稀里糊塗出了宮，迷迷糊糊的回到府邸，吳三桂像丟了魂似的嚇得他爹吳襄腳底發寒，連忙將其拉入書房問了話。→
吳三桂便將在宮裡和崇禎帝的話說了一遍，吳襄沉思許久神色漸緩：「皇上親口應了你南下平亂之後封爵？」
嗯，吳三桂點頭頭：「還有寧遠城兵馬物歸原主」。
「君無戲言，皇上既已將話說到這份上了，你還置什麼氣，事已至此便應了就是」。吳襄輕嘆。
「孩兒不應了還能怎麼滴，總不能舉旗反了吧」吳三桂哼哼道：「只是用這種下三濫手段實則……可恥！」
「你……」吳襄本欲斥其口不擇言，終究還是沒說什麼。
吳三桂呼了口氣接著道：「且孩兒不知他話里幾分真，到底是借我之手制衡小太監，還是和小太監聯手陰了我」。
「呵，你還沒翻過這勁呢」吳襄一撇嘴：「說來說去還是那筆舊帳，先前勤王你磨磨蹭蹭抗旨不來，以皇上的小心眼豈能和你一笑了之加上朝鮮三王子的事你雖耍了個小聰明，實則舊帳添新筆，尋著機會必整你，只是忌憚你擁兵自重不敢明來，於是便趁著小太監出關交換你母舅給你來個了釜底抽薪」。
「如爹所說，這次南下牽制小太監也不過是幌子了，只是為了安撫孩兒怕孩兒行極端之事？」吳三桂臉上怒氣漸濃。
「那倒也未必」吳襄苦笑搖頭：「如今局勢不同了，你當還是幾個月前闖賊大軍東進北上那會麼，朝廷處處低三下四的忍讓，你也不瞧瞧眼下江北地界有誰敢太過嘚瑟？誰冒頭他那馬前卒小太監就會毫不猶豫的打過去！若在往年倒也不懼，可如今小太監手底下有幾個跟班的抱團誰扛得住」
吳三桂哼了一聲不說話。
吳襄則勸道：「為帝者無不好弄御下之術，他以你制衡小太監也未必是假，況且你又何必管他真假，既允了你好處那就雖小太監南下平亂賺個爵位回來，也讓咱吳家祖墳再冒股青煙！再者寧遠城兵馬如今由祖大壽暫時代管，他也不是別人，畢竟是娘舅萬不會撕破臉弄得很難堪」
不得不說薑是老的辣，吳襄一番勸解終讓吳三桂火氣消了大半，畢竟以當下這個局勢，他雖被崇禎帝陰了一把就是再不爽也得忍著，只盼著崇禎帝言而有信，待平亂之後給他封爵，至於制衡小太監他就呵呵了。
他並不想被當刀使，心裡還好奇另外一件事，朝廷怎麼這麼大的心，祖大壽剛回來就能接手寧遠城！
一個降將如何得此信任的。
都他媽麼的瘋了麼！
傍晚時分，李黃馬三部人馬拔營南下，同時間城中親軍八衛也不約而同的發兵，與往日不同的是多了三個勛貴坐鎮。
便是剛入職五軍都督府的新樂侯劉文炳，惠安伯張慶臻以及宣城伯衛時春。
對於這個安排，朝里竟少有一致贊同沒人反對，畢竟是皇帝親衛由勛貴率領指揮也在情理之中，何況三人又在五軍都督府任職，本就有統兵權。
大軍開拔自是引得老百姓看熱鬧，南城外數里之地人滿為患，指指點點議論紛紛，直至黃昏日落時，大軍遠去方才回城。
而此時城北十餘里，半百鐵騎疾馳而來在城門關閉前一刻入了城，沿著安定門大街一路南下直奔皇宮而去。
小太監回京了。
一路風塵渾身汗漬臭味熏天，常宇一行先回了衙門洗漱略微修整在大堂聽番子匯報公務。
春祥兩日前離京，高傑和二劉一早拔營離去，李黃馬及親衛軍則在傍晚時剛走……
半個時辰後天色大黑，常宇入宮。
乾清宮內，崇禎帝的茶杯端起又落下聽細細說完後眉頭一挑再三確認：「這麼順利？」
「此行之順利連臣都意外的很，和多爾袞交接的很順利他沒挖坑也沒設伏，和祖大壽也掏心窩子聊了，他說已近古稀不做他想餘生便埋骨大明了，而抽調吳三桂得嫡系兵馬更沒費一丁點勁，一個個竟求之不得要入關撈功，臣當時已做好了要殺雞儆猴的打算也沒用上」。
崇禎帝哈哈大笑，隨即臉色又漸漸變冷：「祖大壽這個狗東西，一句埋骨大明就想完事了啊」。
「皇上，祖大壽當初實則不易，若非逼不得已……」常宇剛又想提祖大壽說兩句好話就被崇禎帝斥責：「食君之祿忠君之事，投降了就是投降了，何來逼不得已！」
見常宇低頭不吭聲，崇禎帝也不好為甚：「得了，你既然這麼看好他又拼著腦袋保他，朕就給他這個機會，瞧瞧他埋骨前能否給朕將功贖罪收復錦州！」
「皇上，快則一年，慢則年余錦州必收回來」常宇趕緊道，崇禎帝眉頭一皺：「怎麼要這麼久，你出關前不是說眼下正是好時機麼，若興兵三月足矣麼？」
「是臣先前考慮不周」常宇微嘆一聲，將祖大壽和李慕仙的分析娓娓道來，崇禎帝臉色凝重微微點頭：』若是這樣那就先安內再攘外，且讓多爾袞狗咬狗去「說著微微一頓：「吳三桂得人到了哪裡？」
常宇略一沉吟：「此時應該過薊鎮了，走的快的話後天便可至京城，對了皇上，吳三桂那邊……」
崇禎帝擺擺手一臉得意道：「吳三桂那邊，朕已經搞定他了」。
常宇啊了一聲略顯意外：「皇上是怎麼搞定他的？」
「打開窗戶說亮話……」崇禎帝便將午後在廣寒宮接見吳三桂得事情說了，倒也沒什麼隱瞞，聽得常宇一怔一怔的。
也罷，事都做了就明著說了也沒什麼，只是免不了心存芥蒂略顯尷尬而已，而且吳三桂未必就信了崇禎帝的託詞，可不信又能怎麼滴？孤身一人在京城，兵馬主力尚在千里之外被別人掌控著，能翻騰起什麼水花。
「皇上英明，四兩就撥了吳三桂得千金，臣一路還為此煩惱呢，現在終於鬆了口氣」。常宇奉承著，崇禎帝很是享用：「你一路辛苦早些回去休息，明兒再來宮裡和朕聊聊天」。
「臣，打算明兒一早就離京南下」常宇趕緊道，崇禎帝哦了一聲微微點了點頭：「太子，鞏永固，史可法及諸部兵馬都已離京，你是該也要走了」說著長長嘆口氣盯著常宇一臉鄭重道：「此行雖以史可法總督軍務你為督軍，實則一切皆有勞與你，史可法搞搞後勤還行，論布陣打仗可遠不如你，所謂能者多勞，萬不可讓朕失望啊」。
得崇禎帝如此吹捧常宇心頭卻沒一絲飄飄然：「史大人久在江南，熟知那邊地理風土人情，便是人脈也遠不是臣所及，到了那邊仰仗之處甚多，臣一定會盡力配合他搞好軍務打好仗，爭取立秋之前將賊人給滅了」。
崇禎帝很滿意的點點頭：「秋前平亂，這話若是別人說朕早就一大耳光抽過去了，可你說朕就信」。
常宇嘿嘿一笑：「若非山地戰攻城戰非臣所擅，日程或許還能再提前些」。
「你要對自己有信心」崇禎帝竟然開始給常宇打氣：「你是個聰慧有天賦的人數月前你出宮那會可啥都不會呢，可如今已經是所向無敵的常勝將軍了，此去南下諸將皆是經驗豐富加上你的天賦，朕相信立秋之前你會將長江流域諸賊殲滅！」