炎炎夏日漸漸過去，秋風送爽，金桂飄香。然而，蘇府的氛圍卻比往日更加凝重。自從二叔被誣陷私通倭寇以來，蘇家上下都如履薄冰，生怕一個不慎就會滿盤皆輸。
蘇鴻遠整日忙於朝堂應對，四處為二叔奔走疏通。念雨則暗中聯絡江南故舊，試圖尋找對二叔有利的證據。父女倆同心協力，終於在秋分前後有了些許眉目。
這一日，念雨正在書房裡研究從江南傳來的幾封密信，忽聽外面一陣嘈雜。她剛要起身查看，春桃就慌慌張張地沖了進來。
"小姐！不好了！老爺他...他暈倒了！"
念雨心頭一震，顧不得其他，急忙隨春桃往外跑去。到了正堂，只見蘇鴻遠面色蒼白地躺在榻上，府中大夫正在為他把脈。
"父親！"念雨衝到榻前，緊緊握住父親的手。
蘇鴻遠微微睜開眼，虛弱地說道："念雨...不必擔心...為父只是...太累了..."
念雨強忍淚水，轉向大夫："孫大夫，我父親他..."
孫大夫搖了搖頭，低聲道："大人這是積勞成疾，又受了風寒。需要好生調養，不然恐怕..."
念雨心中一沉，但還是強作鎮定："多謝孫大夫。還請您開個方子，我這就差人去抓藥。"
安頓好父親，念雨回到書房，只覺得心力交瘁。她知道，父親這一病，不僅是身體的問題，更多的是心力的消耗。為了家族，為了二叔，父親已經耗盡了心力。
就在這時，林婉兒匆匆趕來。看到念雨憔悴的模樣，她心疼地說道："念雨，我剛剛聽說伯父病倒了，特地趕來看看。你還好嗎？"
念雨勉強一笑："我沒事。只是父親的病..."
婉兒握住念雨的手："別擔心，伯父一定會好起來的。對了，我打聽到一些消息，也許對你們有幫助。"
念雨精神一振："什麼消息？"
婉兒壓低聲音說道："我聽說，何家最近在暗中收買一些江南的商人。這些商人中，有幾個曾經和你二叔有過生意往來。"
念雨眼前一亮："你的意思是，何家可能是通過這些商人來陷害我二叔？"
婉兒點點頭："很有可能。而且，我還聽說何家最近在秘密籌劃什麼大動作。具體是什麼不清楚，但肯定和你們蘇家有關。"
念雨沉思片刻，突然想到什麼："婉兒，你還記得上次我們在詩會上遇到的那個叫李明的年輕人嗎？"
婉兒回憶了一下，說道："記得，他好像是何家的遠房親戚。怎麼了？"
念雨眼中閃過一絲精光："我記得他對我們很是熱情，似乎有意結交。也許，我們可以從他那裡打聽到一些消息。"
婉兒有些擔心："這會不會太冒險了？"
念雨搖搖頭："現在我們別無選擇。父親病倒，二叔身陷囹圄，若再不採取行動，蘇家就真的危險了。"
就在這時，門外傳來一陣急促的腳步聲。春桃慌慌張張地跑了進來："小姐！不好了！朝廷來人了！"
念雨和婉兒對視一眼，都從對方眼中看到了一絲驚慌。念雨深吸一口氣，強自鎮定道："不要慌，我這就去看看。"
來到正堂，念雨看到一位身著官服的中年男子正在等候。她上前行禮道："不知大人駕到，有失遠迎，還請恕罪。"
那人淡淡地說道："免禮。我奉旨前來，宣讀聖諭。"
念雨心中一凜，但面上不動聲色："不知聖上有何旨意？"
那人展開聖旨，朗聲宣讀："奉天承運皇帝，詔曰：蘇鴻遠任禮部尚書期間，屢建功勳，深得朕心。今聞其染疾在床，朕甚憂之。著即免去其禮部尚書一職，准其在家調養。欽此。"
念雨聽完，只覺得天旋地轉。她強忍住內心的驚駭，恭敬地接過聖旨："臣女代父領旨，謝主隆恩。"
送走使者後，念雨再也支撐不住，癱坐在地上。婉兒連忙上前扶住她："念雨！你沒事吧？"
念雨苦笑道："婉兒，你知道這意味著什麼嗎？父親被免職了。蘇家...完了..."
婉兒急忙安慰道："別這麼說。也許這只是暫時的。等伯父病好了，說不定還能官復原職呢。"
念雨搖搖頭："你不懂。在這種時候被免職，就意味著失去了皇上的信任。而且..."她突然想到什麼，臉色變得更加難看，"糟了！沒有了父親在朝中周旋，二叔的案子..."
婉兒也意識到了問題的嚴重性，一時間不知該如何安慰。
就在這時，春桃又匆匆跑來："小姐，老爺醒了，要見您。"
念雨強打精神，起身向父親的房間走去。推開門，只見蘇鴻遠靠在床頭，面色蒼白，但目光依舊炯炯有神。
"父親，"念雨強忍淚水，"您感覺怎麼樣？"
蘇鴻遠苦笑道："老了啊...經不起折騰了。"他頓了頓，又說，"我聽說了聖旨的事。"
念雨點點頭，不知該說什麼。
蘇鴻遠嘆了口氣："念雨，為父怕是不能再為家族遮風擋雨了。""
蘇鴻遠目光深邃地看著女兒："念雨，你要記住，在這個世界上，真相往往比我們想像的更加複雜。不要輕易相信表面看到的東西。"
念雨若有所思地點點頭："女兒明白。"
蘇鴻遠又道："還有，無論遇到什麼困難，都要保持冷靜。只有冷靜下來，才能看清事物的本質。"
念雨鄭重地說："女兒謹記父親教誨。"
蘇鴻遠欣慰地笑了笑，又咳嗽了幾聲："去吧，為父需要休息了。記住，無論發生什麼，都要堅強。"
念雨強忍淚水，退出房間。
就在這時，門外又傳來一陣騷動。春桃慌慌張張地跑進來："小姐！都察院的人來了，說要帶走老爺！"
念雨和婉兒對視一眼，都從對方眼中看到了震驚和恐懼。
念雨深吸一口氣，強自鎮定道："我這就去。婉兒，你先回去吧。"
婉兒含淚點頭，目送念雨大步走出書房。
此時的蘇府大門外，一隊官兵正嚴陣以待。為首的正是之前來搜查的左副都御史趙大人。
念雨上前行禮："趙大人，不知您此來有何貴幹？"
趙大人面無表情地說："奉旨前來，請蘇大人入宮面聖。"
念雨心中一凜，但面上不動聲色："家父身體抱恙，恐怕無法..."
趙大人打斷她的話："聖命難違。還請蘇小姐行個方便。"
念雨知道無法推辭，只得說道："那...可否容我先去告知家父？"
趙大人點點頭："速去速回。"
念雨快步回到父親房間，簡單說明了情況。蘇鴻遠聽完，苦笑道："來得真快啊...念雨，記住為父的話。無論發生什麼，都要冷靜。"