剛入夜，從黃昏走到夜幕，庭院很多地方還沒有來得及亮燈。
天地在幾秒鐘，已經分割了白日與黑夜。
而螢火蟲點點綠芒，圍繞花架翩翩起舞，美得有些神秘。
一切都很美好。
但不遠處的樹影后，有白衣鬼魅一閃而過，頓時把螢火蟲的綠芒變成了鬼火，令人生寒。
賓客人很多，擁擠過來卻成了抱團的鵪鶉，都被那白影嚇得發抖。
亂糟糟的。
白影再次飄動，用很空洞陰寒的聲音，低低叫：「寧禎。」
這一方幾乎炸開鍋，有人尖叫。
江太太嚇得顫顫巍巍，對身邊的人道：「快，快叫家丁把路燈都打開！」
為了看螢火蟲表演，後花園這一塊並沒有開燈。
此刻鬼影飄飄、螢火蟲綠芒閃爍，不知多嚇人。
有個年輕男聲，很尖銳又高亢說了句：「是姚文洛！」
眾人再次看向寧禎。
哪怕嚇得半死，目光也如有實質。
鬼影在樹後，隔了不少的距離，約莫一百米，什麼也瞧不清。
有人說「姚文洛」，其他人附和，都說是姚文洛的鬼魂索命。
便在此時，寧禎倏然放了一槍。
槍聲響起，有什麼人從樹冠上跌下來，重重摔倒在地，半晌爬不起來；而寧禎的兄長寧策，已經快步追過去。
寧策一邊追，一邊厲呵：「站住，快來人幫忙！」
男賓客有人好奇心重，跟著寧策去追。
「別跑，讓我看看是個什麼東西！」
「抓到了抓到了！」
「江太太，你家家丁怎麼回事，還不開燈？」
後花園的路燈，陸陸續續亮起。
眾人這時候就看到，樹梢上掛了一件衣裳，衣裳上面用紙板做了個頭，描眉畫眼的，非常滲人。
衣服是很普通的旗袍，姚文洛生前最愛穿的顏色。
寧策把一個人死死壓住。
那人大腿中槍，又從樹上跌下來，根本不能動； 寧策反剪了他雙手，更是壓得他喘不上氣。
賓客們圍上來。
「他是誰？」
「是歐陽海，他是姚文洛的表哥！」
寧策立馬很大聲說：「原來是姚家鬧事，故意破壞江小姐的生日宴！姚家就這樣怕江家嗎？」
有人補充，「還叫督軍夫人的名字，這是想抹黑夫人。」
寧策：「……」
他不想把寧禎牽扯進來，偏偏有人看熱鬧不怕事大，也不知是有意還是無心，一定要提寧禎。
寧禎慢慢走過來，見狀沉默了片刻。轉向江太太：「這是怎麼回事？」
她沉了臉。
江太太臉色難看極了：「夫人，這、這我真的不知道。我們邀請了歐陽少爺，沒想到……」
「他在樹上裝神弄鬼，帶了這麼大個紙人，你們江家不知道嗎？」寧禎淡淡問。
她語氣沒有咄咄逼人。
似她強勢，又似她只是在疑問。
江太太臉色煞白：「夫人，我們真不知道！」
賓客中有人唏噓一聲。
這聲音，似抽打在江太太臉上。
寧禎沒有進一步發怒，表情仍是很淺淡，看不出喜怒，對江太太道：「江太太，您家裡還是應該加強防衛呀。」
不軟不硬的一番話，是敲打了江家，又沒失了督軍夫人的威儀，十分得體。
寧禎又看向寧策：「三哥，辛苦你一趟，押這個人去警備廳。」
「寧禎，你害死了我表妹和表哥，你該死！」歐陽海大怒起來。
寧策狠狠扇了他一耳光，打得他牙齒鬆動。
寧禎的手槍，瞄準了他：「污衊督軍夫人，你有幾條命？」
歐陽海瞧著槍管，瑟縮了。
有人幫寧策的忙，抬了歐陽海出去，要送到警備廳去。
亂糟糟中，大家都往回走，不想留在江家的後花園。
回去之路，要經一個小小池塘。
池塘旁邊種了一株柳樹。有些年頭了，枝葉繁茂又高大，垂柳似飄帶般遊蕩著。
而柳樹擋住了不遠處的電燈，導致這條路有點黑。
便在這個時候，樹上又飄下來一個紙人臉，把正好走在池塘旁邊的幾個人嚇得半死。
有人尖叫、有人推搡著要跑。
江瀾好好走路，被後面的人擁擠到了旁邊的泥土地面。池塘邊的地濕滑、青苔又重，江瀾受了推搡，愣是沒站穩。
她手忙腳亂要抓住點什麼，卻是越掙扎越亂，滑進了池塘里；而柳樹上提前安排的紙人，正好也落下來，竟是直接蓋在了江瀾臉上。
旁邊的人尖叫聲更大，竟是一個個全部跑掉了。
池塘的水不深，淹不到江瀾的胸口，可她如此狼狽，妝容與衣衫全沾了泥與青苔，濕漉漉的狼狽至極。
江太太怕自己也滑下去，只得叫粗壯女傭去拉江瀾。
江瀾往回走，不少人已經看到了她濕漉漉像落湯雞的模樣，都在偷偷拿眼睛看她。
晚上的宴會，早早結束，寧禎與盛老夫人提前回去了。
江瀾的生日宴，開辦之前熱鬧了大半個月，社交上的話題都在她身上：猜測她的容貌秉性、猜測她何時進督軍府的門。
生日宴後，那場生日宴又是熱門話題，說什麼的都有，甚至傳到了市井坊間，茶館都有人議論此事。
流言蜚語，逐漸變了味道。
「江家是想利用姚家，給督軍夫人一個難堪，從而提高江瀾的聲望吧？明晃晃踩督軍夫人。」
「督軍夫人去赴宴還帶槍，她果然利落。和她相比，江小姐嬌滴滴的，算什麼將門千金？怪不得督軍要娶寧家的女兒了。」
「寧禎的槍法真好，眼神也好。那個人藏在樹冠後面搞鬼，大家嚇瘋了，都去看他牽動的紙人，只寧禎很冷靜發現了他。隔了那麼遠的距離，一槍打中！」
「江瀾盛裝的時候，比寧禎漂亮多了。但落水後實在狼狽，不及寧禎沉穩之萬一，也遠遠沒有寧禎漂亮。哪怕做了二夫人，也翻不了浪。」
「我倒是頭一回知道督軍夫人如此颯爽。寧禎那天沒上妝，一點也不輸江瀾。」
有人便說，江家花盡了心思造勢，又涉嫌挑撥姚家去鬧事，叫寧禎出醜，踩寧禎顏面。
如此，哪怕江瀾什麼也不做，依舊會被抬得很高。
萬萬沒想到，是寧禎借著這個戲台，唱了一齣好戲。
江瀾幾乎「灰頭土臉」。
寧禎卻不得意。
她不得不考慮，盛長裕回來後聽說這些事，會不會對她發脾氣。
雖然寧禎沒有錯，可盛長裕很會遷怒，他也不是頭一回遷怒寧禎了。