蘇城的八卦，都聚焦在寧禎和江瀾身上。
寧禎閉門不出，江瀾亦然。
在江家的主院，戴雲兮把一杯茶捧到江太太身邊：「姆媽，瀾兒怎樣了？」
「她心情不太好。這個傻孩子，怎麼勸她都看不開。」江太太嘆氣。
戴雲兮：「瀾兒經歷的事情太少。她似個孩童，一直被姆媽保護著，受不得挫折。」
江太太：「我也不想讓她受到任何挫折。」
「姆媽，我一定會好好保護瀾兒！」戴雲兮立馬說。
江太太欣慰，摸了摸她的頭：「雲兮，你最讓我放心。」
「當年要不是姆媽，我現如今早已是一堆骸骨，會受盡折磨而死。姆媽，我永生不敢忘記那些痛苦。」戴雲兮說著，眼神變得狠厲。
江太太握住她的手：「都過去了。」
「是您救了我，讓我活下去。姆媽，瀾兒是您的命根子，她也比我的命更重要。」戴雲兮說。
江太太：「你是最好的孩子，知恩圖報。我能養出你這樣的女兒，很是驕傲。」
戴雲兮抹了眼角水光。
她沉吟片刻，對江太太說：「姆媽，事情會不會很麻煩？督軍恐怕不相信咱們不知情。」
她是說歐陽海在江家後院裝神弄鬼一事。
「我們就是不知情。」江太太道，「督軍怎麼想，咱們也沒辦法。不過，此前督軍肯定相信的。」
「為何？」
「因為督軍也想要姚家倒下。」江太太說。
戴雲兮：「姚劭成了攔路石，那咱們家會是下一個嗎？」
「下一個是寧家。」江太太笑了笑。
戴雲兮：「可寧禎著實很聰慧，姆媽。」
江太太點頭。
寧禎從小不熱衷於社交。寧家很寵這個女兒，從不強迫她出門應酬，導致很多人不了解寧禎。
如果說江瀾是一張白紙，寧禎則是一口空井。
旁人對井裡有什麼，一無所知，不能打探到她的秘密；在井邊站久了，還會心悸、眩暈，莫名怕她。
這次事情後，江太太對寧禎起了十二分警惕。
戴雲兮：「她眼神的確好，而且心狠手辣。她對姚文洛的死，毫無愧疚，才會在那種情況下，冷靜分析事情，找到樹冠里的歐陽海。」
稍微心裡有鬼，或者膽子平常幾分，都嚇得魂飛魄散，哪裡顧得上許多？
江太太自己不出面，派了不相干的「打手」，攛掇歐陽海來鬧這麼一出。
歐陽海欠了很多錢，需要他舅舅姚劭接濟他。江太太指使暗處的人，蠱惑歐陽海，說他若辦成了此事，從此是姚家的恩人。
姚劭剛剛死了兒子，庶子又年幼，說不定從此依仗外甥。只要這個外甥立了功。
歐陽海常年混跡賭場，腦子都輸掉了大半，毫無判斷力，他真相信了；暗處的人又出謀劃策。
江太太暗裡大行方便，讓歐陽海十分成功混入了江家後宅，布局此事。
此事一旦成功，寧禎的臭名聲飄蕩十里，徹底淪為江瀾「出世」後的第一塊踏腳石。
想要做督軍夫人，自然要聲望好、家世好，才能服眾。
江瀾各方面的條件和寧禎相似，她可以取而代之。
江太太卻萬萬沒想到，寧禎反應機敏到了可怕的地步，愣是把死局給扭轉盤活了。
「我們都低估了她。」江太太對戴雲兮說。
寧禎膽大、心狠，槍法更是一絕。
缺一樣，寧禎那晚都不可能翻身。
而江瀾，一敗再敗，居然落水，滿身狼狽都被人看了去。
局勢扭轉，江太太所料不及，大大出乎了她意料。
江瀾這幾日都在鬧脾氣，不願意出門，想永遠藏起來；江太太一直在耐心哄她。
「也是好事，摸一摸她的底細。來日方長。」江太太端起茶，慢慢啜飲。
她已經五十歲了，卻是肌膚白淨、眼神明亮。頭髮烏黑濃密、腰身纖細，仍有少女之姿。
喝茶時候，輕輕啜飲，茶湯氤氳中，她氣質絕俗。
戴雲兮十分佩服她：「姆媽，這天下女子像您的，沒幾人。」
江太太笑了笑：「我是生不逢時。」
她嫁的男人，沒有成為一方霸主；而她心愛的男人，又清高孤僻，不願意為權勢爭奪。
江太太有很多孩子，她得去爭。
她要是早年在蘇城，能嫁給大帥，如今就什麼都穩了。
大帥夫人周氏，自私又愚蠢，空一副好皮囊，投了大帥的脾氣，如今在蘇城是最尊貴的夫人，江太太很羨慕。
寧禎在家裡，連續打了好幾個噴嚏。
「我是不是受了風寒？」
寧禎叫曹媽拿了披肩給她。
半下午，督軍府的副官送來一封電報。
「督軍今日夜裡回蘇城。」副官說。
寧禎：「……」
竟是提前通知她？
「我的地位，已經如此高了？他明天應該要來摘玉居。」
寧禎想著，立馬叫曹媽帶著女傭上樓，把床單被罩全部換新的；還把窗簾換成了適合秋日的絳紅色。
她自己也洗頭洗澡。
不管盛長裕幾點到車站，她都要去迎接。
江瀾的事還卡在那裡，寧禎想要爭取一個先入為主。
盛長裕以前就說過，只要督軍夫人不輸，他就不會生寧禎的氣——也不知道這個準則碰到江小姐，會不會自動失效。
寧禎穿戴完畢，待頭髮七成幹了，綰了個髮髻，去了火車站。
火車站已經戒嚴，不過督軍夫人可自由進出。
有幾名軍官等候，寧禎只認識其中一人。
這些軍官比較年輕。寧禎認識的，都是與她父親年紀相仿的，而不是現在這一批。
寧禎與軍政府的人等了三個小時，專列進站。
不成想，下來的是程柏升。
程柏升瞧見了寧禎，微微吃驚：「寧禎，你等長裕？」
「是呀。」
「長裕不是發電報，叫你在家等他嗎？他自己開車回去了。」程柏升道。
寧禎：「……」
她等了三個鐘頭，竟是白獻了殷勤，沒討好到點上。
寧禎沒想到會這樣。
程柏升見她一臉懵，笑著解釋：「長裕有時候不坐專列。這年頭不太平，偶然要聲東擊西。」
寧禎這才瞭然。
她要回去，程柏升正好也要回督軍府，就道：「我順路送你。」
寧禎道好。
她想跟程柏升打聽下，盛長裕在外地，有沒有聽說蘇城鬧的這些糾紛。
「……這次視察順利嗎？」
「有點小問題，不過長裕已經處理了。」程柏升道。
「督軍心情怎樣？」
「他肯定不會對你發脾氣，放心。」程柏升笑起來。
寧禎：「……」
她兜了幾個彎，扯了些閒話，才問程柏升，「督軍聽說江小姐生日宴的事了嗎？」
程柏升原本含笑與她說話，聞言表情一斂，在光線幽暗的車廂里轉臉看寧禎：「什麼？」
「那就是沒聽說？」
「不，你從頭講，我沒太聽明白。」程柏升道。