「父親，兒臣只是實話實說。」段容璟倔強地說道。
段容璟雖滿心不服，然而對於責罰之事，他從未有過違抗之舉，既然有罰，他甘願承受。
只因段太尉常因被他氣得舊病復發，他心中懷有愧疚，可偏偏父子二人立場截然不同。
「父親，兒臣所做皆是為了大寒國。」段容璟喊道。
段容璟從不懼怕因忤逆大皇子而丟了性命，他所憂心的唯有國土被異族侵占，百姓陷入水深火熱、民不聊生之境。
如今有將軍願意應戰，他認為此乃絕佳之策。
在他眼中，應戰才是上策，故而他決意堅守自己的立場。
「啪！」第一鞭呼嘯而至，如惡狼撲食，迅猛地從左臉抽到右臉，甚至連嘴唇都未能倖免。
這一鞭力道極大，鞭子落在段容璟的嘴唇上，瞬間皮開肉綻，那鑽心的疼痛令他瞬間呼吸困難。
段容璟向來未曾遭受這般酷刑，忍不住痛呼出聲。
「啊！」段容璟叫了出來。
「啪！」第二鞭接踵而來，帶著呼呼風聲，抽在他的前胸，衣衫瞬間破裂，前胸瞬間紅腫一片。
「哼！」段容璟悶哼一聲。
「啪！」第三鞭狠狠落下，抽在他的後背，段容璟緊咬牙關，臉部肌肉因強忍劇痛而扭曲變形，喉嚨深處發出低沉的悶哼。
剛抽打了三下，豆大的汗珠便如斷了線的珠子般順著他的臉頰滑落。
然而他始終緊咬牙關，未再吭出半聲，將所有的疼痛都硬生生地咽回了肚裡。
只因他深知，一旦痛呼出聲，便是向疼痛妥協，而他絕不願妥協。
雖不願與父親公然對抗，但他定要堅守自己的立場。
段太尉望著遭受刑罰的段容璟，終究還是心生不忍。
「啪」的一聲，這第四鞭未再落在臉上，而是抽打在前胸，瞬間前胸的紅腫更加嚴重。
可前胸的疼痛相較嘴唇之痛，仍是略遜一籌。
段太尉再次喝問道：「我再問你一遍，求和還是不求？」
段容璟艱難地開口，語氣堅決如初，信念毫不動搖：「兒臣覺得應戰才是上策。」
「你這冥頑不靈的東西！」段太尉罵道。
段太尉緊緊握住拳頭，手中的鞭子被拽得筆直，他雙目噴火，恨不能將段容璟生吞活剝。「那今日我便打到你求和為止。」
「啪！」第五鞭凌厲揮下，仿佛要將空氣撕裂，段容璟的身體猛地一顫。
「唔！」段容璟咬緊牙關。
「啪！」第六鞭接踵而至，抽得他嘴角溢出一絲鮮血。
「父親，你不會改變兒臣的想法。」段容璟說道。
「啪！」第七鞭無情落下，段容璟的眼神開始有些恍惚，但依舊倔強地不肯低頭。
「啪啪啪」……一直到第二十五鞭，段太尉終於停下了手。
只因段容璟看上去已難以承受，他心中終究還是存有一絲疼惜，可他並不打算就此放過，在他看來，這點教訓遠遠不夠。
倘若此次教訓不夠深刻，段容璟定會將他的話當作耳旁風。
「你好好想想吧！」段太尉說道。
五日一晃而過，清晨的微光剛剛灑下，鍾離墨便腳步匆匆地來到段容璟的房外。
尚未踏入房門，他便「噗通」一聲直直地跪在地上，整個身子深深彎下，聲音洪亮且急切地喊道：「主子，屬下來當值。」
鍾離墨行過禮大聲喊罷，屋內卻似一潭死水般寂靜無聲。
只因段容璟飲下了鎮痛的湯藥，此刻正陷入沉沉的昏睡之中，屋內還瀰漫著安神香那裊裊的輕煙，讓他一直沉睡不醒。
鍾離墨在屋外痴痴地等候著，時間仿佛凝固，卻始終未聞屋內有半點兒聲響傳出。
他的眉頭緊緊擰成了一個疙瘩，眼中滿是惶恐與焦慮，心似被一隻無形的大手狠狠揪著，暗自喃喃道：「主子不會出了什麼事吧？」
「主子可千萬不能有事啊。」鍾離墨焦急地自言自語。
他的雙手不由自主地把衣角攥得皺巴巴的，身子也不受控制地微微顫抖起來，猶如寒風中瑟縮的落葉。
又過了漫長的半個多時辰，他終於捕捉到屋內傳來一絲極其細微的動靜。
他的眼中瞬間迸射出希望的光芒，忙試探著輕聲問道：「屬下前來當值，主子有何吩咐？」
屋內傳出段容璟那有氣無力且略帶沙啞的聲音：「是鍾離墨嗎？」
「是的，主子。」鍾離墨迫不及待地應道，聲音中滿是急切與關切。
「進來吧。」
鍾離墨輕輕推開房門，動作輕緩得仿佛生怕驚擾了什麼。
他一進屋便立即跪地，而後整個身子都如綿軟的麵團般趴伏在地上。
段容璟躺在床上，面色如紙般蒼白，虛弱得好似風中殘燭，根本無力起身。
他未發一言，鍾離墨便只能一動不動地跪在地上。只
因沒有命令，他既不能擅自起身，亦不能貿然抬頭，所以他只得一直跪伏在地上，屏息靜氣地等著主子的指令。
段容璟等了許久仍未等到鍾離墨過來侍奉，便艱難地轉過頭看去，這才驚覺鍾離墨還跪在原地。
他恍然醒悟自己尚未叫他起身，於是有氣無力地說道：「先起來，過來侍奉。」
「是，主子。」鍾離墨趕忙叩首謝恩。
然而當他試圖起身時，身子卻不由自主地瑟縮了一下。
臉上瞬間布滿了痛苦的神情，五官都因疼痛而微微扭曲。
身後的傷口雖說歷經五天已開始癒合，但那痛感卻依舊如影隨形，絲毫沒有減弱消散的跡象。
「怎麼，起不來？」段容璟皺眉道。
「屬下能起來。」鍾離墨咬著牙說道。
鍾離墨緊咬著牙關，額頭上冒出豆大的汗珠，強忍著劇痛，低著頭緩緩挪到段容璟的床邊。
他對段容璟被段太尉懲罰之事一無所知，無人向他透露半分，且在這森嚴的段府中，也無人膽敢議論此事。
只因在段府，議論這類事情乃是彌天大罪，誰也不敢輕易置喙評論。
鍾離墨剛欲去扶段容璟起床之際，一個不慎，竟扯到了他的傷口。