開春後的臨淄人來人往，聲音喧囂於塵上。
自從田氏復國，將暴秦在齊地的統治推翻後，沒有了秦法的約束，齊國的經濟開始大規模復甦，四處皆有行商吆喝，坐賈販物。
臨淄城中隨處可見大量齊人玩耍作樂，飲酒唱歌，各種雜技舞蹈不停。
偶爾還能看到儒生當眾辯論，口水對噴。
有些遊俠則一言不合，當場打鬥起來，齊人見狀皆紛紛圍攏過來歡呼叫好，大有今日不死人就不過癮的架勢。
齊地呈現出萬物復甦，滿目生機勃勃之景。
與齊國生機勃發的狀態相反，齊相田榮的心情並不是很美好。
「自漳水往北，包括巨鹿在內，燕趙之地萬餘里皆未受過秦軍影響，其城市裡間保存完好，一路所見農田皆有耕種，其人員來往有序，並無混亂之處。吾於路中與所見趙人交談，彼輩皆言唐王治下遠甚秦國，皆願歸心於唐。」
『河內被王離率領秦軍肆虐過一陣，人民窮困，多有菜色，然其心同樣擁唐，據聞唐王免了河內兩年租稅，這一招便將人心牢牢握在手中。」
『我渡河至於關中，聞唐王立秦宗室子嬰為秦侯並與秦人約法三章之事，關中秦人多向他歸服，沒有出現反抗的情況。」
婁敬神色沉重，回報出使所見的景象。
他這一路走平原津渡河進巨鹿郡，前往邯鄲，轉而南下過河內、河東而入關中。對於整個唐國的情形是看在眼中的。
「河北關中，皆為唐土。只要唐王不以暴政苛民，幾乎不會有反覆之勢，待唐國休養生息數年，積蓄錢糧，之後起大軍數十萬東來，則我齊國危矣。」
田榮聽到此處，臉色已是陰沉的快要滴出水來。
跟隨婁敬一起入唐的還有他派出的親信，回來報告的情況和婁敬說的差不多。
他們之前的擔憂是對的。
唐國的疆土太大了，只要花時間將新占領的地盤消化掉，國力必然暴漲，將對齊國造成巨大的威脅。
田榮不是齊王建那樣的樂天派。
他很清楚現在的和平很短暫，天下諸侯早晚還要打起來。
齊國位居唐、楚之後，若不讓兩強爭鬥自相殘殺，他們很容易被撿軟柿子捏，成為三者中第一個被打死的。
故而他們虛構楚國邀約齊國攻唐的事情，試圖挑撥唐楚關係，在激怒唐國後又用齊國將幫助唐國攻楚為誘餌，促使唐國主動攻楚。
唐楚一旦開戰，就不是輕易能夠停手的。
兩國打得越久越激烈，齊國就越安全。
甚至唐楚兩國為了拉攏齊國，還會給出一些利益，到時候他們左右逢源，豈不美哉？
可唐王在朝會上拒絕了聯合齊國攻楚的提議。
「吳廣拒絕吾等提議，看來只能去找楚國了。」
田榮眉頭微。
他們做過兩套預案，唐國這邊如果不答應，他們就故技重施去找楚國，
唆使楚國主動攻唐。
不過在此之前還有一件事情。
田榮對婁敬道：「先生剛前往關中不久，便有東楚國的使者前來建交，
言東楚王欲同我齊國約盟友好。」
「東楚？」
婁敬皺了皺眉，低語道：「東楚王號為一國君主，實際是項氏扶持的傀儡，其手下將士、兵卒皆為項氏所立，國中三郡也多為項氏掌控。他派使者前來與我齊國交好，多半是想藉助我齊國之力對付項氏，好進行奪權。我齊國如今要唆使西楚攻唐，相邦還是勿要同東楚走近的好，免得項氏誤會。」
田榮聽得點頭，決定暫時與東楚保持距離。
「現在唐國拒絕提議，是該遣使者前往楚國的時候。」
「齊國使者在咸陽大殿中，當著我唐國群臣之面，言項王對我唐國不滿，欲邀約齊國共同伐唐，不知是否為項王之意？」
「吾王言，論池之會，盟血未乾。大王若對我唐國有意見，大可當面說清楚，何必使這種手段！背信棄義，豈非為天下所棄哉！」
前徹站在陳縣楚宮的大殿上，聲音洪亮，以嚴肅的語氣當場質問西楚君臣。
其話語一落，滿殿驚訝。
徹的質問語氣很嚴厲，但殿中眾多楚將沒有一個反駁，就連脾氣暴躁的項羽和龍且也都濃眉緊皺，沒有聲。
因為他們不知道這事的情況。
一道道目光全望向主座上的西楚王。
范增也面露驚，沒想到項梁竟然會背著他這個老夥計私下與齊國相約「我派人去邀約齊國一起攻唐？」
別說其他人了，項梁自己都是神色震驚，腦袋有些暈乎乎的。
齊人竟然有先知之術？
還是能遠隔千里知曉我的心思？
項梁十分驚駭。
因為他確實有過聯齊伐唐的想法。
吳廣占據的地盤太大了，一旦發展起來將獨霸於天下。項梁覺得單以楚國之力恐怕不是唐國的對手，還是要給自己尋找一個盟友以對抗唐國才行。
只是西楚立國不久，內部還未穩定，再加上剛剛和唐國在論池約盟，短時間內不好公開為敵。就還沒有和齊國溝通過這事，這只是項梁心中的一個想法。
想法還未付諸於行動，項梁還沒派使者去齊國，齊國竟然就知道他想這樣做，還轉手把項梁賣給了唐國？
這事情讓項梁大為驚駭，有種內心小秘密當眾捅破的羞恥感他起身大怒道：「齊人妄言！」
「不穀在池與唐王相善，共約盟好，豈會私下毀約，這一切都是齊人挑撥之語，使者當回國告知唐王，不穀絕無約齊攻唐的事情，此事上天可鑑！」
項梁當眾發誓，言之鑿鑿。
這事情他本來就沒幹過，說起話來自然底氣十足。
見項梁一副正氣的模樣，范增心中疑惑，但也幫場子道：「吾等確實未曾有背約之心，齊國遣使者說這種話，恐怕是見唐楚會盟分割天下，心中不滿而偽造謠言，以破壞兩國之關係。還請使者回稟唐王，望其明察。」
前徹打量項梁、范增的神色，又警了眼殿中那些楚將的模樣。
以他縱橫家察言觀色的手段來看。
這殿中諸人，包括項梁、范增在內，在聽到齊國約楚攻唐的事情時都有驚訝的模樣，特別是那齊刷刷看向項梁的動作，表明他們心中並不知情。
前徹心有明悟，面上則黑著臉道：「項王既然這樣說，那我自當回稟吾王。若此事真是齊國所為的陰謀，屆時還請項王與吾唐國共同譴責。」
「自是應當。」
項梁嚴肅點頭。
好不容易將唐國使者打發離去。
殿中只剩項梁及手下楚臣。
范增這才疑惑的向他詢問：「大王，此事———」
我沒有派人做過這事。這是齊人栽贓陷害！這些齊人打仗不行，背後使壞倒是厲害！」
項梁氣不打一處來，拍著木案怒斥。
向來都是他在背後陰人，沒想到這次差點被齊人陷害了。
見到項梁這般模樣，眾人也就知道此事確實不是項梁所為，紛紛大罵起齊人陰險。
范增則皺眉思考道：「聽那徹所言，一切皆是齊人在背後挑撥。可這終究是他一面之詞，此事會不會是唐國偽造，怕吾等與齊國結盟，特意用出的挑撥手段？」
項梁臉色微變。
這事情也不是沒有可能，戰國之時諸侯爭霸，各種反間、離間、挑撥的手段層出不窮。
最著名的挑撥案例就是張儀以六里地欺哄前楚懷王和齊國絕交，破壞兩國關係的事情。
有此前車之鑑，范增所言不得不防。
項梁點頭道：「此事先看看再說，暫時勿要有所動作，萬一真是唐國欲壞我西楚與齊國的關係，上了他們的當就不好了。」
項羽在旁冷聲道：「不管如何，齊人都不是好東西，我聽聞熊氏已派人前往齊國與其交好，其心思怕是對我西楚不利。」
「熊心。」
項梁眼中閃過一抹冷芒。
唐國很危險，齊人很陰險。
東楚王熊心，也不是個安分的傢伙，
「此人畢竟是我擁立，現在就對他動手，未免壞我信義。等再過一段時間，待我西楚穩固，便把他收拾了。彼時全楚之地盡收手中，我也可當一個名副其實的楚王！」
項梁白日打發來自唐國的使者離去，到了晚上也沒有休息，依舊在為了這個國家操勞。
夜色昏暗，楚宮中一片燭火輝煌。
「大王，前幾日淮南所獻的五位佳人已經準備好了。」
內臣碘著笑容前來稟報。
項梁剛剛沐浴完畢，聽聞此言，感覺腿有些發軟。
他深吸了口氣，努力提振精神。
「為了楚國。」
項梁低語，大步向前方燈火通明的宮室走去。
西楚王國，需要一個繼承人。