段容璟「嘶」地倒吸一口涼氣，那聲痛呼仿佛帶著尖銳的刺，直直扎入人心。
鍾離墨瞬間懵住，還以為是自己的舉動弄疼了主子。
當即如驚弓之鳥般，趕緊扶住床沿。
身子挺得筆直，雙腿跪地，紋絲不動。
緊接著又惶恐萬分地跪伏下去，腦袋「咚」地重重磕在地上，忙不迭顫聲道：「對不起，主子，屬下請主子責罰。」
「蠢貨！」段容璟罵道。
段容璟瞧著他這副模樣，不禁輕笑一聲，那笑里三分戲謔，七分玩鬧：「你可知主子為何喊疼，你就要請罰？」看似責備的話語，實則暗藏著幾分調笑。
「屬下愚笨，不知。」鍾離墨低頭道。
鍾離墨滿心以為是自己服侍出了差錯，「啪」地一聲，毫不遲疑地給了自己右耳一記響亮的耳光，右臉瞬間一片通紅，雙眼滿是驚惶：「請主子息怒。」
段容瑾這才恍然驚覺，不能再如此戲弄他，否則鍾離墨這張臉怕是要毀了。
於是，他放緩語調，略帶幾分溫柔地道：「你主子是被老爺罰了。」
「啊？」鍾離墨驚訝地抬起頭。
這時，鍾離墨方才如夢初醒，他猛地抬頭望去。
只見段容璟此刻正趴在床上，那被子上竟有血跡隱隱滲出。
他頓時驚慌失措，聲音都變了調，仿若破鑼一般：「主子受傷了！」
他瞪大雙眼，眼珠似要凸出眶外，死死盯著主子的傷口。
眉頭緊蹙成一團，滿臉的難以置信與茫然不解，嘴裡喃喃道：「為何老爺會下如此狠手？」
那一道道滲血的傷痕，觸目驚心，足見這刑罰之殘酷。
他更是滿心困惑，實在想不明白，高高在上的主子怎會遭老爺這般重的杖刑？
這等手段，不是向來只用於懲罰他們這些卑微的暗衛奴才嗎？
主子不該是只有懲處他人的份嗎？為何老爺竟會對主子下此重手？他猛地回過神來，心中暗嘆，或許主子過得也並非順風順水。
「哼，別提了」段容璟冷哼道。
段容璟又起了戲弄的心思，嘴角微微上揚，斜睨著鍾離墨問道：「你說老爺是不是沒人性？」
鍾離墨一聽，嚇得面色如土，身子劇烈顫抖，猶如狂風中的落葉，連連道：「屬下不知，屬下不敢對老爺妄加評議。」
「怕什麼，有我在。」段容璟說道。
「主子，這可使不得。」鍾離墨說道。
段容璟輕輕笑了一聲，那笑聲中透著絲絲嘲諷：「果然是往生閣練出來的。」
他這聲輕笑，在這靜謐的屋內悠悠迴蕩。
「這有何不敢的，他又不敢罰你，你的主子是我，你得站在我這邊。」段容璟的語氣看似隨意，既無責備之意，亦無命令之威。
「主子，小的不敢。」鍾離墨說道。
然而鍾離墨卻覺得這是主子在怪罪自己，未能站在他這邊，趕忙道：「請主子責罰。」
「嗯？」段容璟眉頭一挑，眼中閃過一絲不滿。
鍾離墨壓根不敢直視段容璟，低垂著頭，囁嚅道：「屬下不敢議論主子的父親。」
「真是個膽小鬼。」段容璟說道。
段容璟忽覺索然無味，撇了撇嘴，暗自腹誹：讓他說句為自己出口氣的話都如此艱難。
但他又憶起這個剛剛被自己責罰過的暗衛，神色稍稍緩和，問道：「看過大夫了嗎？」
「看過了，主子。」鍾離墨回道。
「傷藥好用嗎？」段容璟的目光定格在鍾離墨身上。
「好用，謝謝主子。」鍾離墨一臉感激涕零，那模樣甚是誠惶誠恐。
段容璟突然間想起，鍾離墨的傷比自己所受的刑罰還要嚴重得多。
而且侍衛對暗衛下手向來都是下死手，絕不會手下留情，就那杖刑，傷口怕是難以癒合。
想到此處，他的眼神中不自覺地閃過一絲不忍之色。
謝府。
謝青瀾踏入謝府大門，那扇沉重的朱漆木門在他身後「吱呀」一聲緩緩合上，仿佛也將外界的喧囂隔絕在外。
他剛邁進院子，便瞧見敬一如一尊石像般跪在地上。
侯爺端坐在院子前方的太師椅上，陰沉的臉色仿佛能滴出水來。
謝青瀾湊近一瞧，只見敬一那原本白皙的面龐此刻紅腫得猶如熟透的桃子，嘴角的血跡已經乾涸，凝成暗紅色的痂，顯然是遭受了不輕的責罰。
「去把藤條拿來！」謝北辰聲如洪鐘，震得人心頭一顫。
謝青瀾忙不迭地起身，剛要抬腿往屋裡走，卻被謝北辰那冰冷的聲音攔住：「不是你，敬一去拿藤條！」
謝清瀾聞言，像被施了定身咒一般，乖乖地就地跪下，然後小心翼翼地退到一旁。
正滿心準備領罰的謝青瀾，聽到謝北辰讓自己脫去上衣，面朝著地跪著，將後背暴露出來。
敬一很快便回來了，他跪著挪到近前，雙手顫抖卻又堅定地高舉著那根令人膽寒的藤條。
片刻的等待後，謝北辰猛地一把奪過藤條。
「啪」的一聲，清脆而凌厲的抽打聲瞬間在院子裡炸響，就像一道驚雷劈開了寂靜的天空。
然而，預想中那火辣辣的疼痛並未降臨在謝青瀾的脊背上。
他愣了一瞬，疑惑地轉過頭。
只見敬一緊握著雙拳，骨節泛白，身子因疼痛而微微顫抖，跪在地上，承受著這一記又一記的刑罰。
謝青瀾心中暗想，看來父親是要先責罰敬一，於是便抿緊嘴唇，繼續乖乖地跪著等待。
「啪啪啪」又是五下，敬一的身體劇烈顫抖起來，喉嚨里發出猶如受傷野獸般低沉的吼聲。
豆大的汗珠從他的額頭滾滾而落，划過他那紅腫的臉頰，可他依舊緊咬牙關，一聲不吭，只是那眼神愈發堅定而隱忍，仿佛在默默承受著這一切。
這一次，比任何一次要重！
又是「啪啪啪」的聲響，第三十下打完，侯爺像是用盡了全身的力氣，將藤條狠狠一扔，那藤條在地上蹦跳了幾下，然後安靜地躺在地上。
侯爺頭也不回地轉身進了書房，只留下一個決絕的背影。
謝青瀾見謝北辰並未對自己動手，連忙起身，快步跟上謝北辰，試圖進入書房。