北京城西南數里外的永定河畔，劉希堯站在營地內一處高崗上看著數百米外的荒野發怔，那兒有千餘騎來去如風，殺聲整天氣勢如虹，正是東廠衛五營兵馬在聯合軍演，目的只有一個，亮肌肉！
劉希堯是田見秀的手下，李自成東征的時候他奉令駐西安並未參與東征戰事，後雖聞官兵如何的勇猛，東廠大太監的手下多兇狠，但總覺得是那些同僚誇大其詞為自己的失敗找藉口罷了。
可如今一見無營兵馬的氣勢，便心生恐懼，而後又生敬佩，他是率軍之將，深知要將一部兵馬操練到如此程度是何其的艱難，這太監確實不凡。
將都如此，更不要提他手下的那些士兵了，聽著營外殺喊聲此起彼伏，躲在營地里瑟瑟發抖。
劉希堯知道東廠衛在他營地外練兵的目的，卻並不知道常宇的真正心思，不過他此時並不害怕，因為知道對方再怎麼亮肌肉也不會殺進來，他擔心的是，軍糧怎麼辦？
大軍師進城昨日進城怎麼到現在還沒有點音信，雖然知道宋獻策會被嚴密監控，但總歸要傳個口信出來才是。正思慮間，便見不遠處有數輛馬車經過，那兒是出京官道，有車馬經過本屬正常，只是突然間那馬車掉頭朝他軍營狂奔而來，劉希堯先是一怔，隨即大喜。
來了！
馬車上拉的都是糧食，是從城裡頭採購的，當然不是劉希堯的人進城去採購，也不是宋獻策去採購的，而是他兩個隨從托人採購的，至於托的什麼人，用腳指頭也能想的出來。
便是國共合作期間，延安在重慶都會預先布置好臥底，何況宋獻策這個老奸巨猾的傢伙，他在入京之前便已激活了各路細作，這些細作有的本就在京城，有的則是在京畿一帶化為百姓潛入城內的。→
至於宋獻策怎麼知道城外劉希堯被限購了呢，你以為入城之後逛了大半個京城是真的是瞎逛逛的呢，自是想盡辦法同京裡頭的細作接頭的，且相當隱秘，連盯梢的錦衣衛暗探都沒發現。
而劉希堯兩次在城門口爭執，同樣是趁機將外邊的情況告知那些細作讓他們傳信息進去給宋獻策，其實這種諜戰手法也沒殺新意，只是防不勝防罷了。
宋獻策收到信息的時候天色已晚，便是能弄到辦法也出不了城，隨後住進大世界後更是在嚴密的監控之下，根本無暇分身，於是在今日一早便故意在大明門外鬧騰，讓兩個隨從趁亂溜走，聯繫上了細作，讓他們買米送出城。
大明門外就是江米巷，既城內最大的糧食交易市場，此時雖值饑荒，糧食貴的嚇人，但只要你有銀子就依然能買到，這些細作買了糧食又雇了車馬裝作走貨出了城，因為身份未被識破出城便也沒遭到嚴格檢查，京城每日貨車進出最正常不過了。
這些人出了城也不敢直奔軍營而來，那樣的話只怕尚未到軍營就被攔著了，所以裝作正常走貨，臨近軍營時才突然調轉馬頭直奔而來，這讓外圍盯梢的探子也來不及反應，就讓其進了營，只氣的在外大罵不已。
在軍演屠元幾人得報後，氣的把那探子頭目大罵一頓，老九更是嚷嚷直接衝進營將那些糧食給拖出來，被姬際可給勸住：「在營地外咱們這麼著都行，沖營這事不可，鬧大了影響不好，怕督公會怪罪」。
「沖營倒也不是不可，但是得找個由頭」賈外雄看著不遠處劉希堯的營地一臉壞笑，屠元問道：「你有什麼壞水說來聽聽」賈外雄推了他一把：「什麼壞水，我這是聰明，咱們幾個就數我聰明……」
「得了，你最聰明，你說」屠元乾笑道，賈外雄打了個響指：「便說捉賊，那糧食是賊人從城裡頭偷來的，咱們入營抓賊」。
「好，就這麼幹！」老九立刻就附和起來，屠元一臉糾結，姬際可則搖頭：「不可！」
「我說老姬你怎麼那麼事啊」老九有些不耐煩：「你說說怎麼就不可，這幫賊人可都是造反殺頭的罪，咱們就是現在弄死他們理所應當……」
話沒說完就被屠元打斷：「聽老姬怎麼說」。
東廠衛有六營除了宮字營外，虎豹狼熊鷹，雖沒有排名誰大誰小，但眾人皆屠元為首，畢竟最早成營（和黑豹營同時在太原成軍，但最早拉出去開打）且打仗最為勇猛，平時說歸說鬧歸鬧，到有啥事的時候都以他馬首是瞻。
「他們為賊，雖該死，但此時局面特殊，否則督公又豈能留他們活到現在，所以說給他們使些絆子可以，但絕不能鬧太過，且咱們真的衝進去以捉賊為由亂搞一通，但也要有憑據啊，那本就是一窩賊，你進賊窩裡捉哪個賊，你分辨不了哪個是賊，人家就說糧食是自己帶來的，吾等又能奈何，反被其嘲弄，再說了……」說著朝旁邊擠了擠眼，幾人望去便見郝搖旗蹲在一旁，正拽著地里乾枯的野草，眼睛卻望著遠方。
屠元走了過去：「酒罐子」。
郝搖旗扭頭看了他一眼：「作甚？」
「你識的那劉希堯？」
郝搖旗點點頭：「喝過酒，沒啥交情」。
幾人忍不住笑了，這貨嗜酒如命，他待過的地方沒和他喝過酒的沒幾個人。
「沒啥交情，你這幅死樣子作甚？」老九撇撇嘴，郝搖旗蹭的站了起來：「沒交情也他麼的算個故人，老子現在雖然是官兵，但曾經也當過賊，看他現在這幅樣子，心裡頭彆扭行不」。
「哎，你他麼的當過賊還自豪了怎麼著，吼誰呢」老九從來就不是個善茬，但郝搖旗更是個混人，一言不合擼袖子就要干，屠元幾人連忙將他倆拉開，一人踹了一腳：「他媽的窩裡橫了是吧，都聽老姬的適可而止」。
城外差點內訌的時候，金魚胡同里的小茶館內，常宇和宋獻策對飲，兩人說了很多話，說的也很慢，兩人遵守約定，話題不涉朝政不涉軍務，各自說著自己的經歷，宋獻策說了他這數十年的種種經歷，但卻覺得他這些經歷和常宇的比起來簡直不值一提。
雖然常宇就只是說自己年幼成孤，隨後流落京城入了宮做太監，然後……
這事說給別人來聽，覺得不可思議，不真實，不相信。
一個默默無聞的太監怎麼就忽然間異軍突起，無所不能了呢？
這無法解釋的通。
但在宋獻策看來，就應該是這樣，天外來客，十餘年懵懵懂懂，一早開了竅，便上了雲端。
兩人吃吃喝喝聊了許多，直至傍晚方散，這期間常宇決口沒提和談之事，只是言語中是不是表露出對宋獻策的欣賞以及對他眼下從賊之遺憾。
而對宋獻策來說，卻是一次神奇的經歷，那小太監的氣度和氣勢都是他從未遇到的，他已心生敬仰，和常宇聊了那麼久說了那麼多話，離開時他卻幾乎忘了剛才聊了些什麼，只有那：，世界很大，帶你去看看餘音繞樑揮之不去。
他知道，自己經受不了這種誘惑，必有一天追隨這太監而去，然則眼下他卻還要忠人之事，為李闖將事給辦妥了，這樣即便自己另投明主，也心中無愧了！
宋獻策站在茶館門口，看著遠處背著雙手緩緩西去的常宇，久久難以收回目光，此人時若寶刀出鞘鋒芒畢露，時而霸氣內斂便如此時一般，在街上獨自一人悠哉，時不時還逗一下路邊頑童，誰能想到竟是東廠的大太監！
「宋大軍師？」就在這時候身後傳出一個聲音，宋獻策轉頭望去便看到兩人站在身後。
「你們是？」宋獻策一眼就看出這是兩個公門人，眉頭一挑輕聲問道。
奉令傳個話，晚間次輔大人等前往客棧拜訪您。
來了，來了！宋獻策長長呼了口氣，折騰兩天一夜，朝廷終於出招了。
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