第142章 楚將抉擇
「陳王讓我擋住章邯的秦軍.—」
當冬風自北方刮來，吹冷了河南大地的同時，也將宋留的心吹得冰涼一片。
在南陽郡接到陳勝命令，急行軍北上的他此刻正位於穎川郡許縣。
歷史在吳廣北上的時候就大幅度改變。
原時空的武臣攻略河北時只有三千兵馬，吳廣帶走的卻是整整萬人。
初期帶走軍隊數量的變化，使得陳勝後期兵力布防出現差異，潁川郡的防禦比原歷史還要空虛。
滎陽守將換成伍徐，帶來了更大的蝴蝶效應。
原本滎陽之戰大敗後，有大量殘兵南下被楚將收攏，再度成為阻擋秦軍前進的力量。
可在這裡隨著伍徐帶隊北走，兩萬多兵馬全跑到河北去了，穎川郡缺乏楚軍兵力，秦軍南下的路程比歷史上要更加輕鬆。
陳勝那邊恐慌更甚，他連派使者晝夜不停催促南陽郡的宋留部帶兵北上，為他阻擋章邯軍前進的步伐。
宋留在此之前已打下南陽郡大部分區域，欲從武關入秦，直搗咸陽。
武關守軍據險而守，宋留無法攻克，正頓兵於宛縣附近，然後就收到了北線大敗，陳王命他速速帶兵北上的命令。
接到陳王緊急命令，宋留不敢耽擱，連忙帶著手下三萬兵馬北上，欲要阻擊章邯。
秦軍南下一路上需要攻城，比較耗費時間。宋留率領的楚軍只需要埋頭趕路，還真在秦軍到來前搶先占據了許縣。
現在，宋留的東南方是楚國的首都陳縣。
他的西北方，則是剛剛攻克新鄭後快速南下的秦軍。
宋留已經成為了阻擋章邯南下的最後一道防線。
他將以三萬人迎戰章邯的十多方秦軍！
「早知章邯如此兇猛，我就不來了！」
宋留心中苦澀。
他之前在南陽作戰，對於北線的戰事不算太清楚，只知道周章和伍徐敗了，
但怎麼個敗法，敗後是什麼樣的情況就不太了解。
直到在趕路的途中，才了解到北線戰事的具體戰況。
周章十餘萬大軍被一戰擊破，緊接著在論池戰歿。
滎陽之戰田臧兩萬精兵一戰敗亡，伍徐驚惶北逃。
秦軍打楚軍，完全就是碾壓！
「陳王已調遣東邊的武平君回援，並命張、呂臣在各縣徵兵，又使廣陵人召平前往東海郡求援。」
「現在只要將軍能在許縣擋住秦軍一月，待到後方兵力來援，則秦軍不足為憂，還望將軍奮戰，我楚國之社稷安危皆在將軍一肩之上了！此戰過後封君拜相，陳王自不會吝嗇！」
朱房笑眯眯的開口，給宋留不斷說著鼓勵的話語。
「朱中正放心，我定奮力阻敵，為後方爭取時間。」
宋留嘴裡應著，心裡則是苦笑加謾罵。
他宋留真是何德何能，竟在今日肩負起了楚國存亡的重任。
周章的十多萬大軍，伍徐的五萬兵馬都擋不住秦軍。
現在陳王要他宋留帶三萬人進行阻擊，這不就是送死嗎？
可他不敢和朱房說個不字。
朱房是陳勝親信，楚國建立後被陳勝任命為中正官，專門糾察群臣過失，並以刑罰懲治。別看此人平日說話笑眯眯，實則下起手來十分兇狠，在陳縣頗有凶名。
陳勝讓朱房為使者催促宋留北上，一來是顯示自己對此事很看重，二來則是打著宋留如果不聽令那就讓朱房處置，然後奪兵為將的主意。
宋留趕路這麼快，和朱房的催促很有關係。
在敷衍完朱房後，宋留私下哀嘆不已。
對於未來，他很憂慮。
數日後，當秦軍的身影出現在遠處的地平線上時，宋留心中的憂慮轉化為了恐懼。
無邊無際！
秦軍宛如黑色的浪潮從北方席捲過來，遮天蔽日的旗幟讓天空都為之一暗。
也讓守城的三萬楚卒心中被黑暗籠罩。
十多萬的數量，自出關以來就戰無不勝的威名，使得秦軍還未攻城，就讓城中守軍士氣落到低谷。
沒人是傻子，此戰能不能勝利一眼就能看的出來。
作為主將的宋留自己心裡都害怕，他手下的三萬楚卒是什麼想法也不用多言當秦軍紮好營壘，正式開始攻城的時候，許縣的防守戰就打得十分艱難。
「守住！敢後退者斬！」
宋留鼓起勇氣，站在城頭第一線激勵兵卒奮力守城。
可是兩方的士氣和戰力差距太大了，雖有城防優勢，大大減輕了守軍的防禦壓力。可當秦軍先登勇士順著雲梯爬上城牆，揮舞兵刃大殺特殺時，城頭防線一度出現危機。
秦軍先登都是精挑細選的敢死壯士，只要有一個能攀上城頭，就能奮不顧身殺得五六個守卒後退，為後續袍澤的登城守住一處陣地。
宋留和手下諸將在城頭穿梭指揮，在發現局勢出現危機時就命短兵上陣，這才能勉強抵住秦軍的攻勢。
一連三日下來，宋留和手下諸將已是身心疲憊，城中士氣也很低落。
朱房的臉色同樣很難看。
「宋將軍，你這到底是怎麼指揮的！」
「我軍整整三萬人，憑著許縣的城牆和防守器械怎麼還打得如此艱難？你這明顯不對，你是不是不會守城？你看這架弩機往左移動五步不行嗎？」
朱房在一日戰後巡視城牆時，他指著南牆上的幾架大型守城弩機，當眾對宋留髮難。
在朱房看來，秦軍雖然很強，但又不是讓你宋留出城去野戰。憑藉著城牆和防守器械的優勢，三萬人守住一個月沒問題吧？
有著這等城防優勢怎麼還將防守戰打得艱難，竟然有好幾次都差點被秦軍給攻下城牆，這肯定就是你宋留的指揮能力有問題！
「朱中正·—」
宋留試圖解釋。
朱房打斷道：「不用解釋了，陳王將如此重任交給宋將軍，你卻連守城都如此艱難。若是實在不行，那就將這三萬人交給我來指揮！」
扔下這句話，朱房甩手離去，只留宋留臉色鐵青的立在城頭。
朱房官名為中正，在陳縣時對諸將群臣有監察處置的權利。眾將臣僚平日裡多對他恭敬相待，各種言語吹捧討好，讓他對於宋留不是很看得上。
如果宋留實在守不住城，朱房不介意動用陳勝給予他的權利，奪了宋留的兵權，自己來指揮這場防守戰。
他雖然沒有打過仗，但對自己的能力還是有些自信的。
而正因為有陳王這個大靠山，朱房對於宋留的指責也是毫不留情。
這讓宋留到了晚間，依舊氣的胸口疼痛，
「朱房豎子，今日竟敢如此辱我！」
宋留當著手下親信之面，痛罵不已。
他是縣豪強，去年陳勝吳廣起義，宋留屬於是第一批主動投效，在起義軍中算得上是元從老人，故而陳勝將攻略南陽郡的重任交給他。
就連陳勝對他說話也不會如此刻薄，今日卻被一個什麼中正官當眾侮辱，他哪咽得下這口氣。
主辱臣憂。
宋留遭受侮辱，他手下的心腹親信同樣是氣憤不已。
就有人怒聲道：「將軍乃是楚國元老，為一軍大將，縱使是陳王、吳王也對將軍優待有加，今日為一小人所辱，吾等安能罷休。我今夜就去斬了這朱中正的頭顱，為將軍出氣！」
一長須男子勸阻道：「不可！這朱房是陳王使者親信，若今天將他殺了，日後將軍如何向陳王交代，如何在楚國立足？」
「楚國？哈哈哈，你們還看不清嗎？周將軍在曹陽大敗，十幾萬大軍盡數戰歿，伍將軍在滎陽的五萬人被秦軍殺得血流成河，聽說吳王在河北也被秦軍圍攻自身難保。今日之楚國就只剩我家將軍這一支軍力，這楚國早晚是亡定了，什麼狗屁陳王，怕到時候連腦袋都保不住！」
有一黃面男子冷笑連連：「聽說陳王連自家同鄉都給殺了，今日面臨亡國之危，他還重用朱房這等小人來管束將軍，如此涼薄昏庸之主，吾等為何要為其效命？將軍不如殺了這朱房，帶著咱們轉投秦軍去！」
話語落下，眾人皆驚。
同時他們也打開了一條新思路。
秦國大軍圍城，以他們的兵力、士氣是絕對守不住的，許縣陷落是早晚的事情，到了那時候等待他們的多半是一個死字。
而投秦呢？
不知未來如何，但或許是一條生路？
眾心腹的目光落到宋留的身上。
宋留臉色陰晴不定。
他閉上眼。
腦海里出現的是朱房那張肥厚的胖臉，以及今日在城頭當眾對他的斥責。
士可殺不可辱。
更論今日之局面，楚國已是大勢已去。
等到宋留睜開眼時，眼中已有決定。
「遣人持我書信，出城向章邯請降！」
「還有那位朱中正，給我將他拿下！」