜蜂似的成日圍著他轉，殷勤又體貼，寧祈臉再冷你都始終如一，怎麼忽然就……」
酒意上頭，平日顧著體面憋在心裡的話，此刻全都一股腦禿嚕出來了。
女子的聲音委屈又憤恨，「我累了不行嗎？」
「夫妻之間，當要我對他好，他也對我好，這日子才有過下去的盼頭；可你瞧寧祈那傢伙，眼裡就只有公務朝廷，只有他的軍國大事。」
「我這個妻子永遠都是被忽略的那個，你知道嗎，前年我生辰，他過了好幾日才想起來，還一點歉疚之色也沒有，問我可有想要的禮物，捎帶給我補上。我呸，誰缺他的東西！」
「我一開始對他好，是因為喜歡他，他長得好看，外面又把他傳得那樣英勇有為，能嫁給他，我起初確實是高興的。」
喬嫚越說越委屈，眼淚也滴滴噠噠的落了下來。
謝淑怡聽得義憤填膺，「太過分了，這也是你脾氣好能忍他三年，換成我，那就都別過了！」
喬嫚聲音中帶著哭腔，「你看看周芸和許伯言，人家那樣子才像是夫妻。」
「我……我嫁得那個，嗚嗚嗚，我嫁得那個是什麼東西！」
謝淑怡想起舊事，「可惜了，若不是大長公主求陛下賜婚，你合該也能和芸兒一般。」
「衛循人品端正，又與你青梅竹馬，知根知底；他自幼就對你不同，你若是嫁給他，他對你一定比許伯言對周芸還好。」
喬嫚嘆氣道：「都是命 ，我和表哥命中注定沒有那個緣分 。」
……
裡頭的抱怨之聲不絕於耳，陸謙卻如遭雷擊一般愣在原地，平時沒什麼情緒起伏的臉此刻卻是瞠目結舌。
雨勢漸大，又有風起，
陸謙木然立在廊下，直到被斜風吹進的狂雨打濕衣襟才恍然驚醒。
手心顫了顫，蜷縮著握緊了拳。
這……
他五感應當沒有什麼問題，方才那些也應該不會聽錯聽岔。
定了定神，他恍恍惚惚跌做到一旁的圈椅上，長長地舒了口氣，心裡被驚起的驚濤駭浪卻是久久沒法平息。
心中還沒來得及浮生出對寧祈的同情，忽又想到方才同樣聽到了妻子對他的抱怨不滿。
嘴角不由得漾起一絲苦笑和無奈。
別笑話別人了，他自己這後院也不穩當。
.
五日後，當初出使冀州賑災的官員全部抵達回京。
寧祈甫一進京，不待喘口氣，馬不停蹄先去了皇宮復命，咸寧帝早在接到奏摺時就知道了災情的完善妥協，這會見到表哥，就沒再說那些客套話，但該給的賞賜還是不能少的。
親兄弟還明算帳呢。
「表哥，朕知道你對黃白之物素來不上心，什麼賞賜於你而言估計也就是直接填入庫房。」
寧祈淡淡道：「陛下，臣也沒有那般高尚，陛下賞賜，臣絕不推辭。」
咸寧帝一陣無語，「朕又沒說不給。」
「前幾日外藩進貢了好些珍品，其中好些是女子的物件。有西洋的香水，還有什麼潤顏美膚膏，朕讓人都送到皇后那，皇后選了好些，要送給表嫂的。」
寧祈頷首，「謝陛下。」
咸寧帝點點頭，「表哥這次舟車勞頓辛苦了，朕給你十日的假期，在家好好休息休息。」
寧祈微微挑眉，他這表弟就差拿他當騾子使了，現在居然捨得給他假。
對上寧祈意外驚訝的視線，咸寧帝一陣心虛，摸了摸鼻尖，訕笑道：「以往是朕不對，縱然器重表哥，但也不該什麼事都勞煩你。 」
「表哥，你這次就趁著休息，好好陪陪表嫂吧，朝堂的事就暫時不要操心了。」
寧祈眸色狐疑，靜默不語。
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