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倦鳥歸林,宋獻策一早出門,在大明門鬧了一番後然後就在東廠胡同外偶遇了常宇,兩人一番交談之後令他心思大動,久久不能平靜,但其還謹記此行目的,不管將來如何,眼下當忠人之事,幫李闖將和談之事敲定,若能一舉促成雙方握手言和,那其便可名正言順的跟隨那太監看看這世界到底有多大,對李闖便不再有愧疚之意。
若此行和談不成,亦算盡了人事,餘下則都是天意了,依然心中無愧。
常宇不參與談判令宋獻策有些意外,卻也暗暗鬆了口氣,否則以其強勢,他自認討不到什麼好處,他並不想和這樣的人直接為敵,因為沒有勝算,不過此時的他對常宇並沒有多大的敬佩,更多的是被其神乎其神的來歷所吸引而已,反倒時候常宇對他很欣賞,言辭間多拉攏之意。
回到客棧,兩個隨從也回來了,辦成了事難掩喜色絮絮叨叨說個不停來邀功,宋獻策隨口誇了幾句,便讓他們收拾一下,準備待客。
天剛黑,掌柜的就過來敲了門,然後將一些酒菜送了進來,甚為豐富,一個隨從忍不住揶揄道:「我們還沒要飯菜呢就給送來了,合著都開始強買強賣了」。
掌柜的微微一笑:「今兒這頓飯送的」。
隨從很是意外,看向宋獻策,卻見他面無表情,只是淡淡說了句:「有勞掌柜的」。
不多會外間傳來叩門聲,隨從便欲去開門,被宋獻策喝住然後親往,院門打開外邊站著六七人,全是官員模樣,當先一個近六十老者,面若寒霜,旁邊一個四十雖左右的中年,面掛春風:「在下兵部史可法,這位是次輔大人,前來叨擾宋軍師了」。
「原來次輔和尚書大人,有失遠迎恕罪恕罪」宋獻策趕緊施禮將二人請進院內,史可法便又介紹身後的諸人,都是朝廷官員,有兵部的下屬,有都察院的御史,都是參與此次商談的。
宋獻策一一見禮,這些官員有的回禮,有的如同吳牲一般視若無睹。
吳牲此舉雖顯得無利但卻也能理解,畢竟他是朝廷重臣而且是個傳統的官員,面對宋獻策這樣的反賊你讓他能有什麼好臉色,他甚至對史可法都有些不滿。
在這一點上,他還是比較贊同常宇的做法,去他媽的以禮相待。
眾人入堂依序坐下,隨從忙著給眾人沏茶,吳牲端起又放下眼睛盯著宋獻策,眼前這人身材矮小,雖面帶微笑但雙目精光閃閃,這絕對不是一個容易對付的人。
「咱們閒話少說,汝此番前來可全權代表李闖的麼?」吳牲率先開口,宋獻策微微頷首:「盡可!」
「既然如此,那咱們便直奔主題了,這十餘年汝等作亂惹的生靈塗炭,作了無盡的惡,此番若能棄暗投明改邪歸正,倒也是蒼生之福」吳牲先罵上一句,然後一頓道:「汝等若降有何條件,先說來聽聽」。
「次輔大人,吾等是和談非降也」宋獻策不緊不慢道。吳牲頓時大怒,就要拍桌子,史可法趕緊道:「宋軍師,降同和並無多大區別,咱們不要在這掰字眼了,說點正事兒」。
宋獻策點點頭,略微沉思道:「朝廷下詔李自成為王,封藩西安,其麾下諸將逐一封賞,兵不解甲,馬不卸鞍……」
還沒說完,吳牲就冷哼一聲:「汝等做夢!」宋獻策嘿嘿一笑看向史可法,這邊史可法也蹙眉但還是勸了吳牲一句:「次輔大人先聽他說完吧」。
「汝等既要封王,還要留兵馬不散,當真是痴人說夢!」吳牲怒斥,宋獻策則微微一笑:「吾等若不留兵馬如何為朝廷效力,想必朝廷也不會平白無故更不會心甘情願的封個藩王,必要以條件交換,吾等留兵馬便是為朝廷內平獻賊外抵韃子來完成這個條件」。
「汝等那點心思朝廷豈能不知」吳牲冷笑:「留兵馬與其說為朝廷效力倒不如說是為了自保為了防備朝廷,即便朝廷封了李闖為王,如何保證他能真的為朝廷效力,且不復反」
「那次輔大人覺得吾等如何才能取信朝廷呢」宋獻策反問道,吳牲哼了一聲:「是汝等提出要和談,如何取信朝廷不應該是汝等來拿出誠意麼?」
不得不說吳牲是打口水仗的老手,反手一將便占據了主動,他不可能先透露出自己的底線,從而讓宋獻策處於了被動之地,但他卻不急著回到又看向史可法:「尚書大人以為何?」
史可法卻也不上當:「汝為先!」
宋獻策略顯尷尬,低頭沉思半響:「吾等先從荊襄出兵助朝廷收復重慶如何?」
吳牲冷笑不語,史可法似笑非笑也不開口,宋獻策心裡頭明白了,己方這個舉動對於朝廷沒有吸引力也不算誠意,但他也不想透露自己的底線,便道:「買賣講究的是討價還價,但也都要拿出誠意吧」。
「是汝等先吆喝著要賣的,當然汝等先拿出誠意」吳牲寸步不讓:「汝以荊襄兵力助攻重慶,實則不過想是想讓朝廷下令左良玉停止進攻荊襄罷了!這點小心思就放下吧」。
宋獻策不由臉上一紅,來之前李自成一眾人確實是這麼想的,因為此時左良玉正在攻打荊州,雖是三天打魚兩天曬網但總歸是個威脅,且不知道他哪天突然不要命的進攻呢,若是提出以荊襄兵力助攻重慶,朝廷必然會傳令左良玉停止進攻,這實則是自保。
哪知被吳牲這老狐狸一眼就給識破了。
「那您還個價唄」宋獻策此時終於明了既然是朝廷派來的,那都是砍價高手了,自己雖精善計謀,但在這些老狐狸跟前未必就能占了點便宜,論打仗這些人或許不行,但論耍嘴皮子子,半斤八兩!絕對不比他這個跑江湖的差。
「撤守潼關,朝邑,韓城」這次是史可法說話。
宋獻策隨即冷笑,對方這個價砍的太狠,李自成這邊根本不可能同意,潼關,朝邑,韓城是黃河西岸從南到北三個沿岸城池,也是黃河防線的最前線也是最至關重要的地方,撤防這三個地方無疑等於將西安大門打開了,官兵便可長驅直入兵臨西安城下了。
而眼下李自成之所以有底氣和朝廷來和談,便是因為有黃河防線,而朝廷之所以不得已與其商談,也是因為有黃河防線。
這道防線不是那麼輕易可破的。
可假若一旦撤掉這道防線,朝廷還和你談個屌,大門都打開了,為他麼的還不打進去,傻麼?
宋獻策當然也不傻,斷然拒絕:「諸位剛才還嘲笑在下想好事,怎麼竟也厚顏跟著有樣學樣呢?」
吳牲依然冷笑,並未因為宋獻策的責罵而暴怒,史可法也依然是一臉微笑:「半斤八兩罷了,但若如此胡扯下去,總歸沒得商量」。
「那咱們便別再扯些沒用的,互相拿出些真正的誠意」宋獻策臉上笑意也不見了:「如今局勢,咱們雙方自明,闖王那邊的日子雖也沒多滋潤,但朝廷這邊或許更難過些吧」。
「倒也還行,雖勉強能餬口,但終歸還有些吃的,還有些兵馬,還有些戰力,更重要的是吾等還有一個戰無不勝的東廠提督,這個人宋軍師不陌生吧,自李闖以下在他手底下吃虧的可不少啊」。史可法淡淡一笑。
宋獻策變了顏色,一提到常宇他不得不動容。
但他還是努力克制住了,眼下最重要的是談判,就事論事!
「朝廷有東廠的提督,但闖王麾下能征善戰者如雲,這一點朝廷也清楚的很,這些年同樣沒少吃虧吧」宋獻策立刻反將一軍,吳牲和史可法的臉便有些掛不住了,這十餘年間,朝廷為了剿賊,確實損失不少名將。