晨光熹微，念雨早早起床，梳洗完畢後便下樓用早膳。李家父子已經在樓下等候，見她下來，李貴笑呵呵地招呼道："念雨丫頭，來來來，嘗嘗這京城的早點。"
念雨謝過落座，李明為她倒了杯熱茶，說道："念雨姑娘，昨晚睡得可還好？"
念雨點頭微笑："多謝關心，睡得還不錯。"她沒有提及自己輾轉反側到深夜的事，不想讓兩人擔心。
用過早膳，李貴忽然開口道："念雨丫頭，你來京城已經兩天了，可有想過要找個長期落腳的地方？"
念雨一愣，隨即苦笑道："李老先生說得是。只是小女子初來乍到，對京城還不熟悉，實在不知該去何處尋找合適的住處。"
李貴捋了捋鬍鬚，笑道："這你就不必擔心了。老夫在京城也有些年頭，對這裡的情況還算了解。不如我帶你去看看？"
念雨大喜過望："那就太好了！多謝李老先生。"
李明也表示要一同前往，於是三人收拾妥當，出了客棧。
京城的街道已經熱鬧起來，小販的吆喝聲此起彼伏。李貴帶著念雨和李明，穿過幾條繁華的大街，來到一處稍顯僻靜的街區。
"這裡是書香坊，"李貴解釋道，"多是些讀書人家和退隱的官員。環境清幽，最適合你這樣的學子居住。"
念雨環顧四周，只見街道整潔，兩旁房舍錯落有致，處處透著文雅之氣。她不禁點頭贊同："這裡確實很好。"
李貴帶著他們來到一座二層小樓前，敲響了門環。不多時，一位面容和善的老婦人開了門。
"喲，這不是李老爺嗎？"老婦人笑著招呼道，"快請進，請進。"
李貴向老婦人介紹了念雨和李明，又解釋了來意。原來這位老婦人姓張，是個寡居多年的老太太，平日裡就靠出租房間補貼家用。
張老太帶著他們參觀了空置的房間。二樓有一間朝南的廂房，雖不算寬敞，但採光通風俱佳，還帶一個小書房。念雨很是中意，詢問了租金，發現也在自己能承受的範圍內。
正當念雨準備應下時，李貴卻皺起了眉頭："張老太，我記得你這裡不是還有一間帶小院的套房嗎？怎麼不拿出來給小丫頭看看？"
張老太有些為難地說："哎呀，李老爺，你也知道，那間房子一直是給貴客預備的......"
李貴笑呵呵地說："老太太，你看我帶來的可不就是貴客嗎？這位顧姑娘可是遠道而來趕考的才女，以後說不定就是朝廷命婦了。你若能提前結個善緣，豈不美哉？"
張老太聽了這話，眼睛一亮，連連點頭："李老爺說得是，說得是。那您稍等，我這就去取鑰匙。"
不多時，張老太領著他們來到後院，打開了一扇雕花木門。門內是一個精緻的小院，院中有假山水榭，還種著幾株翠竹。穿過小院，是一座兩層小樓，樓上樓下共有四五間房，既寬敞又雅致。
念雨走進房間，只見陳設簡單卻不失品味，書房裡還有一張上好的黃花梨木書案。她不禁喜出望外，這樣的住處簡直是她夢寐以求的。
然而，等張老太說出租金時，念雨的心一下子涼了半截。這個價格，幾乎是她預算的兩倍。她為難地看向李貴，不知該如何是好。
李貴看出了她的窘迫，笑著對張老太說："老太太，你看這樣如何。租金我們可以按你說的來，但是前三個月，你給個優惠價如何？就當是給這位小姑娘壯行了。"
張老太猶豫了一下，終於點頭答應："也罷，看在李老爺的面子上，就依你說的辦。不過三個月後可得按原價來。"
念雨大喜過望，連忙向張老太道謝。就這樣，她終於在京城有了自己的住處。
回到客棧收拾行李時，念雨再三向李貴道謝。李貴擺擺手說："丫頭，你不必客氣。老夫之所以幫你，一來是看你是個難得的才女，二來也是念在你我一路同行的情分上。以後你若在京中遇到什麼難處，儘管來找我。"
念雨心中感動，鄭重地說："李老先生的大恩大德，念雨沒齒難忘。日後若有機會，定當湧泉相報。"
搬家的事就這麼定了下來。當天下午，念雨就在李家父子的幫助下，搬進了新居。
站在自己的小院裡，看著周圍幽雅的環境，念雨心中百感交集。來京城已經三天了，她終於有了一個可以安身立命的地方。然而，她深知這只是一個開始。查清父親和二叔的冤案，在科舉中取得好成績，這些才是她真正的目標。
收拾妥當後，念雨婉言謝絕了李家父子的晚宴邀請，獨自一人在新居中梳理思緒。她取出隨身攜帶的幾本書籍，小心翼翼地擺放在書架上。這些都是她精心挑選的，既有科舉必讀的經典，也有一些醫書和雜學。
夜幕降臨，念雨點燃一盞油燈，坐在書桌前，鋪開一張白紙。她提筆寫下："京城初印象"幾個大字，然後開始詳細記錄這幾天的所見所聞。
她寫到了初到京城時的震撼，寫到了街頭巷尾的繁華與冷漠，寫到了權貴的跋扈和平民的卑微。最後，她鄭重地寫下："雖身處繁華，心向家鄉。無論前路如何，定不忘初心。"
寫完這些，念雨長舒一口氣，仿佛卸下了心頭的重擔。她站起身，推開窗戶，讓夜風吹拂面龐。遠處，隱約可以看到皇城的輪廓，巍峨雄偉，令人生畏。
"爹，二叔，"念雨輕聲說，"你們放心，我一定會查清真相，還你們一個清白。"
就在這時，一陣急促的敲門聲打斷了念雨的思緒。她警惕地走到院門前，問道："是誰？"
"是我，李明。"門外傳來熟悉的聲音。
念雨連忙開門，只見李明神色匆匆，額頭上還有細密的汗珠。
"李公子，這麼晚了，有什麼事嗎？"念雨關切地問道。
李明四下看了看，壓低聲音說："念雨姑娘，我剛剛得到消息，明日戶部要開始發放科舉的准考證。咱們得早做準備才是。"
念雨聞言一驚："多謝李公子告知。只是這消息......"
李明笑道："我不是說過嗎，我在京城還是有些人脈的。這消息千真萬確，你大可放心。"
念雨點點頭，感激地說："多謝李公子。那明日一早，我們一同前往戶部？"
李明應允，又叮囑了幾句，這才告辭離去。
送走李明，念雨回到房中，心緒難平。科舉在即，她既感到興奮，又不免有些忐忑。但很快，她就調整好了心態。無論結果如何，她都要全力以赴，不留遺憾。
念雨重新坐回書桌前，取出一本線裝書，正是她精心準備的考試筆記。她決定再複習一遍，為明天的行程做好準備。
油燈昏黃的光芒中，一個身影伏案苦讀，影子在牆上搖曳。